บทที่ 14 ในนิยายของฟู่เหวินอวี้

บทที่ 14 ในนิยายของฟู่เหวินอวี้

นายท่านหวังได้รับรู้เรื่องราวการสลับตัวทารกของสกุลจางจากพ่อบ้าน เขารู้สึกปิติยินดียิ่งนัก

ในด้านหนึ่ง เขาดีใจที่จางโก่วเซิ่งคือบุตรชายแท้ๆ ของเขา ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ต้องทนทุกข์ทรมานกับความโศกเศร้าที่คนผมขาวต้องมาส่งศพคนผมดำ อีกด้านหนึ่งเขาก็โล่งใจที่จางโก่วเซิ่งเป็นลูกของเขา ไม่ใช่หวังฟู่กุ้ยที่กล้าก่อคดีฆ่าคนกลางถนน

นายท่านหวังรู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อการพลั้งมือฆ่าคนตายของหวังฟู่กุ้ย

ก่อนหน้านี้ ความรักที่มีต่อบุตรชายทำให้เขาข่มความไม่พอใจเอาไว้ ถึงขนาดต้องลดตัวลงไปวิ่งเต้นช่วยเหลือหวังฟู่กุ้ยด้วยตนเอง แต่บัดนี้เมื่อรู้ความจริง ความรู้สึกเหล่านั้นก็ไม่อาจกดข่มไว้ได้อีกต่อไป เขาจึงสั่งให้บ่าวไพร่จับกุมคนสกุลจางมัดไว้ แล้วคุมตัวไปยังที่ว่าการอำเภอด้วยตนเอง เพื่อแจ้งความร้องทุกข์กล่าวโทษแม่เฒ่าจางในข้อหาสลับตัวทารก โดยขอให้ท่านนายอำเภอช่วยทวงความยุติธรรม

ใต้เท้าเปาก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

คดีฆาตกรรมที่มีพยานหลักฐานชัดเจน จู่ๆ กลายเป็นคดีสลับตัวทารกไปได้อย่างไร?

เคราะห์ดีที่เขามีจิตใจที่หนักแน่น และเรื่องนี้ก็เกี่ยวพันกับหวังฟู่กุ้ยด้วย ดังนั้นก่อนที่จะไต่สวนคดีของหวังฟู่กุ้ย เขาจึงขึ้นนั่งบัลลังก์เพื่อพิจารณาคดีสลับตัวทารกของแม่เฒ่าจางก่อน

ทว่าเรื่องราวกลับไม่ราบรื่นอย่างที่คิด

สกุลหวังกล่าวหาว่าสกุลจางสลับตัวเด็ก แต่สกุลจางกลับปฏิเสธเสียงแข็ง

ดูเหมือนพวกเขาจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นแม่เฒ่าจางที่ยืนกรานว่าตนไม่ได้ทำ หรือพ่อจางที่เคยหลุดปากพูดตอนเมา ทั้งคู่ต่างปฏิเสธในชั้นศาลว่าหวังฟู่กุ้ยเป็นคนของสกุลจาง และร้องห่มร้องไห้ว่าตนไม่ได้รับความเป็นธรรม แม้จะถูกทรมาน แม่เฒ่าจางก็ยอมรับเพียงว่าปีนั้นนางเคยมีความคิดชั่ววูบที่จะสลับตัวเด็กจริง แต่ภายหลังเกิดความกลัวจึงสลับคืนแล้ว

ดังนั้น หวังฟู่กุ้ยจึงเป็นบุตรชายแท้ๆ ของนายท่านหวัง

ส่วนคำให้การของพ่อจาง เนื่องจากตอนนั้นเขาอยู่ในสภาพเมามาย จึงไม่สามารถนำมาใช้เป็นหลักฐานได้ การสืบสวนต้องว่ากันด้วยพยานหลักฐาน และด้วยความรีบร้อน นายท่านหวังจึงไม่ได้ให้พ่อจางลงนามในคำรับสารภาพไว้

แม้แต่ตัวความทั้งสองฝ่ายอย่างหวังฟู่กุ้ยและจางโก่วเซิ่ง เมื่อถูกนำตัวมาขึ้นศาล ต่างก็ทำตัวไม่ถูก

หวังฟู่กุ้ยอ้อนวอนนายท่านหวัง ฮูหยินหวัง และแม่เฒ่าจาง ร้องไห้คร่ำครวญขอให้พวกเขาช่วยชีวิต ส่วนจางโก่วเซิ่งเมื่อรู้ว่าตนอาจไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพ่อจาง สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างซับซ้อนทันที

ในที่สุด เมื่อจนหนทาง ใต้เท้าเปาจึงเสนอวิธี ‘หยดเลือดพิสูจน์ญาติ’

“พวกเจ้าคิดดีแล้วหรือไม่”

“สายใยโลหิตมิอาจเปลี่ยนแปลง หากเป็นพ่อลูกกันจริง เลือดของพวกเจ้าย่อมรวมเป็นหนึ่ง หากไม่ใช่ ก็ย่อมไร้วาสนาต่อกัน ไม่อาจฝืนบังคับได้”

ในสมัยนั้น นอกจากดูรูปร่างหน้าตาแล้ว ผู้คนก็นิยมใช้วิธีหยดเลือดพิสูจน์ความสัมพันธ์พ่อลูก ดังนั้นนายท่านหวังจึงเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น “ข้าน้อยคิดดีแล้ว ขอรับใต้เท้า!”

เขาหยิบมีดสั้นขึ้นมากรีดนิ้วตัวเองอย่างไม่ลังเล หยดเลือดสองหยดลงในชามน้ำ จากนั้นก็หันไปมองจางโก่วเซิ่งด้วยสายตาคาดหวัง

จางโก่วเซิ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยดเลือดลงไปหนึ่งหยดเช่นกัน

ฝ่ายหวังฟู่กุ้ยที่ไม่ยินยอมพร้อมใจและเอาแต่ตะโกนร้องว่า ‘ข้าคือลูกของสกุลหวัง’ ก็ถูกเจ้าหน้าที่บังคับให้กรีดปลายนิ้ว ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวน เลือดหยดหนึ่งก็ตกลงในชาม

จากนั้น ทุกคนต่างรอคอยด้วยใจจดจ่อ

ไม่นานนัก ทุกคนก็พบว่าหลังจากเลือดของจางโก่วเซิ่งหยดลงไป มันก็รวมเข้ากับเลือดของนายท่านหวังจริงๆ! แต่ยังไม่ทันที่ใครจะได้ดีใจ พวกเขาก็พบว่าเลือดของหวังฟู่กุ้ยก็รวมเข้ากับเลือดของนายท่านหวังอย่างกลมกลืน แยกไม่ออกเช่นกัน

คราวนี้นิ่งอึ้งกันไปทั้งศาล

ต้องรู้ก่อนว่าใต้เท้าเปาเพิ่งกล่าวไปหยกๆ ว่าเลือดของพ่อลูกที่สืบสายโลหิตเดียวกันย่อมรวมตัวกันในน้ำ

กล่าวคือ ขอเพียงเป็นพ่อลูกกันจริงๆ เลือดจะต้องรวมกันในน้ำแน่นอน และวิธีนี้จะช่วยจำแนกได้ว่าใครคือหวังฟู่กุ้ยตัวจริง ผู้เป็นทายาทของสกุลหวัง

แต่ทำไมเลือดของทั้งสามคนถึงรวมกันหมดเล่า?

หรือว่าปีนั้นฮูหยินหวังจะคลอดลูกแฝด?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของทุกคนในที่นั้น

ฮูหยินหวังย่อมรู้อยู่แก่ใจว่าตนคลอดลูกเพียงคนเดียว แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า นางก็สับสนมึนงงไปหมด ท้ายที่สุด นางมองหวังฟู่กุ้ยที่ตนเลี้ยงดูฟูมฟักมาแต่อ้อนแต่ออก แล้วหันไปมองจางโก่วเซิ่งที่ดูคุ้นตาอย่างประหลาด นางทนรับความทรมานอันเงียบงันนี้ไม่ไหวอีกต่อไป ถึงกับก้าวออกมาคุกเข่าต่อหน้าแม่เฒ่าจาง ร้องไห้อ้อนวอน

“แม่เฒ่า... แม่เฒ่า...”

“แม่เฒ่า ข้าขอร้องท่าน ข้ากราบท่านล่ะ ท่านบอกข้ามาเถิด”

“ใครคือลูกของข้า ใครกันแน่คือลูกของข้า...?”

แม่เฒ่าจางรู้สึกประหม่ามากในตอนที่ทั้งสองฝ่ายหยดเลือด แต่เมื่อเห็นว่าเลือดของทั้งสามคนรวมกันในน้ำ มุมปากของนางก็กระตุกยิ้มขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

บัดนี้เมื่อได้ยินวาจาของฮูหยินหวัง นางจึงรีบคุกเข่าลงทันที แสร้งทำเป็นจริงใจพลางกล่าวกับฮูหยินหวังว่า “ฮูหยิน ฮูหยิน บ่าวพูดความจริงเจ้าค่ะ!”

นางถึงกับยกมือขึ้นทำท่าสาบาน “หากข้าพูดปด ขอให้ตายไม่ดี!”

“คุณชายฟู่กุ้ยคือลูกแท้ๆ ของท่าน!”

“จริงอยู่ ปีนั้นบ่าวเคยคิดชั่ววูบจะสลับตัวเด็ก แต่ผ่านไปไม่กี่วันก็สลับคืนแล้วเจ้าค่ะ! เพราะคุณชายพอสลับไปอยู่บ้านเราก็ร้องไห้ไม่หยุดทุกวัน เห็นเสียงร้องแผ่วลงเรื่อยๆ แถมไก่ที่บ้านยังตายไปสองตัว ลูกชายกับลูกสะใภ้ข้ากลัวจนตัวสั่น ลูกสะใภ้ข้ากลัวมากจนต้องอุ้มกลับมาคืน”

“ตอนนั้นฮูหยินผู้เฒ่าป่วย ส่วนฮูหยินก็อยู่ไฟ ลุกไม่ไหว ท่านเลยไม่ทันสังเกต”

“คุณชายฟู่กุ้ยคือลูกของท่านจริงๆ เจ้าค่ะ!”

ราวกับกลัวว่าฮูหยินหวังจะไม่เชื่อ แม่เฒ่าจางถึงกับตบหน้าผากตัวเองแล้วร้องออกมาอย่าง ‘นึกขึ้นได้’: “จริงสิฮูหยิน ท่านจำได้หรือไม่? ตอนที่คุณชายฟู่กุ้ยเพิ่งคลอด ที่ฝ่าเท้าเขามีปานแดงอยู่จุดหนึ่ง!”

“ท่านก็เห็นนี่เจ้าคะ”

“ตอนที่คุณชายฟู่กุ้ยเพิ่งคลอด บ่าวยังไม่ทันได้สลับตัว ดังนั้นเขาคือลูกแท้ๆ ของท่านแน่นอน ที่ฝ่าเท้าเขามีปานแดงเม็ดใหญ่ ตอนนั้นท่านยังทักเลยว่า ‘ทำไมแดงขนาดนี้’!”

ใช่ ใช่ ใช่ พอถูกทักท้วง ฮูหยินหวังก็จำได้ขึ้นมา

นางรีบลุกขึ้นหันไปคว้ามือของนายท่านหวัง ร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ: “ท่านพี่ ท่านพี่!”

“มีปานแดงจริงๆ ข้าเห็นกับตา!”

“ตอนเพิ่งคลอด หมอตำแยอุ้มเขามาให้ข้าดู ที่ฝ่าเท้าลูกชายเรามีปานแดงอยู่จริงๆ แดงมาก แดงเหมือนเลือดเลย!”

ดังนั้น ทุกคนจึงรีบถอดรองเท้าของหวังฟู่กุ้ยและจางโก่วเซิ่งออก ปรากฏว่าฝ่าเท้าของจางโก่วเซิ่งนั้นเกลี้ยงเกลา ในขณะที่ฝ่าเท้าของหวังฟู่กุ้ยมีปานแดงอยู่จริงๆ แม้จะไม่แดงฉานเหมือนเลือดอย่างที่ฮูหยินหวังพรรณนา แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นสีแดง หลักฐานแน่นหนาดิ้นไม่หลุด

“ลูกแม่...”

ฮูหยินหวังโผเข้ากอดหวังฟู่กุ้ยแล้วปล่อยโฮออกมาทันที

ตกลงว่า... หวังฟู่กุ้ยคือลูกแท้ๆ ของเขาหรือ?

ชั่วขณะหนึ่ง นายท่านหวังรู้สึกเคว้งคว้างว่างเปล่าในใจ เขาจ้องมองหวังฟู่กุ้ยที่กำลังตะโกนอย่างบ้าคลั่งว่า ‘ข้าเป็นลูกของท่านพ่อ ท่านพ่อรีบช่วยข้าด้วย!’ แล้วหันไปมองจางโก่วเซิ่งที่ยืนกำหมัดแน่น มองดูละครฉากนี้ด้วยความหดหู่ น้ำตาพลันเอ่อล้นในดวงตาของเขา

ตกลงใครคือลูกของเขากันแน่?

ในขณะที่นายท่านหวังกำลังท้อแท้สิ้นหวัง สกุลจางกลับลิงโลดใจ และชาวบ้านรอบข้างกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ใต้เท้าเปาก็ตบไม้เบิกทางเสียงดังสนั่น ก่อนจะกล่าวว่า “เงียบ!”

เหล่าเจ้าหน้าที่ขานรับพร้อมเพรียง “ระวังตัว—”

หลังจากทุกคนเงียบเสียงลง ใต้เท้าเปากล่าวว่า “ในเมื่อความจริงกระจ่างแล้ว หวังฟู่กุ้ยคือบุตรชายแท้ๆ ของสกุลหวัง จางโก่วเซิ่งไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับสกุลหวัง ข้าขอพิพากษา: นายท่านหวังมีความผิดฐานแจ้งความเท็จ สั่งปรับเป็นเงินหนึ่งร้อยตำลึงเพื่อชดเชยให้แก่สกุลจาง”

“นายท่านหวัง ท่านมีข้อโต้แย้งหรือไม่”

หลังของนายท่านหวังค้อมลงโดยไม่รู้ตัว เขาท้อแท้หมดอาลัย ประสานมือคารวะนายอำเภอแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ข้าน้อยน้อมรับผิด ข้าน้อยยินดีชดใช้ค่าเสียหายให้แก่สกุลจาง ขอรับใต้เท้า”

คนสกุลจางต่างดีใจจนเนื้อเต้น รีบกล่าวเสริม “ขอบคุณใต้เท้า ขอบคุณใต้เท้า!”

ใต้เท้าเปาส่งเสียงรับคำในลำคอ

จากนั้นเขากล่าวต่อ “ในเมื่อคดีนี้จบแล้ว และพวกเจ้าก็อยู่กันพร้อมหน้า ไม่มีเวลาไหนจะเหมาะเท่าตอนนี้อีกแล้ว ทางอำเภอจะทำการไต่สวนคดีฆาตกรรมของหวังฟู่กุ้ยต่อทันที”

เนื่องจากคดีนี้มีพยานหลักฐานแน่นหนา ทั้งโจทย์และจำเลยอยู่ครบ และหวังฟู่กุ้ยก็ถูกจับกุมตัวไว้แล้ว ใต้เท้าเปาจึงพิจารณาคดีอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักเขาก็หยิบติ้วคำสั่งโยนลงพื้น “หวังฟู่กุ้ยมีความผิดฐานฆ่าคนตาย หลักฐานมัดตัวแน่นหนา ตัดสินประหารชีวิตด้วยการตัดหัวทันที! ส่วนจางโก่วเซิ่ง ฐานบังอาจแอบอ้างรับโทษแทนผู้อื่น ละเมิดกฎหมายแผ่นดิน ให้โบยยี่สิบไม้”

“ประหาร!”

สิ้นเสียงคำสั่ง ยังไม่ทันที่ใครจะตั้งตัว เจ้าหน้าที่สองนายก็ก้าวออกมา คนหนึ่งเงื้อดาบใหญ่เล็งไปที่หวังฟู่กุ้ย อีกคนเงื้อไม้กระดานเล็งไปที่จางโก่วเซิ่ง ในเวลาเดียวกัน ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือไม่ เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ก็กรูกันเข้ามาขวางทางคนสกุลหวังเอาไว้ ชั่วขณะนั้น ในศาลมีเพียงคนสกุลจางเท่านั้นที่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ

และคนสกุลจางทั้งสามที่อยู่ในเหตุการณ์ ไม่ว่าจะเป็นแม่เฒ่าจาง พ่อจาง หรือแม่จาง ต่างหน้าซีดเผือด และพุ่งตัวเข้าไปหาหวังฟู่กุ้ยพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

แม่จางหวีดร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ

“ฟู่กุ้ย—”

ทันใดนั้น ภาพเหตุการณ์ก็หยุดนิ่ง

เพราะเจ้าหน้าที่ไม่ได้ลงดาบหรือตีใครจริงๆ แต่พวกเขากลับหันมาจับกุมตัวคนสกุลจางทั้งสามแล้วกดลงกับพื้นแทน

ทุกคนในที่นั้น ไม่ว่าจะเป็นคนสกุลหวังหรือชาวบ้านที่มามุงดู ต่างตกตะลึงกับฉากนี้และเริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่ “เกิดอะไรขึ้นๆ? ทำไมจู่ๆ ถึงจะฆ่าแกงกัน?”

“มันเรื่องอะไรกันนี่?”

“ทำไมคนสกุลจางถึงโดนจับ?”

จังหวะนั้นเอง ใต้เท้าเปาผู้เป็นประธานในศาลก็เริ่มหัวเราะออกมา

เขาเฉลยว่า “เมื่อครู่ ข้าบอกว่าเลือดพ่อลูกต้องรวมกัน หากไม่รวมกันแปลว่าไม่ใช่พ่อลูก แต่ความจริงแล้วหาเป็นเช่นนั้นไม่ เลือดของพ่อลูกบางคู่ก็อาจไม่รวมกัน แต่ยังคงเป็นพ่อลูกกันอยู่”

“แพทย์หลวงในสำนักหมอหลวงเคยทดลองแล้วว่า การเติมสารส้มลงในน้ำจะทำให้เลือดรวมตัวกัน การเติมน้ำมันใสจะทำให้เลือดแยกตัว ดังนั้นไอ้วิธีหยดเลือดพิสูจน์ญาติหรือหยดเลือดกระดูกอะไรนั่น ไม่มีความแม่นยำเสมอไป”

“ฉะนั้น ข้าจึงจัดฉากละครฉากนี้ขึ้น”

สายตาของเขาทอดมองไปยังคนสกุลจางที่กำลังตื่นตระหนก แล้วกล่าวเสียงเข้ม “พวกเจ้าสกุลจางย่อมรู้อยู่แก่ใจ เมื่อเด็กทั้งสองเผชิญอันตราย พวกเจ้าจะช่วยใคร?”

“พวกเจ้าพร่ำบอกว่าจางโก่วเซิ่งคือคนของสกุลจาง และหวังฟู่กุ้ยเป็นเพียงนายน้อยของบ้านเจ้านาย เช่นนั้นแม่เฒ่าจาง การที่เจ้าร้อนรนจะช่วยหวังฟู่กุ้ยเพราะความผูกพันลึกซึ้งฉันบ่าวไพร่นั้นพอเข้าใจได้ แต่พวกเจ้าสองผัวเมีย ไม่ได้เกี่ยวข้องทางสายเลือดกับหวังฟู่กุ้ยและแทบไม่เคยพบหน้ากัน ไฉนจึงพุ่งเข้าไปเอาตัวบังคมดาบแทนเขา?”

“ลูกแท้ๆ ของพวกเจ้าอยู่ทางโน้น”

“รีบสารภาพมาเดี๋ยวนี้!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของคนสกุลจางทั้งสามก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

จริงอยู่ว่าสิบกว่าปีมานี้ ครอบครัวของพวกเขาอาจจะซักซ้อมรับมือสถานการณ์เช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วน และเตรียมพร้อมอย่างดีว่าจะทำอย่างไรหากความแตก ยกเว้นเรื่องเมาอาละวาดของพ่อจางแล้ว พวกเขาแทบไม่เผยพิรุธในเรื่อง ‘หวังฟู่กุ้ยตัวจริงตัวปลอม’ เลย แต่ท้ายที่สุด พวกเขาก็ไม่อาจควบคุมสัญชาตญาณของความเป็นพ่อแม่ได้

เมื่อทั้งหวังฟู่กุ้ยและจางโก่วเซิ่งตกอยู่ในอันตราย พวกเขากลับพุ่งเข้าหาหวังฟู่กุ้ย โดยไม่มีใครชายตามองจางโก่วเซิ่งแม้แต่คนเดียว พฤติกรรมเช่นนี้ย่อมผิดปกติอย่างแน่นอน

นายท่านหวังเข้าใจทุกอย่างแล้ว เขาหันไปมองจางโก่วเซิ่งที่กำลังยืนเหม่อลอย ทั้งร้องไห้และหัวเราะออกมาพร้อมกัน

“ลูกพ่อ เจ้าคือลูกของพ่อ!”