บทที่ 29 - เชื่อมต่อเก้าโลกันตร์?

บทที่ 29 - เชื่อมต่อเก้าโลกันตร์?

"เชื่อมต่อลงไปถึงแดนเก้าโลกันตร์?"

ฟางเซี่ยนอวี๋ตกใจมาก

เก้าโลกันตร์ หรือจิ่วโยว ก็คือ "ยมโลก"

ถ้าจะบอกว่าโลกที่คนเป็นและเทพเซียนอาศัยอยู่คือ "โลกมนุษย์" จิ่วโยวก็คือ "นรก"

เพียงแต่โลกนี้ไม่มีคำเรียกว่านรก เรียกว่า "จิ่วโยว"

จิ่วโยว ตามชื่อเลย ประกอบด้วยโลกเก้าชั้น จึงเรียกว่าเก้าโลกันตร์

ในจิ่วโยวไม่มีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ไอหยินหนาแน่น ในนั้นมีภูเขาลูกหนึ่งที่เชื่อมต่อโลกทั้งเก้าชั้นเข้าด้วยกัน เรียกว่า "ภูเขาสวีเวย"

ภูเขาสวีเวยแม้จะเป็นภูเขา แต่กลับเป็นพื้นที่ที่มีแต่พลังหยินบริสุทธิ์ไร้พลังหยาง ภูมิประเทศในภูเขาสลับซับซ้อนและอันตราย มีทิวทัศน์แปลกประหลาดนับร้อยแบบ เพียงแต่ภูเขานี้ไม่มีหญ้าขึ้น ยอดเขาไม่เสียดฟ้า สันเขาไม่มีคนเดิน ถ้ำไม่มีเมฆหมอก และลำธารไม่มีน้ำไหล

ในโลกทั้งเก้าของจิ่วโยวมีปีศาจและภูตผีอาศัยอยู่สารพัดชนิด สำนักใหญ่ๆ ในแดนกุยซวีมักจะปวดหัวกับการต้องคอยกวาดล้างปีศาจที่หลุดลอดผ่านช่องทางเชื่อมต่อเข้ามาในแดนกุยซวี ถึงแม้ส่วนใหญ่พวกมันจะมีพลังแค่ระดับรวบรวมลมปราณหรือสร้างรากฐาน แต่ปริมาณมันมหาศาล ถ้าหลุดรอดไปได้สักสองสามตัวเข้าไปในหมู่บ้านคนธรรมดา ก็จะเกิดโศกนาฏกรรมฆ่าล้างหมู่บ้านไม่เหลือแม้แต่ไก่สักตัว

ส่วนสิ่งที่อยู่ตรงข้ามกับจิ่วโยว หรือที่เรียกว่า "โลกมนุษย์" นั้น เรียกว่า "แดนกุยซวี" เพราะนอกเหนือจากสิบทวีปสามเกาะแล้วก็คือทะเลกุยซวี เล่าขานกันว่าฟ้าและดินมาบรรจบกันที่ทะเลกุยซวี และสรรพสิ่งจะดับสูญที่ทะเลกุยซวี โลกหลักแห่งนี้จึงได้ชื่อนี้มา

ใช่แล้ว พูดให้ถูกคือ แดนกุยซวีคือโลกหลักที่เชื่อมต่อกับพหุจักรวาล หากแดนกุยซวีหายไป โลกใบเล็กใบฝอยที่ถือกำเนิดโดยอิงอาศัยมัน รวมถึงแดนจิ่วโยว ก็จะหายตามไปด้วย

ช่องทางระหว่างโลกกับโลกไม่ได้ปิดตายสนิท และไม่ได้มีแค่แห่งเดียว

ในฐานะโลกที่ใหญ่ที่สุดรองจากแดนกุยซวี จิ่วโยวกับแดนกุยซวีนั้นมีความสัมพันธ์แบบ "ตัดบัวยังเหลือใย" อย่างแนบแน่น

ที่โด่งดังที่สุดคือทวีปหมื่นถ้ำ ช่องทางที่เชื่อมจากแดนกุยซวีไปจิ่วโยวมากที่สุดก็กระจุกตัวอยู่ที่ทวีปหมื่นถ้ำ ลำพังแค่ช่องทางที่สำนักใหญ่ๆ ในทวีปหมื่นถ้ำต้องเฝ้าระวังก็มีเป็นร้อยแห่งเข้าไปแล้ว

แต่ทวีปกลางมีประชากรหนาแน่น พลังหยางเข้มข้น ไม่ค่อยได้ยินว่ามีช่องทางเชื่อมไปจิ่วโยวเท่าไหร่ ทำไมในเขตปกครองเล็กๆ ของสำนักกวงเฉิงถึงมีโผล่มาอันหนึ่งได้

ฟางเซี่ยนอวี๋รู้สึกสับสน

ผู้อาวุโสหวูกับผู้อาวุโสตู้คิดว่าเธอไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้ เลยอธิบายอย่างใจเย็นว่า "ถึงจิ่วโยวจะน่ากลัว แต่ช่องทางนี้ต่างออกไป เพราะมีสระน้ำเย็นยะเยือกนั่นขวางอยู่ ปีศาจทั่วไปออกมาจากที่นั่นไม่ได้หรอก ไม่ต้องกังวลไป"

ผู้อาวุโสตู้ที่มีตบะระดับก่อกำเนิดเสริมว่า "ถูกต้อง สระน้ำนั่นไม่ใช่สระน้ำธรรมดา แต่เป็นสระน้ำแข็งพันปี ถึงได้มีไอหยินหนาแน่นขนาดนั้น ขนาดข้าเองลงไปในนั้นยังทนได้ไม่เกินหนึ่งก้านธูป นับประสาอะไรกับปีศาจชั้นต่ำในจิ่วโยว"

เมื่อฟังดูแล้วสองผู้อาวุโสคงจนปัญญาจะจัดการไอ้ตัวนั้นจริงๆ ฟางเซี่ยนอวี๋เลยตัดสินใจงัดแผนสำรองออกมาใช้ เธอแสร้งทำเป็นพยักหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจ แล้วเปลี่ยนเรื่องไปคุยเรื่องการตั้งศาลบูชาแทน

แม้สำนักส่วนใหญ่จะไม่บังคับให้สำนักเล็กๆ ที่มีคนไม่ถึงร้อยมาตั้งศาลบูชาเทพเจ้าองค์เดียวกับที่สำนักตัวเองนับถือ แต่ถ้ามีการเอ่ยปากขอ ก็ไม่ค่อยมีใครปฏิเสธ

เมื่อฟางเซี่ยนอวี๋เอ่ยปากขอเทวรูปเทพนักษัตรเจี่ยวเพื่อนำไปบูชา ผู้อาวุโสหวูกับผู้อาวุโสตู้ก็ไม่ได้คิดลึกไปถึงเรื่องอื่น เข้าใจไปเองว่าสำนักไท่อินเตรียมจะรับศิษย์ขยายสำนัก จึงพยักหน้าตกลงทันที แล้วสั่งให้ศิษย์ไปหยิบเทวรูปหินแกะสลักขนาดเท่าฝ่ามือมาให้

เทวรูปเทพนักษัตรเจี่ยวเป็นรูปมังกรมีเขา ท่าทางองอาจ น่าเกรงขาม ขดตัวอยู่บนเมฆมงคล

มังกรเจี่ยวเป็นมังกรชนิดหนึ่ง มังกรมีหลายเผ่าพันธุ์ เช่น อิ้งหลง ชิวหลง ชือหลง จูหลง เป็นต้น มังกรเจี่ยวถือเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีขนาดตัวค่อนข้างเล็กในหมู่มังกรด้วยกัน ตัวเต็มวัยยาวแค่ไม่กี่สิบเมตร ยาวสุดไม่เกินร้อยเมตร

เป็นที่รู้กันว่า ความแข็งแกร่งกับขนาดตัวไม่ได้เป็นเรื่องเดียวกันเสมอไป ตัวอย่างเช่นผู้ชายอีสานอย่าเห็นว่าตัวใหญ่ๆ กันทั้งนั้น แต่ศูนย์พักพิงผู้ถูกใช้ความรุนแรงในครอบครัวที่ขอนแก่นเป็นศูนย์เดียวในประเทศที่เปิดรับผู้ชาย แถมยังมีนักจิตวิทยาไว้คอยดูแลด้วย...

อะแฮ่ม นอกเรื่องไปไกล

สรุปคือ มังกรเจี่ยวถึงตัวจะไม่ใหญ่ แต่เป็นลูกรักของสวรรค์ขนานแท้ เกิดมาก็เรียกลมเรียกฝนได้ มีความเข้ากันได้กับธาตุน้ำโดยธรรมชาติ ตำแหน่งเทพที่เกี่ยวกับน้ำหลายตำแหน่งก็ได้มังกรเจี่ยวไปครอง แต่การที่มังกรเจี่ยวอย่างเทพนักษัตรเจี่ยวได้ตำแหน่งเป็นดวงดาวบนท้องฟ้า กลับเป็นเรื่องที่หายากมาก

ในแดนกุยซวี การบรรลุเป็นเทพแห่งดวงดาวถือว่ายากที่สุด เพราะดวงดาวก็เหมือนพระอาทิตย์พระจันทร์ เป็นสิ่งที่มองเห็นแต่จับต้องไม่ได้ ไม่เหมือนภูเขาแม่น้ำที่ยังสัมผัสและรับรู้ได้ อย่างน้อยในชาติที่แล้ว ในฐานะเซียนทองคำอันดับหนึ่งแห่งสิบทวีป ฟางเซี่ยนอวี๋ก็ยังไม่สามารถทะลุ "โดม" ที่มองไม่เห็นของแดนกุยซวี ออกไปดู "อวกาศ" ที่เธอคาดเดาไว้ได้ นี่ถือเป็นหนึ่งในเรื่องที่น่าเสียดายที่สุดตั้งแต่เธอเริ่มเล่นรอบสองมา

ดังนั้น เทพนักษัตรเจี่ยวจึงถือเป็นตัวตึงในหมู่เทพเซียน อย่างน้อยๆ ก็มีสำนักเซียนหลายสิบสำนักที่บูชาท่านอยู่

สำนักเล็กๆ หลายแห่งถึงกับภูมิใจที่สามารถอัญเชิญท่านมาบูชาได้สำเร็จ!

เพราะต้องให้เทพนักษัตรเจี่ยว "อนุมัติ" ก่อน ถึงจะตั้งศาลบูชาได้อย่างราบรื่น ไม่อย่างนั้นต่อให้จุดธูปหน้าเทวรูป ธูปก็ไม่ติด!

ขั้นตอนการ "ยื่นคำร้อง" ต่อเทพนักษัตรเจี่ยวก็ไม่ยาก ตั้งเทวรูป ตั้งแท่นบูชา แล้วใช้ยันต์สื่อจิตเทพ "ส่งเรื่อง" ในเวลาฤกษ์งามยามดี ถ้าได้รับ "อนุญาต" ธูปที่จุดหลังจากนั้นก็จะติดไฟลุกโชน แต่ถ้าไม่มีการตอบรับ ก็จุดธูปไม่ติด

นอกจากนี้ ยังมีกรณีที่เลวร้ายที่สุด

คือเทพเจ้าพิโรธ รู้สึกเหมือนโดนลบหลู่ เลยผ่าแท่นบูชาจนแหลกเป็นผุยผง...

แต่กรณีนี้ฟางเซี่ยนอวี๋ยังไม่เคยเจอ เคยได้ยินแต่ข่าวลือในตลาดมืดเท่านั้น

ผู้อาวุโสหวูกับผู้อาวุโสตู้แสดงความยินดีกับฟางเซี่ยนอวี๋ที่ก่อตั้งสำนักไท่อิน พอได้ยินว่าศิษย์สำนักไท่อินส่วนใหญ่ยังไม่บรรลุขั้นสร้างรากฐาน ก็ใจดีมอบยาเม็ดและ "อาวุธวิเศษ" ที่ไม่ค่อยมีราคาแต่มีน้ำใจให้มาเพียบ ถึงส่วนใหญ่จะเป็นของตำหนิที่ดูออกว่าเป็นงานฝีมือที่ศิษย์ในสำนักทำทิ้งทำขว้างตอนฝึกสร้างของ

แต่ถึงของพวกนี้จะเป็นขยะรกคลังสำหรับสำนักกวงเฉิง แต่สำหรับสำนักไท่อินในตอนนี้ มันคือฝนทิพย์ดับร้อนชัดๆ ของดีเกรดเขียวกับยาเม็ดกองเบ้อเริ่มขนาดนี้ ไม่เอาก็โง่สิ! เอาไปวางขายในร้านค้าสำนักให้ผู้เล่นได้พอดี!

เพราะการใช้พลังงานระบบมาเสกของมันปวดใจจะตาย! ตอนนี้เธอเหลือพลังงานแค่ร้อยกว่าแต้ม ยังต้องเอาไว้หล่อเลี้ยงเครือข่ายข้ามภพอีก!

แน่นอนว่า "สวัสดิการ" แบบนี้สำนักไท่อินไม่ได้ได้อยู่เจ้าเดียว แทบทุกสำนักที่บูชาเทพนักษัตรเจี่ยวจะได้รับ "ความช่วยเหลือ" จากสำนักกวงเฉิง เพราะสำนักที่ลงทะเบียนกับสำนักกวงเฉิงจะต้อง "ส่งส่วย" ทุกปี เหมือนจ่าย "ค่าคุ้มครอง"

คล้ายๆ ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าแคว้นกับจักรพรรดิในสมัยโบราณ เจ้าแคว้นส่งของดีและเสบียงผ้าผ่อนให้จักรพรรดิ จักรพรรดิก็พระราชทานของรางวัลกลับมา

และการที่มีปัญญาบูชาเทพนักษัตรเจี่ยวได้ก็เหมือนเป็นเกณฑ์วัดอย่างหนึ่ง หมายความว่าสำนักนั้นมีผลผลิตที่แน่นอน "ความช่วยเหลือ" ของสำนักกวงเฉิงในตอนนี้ก็เหมือนการ "ลงทุน" ที่หวัง "ผลตอบแทน" ในอนาคต

ถึงอย่างนั้น ฟางเซี่ยนอวี๋ก็ยังซาบซึ้งใจอยู่ดี

เพราะสำนักในโลกนี้มีเยอะเหมือนขนวัว ไม่ใช่ทุกสำนักจะใจดีช่วยเหลือสำนักเล็กๆ เหมือนสำนักกวงเฉิง

อย่างสำนักไท่อี้เฉียนคุน สำนักอันดับหนึ่งแห่งทวีปกลางที่ฟางเซี่ยนอวี๋เคยเอาชีวิตเข้าไปเสี่ยงเมื่อชาติที่แล้ว ก็ไม่สนใจความเป็นความตายของสำนักเล็กๆ เลย แถมทุกสามปียังบีบให้สำนักเล็กๆ ที่ลงทะเบียนไว้ส่ง "เครื่องบรรณาการ" ราคาแพงระยับ โดยอ้างชื่อมหาเทพไท่อี้มาไถรีดกันหน้าด้านๆ

ตอนนั้นฟางเซี่ยนอวี๋ยอมหลับตาข้างหนึ่งทำเป็นมองไม่เห็น เพราะคิดว่าสำนักใหญ่ขนาดนั้น ย่อมมีมุมมืดบ้าง ขอแค่ภาพรวมยังดีก็พอ...

ใครจะไปรู้ว่าไอ้สำนักนั้นมันดำปิ๊ดปี๋ตั้งแต่หัวจดเท้า!

[จบแล้ว]