บทที่ 30 ซื้อเรือน

บทที่ 30 ซื้อเรือน

แต่เมื่อได้ยินคำพูดของหลินซง นายหน้าเย่ก็เริ่มหวั่นใจว่าข่าวลืออาจจะเป็นเรื่องจริง

ไม่ใช่แค่นายหน้าเย่ที่ลอบตกใจ แม้แต่พี่น้องสกุลจวงก็ชะงักงันกับวาจาของหลินซง

มีเพียงเซี่ยซิงเอ๋อร์เท่านั้นที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ สำหรับนางแล้ว นางคิดเพียงว่าหลินซงพูดขึ้นเพื่อต่อรองราคาเท่านั้น

"มือปราบหลิน ท่านคิดว่าราคาเท่าไหร่ถึงจะยุติธรรม?" ในเมื่อเรื่องมันเปิดเผยออกมาแล้ว หลงจู๊จวงผู้น้องจึงเลิกอ้อมค้อมและถามออกไปตรงๆ

"แปดสิบตำลึง"

ทันทีที่หลินซงพูดจบ เสียงอุทานด้วยความตกใจของสองพี่น้องก็ดังขึ้น

"แปดสิบตำลึง! นั่นมันต่ำเกินไปแล้ว! เราขายให้ทั้งบ้าน ร้านค้า แถมยังมีแปลงผักอีกนะ!"

แม้แต่นายหน้าเย่ยังสะดุ้งกับข้อเสนอของหลินซง—เป็นการกดราคาที่โหดร้ายนัก

"แปดสิบตำลึง แล้วเราจะเป็นคนออกค่าธรรมเนียมโฉนดและค่านายหน้าเอง—พวกท่านไม่ต้องเสียอะไรเพิ่ม อีกอย่าง ที่ดินแปลงผักนั้นยังเป็นของหลวงอยู่เลย"

สองพี่น้องมองหน้ากัน หลงจู๊จวงผู้พี่จึงเอ่ยขึ้น "ค่านายหน้ามันแค่ไม่กี่ตำลึง แต่ท่านเล่นลดไปตั้งยี่สิบตำลึงรวดเดียว—มันมากเกินไป!"

"ไม่ต่ำหรอก บ้านหลังนี้สร้างจากไม้ธรรมดา ค่ามันไม่ได้มาก ที่มีราคาก็แค่แผ่นหินปูพื้นกับโฉนดที่ดิน หากจะอยู่อาศัยระยะยาว ยังไงก็ต้องรื้อทิ้งแล้วสร้างใหม่"

หลินซงกล่าวด้วยท่าทีผ่อนคลาย พลางหันไปพูดกับเซี่ยซิงเอ๋อร์เหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

"จะว่าไป ทำไมเราไม่ซื้อที่ดินเปล่าแล้วสร้างใหม่เสียเลยล่ะ—อย่างเช่นที่ดินข้างๆ สวนผักของสกุลจวงนั่นไง?"

ยังไม่ทันที่เซี่ยซิงเอ๋อร์จะตอบ สองพี่น้องสกุลจวงก็ร้องขึ้นพร้อมกัน

"พี่หลิน แบบนั้นไม่ได้นะ!"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?" หลินซงเลิกคิ้ว "แค่หาที่ปลูกบ้าน ข้าจัดการได้สบายมาก!"

"ไม่จำเป็นหรอก ไม่จำเป็น! พวกท่านรีบจะย้ายเข้าไม่ใช่หรือ? สร้างบ้านเองต้องใช้เวลาเป็นเดือน—อย่างน้อยก็สองเดือนเชียวนะ!"

"ข้าไม่ได้รีบ แค่ขี้เกียจวุ่นวาย แต่ถ้าสร้างเอง งบไม่เกินห้าสิบตำลึง... ดูจะคุ้มกว่าเห็นๆ" หลินซงพูดอย่างไม่ยี่หระ

"ในเมื่อพี่หลินพูดเช่นนี้ และเราก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกล—อย่างที่พี่ชายข้าว่า รื้อสร้างใหม่มันยุ่งยาก—ก็เอาตามที่ท่านว่าเถอะ!"

หลงจู๊จวงผู้น้องเห็นพี่ชายจนมุมจึงพูดแทรกขึ้น "ถือว่าเห็นแก่หน้าพี่ชายคนนี้—แปดสิบก็แปดสิบ ท่านประหยัดแรงงาน พวกข้าก็ประหยัดความกังวล!"

"แต่ข้าขอบอกตามตรง ที่เราขายเพราะต้องการใช้เงินด่วน ดังนั้นต้องจ่ายเงินก้อนเดียวครบจำนวน และขอเป็นเงินก้อน—ไม่รับตั๋วเงิน—และพวกเราจะไม่ออกค่านายหน้าให้" เขาชำเลืองมองนายหน้าเย่ขณะพูด

นายหน้าเย่รีบเสริมทันที "ในเมื่อหลงจู๊จวงผู้น้องตกลงที่แปดสิบตำลึง ย่อมดีที่สุดแล้ว แม่นางเซี่ยจะได้ย้ายเข้าบ้านของตัวเองเร็วขึ้น—ไม่ต้องเสียเวลาไปสร้างที่อื่น"

หลินซงหันมองเซี่ยซิงเอ๋อร์ เมื่อนางพยักหน้า เขาจึงบอกสองพี่น้อง "ตกลง—ค่าบ้านแปดสิบตำลึง เราจะเป็นคนจ่ายค่าธรรมเนียมโฉนดและค่านายหน้าทั้งหมดเอง ถ้าต้องการ ระบุลงในสัญญาด้วยก็ได้"

"ยินดีด้วย ยินดีด้วย!" นายหน้าเย่ร้องขึ้นเมื่อทั้งสองฝ่ายตกลงกันได้ "ข้าจะร่างสัญญาเดี๋ยวนี้เลย ว่าแต่จะชำระเงินและโอนกรรมสิทธิ์กันเมื่อไหร่?"

หลงจู๊จวงผู้น้องตอบ "ยิ่งเร็วยิ่งดี บ้านใหม่ของเราที่เมืองอวี้โจวเพิ่งจะเรียบร้อยเมื่อสองสามวันก่อน เรายังต้องใช้เวลาขนย้ายข้าวของอีกราวสิบวัน"

หลินซงมองเซี่ยซิงเอ๋อร์ กลัวว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจเรื่องราคาแปดสิบตำลึง นางจึงตอบว่า "ถ้าสะดวก เราไปโอนที่ที่ว่าการอำเภอกันวันนี้เลยดีไหมเจ้าคะ?"

"วันนี้เลยหรือ?" หลงจู๊จวงผู้พี่อุทาน

เขารู้สึกเสียดายขึ้นมาทันที—เมื่อเห็นนางรีบร้อน เขาถึงรู้ตัวว่าตกลงราคาแปดสิบตำลึงเร็วเกินไป หากยื้อเวลาต่อรองอีกนิดอาจได้เพิ่มอีกสักหลายตำลึง

หลงจู๊จวงผู้น้องก็คิดเช่นเดียวกัน แต่ในเมื่อลั่นวาจาไปแล้ว—อีกทั้งตนก็เป็นคนมีหน้ามีตา พี่สาวของเขาเป็นคนโปรดในจวนขุนนาง ไม่มีความจำเป็นต้องเสียหน้าเพราะเงินเพียงไม่กี่ตำลึง เขาจึงปล่อยเลยตามเลย

"ได้ แต่บอกไว้ก่อนว่าเราต้องใช้เวลาขนย้ายอีกราวสิบวัน—ต้องขนไปถึงเมืองอวี้โจวเชียวนะ ต่อให้โอนวันนี้ ท่านก็ยังย้ายเข้าอยู่ทันทีไม่ได้"

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ—เรารอไม่กี่วันได้ ไม่ได้รีบขนาดนั้น" เซี่ยซิงเอ๋อร์กล่าวอย่างเข้าใจ

นางเพิ่งกลับมาจากเมืองอวี้โจว ย่อมรู้ดีว่าการขนย้ายนั้นลำบากเพียงใด

อีกอย่าง สัมภาระของนางยังฝากไว้ที่จวนสกุลหลี่ เมื่อสกุลจวงย้ายออกและนางย้ายเข้า นางก็ต้องรีบกลับไปเมืองอวี้โจวเพื่อย้ายทะเบียนบ้านและขนของกลับมาอยู่ดี

ตอนนี้พักที่โรงเตี๊ยมไปก่อน นางจองไว้สิบวัน—หากไม่พอก็ค่อยต่อเวลาเอา

เซี่ยซิงเอ๋อร์กล่าวต่อ "เช่นนั้นเราจะกลับไปเอาเงิน แล้วไปเจอกันที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอดีไหมเจ้าคะ?"

หลงจู๊จวงผู้น้องพยักหน้า "ตกลง อีกเดี๋ยวเจอกันที่หน้าประตูที่ว่าการฯ"

นายหน้าเย่เสริม "ดี งั้นข้าจะกลับไปร่างสัญญา"

หลินซงและเซี่ยซิงเอ๋อร์กลับไปที่โรงเตี๊ยม นางขึ้นไปบนห้องส่วนเขารออยู่ที่โถงด้านล่าง

เมื่อกลับถึงห้อง เซี่ยซิงเอ๋อร์หยิบห่อผ้าที่ซ่อนไว้ออกมา

ตอนกลับมาจากตัวเมืองเมื่อไม่กี่วันก่อน นางพกของมาน้อย—มีแค่ชุดฤดูร้อนสองชุดและของใช้จำเป็น—บวกกับเงิน

จึงมีแค่ห่อผ้าเดียว โดยซ่อนเงินไว้ในเสื้อผ้าอีกที

เป้าหมายของนางคือมาซื้อบ้าน จึงนำเงินทั้งหมดที่มีติดตัวมาด้วย

นอกจากเงินสามสิบกว่าตำลึงที่เก็บสะสมจากค่าแรงและรางวัล ยังมีเงินอีกหนึ่งร้อยตำลึงที่ทางจวนจ่ายให้เป็นค่าสูตรดองบ๊วยเขียว

ตอนนั้นคนบัญชีและพ่อบ้านถามนางว่าจะรับเป็นตั๋วแลกเงินหรือเงินก้อน นางคิดว่าถ้าใช้ตั๋วแลกเงินต้องเสียเวลาไปร้านแลกเงินอีก จึงเลือกรับเป็นเงินก้อนหยวนเป่า

เซี่ยซิงเอ๋อร์แก้ปมผ้าที่มัดแน่นหนาแล้วล้วงเอาถุงเงินออกมาจากชั้นผ้า

นางตรวจสอบประตูหน้าต่างว่าปิดสนิทดีแล้วจึงเปิดถุง

แสงสว่างสะท้อนเข้าตาจากเงินก้อนใหม่เอี่ยม—เป็นเงินที่เบิกจากบัญชีจวนสกุลหลี่ ดูใหม่กว่าเงินที่นางเก็บสะสมเองมากนัก

ค่าบ้านแปดสิบตำลึง ค่าธรรมเนียมโฉนดให้ทางการสามตำลึงสองเฉียน ค่านายหน้าอีกสามตำลึงสองเฉียน

แปลงผักสามงานน่าจะประมาณห้าเฉียน ค่าโฉนดที่ดินผืนนั้นแค่ยี่สิบอีแปะ

แต่คราวก่อนที่ที่ว่าการเมืองอวี้โจว ตอนพ่อบ้านสกุลหลี่ไปเดินเรื่องเอกสาร เซี่ยซิงเอ๋อร์เห็นเขาแอบยัดเงินให้เสมียน นางคิดว่านางก็ควรทำเช่นเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น หลินซงเองก็ทำงานในที่ว่าการ ในเมื่อนางตัดสินใจแน่วแน่แล้ว อีกไม่นานก็จะเป็นทองแผ่นเดียวกัน เตรียมเงินสักสองตำลึงไว้เป็นสินน้ำใจให้พวกเจ้าหน้าที่—ถือซะว่าเลี้ยงเหล้าขอบคุณพวกเขา

เมื่อคำนวณตัวเลขดูแล้ว ยอดรวมทั้งหมดจะอยู่ที่เก้าสิบตำลึงพอดิบพอดี