บทที่ 25 คนชั่วรอบด้าน

'ว้าย—'

นิกกี้ร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ

'อย่าร้อง! ฉันเอง!'

นิกกี้หันกลับไปมองก็พบว่าเป็นไรอัน ชายหนุ่มผิวดำคนนั้นนั่นเอง

'นายทำฉันตกใจแทบแย่!'

นิกกี้หันไปสวมกอดไรอัน ก่อนจะจูบแลกลิ้นกันอย่างดูดดื่ม

ที่แท้ผู้หญิงคนนี้ก็แอบกินกันเองกับไรอันมานานแล้ว โดยที่เคนนี่แฟนหนุ่มของเธอไม่ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเคนนี่เองก็ไม่ใช่คนดีอะไรนัก พอทานมื้อค่ำเสร็จเขาก็ไปนั่งพี้กัญชาอยู่ที่ห้องนั่งเล่นทันที

เมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว รอบกายของเฮเธอร์มีแต่คนเลวรายล้อมจริงๆ น่าแปลกใจที่แม่ลูกแกะน้อยผู้นี้รอดชีวิตมาจนโตป่านนี้ได้

'ไรอัน นายกับเฮเธอร์ผิดใจกันเรื่องอะไรแน่?'

ไรอันตอบนิกกี้ด้วยน้ำเสียงลอดไรฟัน

'ก็เพราะไอ้หนุ่มชาวใต้เฮงซวยนั่นแหละ! มันหลอกให้เฮเธอร์ไล่ฉันตะเพิดออกมา! ฉันต้องสั่งสอนมันให้สาสม!'

เมื่อได้ยินดังนั้น นิกกี้ก็แสดงสีหน้าสนใจขึ้นมา เพื่อนสาวบางคนก็เป็นประเภทที่ทั้งหวังดีแต่ก็ไม่อยากให้เพื่อนได้ดีเกินหน้าเกินตา

นิกกี้กำลังรู้สึกเช่นนั้น ยิ่งเห็นเพื่อนสนิทได้รับมรดกก้อนโต ความอิจฉาริษยาก็ยิ่งก่อตัวขึ้นในใจ

ประกอบกับท่าทีเย็นชาที่รอยมีต่อเธอ นิกกี้จึงอยากจะแก้แค้นเช่นกัน

ไม่ใช่เพื่อนสาวทุกคนจะเป็นเหมือนเจนนิเฟอร์กับนีดี้ ที่รักกันปานจะกลืนกินจนแบ่งผู้ชายกันใช้ได้

'เราจะเอายังไงกันดี?'

ไรอันกระซิบแผนการของเดลที่ข้างหูของนิกกี้

'เราจะทำแบบนี้ แบบนี้ แล้วก็แบบนี้...'

ภายในห้องนั่งเล่นของคฤหาสน์ เคนนี่กำลังนั่งพี้กัญชาอย่างสบายอารมณ์ รอยไม่ชอบคนประเภทนี้เท่าไรนัก แต่จะให้พูดอะไรมากในบ้านของเฮเธอร์ก็คงไม่เหมาะสม เขาจึงเสนอให้ขึ้นไปชมบ้านชั้นสอง

'ตกลง!'

เฮเธอร์พารอยเดินขึ้นไปชั้นบน

บนผนังโถงบันไดแขวนภาพถ่ายเก่าๆ ไว้มากมาย ดูเหมือนจะเป็นสมาชิกตระกูลซอว์เยอร์ทั้งหมด คนในภาพไม่ว่าชายหรือหญิงต่างสวมสร้อยคอรูปตัว S

เฮเธอร์มองดูสร้อยคอในรูปแล้วจู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเธอก็มีรอยปานลักษณะคล้ายกันนี้อยู่บนหน้าอก เธอจึงแหวกคอเสื้อออกดูเพื่อความแน่ใจ

มันเป็นเรื่องจริง!

'เฮเธอร์ เป็นอะไรไป?'

รอยหันกลับมาและได้เห็นร่องอกลึกวับๆ แวมๆ

'ไม่มีอะไรค่ะ เราไปชมบ้านกันต่อเถอะ'

ทั้งสองเดินมาถึงห้องนอนใหญ่บนชั้นสองเป็นห้องแรก

'ว้าว ห้องนอนใหญ่จัง! เตียงนั่นดูนุ่มน่าสบายนะ!'

รอยแสร้งทำเป็นตื่นตาตื่นใจเมื่อมองไปในห้องนอน เฮเธอร์ส่งยิ้มหวานให้เขา

'พ่อหนุ่มร่างใหญ่ อยากลองสัมผัสไหมล่ะคะว่าเตียงนี้นุ่มแค่ไหน?'

รอยเลิกคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดว่าเฮเธอร์จะเป็นฝ่ายรุกเชิญชวนก่อน สมกับเป็นสาวอเมริกันที่มีความคิดเปิดกว้างเป็นพิเศษ

อย่างไรก็ตาม รอยก็เตรียมพร้อมที่จะเล่นตามน้ำ

'จะให้ลองยังไงล่ะครับ?'

'ก็... แบบนี้ไง!'

จู่ๆ เฮเธอร์ก็ดึงตัวรอยลงไป ด้วยรูปร่างของรอย แรงผู้หญิงแค่นี้ไม่มีทางดึงเขาไหวแน่นอน แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้ขืนตัวไว้ จึงล้มลงไปบนเตียงพร้อมกับเฮเธอร์

จากนั้นทั้งสองก็จูบกันอย่างเร่าร้อนและกลิ้งไปมาบนเตียง จนกระทั่งกลิ้งตกลงจากเตียงลงไปที่พรมพื้นห้อง

ทันใดนั้น เฮเธอร์ก็สัมผัสโดนอะไรบางอย่างที่แปลกประหลาด เมื่อหันไปมองเธอก็พบซากศพแห้งกรังของหญิงชราคนหนึ่งนอนอยู่ข้างๆ

'กรี๊ด—'

รอยเองก็เห็นซากศพนั้นเช่นกัน แต่ปฏิกิริยาของเขาไม่ได้รุนแรงเท่าเฮเธอร์ เขาผ่านการเห็นคนตายมานักต่อนัก แม้กระทั่งสภาพไส้ไหลกองกับพื้นก็เห็นมาแล้ว ศพแห้งๆ ที่ไร้บาดแผลฉกรรจ์แบบนี้ถือว่าธรรมดามาก

'เฮเธอร์ นี่คือญาติของคุณหรือเปล่า?'

เมื่อได้ยินคำถาม เฮเธอร์ก็ชะงักไป

'คุณย่า หรือว่านี่จะเป็นคุณย่าของฉัน? แต่ทำไมศพของคุณย่าถึงมาอยู่ในห้องนอนได้ล่ะ? แถมดูเหมือนจะตายมานานมากแล้วด้วย'

รอยตรวจสอบศพคุณย่าของเฮเธอร์คร่าวๆ ไม่พบบาดแผลภายนอกหรือร่องรอยการถูกวางยา น่าจะเสียชีวิตด้วยโรคชรา

'ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร เราฝังศพคุณย่าของคุณก่อนเถอะ'

เฮเธอร์พยักหน้าด้วยความเศร้าสร้อย

รอยหาผ้าห่มในห้องนอนมาห่อศพคุณย่าของเฮเธอร์แล้วอุ้มขึ้นมา

ที่สวนหลังคฤหาสน์มีสุสานของตระกูลซอว์เยอร์อยู่ พวกเขาแค่เอาศพไปฝังไว้ที่นั่นก็น่าจะพอ

ขณะเดินลงมาข้างล่าง เคนนี่ก็เอ่ยทักทายรอยกับเฮเธอร์

'เฮ้ รอย พวกนาย... พวกนายยุ่งอะไรกันอยู่เหรอ?'

รอยสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเคนนี่ในห้องนั่งเล่นดูแปลกไป ท่าทางดูลุกลี้ลุกลนชอบกล

มีบางอย่างผิดปกติ!

ขณะที่รอยกำลังจะวางร่างคุณย่าของเฮเธอร์ลง เขาก็เห็นชายสองคน คนหนึ่งผิวดำ คนหนึ่งผิวขาว กำลังเล็งปืนพกมาที่เขา

เป็นไรอันและเดลที่ย้อนกลับมาพร้อมอาวุธปืน

'อย่าขยับ!'

รอยไม่มีจังหวะให้ชักปืน จึงทำได้เพียงยกมือขึ้น

เฮเธอร์มองดูไรอันและเดลด้วยความตกใจสุดขีด

'พวกแกต้องการอะไร!'

ไรอันเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

'ต้องการอะไรน่ะเหรอ? ก็มาทวงของที่ฉันเสียไปกลับคืนมาไงล่ะ!'

พูดจบ ไรอันก็เดินเข้าไปหาเฮเธอร์และเริ่มกระชากเสื้อผ้าของเธอ

'ปล่อยฉันนะ!'

'ปล่อยเธอนะ!'

ขณะที่รอยกำลังจะพุ่งเข้าไปช่วยเฮเธอร์ เดลก็ขึ้นนกปืนขู่เขาไว้

'ถ้าขยับอีกนิดเดียว ฉันยิงแน่! ไรอัน เร็วๆ เข้า!'

ไรอันเลียริมฝีปาก สีหน้าหื่นกระหายอย่างชัดเจน

'เรื่องแบบนี้จะรีบร้อนได้ยังไง? ฉันจะค่อยๆ สนุกกับนังร่านนี่ให้เต็มที่!'

นิกกี้เดินเข้ามาหารอย พร้อมกับลูบไล้กล้ามหน้าอกอันแข็งแกร่งของเขา

'ฉันขอเล่นด้วยคนได้ไหม?'

การกระทำนี้ทำให้รอยตระหนักได้ทันทีว่านิกกี้สมรู้ร่วมคิดกับไรอันและพรรคพวก

ไรอันแสดงสีหน้าบ้าคลั่ง

'เอาสิ เรามาแข่งกันว่าใครจะทำให้อีกฝ่ายเสร็จก่อนกัน!'

'ความคิดเข้าท่า!'

เดลกลอกตามองบน ไม่อยากจะเสวนากับคนบ้าสองคนนี้อีก

'พวกแกสองคนระวังตัวด้วยล่ะ!'

พูดจบ เขาก็เดินเข้าไปในห้องครัว ตั้งใจจะไปเก็บกวาดเครื่องเงินที่ยังไม่ได้ล้าง

เคนนี่ยืนทำตัวไม่ถูกอยู่ในห้องนั่งเล่น ไรอันกวักมือเรียกเขา

'นายอยากเล่นด้วยไหม? เรามาสนุกกับแม่นี่ด้วยกันก็ได้นะ!'

นี่เป็นการดึงเคนนี่ลงเหวไปด้วยกันอย่างชัดเจน

คนติดยาอย่างเคนนี่จะมีศีลธรรมหลงเหลือสักแค่ไหนเชียว?

เมื่อได้ยินคำชวนของไรอัน เขาก็เริ่มลังเล โดยเฉพาะเมื่อเห็นไรอันฉีกเสื้อตัวนอกของเฮเธอร์ออกจนเผยให้เห็นเรือนร่างงดงามที่ซ่อนอยู่ภายใน

'ฉันเอาด้วยได้เหรอ?'

เฮเธอร์มองเคนนี่ด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ ในที่สุดเธอก็รู้ซึ้งแล้วว่ารอบกายเธอไม่มีคนดีอยู่เลยสักคน

'แน่นอน! นายช่วยฉันจับนังนี่ไว้ พอฉันเสร็จแล้ว ก็ถึงตานาย!'

เคนนี่เดินปรี่เข้าไปหาเฮเธอร์ด้วยความยินดี แล้วช่วยกดมือเธอไว้

อีกด้านหนึ่ง นิกกี้ก็คว้าหมับเข้าที่จุดยุทธศาสตร์ของรอยและเริ่มหยอกล้อเขา

ในขณะที่สถานการณ์กำลังเลวร้ายลงสู่จุดต่ำสุด เสียงกรีดร้องของเดลก็ดังลั่นออกมาจากในครัว

'อ๊าก—'

เสียงกรีดร้องนี้ทำให้คนร้ายทั้งสามชะงักไปพร้อมกันและหันขวับไปมองทางห้องครัว

รอยฉวยโอกาสนี้ถีบนิกกี้ที่อยู่ตรงหน้ากระเด็นออกไป แล้วเหวี่ยงหมัดใส่ไรอันที่อยู่ข้างๆ

หมัดนั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบจนไรอันตั้งตัวไม่ทัน โดนรอยชกเข้าเต็มใบหน้า

รอยออกหมัดด้วยความแคล้นเคือง ไม่มีการออมแรงแม้แต่น้อย ดั้งจมูกของไรอันยุบลงไปทันที ก่อนที่เจ้าตัวจะล้มฟุบหมดสติไป

เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกผัน เคนนี่ก็คิดจะยอมจำนนทันที

'เดี๋ยว...'

ไม่เปิดโอกาสให้เคนนี่พูดจบ รอยปล่อยหมัดใส่หน้าเคนนี่ไปอีกคน ส่งผลให้เคนนี่ร่วงลงไปกองกับพื้นในพริบตา

รอยก้มลงเก็บปืนพกจากพื้น แล้วช่วยประคองเฮเธอร์ให้ลุกขึ้น

ทันใดนั้น ทั้งสองก็เห็นใครบางคนเดินออกมาจากห้องครัว