บทที่ 41 - หมู่บ้านประหลาด

บทที่ 41 - หมู่บ้านประหลาด

"กด 1" ถือเป็นศัพท์เฉพาะยอดฮิตในเกมที่ต้องเล่นเป็นทีมแบบนี้

ความหมายของเลข "1" ก็คล้ายๆ กับคำว่า "รับทราบ" หรือ "เข้าใจแล้ว" แบบย่อๆ เพราะในยุคที่ยังใช้คีย์บอร์ดเล่นเกมคอมพิวเตอร์ การกดเลขนี้มันพิมพ์ง่ายและเร็วที่สุด พอเข้าสู่ยุคเกมโลกเสมือนจริง วัฒนธรรมนี้ก็เลยติดตัวตามมาด้วย

แน่นอนว่าพวกผู้เล่นสายปั่นประสาทส่วนใหญ่ไม่มีทางกด 1 กันดีๆ หรอก ลองดูในช่องแชททีมสิ มีแต่คนกด "2" กันเป็นแถว บางคนถึงขั้นกด "0" มาเลยก็มี ทำเอาหวังเอ้อร์โก่วถึงกับขำก๊ากแล้วบ่นอุบ "เฮ้ยพวกนาย กด 2 นี่ฉันพอเข้าใจว่าพวกนายมันนับเลขไม่เป็น แต่ไอ้คนที่กด 0 มานี่มันยังไง มาจากถนนชุนซีหรือเปล่าเนี่ย"

พวกผู้เล่นสายปั่นก็เริ่มพิมพ์โต้ตอบกันอย่างสนุกปาก "หัวหน้า ทำไมเห็นเลข 0 แล้วตื่นเต้นจัง หรือว่านายเป็น 1"

"หัวหน้า รู้ได้ไงว่าถนนชุนซีมีแต่ 0 หรือนายก็เป็นหนึ่งในนั้น"

"ไม่เชื่อหรอก ในเกมสิบคาบสมุทรไม่มีรุกแท้หรอก"

"บอกต่อๆ กันไป หัวหน้าไม่ใช่รุก"

"บอกต่อๆ กันไป หัวหน้าชอบรุก"

"หา อะไรนะ หัวหน้าเป็นรับเหรอ"

"เจ๊ คิวรวนหมดแล้ว"

หวังเอ้อร์โก่วในฐานะหัวหน้าปาร์ตี้ที่ผ่านเกมมาโชกโชน ชินชากับการโดนแซวแบบนี้ไปนานแล้ว เขาหัวเราะพร้อมกับด่าขำๆ "พวกเอ็งนี่นะ มุกเยอะกันจริงเชียว มีเวลาว่างขนาดนี้ทำไมไม่ไปนั่งสมาธิฝึกวิชากันบ้าง ดูอย่างลู่เหรินยาโน่น ถอนหญ้าวิญญาณได้กองเบ้อเริ่มแล้ว"

พอทุกคนหันไปมองตาม ก็เห็นลู่เหรินยาที่กดรับภารกิจร่วมกันเรียบร้อยแล้ว กำลังอาศัยช่วงเวลาว่างก้มหน้าก้มตาขุดสมุนไพรวิญญาณอย่างขะมักเขม้นอยู่ไม่ไกล

พื้นที่รอบๆ ภูเขาไท่อินตรงฐานที่มั่นสำนักถูกพวกผู้เล่นผลาญทรัพยากรไปจนเกลี้ยงแล้ว แต่ตรงนี้อยู่ห่างออกมาตั้งสองร้อยลี้ ปกติไม่ค่อยมีผู้เล่นถ่อมาไกลขนาดนี้ ทรัพยากรเลยยังอุดมสมบูรณ์มาก แค่แป๊บเดียวลู่เหรินยาก็ขุดได้ถุงเบ้อเริ่ม

พอเห็นเพื่อนร่วมทีมหันมามอง ลู่เหรินยาก็รีบกดๆ สมุนไพรในถุงให้ดูเล็กลงด้วยความร้อนตัว พยายามจะสื่อว่าตัวเองก็ไม่ได้งกขนาดนายทุนหน้าเลือดสักหน่อย

ผ่านไปชั่วโมงกว่าๆ ผู้เล่นที่มาถึงก่อนหน้าแทบทุกคนมีสมุนไพรวิญญาณและแร่ธาตุตุงกระเป๋ากันถ้วนหน้า กว่าผู้เล่นคนสุดท้ายในทีมจะโผล่มาถึงอย่างทุลักทุเล

"เพื่อนเอ๋ย ขยันอัปเลเวลหน่อยสิ มาช้าขนาดนี้มันเสียเวลานะ"

ผู้เล่นคนนั้นอธิบายด้วยน้ำเสียงอยากจะร้องไห้ "ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ คือค่าความชำนาญสกิล 'ขี่ลม' ของฉันมันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แล้วสกิลที่สุ่มได้ตอนแรกดันเป็น 'เรียกแดด' กับ 'ขอฝน' ซึ่งมันไม่มีประโยชน์อะไรเลยเนี่ยสิ ชีวิตฉันมันเศร้า"

ในเกมสิบคาบสมุทร สกิลเริ่มต้นของผู้เล่นจะสุ่มมาทั้งหมด แม้แต่ตอนดึงปราณเข้าสู่ร่างสำเร็จก็จะแถมสกิลสุ่มให้อีกหนึ่งสกิล จากสถิติที่ไม่เป็นทางการในบอร์ดเกม สกิลที่คนสุ่มได้เยอะที่สุดคือ 'วิชากระบี่' 'ย่างก้าวเทพ' 'ขี่ลม' และ 'จอมพลัง' ซึ่งโดยเฉลี่ยคนหนึ่งจะมีสักสามสี่สกิล แต่ไอ้สกิลอย่าง 'เรียกแดด' กับ 'ขอฝน' นี่เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก ความหายากคงพอๆ กับสกิล 'ขนย้าย' ของหวังเอ้อร์โก่วเลยมั้ง ฟังดูแล้วไร้ประโยชน์สิ้นดีเหมือนกันเปี๊ยบ

พอคนมาครบ หวังเอ้อร์โก่วก็สั่งการผ่านไมค์ทีม "เอาล่ะๆ คนครบแล้ว แยกย้ายกันเป็นกลุ่มย่อยไปหาเบาะแสได้"

สิ้นเสียงสั่ง เหล่าผู้เล่นก็กระจายตัวกันออกไป ส่งเสียงร้องโวยวายวิ่งกรูกันเข้าไปในหุบเขา โดยเฉพาะจ้าวชิงเจ้าของฉายา 'หมูบ้าระห่ำ' วิ่งหายลับไปไวปานวอก

...

แต่ทว่า ภารกิจนี้กลับไม่ได้ซับซ้อนอย่างที่คิด

แม้แต่ฟางเซี่ยนอวี๋ที่แอบตามหลังจ้าวชิงมาเงียบๆ ยังต้องตะลึง เมื่อเห็นว่าห่างจากปากทางเข้าหุบเขาไปแค่ไม่กี่ลี้ มีหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งซ่อนตัวอยู่ภายใต้ค่ายกลอำพราง

ค่ายกลนั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย เป็นแค่ค่ายกลพรางตาธรรมดาๆ ถ้าเจอนักพรตที่มีตบะแก่กล้าหน่อยก็ไม่มีผลอะไรแล้ว

ก่อนหน้านี้ฟางเซี่ยนอวี๋โดนปีศาจซีขวางไว้นอกหุบเขา จิตสัมผัสเลยส่องเข้ามาไม่ถึง ก็เลยไม่เคยเจอหมู่บ้านนี้มาก่อน

จ้าวชิงเป็นผู้เล่นที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงที่สุด แถมยังเป็นพลังที่ฝึกฝนมาด้วยตัวเอง พอเข้าใกล้ค่ายกลเธอก็รู้สึกถึงความผิดปกติทันที จากนั้นก็ทำตามที่ศิษย์พี่ใหญ่เคยสอน ใช้พลังปราณกวาดผ่านเบาๆ ค่ายกลก็แตกสลายไปอย่างง่ายดาย

ขั้นตอนทั้งหมดนี้เป๊ะยิ่งกว่าตอนที่ศิษย์พี่ใหญ่สอนในคลาสเสียอีก

จ้าวชิงรีบพิมพ์บอกในช่องแชททีมทันที "สาวๆ จ๋า ตรงนี้มีหมู่บ้านด้วยล่ะ"

ฟางเซี่ยนอวี๋ก็รีบอัปเดตข้อมูลภารกิจทันที

[ฐานที่มั่นสำนักแห่งใหม่]: [หุบเขาอันงดงามแห่งนี้ดูเหมือนจะมีคนจับจองมาก่อนแล้ว หมู่บ้านประหลาดแห่งนี้มาตั้งอยู่ที่นี่ได้อย่างไร และทำไมต้องใช้ค่ายกลอำพรางซ่อนไว้ คุณตัดสินใจที่จะตรวจสอบให้ละเอียด (แชร์ภารกิจได้ ไม่จำกัดจำนวนคน) (รางวัล: 2000 Exp, แต้มผลงานสำนัก 100 แต้ม)]

ไม่นานนัก ผู้เล่นทุกคนก็เห็นข้อมูลภารกิจที่เปลี่ยนไป ต่างพากันรีบมุ่งหน้ามายังจุดภารกิจที่จ้าวชิงปักหมุดไว้บนแผนที่

เทียบกับเมืองไท่ผิงที่ผู้เล่นคุ้นเคยกันดี หมู่บ้านไร้ชื่อแห่งนี้ดูแปลกประหลาดสุดๆ แม้ทิวทัศน์จะสวยงาม บ้านเรือนดูเก่าแก่มีมนต์ขลัง แต่สีหน้าของชาวบ้านกลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ชาวบ้านกลุ่มแรกที่เห็นจ้าวชิงถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปนั่งกับพื้นทันทีที่เห็นหน้าเธอ ปากก็พร่ำบ่นอะไรฟังไม่ได้ศัพท์

จ้าวชิงพยายามจับใจความอยู่พักใหญ่ ถึงได้รู้ว่าชาวบ้านพวกนี้ดูเหมือนจะเข้าใจผิด คิดว่าเธอเป็น 'เทพเซียน' ที่ไม่พอใจของบรรณาการที่หมู่บ้านส่งไปให้ เลยลงมาทวงของเพิ่ม

จ้าวชิงอยากจะถามรายละเอียด แต่ชาวบ้านพวกนั้นกลัวจนฉี่ราดกางเกง มีคนหนึ่งถึงขั้นตกใจจนเป็นลมล้มพับไปเลย เห็นได้ชัดว่าคงถามอะไรไม่ได้ความแล้ว

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย"

หวังเอ้อร์โก่วกับเจี๋ยหรานมาถึงเป็นกลุ่มแรกๆ ทั้งคู่มองภาพตรงหน้าด้วยความงุนงง

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" จ้าวชิงแบมือยักไหล่ "พวกเขาดูเหมือนจะเข้าใจผิดว่าพวกเรามาทวงของบรรณาการ แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมต้องกลัวจนหัวหดขนาดนี้"

พอเห็นว่ามี 'เทพเซียน' โผล่มาข้างหลังจ้าวชิงเพิ่มอีกสองคน ชาวบ้านที่กำลังร้องขอชีวิตอยู่ก็ตาเหลือก สลบเหมือดไปกองกับพื้นจนหมด

หวังเอ้อร์โก่วยิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่ เขาเกาหัวแกรกๆ แล้วบ่นอุบ "เฮ้ย พวกเราน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ หน้าตัวละครที่ฉันปั้นมาก็ไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่นะเว้ย"

ผู้เล่นที่เพิ่งตามมาถึงทีหลังเห็นเหตุการณ์เข้าพอดี เลยเสนอไอเดีย "ลองเข้าไปถามคนข้างในหมู่บ้านดูดีไหม..."

หวังเอ้อร์โก่วพยักหน้า "เอางั้นก็ได้ พวกนายรออยู่ตรงนี้ก่อน ให้คนส่วนใหญ่มาสมทบกันก่อน เดี๋ยวฉันจะลองเข้าไปหา NPC คุยดูเผื่อจะได้เรื่องได้ราวอะไรบ้าง ถ้าฉันโดนเก็บร่วงไป พวกนายก็ถอยออกไปก่อนแล้วรอฟังแผน"

พูดจบ เขาก็เดินดุ่มๆ เข้าไปในหมู่บ้าน

บ้านเรือนและลานบ้านต่างๆ ในหมู่บ้านต่างปิดประตูหน้าต่างกันเงียบกริบ ชาวบ้านที่เดินอยู่ตามถนนเมื่อครู่ต่างวิ่งหนีเข้าบ้านใกล้ตัวที่สุดกันจ้าละหวั่น

หวังเอ้อร์โก่วขมวดคิ้ว สถานการณ์นี้มันดูพิศวงเกินไปแล้ว

เดินไปได้ไม่ไกล เขาก็เห็นชายชราหนวดเคราขาวโพลนคนหนึ่ง จูงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ วิ่งกระหืดกระหอบตรงเข้ามาหาเขา ปากก็ตะโกนลั่น "ท่านเซียนโปรดช้าก่อน ท่านเซียนโปรดช้าก่อน ผู้น้อยออกมาต้อนรับล่าช้า ขอท่านเซียนโปรดอภัยโทษด้วย"

หวังเอ้อร์โก่วหยุดเดินด้วยความระมัดระวัง แม้ตาแก่นี่จะมีหนวดขาวไม่ใช่หนวดเทา แต่ยังไงก็เป็นคนแก่ ภาพจำตอนที่เห็นแกนดัล์ฟเวอร์ชันนักรบในโลกเซียนฟาดฟันศัตรูยังติดตาเขาอยู่

เขาจึงถามกลับไปอย่างระแวดระวังว่า "ลุงเรียกฉันว่าเซียนเหรอ ลุงรู้จักฉันด้วยเหรอ"

[จบแล้ว]