บทที่ 462 บทสัมภาษณ์สุดพิเศษ

ดวงตาคู่นี้เหมือนมาจากฝันร้ายที่ลึกที่สุด แฝงความน่าสะพรึงกลัวที่อธิบายไม่ได้ ทำให้มาเรียนและเกรทเชนตกอยู่ในความกลัวชั่วขณะ

แต่ไม่นาน สองสาวก็เปลี่ยนเป็นร่างยั่วยวน ปล่อยกลิ่นฮอร์โมนรุนแรงที่ทำให้อากาศดูหอมหวาน

อืม คราวนี้ไม่ใช่พิษตะกั่วแน่นอน (มุกตลกร้าย - รอยมักจะฆ่าศัตรูด้วยปืน)

'คุณเบลค อยากรับการสัมภาษณ์พิเศษกับเราสองคนไหมคะ? แบบสบายๆ เลยนะ!'

มาเรียนและเกรทเชนค่อยๆ เดินเข้าหารอย เสื้อผ้าหลุดลุ่ยไปตามทาง

รอยกำลังทรมาน ไม่มีกะจิตกะใจจะคิดเรื่องอื่น ความคิดหิวโหยพุ่งปรี๊ดเต็มสมอง เขาต้องใช้ความมุ่งมั่นทั้งหมดเพื่อข่มความอยากที่จะกลืนกินทุกสิ่ง

ตอนนั้นเอง ร่างกายเย็นๆ สองร่างก็เบียดเข้ามาหาเขา ช่วยให้จิตใจที่ว้าวุ่นของรอยสงบลงนิดหน่อย

แต่พอจิตใจสงบ บางอย่างกลับเริ่มว้าวุ่นแทน

'คุณเบลค ร่างกายคุณแข็งแรงจังเลย!'

'คุณเบลค คุณยอดเยี่ยมจริงๆ!'

มาเรียนและเกรทเชนขนาบซ้ายขวา เป่าลมเบาๆ ใส่หูรอย

กลิ่นหอมประหลาดนั้นเข้าจมูกรอยพร้อมลมหายใจของพวกเธอ และดวงตาที่เคยแจ่มใสก็เริ่มพร่ามัวทันที

'เดี๋ยวก่อน นี่มันไม่ถูกต้อง!'

แม้หัวจะหมุน รอยก็รู้สึกโดยสัญชาตญาณว่ามันผิด และพยายามผลักสองสาวที่พิงเขาออกไป

แต่ตอนที่ผลัก มือเขาเผลอไปกดโดนเกราะหน้า (Frontal Armor - หน้าอก) ที่เสริมความหนาของพวกเธอ และหมุดหยาบๆ บนเกราะก็จิกเข้ามือรอย

'โอ๊ย! คุณเบลค ทำไมรุนแรงจังคะ! อยากได้บทสัมภาษณ์พิเศษส่วนตัวจากฉันเร็วๆ เหรอคะ?'

มาเรียนเอาหลังมือถูแก้มรอย สีหน้ายั่วยวนสุดๆ

เกรทเชนได้ยินคำพูดมาเรียนก็ไม่พอใจ

'ไม่ยอม! คุณเบลคต้องให้ฉันสัมภาษณ์ก่อนสิ!'

'ใครบอกล่ะ! คราวที่แล้วเธอได้สัมภาษณ์ก่อน คราวนี้ตาฉันบ้างสิ!'

สองสาวที่ยังเบียดรอยอยู่ เริ่มเถียงกันแย่งสิทธิ์สัมภาษณ์ก่อน ก็นะ ไมค์มีแค่อันเดียว ใครสัมภาษณ์ก่อนหลังย่อมมีผล

'หุบปาก! พวกเธอทั้งคู่ เลิกเถียงกันได้แล้ว!'

รอยเริ่มปวดหัวอีกครั้งเพราะเสียงดัง และมือของเขาก็บีบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว เกือบจะขยี้เกราะชีวภาพทางทหารจนแหลก

ทันใดนั้น มาเรียนก็ผลักเกรทเชนออกไปอย่างแรง ยึดพื้นที่ด้านหน้ารอยไว้

เกรทเชนไม่ยอมแพ้ ดื้อดึงยึดพื้นที่ด้านหลังรอยไว้

ทั้งสามคนกลายเป็นแซนด์วิช แม้แซนด์วิชชิ้นนี้จะไส้ทะลักไปหน่อยก็ตาม

'อ๊า! คุณเบลค คุณแข็งแกร่งจริงๆ!'

คำชมของมาเรียนออกมาจากใจจริง ร่างกายและจิตใจของเธอสั่นสะเทือนไปหมด

น่าเสียดาย รอยตอบกลับคำชมของมาเรียนไม่ได้ สติเขาเริ่มเลือนราง เหลือเพียงสัญชาตญาณที่คอยขับเคลื่อน

เกรทเชนข้างหลังก็ไม่น้อยหน้า ค่อยๆ ย่อตัวลง พยายามลอบโจมตีทางถอยของรอย

โดนโจมตีประกบหน้าหลัง รอยสูญเสียความเป็นตัวเองไปอย่างสิ้นเชิง

ในระยะไกล ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นจากเงามืด ยืนมองการต่อสู้สามทางจากที่ไกลๆ อย่างเงียบๆ

'รอย เบลค...'

ร่างนั้นพึมพำเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นไร้ที่สิ้นสุด

ยังไงซะ เธอก็เคยถูกรอยฆ่า และแม้ปีศาจจะมีโอกาสฟื้นคืนชีพในนรก แต่พลังจะลดลงอย่างมาก

ถ้าไม่ใช่เพราะราชาแห่งราคะมอบอำนาจแห่งบาปตัณหาให้บางส่วน เธอคงไม่มีปัญญาวางแผนทั้งหมดนี้หรอก

ดังนั้น ร่างนี้จึงเต็มไปด้วยความเกลียดชังรอย

รอยที่กำลังสู้รบอยู่ไม่ไกล เหมือนจะสัมผัสอะไรบางอย่างได้ และบังเอิญเหลือบมองไปทางร่างนั้น

'ดูเหมือนจะยังไม่ถึงเวลา'

ร่างนั้นหายวับไปในความมืดทันที ไร้ร่องรอย

รอยใช้เวลาเต็มๆ สองชั่วโมงกว่าจะจบการสัมภาษณ์พิเศษสุดอลังการนี้ หลังสัมภาษณ์ สองสาวนักข่าวคนสวยก็สลบเหมือดไปแล้ว แสดงให้เห็นว่ามันดุเดือดขนาดไหน

[ติ๊ง! คุณได้รับกล่องสมบัติพิชิตใจของ มาเรียน เมแกน! ต้องการเปิดหรือไม่?]

[ติ๊ง! คุณได้รับกล่องสมบัติพิชิตใจของ เกรทเชน เฮนเดอร์สัน! ต้องการเปิดหรือไม่?]

ถึงตอนนี้ รอยได้สติกลับมาแล้ว และรู้สึกปวดหัวเมื่อมองสองนักข่าวสาวที่เขาปราบพยศได้

จะจัดการกับผู้หญิงสองคนนี้ยังไงดี?

มาเรียนและเกรทเชนถูกอาเดล่าดัดแปลงร่างกายไปแล้ว ไม่ถือว่าเป็นมนุษย์อีกต่อไป แต่ใกล้เคียงกับซัคคิวบัสมากกว่า

ปล่อยไปเฉยๆ ไม่ได้แน่ ไม่งั้นพวกเธอไปก่อเรื่องชัวร์

แต่จะให้ฆ่าทิ้งก็ไม่ใช่เรื่อง ยังไงซะมาเรียนและเกรทเชนก็เป็นเหยื่อเหมือนกัน เนตรพิพากษาบอกว่าออร่าความดีความชั่วของพวกเธอเป็นสีขาว แสดงว่ายังไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายอะไร

'สงสัยต้องขอให้เอลิซาเบธช่วยซะแล้ว'

เอลิซาเบธมีซัคคิวบัสอย่างอายโลเรลชาในการดูแลอยู่แล้ว เพิ่มอีกสองคนคงไม่เป็นไรมั้ง?

ประจวบเหมาะกับที่รอยรู้สึกว่าเหตุการณ์นี้รับมือยากนิดหน่อย และเขาอาจจะแก้ปัญหาคนเดียวไม่ได้ ถึงเวลาต้องเรียกกำลังเสริมแล้ว

ตัดสินใจได้ รอยก็ทาบมือลงบนตราประทับที่หน้าอก ตราประทับร้อนฉ่าอย่างรวดเร็ว แล้วเปลวไฟสีแดงก็ปรากฏขึ้นรอบตัวรอย

เหมือนจะมีอะไรโผล่ออกมา แต่ก็ล้มเหลว

เปลวไฟกะพริบและส่งเสียงเปรี๊ยะๆ เหมือนคนกำลังเชื่อมเหล็ก

ครู่ต่อมา เปลวไฟก็ระเบิดออก และสาวสวยร่างสูงโปร่งก็ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน เอลิซาเบธนั่นเอง

สีหน้าเอลิซาเบธเคร่งเครียดมาก สายตากวาดมองหาสิ่งรอบตัว ผ่านไปสักพัก ก็มองมารอยและผู้หญิงสองคนบนพื้น

'รอย เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้ฉันเทเลพอร์ตพลาดด้วยนะ!'

เทเลพอร์ตพลาด? นี่มันเรื่องใหม่เลยนะเนี่ย!

'ครูเอลิซาเบธครับ ผมมีเรื่องอยากให้คุณช่วยหน่อย!'

รอยเล่าข้อมูลทั้งหมดที่เขารู้ให้เอลิซาเบธฟัง จอมมารนรกผู้รอบรู้ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

'พระเจ้าประดิษฐ์, คบเพลิงวิญญาณ, ซัคคิวบัส, อัศวินแห่งความอดอยาก...'

ปัจจัยหลายอย่างพันกันยุ่งเหยิง ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขนาดนี้

ครู่ต่อมา เอลิซาเบธก็ได้สติ

'รอย ตอนนี้คุณขอให้ฉันช่วยเหรอ?'

รอยพยักหน้า

'ครับ ครูเอลิซาเบธ แล้วก็ช่วยจัดการปัญหากับสองคนนี้ด้วยได้ไหมครับ?'

ตาเอลิซาเบธเป็นประกาย

'ฉันช่วยได้ แต่คบเพลิงวิญญาณนั่นต้องเป็นของฉันนะ!'

คบเพลิงที่สร้างจากวิญญาณนับล้าน—แม้แต่ราชาแห่งความเกียจคร้านยังอดโลภไม่ได้

ได้ยินดังนั้น รอยขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็รีบผ่อนคลาย

ต่อให้คบเพลิงวิญญาณตกอยู่ในมือรอย เขาก็ใช้ไม่เป็นอยู่ดี สู้ให้เอลิซาเบธไปดีกว่า

ยังไงซะ ด้วยนิสัยของราชาแห่งความเกียจคร้าน เธอคงไม่ทำเรื่องล้ำเส้นหรอก ตอนนี้ขอให้ผ่านพ้นวิกฤตปัจจุบันไปให้ได้ก่อนดีกว่า

'ตกลงครับ ผมจะฟังคุณ ครูเอลิซาเบธ'

เอลิซาเบธยิ้ม และด้วยการโบกมือ เธอฝืนเปิดประตูมิติแล้วโยนผู้หญิงสองคนบนพื้นเข้าไป

'งั้นก็ตกลงตามนี้ คุณลุยเดี่ยวต่อไป ฉันจะซ่อนตัวตามหลังคุณไป และจะแทรกแซงในจังหวะสำคัญ'

เป็นไอเดียที่ดี มีแค่เอลิซาเบธเท่านั้นที่ซ่อนตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่ให้อัลมาจับได้

ด้วยพลังจิตอันมหาศาลของอัลมา รอยไม่สงสัยเลยว่าความสามารถ 'พื้นที่ลวงตา' ของเขาก็คงหลอกเธอไม่ได้เหมือนกัน

'โอเคครับ ครูเอลิซาเบธ'

ตกลงแผนกันเสร็จ ร่างกายเอลิซาเบธค่อยๆ จางลงจนหายวับไปในอากาศ

ส่วนรอย ออกจากเขตอุปกรณ์พลังงาน มุ่งหน้าสู่ห้องแล็บกลางของสวนทดลองอมาแชม

ตอนนี้ หลังจากเหตุการณ์ต่างๆ ผ่านไป เวลาหกโมงเย็นแล้ว ท้องฟ้าเหลือเพียงแสงสุดท้ายของพระอาทิตย์ตกดิน และโลกจะตกอยู่ในความมืดมิดในไม่ช้า

และห้องแล็บกลางที่มืดมิดก็ตั้งตระหง่านอยู่ในความมืด ดูน่ากลัวมาก

รอยฝืนเปิดประตูห้องแล็บที่ไฟดับเพราะไฟตัด ทันทีที่เข้าไปในห้องแล็บ เขาไม่ได้เห็นห้องแล็บล้ำสมัย แต่กลับพบว่าตัวเองอยู่ในทุ่งหญ้าที่ปกคลุมด้วยแสงสีส้ม

ทุ่งหญ้า ต้นไม้ใหญ่ ชิงช้า—รอยคุ้นเคยกับที่นี่มาก เขามาที่นี่หลายครั้งแล้ว

แต่คราวนี้ คนที่นั่งบนชิงช้าคือผู้หญิงในชุดกระโปรงสีแดง มีส่วนเว้าส่วนโค้งและเซ็กซี่มาก

แต่รอยมองไม่เห็นหน้าผู้หญิงคนนั้น มันถูกผมของเธอปิดบังไว้

ก่อนหน้านี้ เอเดรียนเคยสันนิษฐานว่าสถานการณ์ของรอยไม่ใช่ภาพหลอน แต่เป็นการเชื่อมต่อกับจิตใจของอัลมา ตอนนี้เขาอยู่ในโลกแห่งจิตใจของอัลมาแล้ว

และการที่อัลมาอยู่ในท่านี้ ชัดเจนว่าไม่อยากให้รอยเห็นหน้า เหมือนกับ 'ซาดาโกะ' (Sadako) ผู้หญิงอีกคนที่ชอบเอาผมปิดหน้า

(อิมเมจของอัลมาน่าจะอ้างอิงจากซาดาโกะ)

'ในที่สุดคุณก็มา'

อัลมาแกว่งชิงช้า ท่าทางไม่ต่างจากตอนเด็กๆ เลย นี่แสดงให้เห็นว่าแม้พลังจิตเธอจะน่ากลัว แต่การถูกกักขังในสวนทดลองอมาแชมเป็นเวลานาน ทำให้สภาพจิตใจเธอยังเหมือนเด็ก

ไม่ใช่ว่าความเป็นเด็กมันดีนะ เด็กที่ไร้เดียงสา โดยไม่ได้รับการอบรมสั่งสอนอย่างถูกต้อง สามารถแสดงความชั่วร้ายได้บริสุทธิ์กว่าผู้ใหญ่ซะอีก

ใครที่เคยดูหนังเรื่อง Eden น่าจะจำได้

นั่นคือความชั่วร้ายที่ดิบเถื่อนและเปลือยเปล่าที่สุดของสิ่งมีชีวิต

ตอนนี้ รอยเห็นความชั่วร้ายบริสุทธิ์ในตัวอัลมา ความเลวร้ายในตัวเธอเกินจินตนาการของเขาไปมาก

ถ้าอัลมาคลอดลูกสำเร็จ ลูกคนนั้นคงกลายเป็นเทพเจ้าผู้ชั่วร้ายระดับซาตานแน่ๆ

ในโลกแห่งจิตใจ รอยสู้กับอัลมาไม่ได้แน่นอน เขาทำได้แค่ถ่วงเวลา รอเอลิซาเบธดึงเขาออกไป

แต่เวลาในโลกแห่งจิตใจอาจไม่ตรงกับโลกความเป็นจริง รอยเลยไม่รู้ว่าจะได้ออกไปเมื่อไหร่

'ทำไมถึงทำแบบนี้? ฆ่าคนบริสุทธิ์ไปตั้งเยอะแยะ?'

อัลมามองรอยด้วยความประหลาดใจ

'ทำไมอะไรล่ะ? ฉันแค่อยากทำ ฉันก็ทำ'

ใบหน้าของอัลมาแสดงความเฉยเมย คำถามเรื่องฆ่าคนเป็นล้านสำหรับเธอ คงเหมือนถามว่าเย็นนี้อยากกินอะไร

รอยพูดไม่ออกไปชั่วขณะ วิธีคิดของอัลมาต่างจากคนปกติโดยสิ้นเชิง ซึ่งเป็นผลมาจากการขาดการศึกษาสังคม

โชคดีที่อัลมาพูดต่อ

'รอย เบลค ฉันรู้แล้วล่ะว่าทำไมฉันถึงอยากมีลูกกับคุณ เพราะมีเสียงกระซิบในหัวฉันตลอดเวลา และเสียงนั้นบอกฉันว่าคุณคือคนที่เหมาะสมที่สุด'

นี่มันอาการจิตเภท (Schizophrenia) ชัดๆ แต่อัลมาดูจะเชื่อสนิทใจ

'คำตอบนั้นฉันไม่พอใจ บางทีเธออาจจะคิดดูใหม่อีกที'

รอยยังคงพยายามถ่วงเวลา แต่อัลมาหมดความอดทนแล้ว

'รอย เบลค คุณพยายามจะปฏิเสธฉันเหรอ?'

อัลมาดูเหมือนจะโกรธ เพราะอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเธอ สภาพแวดล้อมรอบๆ เริ่มบิดเบี้ยวและเสียทรง

พลังจิตมหาศาลนั้นทำให้รอยเจ็บปวดอย่างรุนแรง ความรู้สึกเหมือนถูกมีดกรีดจริงๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่รอยรู้ว่า สายตาก็กลายเป็นใบมีดทำร้ายคนได้จริงๆ

รอยในสภาพจิตใจไม่มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งเหมือนกายหยาบ โชคดีที่พรของราฟาเอลก่อนไปช่วยเพิ่มค่าสถานะทางจิตให้ ไม่งั้นเขาอาจทนไม่ไหว

'คุณปฏิเสธฉันเพราะผู้หญิงคนอื่นเหรอ?'

แม้อัลมาจะไม่เคยมีความรัก แต่เธอก็มีความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของ เธออยากครอบครองรอยทั้งหมด ไม่ใช่แค่ส่วนใดส่วนหนึ่ง

'ไม่! ไม่เกี่ยวกับผู้หญิงคนอื่น! ถ้าเธอให้คำตอบที่ถูกต้องไม่ได้ ฉันก็ไม่ตกลง!'

รอยทนความเจ็บปวดทางจิต พยายามใช้ข้ออ้างเดิมมาปฏิเสธอัลมา แต่อัลมาไม่หลงกลแล้ว

ทันใดนั้น รอยก็รู้สึกว่าสภาพแวดล้อมเปลี่ยนไป และเขาถูกดึงไปอยู่หน้าอัลมา

พลังจิตที่พลุ่งพล่านเป่าผมอัลมาออกจากหน้า ทำให้รอยเห็นใบหน้าของเธอ

มันเป็นใบหน้าที่ขาวใสและบริสุทธิ์ ขัดกับหุ่นแซ่บๆ ของเธอโดยสิ้นเชิง เหมือนพี่สาวข้างบ้าน

'เพราะผู้หญิงคนนั้นใช่ไหม? หรือเพราะผู้หญิงที่คุณตามหามาตลอด!'

ผู้หญิงคนแรกน่าจะหมายถึงมิสเจที่รอยส่งกลับไป อัลมาเคยมีความคิดจะฆ่ามิสเจมาก่อน ถ้าไม่ใช่เพราะรอยกับเอเดรียนร่วมมือกัน เธอคงทำสำเร็จไปแล้ว

ส่วนผู้หญิงคนหลัง ย่อมหมายถึงเอลิส ชัดเจนว่าอัลมารู้เป้าหมายของรอยแล้ว

พูดถึงเอลิส รอยนึกขึ้นได้ว่ายังไม่รู้สถานการณ์ของเอลิสเลย

'เธอทำอะไรกับเอลิส!'

อัลมาจ้องรอยเขม็ง สีหน้าเต็มไปด้วยความหึงหวง

'ก็เพราะผู้หญิงคนนั้นจริงๆ ด้วยสินะ? ฉันเจอผู้หญิงพิเศษคนนั้นในตึกอมาแชม เพราะในตัวเธอมีสองวิญญาณ ฉันเลยสงสัย ก็เลยพาเธอกลับมา หลังจากนั้น ฉันก็พบว่าร่างกายของผู้หญิงคนนี้ดีมาก บางทีอาจเป็นแม่ที่ดีได้ ฉันเลยเก็บเธอไว้ ดูเหมือนฉันคงต้องลบวิญญาณเธอทิ้งแล้วยึดร่างเธอซะแล้วล่ะ ถึงตอนนั้นคุณจะยอมรับฉันไหม?'

ถ้ารอยเคยคิดว่าอัลมาทำอะไรเอลิสไม่ได้ หลังจากคุยกับอัลมา รอยก็เริ่มรู้สึกว่าเธออาจจะลบวิญญาณของเอลิสและยูเรียลได้จริงๆ

'นังสารเลว!'

รอยกำลังจะด่า จู่ๆ ก็มีแสงไฟวาบขึ้นข้างๆ

วินาทีต่อมา เอลิซาเบธก็ปรากฏตัวในโลกแห่งจิตใจของอัลมา

'รอย เป็นอะไรไหม? พลังจิตของยัยนี่มันหลุดโลกจริงๆ ฉันอยู่มาเป็นพันปี ไม่เคยเห็นมนุษย์คนไหนมีพลังจิตแข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนเลย!'

เห็นเอลิซาเบธปรากฏตัว รอยก็ถอนหายใจโล่งอก

'ครูเอลิซาเบธ มีวิธีจัดการเธอไหมครับ?'

เอลิซาเบธกดไหล่รอย และด้วยเสียงคำราม เธอก็ปลดปล่อยรอยจากการควบคุมทางจิต

'พูดยาก! พลังจิตของยัยนี่มันไร้ก้นบึ้ง เว้นแต่ร่างจริงฉันจะลงมา ฉันก็ไม่มั่นใจเต็มร้อยเหมือนกัน!'

ตารอยวูบไหว ขนาดร่างมนุษย์ของราชาแห่งความเกียจคร้านยังไม่มั่นใจเหรอ?

ความหึงหวงและความโกรธบนหน้าอัลมารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

'ผู้หญิงน่ารำคาญอีกคนเหรอ? รอยเป็นของฉัน ไม่มีใครแย่งเขาไปจากฉันได้!'