ตอนที่ 28: สำนักเฮ่าเทียนที่อ่อนแอ และพลังเทพอาชูร่าที่จุติลงมา!

ตอนที่ 28: สำนักเฮ่าเทียนที่อ่อนแอ และพลังเทพอาชูร่าที่จุติลงมา!

หลังจากที่พรหมยุทธ์เชียนจวินและพรหมยุทธ์เจี้ยงหมอสยบถังเฮ่าได้แล้ว พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำก็ก้าวเข้าไปหาถังเฮ่าโดยตรง เขาโคจรพลังวิญญาณอันมหาศาลเพื่อสะกดจุดและปิดผนึกพลังวิญญาณในร่างของถังเฮ่าไว้อย่างเบ็ดเสร็จ!

จากนั้นเขาก็หันมาสนใจทารกน้อยในมือ ซึ่งเป็นลูกครึ่งที่เกิดจากถังเฮ่าและสัตว์วิญญาณแสนปีอย่างจักรพรรดิหญ้าเงินครามอาอิ๋น

"ถังเฮ่า ข้าคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าเจ้าจะกล้ามีลูกกับสัตว์วิญญาณ ในทวีปโต้วหลัวช่วงพันปีที่ผ่านมา ดูเหมือนเจ้าจะเป็นคนแรกเลยนะที่ทำเรื่องพิลึกกึกกือเช่นนี้!"

จระเข้ทองคำจ้องมองถังซานน้อยในมือด้วยความสนใจ ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดคือ ในเวลานี้ถังซานน้อยกลับหยุดร้องไห้โยเยไปเสียเฉยๆ ผิดกับตอนแรกที่เขาอุ้มไว้โดยสิ้นเชิง ดวงตาเล็กๆ คู่นั้นดูลึกล้ำและว่างเปล่าจนน่าขนลุก และในส่วนลึกของแววตานั้น จระเข้ทองคำสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสังหารที่เบาบางจนแทบสังเกตไม่ได้จากตัวเจ้าเด็กนี่!

ในพริบตาเดียว จระเข้ทองคำที่เคยมีท่าทีผ่อนคลายก็พลันขมวดคิ้วแน่น แววตาที่มองถังซานเปลี่ยนจากความนึกสนุกกลายเป็นความเคร่งขรึมทันที!

'หรือว่าเด็กที่เกิดจากการรวมตัวของมนุษย์และสัตว์วิญญาณ จะมีสัญชาตญาณสัตว์ป่าติดตัวมาแต่กำเนิดกันนะ?' เขาขบคิดในใจ แต่ก็รีบปัดความคิดนั้นทิ้งไป แม้บันทึกเรื่องนี้จะหายาก แต่ในฐานะยอดฝีมือผู้อาวุโส เขาย่อมมีความรู้เรื่องวิญญาณยุทธ์และสัตว์วิญญาณอย่างแตกฉาน... เรื่องประหลาดเช่นนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์โต้วหลัว!

ในขณะที่จระเข้ทองคำกำลังลังเล ถังเฮ่าที่ถูกผนึกพลังวิญญาณไว้ก็รู้สึกหัวใจแตกสลาย การที่เขาปกป้องอาอิ๋นไม่ได้ก็นับว่าเจ็บปวดพอแล้ว แต่วันนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์ ทั้งจระเข้ทองคำและสองปุโรหิตเชียนจวินกับเจี้ยงหมอ ความมั่นใจทั้งหมดที่เขามีตอนบรรลุราชทินนามพรหมยุทธ์ก็พังทลายลงในพริบตา ความรู้สึกไร้กำลังทำเอาถังเฮ่าสิ้นหวัง และเมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของจระเข้ทองคำ เขาก็ยิ่งกลัวว่าอีกฝ่ายจะทำร้ายลูกของตน!

"จระเข้ทองคำ! มีอะไรก็มาลงที่ข้า! เด็กคนนี้ไม่รู้เรื่องอะไรด้วย!" ถังเฮ่าแผดเสียงคำรามใส่

จระเข้ทองคำละสายตาจากทารกมามองถังเฮ่าพลางแค่นยิ้ม "ถังเฮ่า ช่างน่าขันนัก เจ้าพูดเรื่องความบริสุทธิ์กับตาแก่อย่างข้าหรือ? วิญญาณจารย์ที่ไต่เต้ามาจนถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างเจ้า ควรจะเข้าใจดีว่าบนเส้นทางนี้เราฆ่าคนไปมากเท่าไหร่! ในบรรดาคนเหล่านั้น มีกี่คนที่เจ้าเรียกว่าผู้บริสุทธิ์กันล่ะ? วันนี้เจ้าตกอยู่ในมือข้า ชีวิตเจ้าไม่ใช่ของเจ้าอีกต่อไป และเจ้าเด็กนี่ก็เช่นกัน"

"เจ้า...!" ถังเฮ่าพูดไม่ออก

"พอเถอะ เลิกพูดไร้สาระเสียที เชียนจวิน เจี้ยงหมอ หิ้วตัวถังเฮ่าไป เราจะไปที่สำนักเฮ่าเทียนเพื่อเก็บดอกเบี้ยกันเสียหน่อย! พวกคนขี้ขลาดพวกนั้นกล้าละเมิดข้อตกลง พวกมันต้องชดใช้!"

ณ สำนักเฮ่าเทียน

ถังเซียวกลับมานั่งเหม่อลอยอยู่ในสำนัก หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความอับอายและความโกรธแค้นที่ตนเองในฐานะเจ้าสำนักกลับไม่อาจตัดสินใจเรื่องลูกของน้องชายได้ เหล่าอาวุโสในสำนักช่างขลาดเขลาและเอาแต่ถอยหนี แต่ถังเซียวก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะเขาไม่มีพลังที่แข็งแกร่งพอจะสยบทุกคนได้เบ็ดเสร็จ

ในขณะที่เขากำลังตกอยู่ในภวังค์ เสียงระฆังเตือนภัยของสำนักก็ดังเหงงหง่างขึ้นติดๆ กันหลายครั้ง!

"ไม่ดีแล้ว!" ถังเซียวรีบพุ่งตรงไปยังห้องโถงหลักทันที!

เมื่อเขาไปถึง หัวใจของเขาก็หล่นวูบไปที่ตาตุ่ม เขาเห็นถังเฮ่านอนสงบนิ่งอยู่บนพื้นในสภาพที่ร่างแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี มีเพียงดวงตาที่ปรือขึ้นอย่างอ่อนล้าเท่านั้นที่พิสูจน์ว่าเขายังมีชีวิตอยู่

"น้องเฮ่า!" ถังเซียวร้องลั่นด้วยความตกใจ แต่ในวินาทีต่อมาฝีเท้าของเขาก็ต้องชะงักกึก! เพราะกลิ่นอายพลังที่ลึกล้ำราวกับหุบเหวของจระเข้ทองคำที่ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้า ทำเอาถังเซียวถึงกับหายใจติดขัด

จระเข้ทองคำแค่นหัวเราะ "ในเมื่อเจ้าสำนักถังเซียวมาแล้ว ข้าก็จะไม่ให้เสียเวลา! พวกเจ้าน่าจะเห็นแล้วว่า ถังเฮ่า ฆาตกรที่สังหารสังฆราชของสำนักวิญญาณยุทธ์เรา บัดนี้ถูกข้าจับกุมตัวไว้ได้แล้ว!"

เหล่าอาวุโสของสำนักเฮ่าเทียนหันมองหน้ากันครู่หนึ่ง ก่อนที่อาวุโสระดับราชทินนามพรหมยุทธ์คนหนึ่งจะก้าวออกมา

"ท่านจระเข้ทองคำ ในเมื่อท่านจับตัวถังเฮ่าผู้สังหารท่านเชียนสวินจี๋ได้แล้ว เหตุใดต้องลำบากมาถึงสำนักเฮ่าเทียนของเราอีก? เราตกลงกันไว้แล้วว่าเรื่องของถังเฮ่าให้สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นผู้จัดการ อีกอย่าง ถังเฮ่าถูกขับออกจากสำนักไปนานแล้ว เขาไม่ใช่คนของสำนักเฮ่าเทียนอีกต่อไป ท่านจะจัดการอย่างไรกับเขาก็สุดแท้แต่ท่านเถิด!"

เมื่ออาวุโสท่านนี้พูดจบ อาวุโสระดับวิญญาณพรหมยุทธ์คนอื่นๆ ก็รีบพยักหน้าเห็นพ้องทันที จระเข้ทองคำไม่ตอบ แต่กลับเบนสายตาไปที่ถังเซียว

"เจ้าสำนักถังเซียว เจ้าล่ะมีความเห็นว่าอย่างไร?"

ถังเซียวอึ้งไป เขาพูดอะไรไม่ออก เมื่อเห็นถังเซียวเงียบไปนาน เหล่าอาวุโสก็เริ่มกระวนกระวายและส่งสายตาส่งสัญญาณให้เขาทำตามน้ำไปเสีย จระเข้ทองคำและสองปุโรหิตเห็นดังนั้นก็ได้แต่ส่ายหน้าเยาะเย้ยในใจ... สำนักเฮ่าเทียนช่างเกินเยียวยาจริงๆ!

"เอาละ ในเมื่อเจ้าสำนักไม่พูด... งั้นท่านอาวุโสรองล่ะ ท่านมีความเห็นว่ายังไง?" จระเข้ทองคำถามย้ำเพื่อหว่านล้อมให้เกิดความร้าวฉานภายใน

อาวุโสรองที่ถูกโยนคำถามมาเริ่มเหงื่อตก เขาไม่รู้จะตอบอย่างไรดี หากเขายอมให้สำนักวิญญาณยุทธ์จัดการถังเฮ่าตามใจชอบ ต่อไปเขาจะสู้หน้าถังเซียวได้อย่างไร? แต่เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธสำนักวิญญาณยุทธ์เด็ดขาด! เขาจึงเลือกใช้วิธีเลียนแบบถังเซียว คือการนิ่งเงียบทำเป็นไม่ได้ยิน

"ในเมื่ออาวุโสรองไม่พูด ก็แปลว่ายอมรับข้อตกลงเดิมโดยดุษฎี สมกับเป็นสำนักเฮ่าเทียนที่รักษาคำพูดจริงๆ!" จระเข้ทองคำยิ้มกว้างพลางจ้องเขม็งไปที่ถังเซียว เน้นคำพูดทีละคำจนอาวุโสรองหน้าถอดสี

"ดีมาก! ในเมื่อพวกเจ้าให้ความร่วมมือดีเช่นนี้ ข้าก็จะไม่รื้อฟื้นเรื่องที่มีคนในสำนักแอบลักลอบติดต่อกับถังเฮ่าอีก เดิมทีข้าตั้งใจจะเอาผิดเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน แต่เห็นแก่ความใจถึงของพวกท่านอาวุโส ข้าจะข้ามไปก็แล้วกัน"

จระเข้ทองคำเอ่ยพลางยกทารกในมือขึ้น "อ้อ จริงสิ เจ้าเด็กนี่คือลูกที่เกิดจากถังเฮ่ากับสัตว์วิญญาณแสนปีนั่น พวกท่านอาวุโสคิดว่าควรจัดการอย่างไรดี? จะให้สำนักวิญญาณยุทธ์จัดการตามอำเภอใจ หรือพวกท่านมีความเห็นอื่น? ข้ายินดีจะรับฟังนะ เพราะอย่างไรเสียก็น่าจะเห็นแก่หน้าพวกท่านบ้าง"

"เรื่องนี้..." ถังเซียวอยากจะขอร้องให้ละเว้นชีวิตเด็กคนนี้ แต่เมื่อเขามองไปที่เหล่าอาวุโสที่ยังคงนิ่งเฉย เขาก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันโพล่งออกมาว่า "ท่านจระเข้ทองคำ เด็กคนนี้เป็นผู้บริสุทธิ์ หากท่านไว้ใจ โปรดส่งเด็กคนนี้ให้สำนักเฮ่าเทียนจัดการเถิด!"

ทันทีที่สิ้นคำพูด สีหน้าของเหล่าอาวุโสก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับถังเฮ่าอีกแม้แต่นิดเดียว!

"ไม่ได้! เด็กที่เกิดจากถังเฮ่ากับสัตว์วิญญาณแสนปีมีเลือดที่ไม่บริสุทธิ์ สำนักเฮ่าเทียนจะยอมให้สัตว์ป่าเช่นนี้มาทำให้ชื่อเสียงของสำนักมัวหมองได้อย่างไร? ควรจะส่งให้สำนักวิญญาณยุทธ์จัดการเสียจะดีกว่า!" อาวุโสคนเดิมคัดค้านทันควันโดยไม่สนความรู้สึกของถังเซียวเลยแม้แต่น้อย

"ถูกต้อง! สัตว์วิญญาณแสนปีกับมนุษย์เป็นศัตรูกันมาแต่โบราณ ถังเฮ่าละเลยศีลธรรมไปสมสู่กับสัตว์ป่า ทำไมสำนักเราต้องมารับผิดชอบด้วย!"

"พวกเจ้า...!" ถังเซียวโกรธจัดจนกระอักเลือดออกมาคำโต!

"ดี! สมกับเป็นสำนักเฮ่าเทียน ข้าละนับถือจริงๆ ในเมื่อที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับสิ่งปฏิกูล งั้นเจ้าเด็กนี่ข้าจะจัดการเอง!" จระเข้ทองคำยิ้มเย็นเมื่อเห็นว่าไม่มีใครคัดค้าน "เกิดจากสัตว์วิญญาณแสนปี พูดง่ายๆ ก็คือครึ่งคนครึ่งสัตว์ สิ่งมีชีวิตเช่นนี้จะปล่อยให้มีชีวิตอยู่ไม่ได้! ข้าจะปลิดชีพมันเดี๋ยวนี้แหละ!"

จระเข้ทองคำเตรียมจะบิดลำคอของถังซานน้อย!

"อย่า!!!" ถังเซียวร้องลั่นด้วยความตกใจ ขณะที่ดวงตาของถังเฮ่าเต็มไปด้วยความแค้นและหยาดน้ำตา!

ตูม!!!

ในวินาทีที่นิ้วทั้งห้าของจระเข้ทองคำกำลังจะถึงจุดตายของถังซาน ทันใดนั้นก็เกิดเสียงกัมปนาทกึกก้อง แสงเทพสีแดงเข้มพุ่งทะลุลงมาจากสรวงสวรรค์ เพียงพริบตาเดียวมันก็ซัดเอาจระเข้ทองคำและทุกคนในที่แห่งนั้นกระเด็นลอยละลิ่วไปไกลหลายร้อยเมตร!