บทที่ 25 - อาตมายอมตายแต่โยมต้องตายด้วย

บทที่ 25 - อาตมายอมตายแต่โยมต้องตายด้วย

ในวันเดียวกันกับที่หานอี้และหวังเอ้อร์โก่วถูกภาครัฐดึงตัวไปร่วมงาน วงการเกมในประเทศก็ระเบิดลงตูมใหญ่

ถึงหวังเอ้อร์โก่วจะถูกดึงตัวไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้กระทบงานหลักที่เคยทำ ซึ่งตอนนี้กลายเป็นงานเสริมไปแล้ว นั่นคือการเป็นสตรีมเมอร์และบล็อกเกอร์เกม

นอกจากกระทู้และคลิปแรกที่เขาสร้างแรงกระเพื่อมไว้อย่างมหาศาลแล้ว เขายังอัปโหลดคลิปบันทึกหน้าจอใหม่ๆ พร้อมคำบรรยายที่ละเอียดยิบ

ตั้งแต่ต้นไม้ใบหญ้าที่ไม่มีโมเดลซ้ำกันสักต้น ไปจนถึงท่าทางการต่อสู้และสถานะของตัวละครที่ให้อิสระแก่ผู้เล่นแบบไร้ขีดจำกัด ทั้งหมดล้วนตอกย้ำความเทพของระบบ "AI วิวัฒนาการโลกด้วยตัวเอง" ที่ทีมงาน 'บันทึกสิบทวีป' เคลมไว้ ว่ามันล้ำหน้าเกมเสมือนจริงอื่นๆ ในปัจจุบันไปไกลแบบไม่เห็นฝุ่น

ยิ่งชาวเน็ตไปขุดคุ้ยเจอที่ตั้งบริษัทเกมที่ดู "กลวงโบ๋" ก็ยิ่งเป็นการยืนยันว่าเบื้องหลังเกมนี้ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ!

ใช่แล้ว มีชาวเน็ตขุดเจอว่า "บริษัทเทคโนโลยีเครือข่ายต่างโลก" ที่จดทะเบียนไว้นั้น จริงๆ แล้วเป็น "บริษัทกระเป๋าหิ้ว" ที่อยู่ที่ลงทะเบียนไว้ก็เป็นแค่ห้องเช่าว่างเปล่า ค้นในระบบราชการก็ไม่เจอชื่อพนักงานแม้แต่คนเดียว!

เรื่องนี้ทำให้กระแสสังคมเกี่ยวกับ 'บันทึกสิบทวีป' แตกออกเป็นสองฝั่งทันที จนกระทั่งเวลาบ่ายสองครึ่ง 'บันทึกสิบทวีป' ได้ออกแถลงการณ์ฉบับหนึ่ง ถึงจะสยบข่าวลือปัญญาอ่อนที่ชักจะเลอะเทอะไปกันใหญ่ได้ สาเหตุหลักก็เพราะแถลงการณ์ฉบับนี้ถูกบัญชีทางการของหน่วยงานรัฐหลายแห่งช่วยกันรีโพสต์ เห็นได้ชัดเลยว่าเบื้องหลังเขามี 'ปะป๊า' หนุนหลังอยู่!

ในขณะเดียวกัน การที่ทางการลงมาเล่นด้วย ก็ยิ่งทำให้ข่าวลือในต่างประเทศเกี่ยวกับ 'บันทึกสิบทวีป' ยิ่งหลุดโลกไปไกล

แต่เรื่องพวกนี้ไม่ได้เกี่ยวกับผู้เล่นผู้โชคดีทั้ง 50 คน ตอนนี้กลายเป็น 55 คนแล้ว ผู้เล่นแทบทุกคนต่างรอคอยเวลาเปิดเซิร์ฟเวอร์อย่างใจจดใจจ่อ โดยเฉพาะผู้เล่นระดับ 'ปลาคาร์ฟนำโชค' 5 คนที่สังคมเข้าใจว่าสุ่มได้จากคนนับสิบล้าน แต่จริงๆ แล้วถูกล็อกตัวไว้ พวกเขายิ่งแบกรับภารกิจไว้เต็มบ่า!

ในฐานะหนึ่งใน 55 คน เรายังไม่รู้ชะตากรรมของหานอี้ในวันนั้น แต่สรุปได้ว่าคงไม่ค่อยดีเท่าไหร่

เพราะกว่าจะรอจนเซิร์ฟเวอร์เปิด หานอี้ก็ขาสั่นพั่บๆ ตอนลงไปนอนในแคปซูลเกม

แน่นอนว่าหวังเอ้อร์โก่วที่อยู่ห้องข้างๆ ก็อาการหนักไม่แพ้กัน

"พี่หมา ไหนตอนแรกบอกว่าเขาตามเรามาเล่นเกมไง!?"

พอเข้าเกมปุ๊บ หานอี้ก็กดปาร์ตี้กับหวังเอ้อร์โก่ว แล้วระบายความอัดอั้นตันใจผ่านไมค์ปาร์ตี้ทันที

"ก็ใช่น่ะสิ ก็มาเล่นเกมไง" หหวังเอ้อร์โก่วหัวเราะ หึหึ ตอบว่า "นายลองบอกซิว่าตอนนี้ไม่ได้เล่นเกมอยู่รึไง!"

หานอี้ยังปรับอารมณ์ไม่ถูก ถึงแม้ร่างในเกมจะไม่มีความเหนื่อยล้าและเจ็บปวดแบบโลกจริง แต่ใจมันเหนื่อย "แล้วทำไมต้องมีโค้ชสอนศิลปะการต่อสู้ด้วยล่ะครับพี่!?"

"คิดในแง่ดีสิ เดี๋ยวต้าตี้กับคนอื่นๆ ก็ต้องตามมา ถึงตอนนั้นเราก็มีเพื่อนร่วมชะตากรรมแล้ว ฮ่าๆๆๆ!"

พูดถึงตรงนี้ เสียงหัวเราะของหวังเอ้อร์โก่วดูจะบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ

หานอี้ทำตาปลาตาย สีหน้าเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก "ทำไมพี่ดูรู้ทุกเรื่องเลยล่ะ แต่ผมไม่เห็นรู้อะไรเลย?"

"ก็เพราะพี่โดนซิวตัวมาตั้งแต่เมื่อคืนแล้วไง!"

หวังเอ้อร์โก่วพูดอย่างภูมิใจ "พี่อุตส่าห์วิ่งเต้นไปถาม... เอ้ย ถามผู้ใหญ่มาหลายท่าน จนสืบมาได้ว่าต้าตี้ก็จะโดนดึงตัวมาเหมือนกัน แต่เหมือนศิษย์พี่รองยังไม่ตอบตกลง... แต่เดี๋ยวก็คงไม่รอดหรอก! ส่วนเจ้าจือหราน ได้ข่าวว่าหมอนั่นทำงานระดับปฏิบัติการอยู่แถบชายแดนเมือง X อยู่แล้ว รอบนี้มีคำสั่งย้ายด่วนให้มาร่วมโปรเจกต์เลย..."

"เขาชื่อเจี๋ยหราน..."

"ช่างเถอะน่า เอาเป็นว่าวางใจได้ ถึงต่อไปพวกเราจะชีวิตรันทด แต่พวกนั้นก็ไม่ได้สบายไปกว่ากันหรอก ฮ่าๆๆๆ..."

"พวกนายสองคนไปยืนบื้ออะไรกันอยู่ที่เมืองไท่ผิงเนี่ย?"

ขณะที่สองหนุ่มคุยกันออกรสในปาร์ตี้ จ้าวชิงก็กดขอเข้าร่วมปาร์ตี้เข้ามา

เนื่องจากเกมนี้สมจริงเกินเหตุ แถมเคลมว่าเป็น AI วิวัฒนาการโลกเอง ต่อให้ผู้เล่นออฟไลน์ไปแล้ว โลกในเกมก็ยังหมุนต่อไปตามปกติ

นั่นทำให้ผู้เล่นจะล็อกเอาท์มั่วซั่วไม่ได้ ต้องกลับไปที่ค่ายพักแรมใกล้จุดเกิด หรือในเขตที่ระบบกำหนดว่าเป็น "เซฟโซน" เช่นโรงเตี๊ยมในเมืองไท่ผิง

คราวที่แล้วหานอี้กับหวังเอ้อร์โก่วล็อกเอาท์ที่โรงเตี๊ยมเมืองไท่ผิง เลยไม่รู้ว่า "ค่ายสำนัก" ที่จุดเกิดตอนนี้เปลี่ยนไปจนจำแทบไม่ได้!

"ศิษย์พี่รอง? มีอะไรเหรอ?"

"รีบดูช่องโลกเร็วเข้า!"

พอโดนเร่ง ทั้งสองก็รีบเปิดช่องแชทโลกดู แล้วก็พบว่ามันแตกตื่นกันไปหมดแล้ว!

"ศิษย์พี่ใหญ่กลับสำนักแล้ว ฮือๆๆ ศิษย์พี่ใหญ่หล่อมาก อบอุ่นสุดๆ!"

"กลับสำนักอะไรของแก!"

"กับข้าวฝีมือศิษย์พี่ใหญ่อร่อยมาก!"

"งั้นแสดงว่าต่อไปเรามีโรงทานฟรีแล้วใช่มั้ย?"

"ไม่ฟรีนะ ดูประกาศสิ มีระบบแต้มอุทิศสำนักเพิ่มเข้ามาแล้ว จะกินข้าวต้องใช้แต้มแลก!"

"แต่เขาเป็นศิษย์พี่ใหญ่ไม่ใช่เหรอ? ทำไมต้องมาคุมโรงครัวสำนักด้วย? คิดยังไงก็แปลกๆ นะ!?"

"เพราะศิษย์พี่ใหญ่เป็นผู้ฝึกโภชนา..."

"เดี๋ยวสิ ฉันงง ถ้าศิษย์พี่ใหญ่คนนี้เป็นศิษย์พี่ใหญ่ แล้วศิษย์พี่หญิงใหญ่เป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่ได้ไงอ่ะ?"

"แป๊บนะ ซีพียูกำลังประมวลผล..."

"เพราะสองคนนี้อยู่คนละสายวิชาไง"

"อ้าว? พวกเราไม่ใช่ศิษย์เจ้าสำนักฟางเหมือนกันหมดเหรอ?"

"เจ้าสำนักฟางก็คือเจ้าสำนัก แต่สายวิชากับเจ้าสำนักคนละเรื่องกัน ศิษย์พี่หญิงใหญ่เป็นศิษย์พี่ใหญ่สายปรุงยาที่เรียนร้อยวิชาหมอ ส่วนศิษย์พี่ใหญ่คนใหม่เป็นศิษย์พี่ใหญ่สายทำอาหารที่เรียนห้ารสชาติ เขาไม่ได้นับรวมกัน!"

...

หวังเอ้อร์โก่วเลื่อนอ่านแชทช่องโลกพลางอุทานด้วยความประหลาดใจ "มี NPC ใหม่มาอีกแล้ว? แถมมีระบบแต้มอุทิศสำนักด้วย?"

จ้าวชิงรัวข้อมูลล่าสุดที่สืบมาได้ "ไม่ใช่แค่นั้นนะ ตอนนี้ภูเขาแยกหินเปลี่ยนชื่อเป็นภูเขาไท่อินแล้ว แค่วันเดียวที่นั่นมีสิ่งปลูกสร้างของสำนักโผล่มาเพียบ! แต่ได้ยินว่าสิ่งปลูกสร้างหลังจากนี้ผู้เล่นต้องช่วยกันแบกอิฐตัดไม้เพื่อปลดล็อกเอง แถมต่อไปไม่ต้องหาที่ 'จอดศพ' แล้ว ในสำนักมีโรงนอนรวมให้พักฟรี เห็นว่าถ้าแต้มอุทิศเยอะๆ แลกห้องพักศิษย์ระดับสูงได้ด้วยนะ!"

หานอี้ถาม "แต้มอุทิศหาจากไหนอ่ะครับ?"

"อ่านประกาศสิ! ก็ภารกิจประจำวันของสำนัก แล้วก็เข้าเรียนก็ได้แต้ม ทุกคืนเลือกวิชาเรียนได้ ตั้งแต่สองทุ่ม สามทุ่ม สี่ทุ่ม ทุกต้นชั่วโมงจะมี NPC มาสอน เลือกวิชาเรียนได้ เข้าฟังหนึ่งคาบได้ 200 แต้ม เห็นว่าทุกเดือนมีการสอบย่อยของสำนักด้วย ใครสอบผ่านได้ตั้ง 1,000 แต้ม!"

หานอี้อ้าปากค้าง "บ้าน่า! เล่นเกมยังต้องเข้าเรียนอีกเหรอ!"

"ก็ไม่ต้องเข้าก็ได้นี่ มันไม่ได้บังคับ แค่ทำภารกิจประจำวันนิดหน่อยก็พอค่าข้าวแล้ว!"

พูดถึงตรงนี้ จ้าวชิงก็เพิ่งนึกได้ เธอไม่ได้มาเพื่อเลคเชอร์ข้อมูลให้สองคนนี้ฟังสักหน่อย! เลยรีบเร่งยิกๆ "เร็วเข้า! รีบไปเลือกสายวิชา! เข้าสังกัดก่อนก็ได้จัดอันดับก่อนนะ! แค่ชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้ก็เลือกสายได้แล้ว! ถ้าไปช้าเดี๋ยวได้เป็นศิษย์น้องเล็กนะจะบอกให้!"

"สายวิชา?"

"โธ่เอ๊ย! นี่พวกนายไม่ได้อ่านประกาศกันเลยใช่มั้ย!?" จ้าวชิงแทบจะกุมขมับ บ่นอุบว่า "ไม่รู้จะด่าพวกนายยังไงดี! รอบนี้อัปเดตใหญ่มากนะ! มิน่าล่ะถึงปิดปรับปรุงไปทั้งวัน! มี NPC ใหม่ตั้ง 5 คน! มีศิษย์พี่ใหญ่สายทำอาหาร NPC รับภารกิจประจำวัน แล้วก็มีพ่อค้าสำนักเพิ่มมาอีกตั้งหลายคน! จะว่าไป ตอนนี้ค่อยดูเป็นเกมขึ้นมาหน่อย แต่ก่อนมันทั้งโล่งทั้งฮาร์ดคอร์เกินไป!"

หวังเอ้อร์โก่วตาเป็นประกาย "พ่อค้าสำนัก!? ขายอะไรบ้าง? ภารกิจพวกเราไม่ให้เงินไม่ให้หินวิญญาณ แล้วจะเอาอะไรไปซื้อล่ะ?"

จ้าวชิงมองบนเงียบๆ "อันนี้ฉันก็ไม่รู้ พอออนไลน์มาเห็นพวกนายยังแช่แป้งอยู่ที่เมืองไท่ผิง ฉันก็รีบมาตามนี่ไง! ฉันเองก็ยังไม่ได้ดูอะไรเลย! ฉันเพื่อนแท้มั้ยล่ะ?"

หวังเอ้อร์โก่วรีบยิ้มประจบ "แฮะๆ! รักตายเลยศิษย์พี่รอง! เดี๋ยวพี่มาเมืองหลวงเมื่อไหร่ผมเลี้ยงข้าว!"

จ้าวชิงถามงงๆ "เมืองหลวง? นายไปเมืองหลวงทำไม?"

"อะแฮ่ม เรื่องนี้มันยังพูดไม่ได้น่ะ..."

"ช่างเถอะๆ รีบมาเร็วเข้า! ฉันรออยู่ที่ตำหนักใหญ่!"

...

[จบแล้ว]