บทที่ 8 - ความหวังของหมู่บ้าน

บทที่ 8 - ความหวังของหมู่บ้าน

อย่าไปแหย่ NPC ไม่งั้นชีวิตจะหาไม่

นี่คือบทสรุปอันโชกเลือดที่หวังเอ้อร์โก่ว หานจอมโดด (หานอี้) และเง็กเซียนฮ่องเต้ สามผู้เล่นได้เรียนรู้หลังจากทำตัวไม่น่ารักใส่ NPC มาครึ่งค่อนวัน

เรื่องนี้ทำเอาผู้เล่นส่วนใหญ่สะดุ้งโหยง เวลาจะรับหรือส่งภารกิจก็พากันนอบน้อมต่อไป๋หลี่ซวงขึ้นเป็นกอง น้อยนักที่จะเห็นใครรับภารกิจแล้วเดินหนีไปดื้อๆ หรือโยนของที่หามาได้กองตรงหน้าไป๋หลี่ซวงอย่างไร้มารยาท แล้วพูดห้วนๆ แค่ว่า "ส่งเควสต์" อีกแล้ว

แม้ตอนนี้จะยังมองไม่ออกว่าค่าความชอบของ NPC จะให้ผลตอบแทนระยะยาวอะไรบ้าง แต่ทุกคนล้วนเป็นเกมเมอร์รุ่นเก๋า ย่อมเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งดี ทีมงานผู้ชั่วร้ายไม่มีทางออกแบบค่าสถานะที่ไร้ประโยชน์มาหรอก

ระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า ไม่แน่ว่าจะมีข้อดีอะไรไหม แต่ที่แน่ๆ คือจะไม่ซวยเหมือนเจ้าสามหน่อที่โดนดีบัฟกึ่งถาวรล้างไม่ออกนั่นแน่นอน

และกระแสการเลียแข้งเลียขา NPC ก็พุ่งถึงขีดสุดเมื่อผู้เล่นหญิงไอดี [หมูป่าทะลวงฟัน] ได้รับค่าความชอบจากไป๋หลี่ซวงเพิ่มขึ้น 5 แต้มแบบงงๆ แถมยังได้ไอเทมลับ [บันทึกการฝึกตนของศิษย์พี่หญิงใหญ่ (บทเคล็ดวิชาเสวียนยิน)] มาครอบครอง

หลังจากตัวหนังสือสีเหลืองประกาศผ่านช่องโลก ทุกคนก็หันมาสนใจทันทีว่าหมูป่าทะลวงฟันได้ไอเทมทองระดับลับ

แม้จะไม่รู้ว่าไอเทมนั้นทำอะไรได้ แต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคให้ผู้เล่นพากันอิจฉาตาร้อนจนตัวเขียวหลังจากหมูป่าทะลวงฟันก๊อปปี้ข้อความแจ้งเตือนการเพิ่มค่าความชอบมาแปะโชว์ ช่องโลกกลายเป็นมหกรรมกราบไหว้บูชาทันที

"เจ๊ เจ๊สาวครับ บอกเคล็ดลับหน่อยเถอะ เจ๊หลอกล่อเอาค่าความชอบจากศิษย์พี่หญิงใหญ่มาได้ยังไง ผมให้ต้นไม้สองต้นเลย เดี๋ยวผมลากไปส่งให้ถึงหน้าศิษย์พี่หญิงใหญ่ รับรองเจ๊เวลอัปทันที"

"ศิษย์น้อง ไม่สิ ศิษย์พี่ เรามันคนสำนักเดียวกัน ขอคู่มือหน่อยเถอะนะ นะนะนะ"

"เจ๊หมู เจ๊คือหมูที่สวยที่สุดในโลก บอกหน่อยเถอะว่าทำยังไง"

"ไอ้บ้าพูดจาหมาๆ คุณพี่สาวครับ ดูพวกหมาเลียอย่างพวกผมสิ จะให้เรียกว่าอะไรดี แค่พี่ยอมบอกเทคนิค ต่อไปพวกผมยอมเป็นหมาของพี่เลย"

"เลี่ยนว่ะไอ้หนุ่ม"

"ไม่ชอบก็อย่าฟังดิ"

...

การรุมล้อมประจบประแจงของผู้เล่นทำเอาหมูป่าทะลวงฟันตกใจ นางแอบชำเลืองมองไป๋หลี่ซวงที่แทบจะเชื่อมรอยยิ้มการค้าไว้บนหน้า แล้วขยับตัวหนีไปด้านข้างอย่างร้อนตัว ก่อนจะพิมพ์ตอบในช่องโลกอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า "ฉันก็แค่เห็นว่าตอนไม่มีคนมาส่งภารกิจ ศิษย์พี่หญิงใหญ่กำลังจัดหมวดหมู่สิ่งของอยู่ ก็เลยเข้าไปถามว่ามีอะไรให้ช่วยไหม แล้วศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็เพิ่มค่าความชอบให้... นางอ่อนโยนมากเลยนะ แถมยังถามด้วยว่าท่านเจ้าสำนักถ่ายทอดวิชาอะไรให้ พอฉันตอบไปนางก็ให้ไอเทมนั้นมาเลย"

ทันทีที่ข้อความถูกส่งออกไป หมูป่าทะลวงฟันก็ได้ยินเสียงตื่นเต้นของผู้เล่นคนหนึ่งดังขึ้นข้างหู "ศิษย์พี่หญิงใหญ่ มีอะไรให้ผมช่วยไหม ผมสุ่มได้ [พลังช้างสาร] แรงเยอะฝุดๆ"

"ขอบใจมากศิษย์น้อง ไม่จำเป็นหรอก"

ไป๋หลี่ซวงปากบอกขอบใจ แต่ผู้เล่นผู้กล้าคนที่สองกลับหน้าแหกยับเยิน

[แจ้งเตือนค่าความชอบ]: [ไป๋หลี่ซวงมีความรู้สึกดีต่อคุณ -1]

[คำเตือน]: [ระบบความรู้สึกเปิดใช้งานแล้ว โปรดระมัดระวังคำพูดและการกระทำระหว่างเล่นเกม หากค่าความรู้สึกของ NPC ลดลง จะส่งผลให้เกิดสถานะผิดปกติในระดับต่างๆ]

"เชี่ย ไม่ใช่แล้วมั้ง ทำไมผมโดนหักคะแนนล่ะเนี่ย"

เสียงโอดครวญในช่องโลกของผู้เล่นคนนั้นทำเอาเหล่าผู้เล่นที่กำลังวิ่งหน้าตั้งเตรียมจะมาลองของชะงักฝีเท้ากึก

หมูป่าทะลวงฟัน "งั้นฉันก็ไม่รู้แล้วล่ะ ฉันก็ได้มาแบบนั้นแหละ"

"เฮ้ย หรือว่า NPC จะเลือกที่รักมักที่ชัง"

"เป็นไปได้ไหม ขอย้ำว่าเป็นไปได้ไหมนะ ว่าเกมนี้ที่คุยโวว่าโลกทั้งใบวิวัฒนาการด้วย AI น่ะ AI มันจะมีอารมณ์ความรู้สึกจริงๆ ในสายตามัน คนแรกที่มาช่วยคือจริงใจ คนที่สองคือพวกฉวยโอกาส"

"ไม่มั้ง AI บ้านนายมีอารมณ์เหรอ"

"ทำไมจะไม่มี หุ่นยนต์บ้านนายไม่เล่นกับนายเหรอ"

"ไม่มีปัญญาซื้อหุ่นยนต์โว้ย จน ไม่มีประสบการณ์ จบนะ"

"งั้นก็ไม่ใช่อยู่ดี AI มันได้แค่เลียนแบบ จะไปมีอารมณ์ได้ไง"

"งั้นก็ไม่รู้แล้วล่ะ ฉันแค่เดา เผื่อว่า AI มันรันมาดี ละเอียดอ่อนจนเหมือนมีอารมณ์จริงๆ ไง"

"ซี๊ด... ก็อาจจะจริง..."

ในขณะที่ช่องโลกกำลังถกเถียงกัน ผู้เล่นหัวแข็งบางคนไม่เชื่อเรื่องโชคลาง ลองไปทำดูบ้าง แล้วก็พิมพ์มาบอกอย่างจ๋อยๆ "อย่าหาทำเลยพวกนาย ฉันโดนหักไป 3 แต้ม ฉันว่าพี่ชายข้างบนพูดถูก NPC นี่อาจจะใส่รายละเอียดมาเยอะมาก จนเหมือนมีระบบอารมณ์จริงๆ"

"นี่มันจะฮาร์ดคอร์ไปไหนเนี่ย"

"แต่ฉันว่าดีไซน์แบบนี้เจ๋งดีออก เวลาทำเควสต์แล้วบังเอิญเจอเซอร์ไพรส์ ไม่รู้สึกฟินเหรอ"

"อาจจะเป็นเซอร์ไพรส์แบบช็อกตาตั้งก็ได้"

"ก็นายอย่าไปกวนตีนสิ"

"ใครกวนตีน เขาเรียกว่าช่วยออฟฟิเชียลหาบั๊กต่างหาก"

"ยอมรับมาเถอะ สมัยอยู่หมู่บ้านมือใหม่ นายไปลบหลู่ท่านเทพไก่มากี่รอบ"

...

ในขณะที่ผู้เล่นมากมายกำลังเปิดศึกฝีปากกันอย่างดุเดือดในช่องโลก หวังเอ้อร์โก่วที่ใช้ [ผงต่อกระดูกสร้างเนื้อ] ไปเรียบร้อยแล้ว ก็พาหานจอมโดดและเง็กเซียนฮ่องเต้ย่องกลับมาแถวจุดภารกิจเดิม

"พวกนายห้ามทำเสียงดังนะ เราดูสถานการณ์ก่อน บอสตัวนี้โหดมาก แค่พายุลูกเดียวก็เป่าปลิวไปครึ่งหลอด"

"วางใจเถอะพี่โก่ว รอบนี้เรามี [ผงต่อกระดูกสร้างเนื้อ] คนละสี่ชุด ต่อให้เหลือครึ่งหลอดก็ฟื้นได้"

"นั่นสิ ศิษย์พี่หญิงใหญ่บอกว่าถ้าไม่พอไปขอเพิ่มได้หนิ"

"ฮ่องเต้ นายรู้ไหมทำไมพวกฉันสองคนโดนหักความชอบแค่ 10 แต่นายโดนไป 15"

"..."

"เพราะพวกฉันหยิบยามาแค่สองชุดตามที่ให้ แต่นายกวาดมาสิบชุด"

"แน่จริงพวกนายสองคนก็คืนฉันมาสิ"

"ไม่ใช่นะเพื่อน อย่าขี้งก คือฉันสังเกตแล้ว เกมนี้จะเอาตรรกะเกมอื่นมาใช้ไม่ได้ ต้องเล่นเหมือนเป็นโลกจริงๆ การจะไปฟาร์มของฟรีจาก NPC มีแต่จะเสียมากกว่าได้"

"เออๆๆ ทีมงานใจหมา คืนนี้ฉันจะลบเกมทิ้งคอยดู"

"เหอะ ลบให้จริงเถอะ"

...

ทั้งสามคนคุยกันในช่องปาร์ตี้อย่างออกรส แต่ในความเป็นจริงต่างก็ทำหน้าเคร่งเครียด ย่องเงียบๆ ไปซ่อนหลังพุ่มไม้ห่างจากจุดภารกิจหลายร้อยเมตร

"นี่ศาลเจ้าที่เหรอ"

"ศาลเจ้าที่น่าจะไม่เล็กขนาดนี้นะ"

"เข้าไปใกล้อีกนิดเถอะ ฉันจำได้ว่าในฟังก์ชัน [ตรวจสอบ] มีระบบแปลภาพถ่ายด้วย เราถ่ายรูปพวกคำกลอนคู่มาดูดีไหม"

"เอ๊ะ มีด้วยเหรอ"

"มี นายต้องเข้าผ่านหน้าต่างเมนูเกม กดใช้สกิลตรงๆ ไม่ได้"

"โอเค"

หวังเอ้อร์โก่วเดินย่องนำหน้าเข้าไปใกล้ศาลเจ้าหินเล็กๆ นั่น พิมพ์ลงช่องปาร์ตี้ว่า "เบาๆ หน่อยน่าจะไม่เป็นไร คราวที่แล้วฉันมือบอนยื่นเข้าไปข้างในถึงได้ปลุกบอส รอบนี้คงม"

ยังไม่ทันที่หานจอมโดดและเง็กเซียนฮ่องเต้จะงงกับประโยคที่ขาดหาย พายุสีดำทมิฬก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน หอบร่างหวังเอ้อร์โก่วลอยละลิ่ว แล้วเหวี่ยงทิ้งเหมือนขยะต่อหน้าต่อตาเพื่อนทั้งสองที่ยืนอ้าปากค้าง

ไม่กี่วินาทีต่อมา รูปโปรไฟล์ของหวังเอ้อร์โก่วในปาร์ตี้ก็กลายเป็นสีเทา หมายความว่าเขาตายแล้ว และน่าจะตายเพราะตกกระแทกพื้น

พายุที่เพิ่งจัดการหวังเอ้อร์โก่วเสร็จดูเหมือนจะสัมผัสอะไรได้บางอย่าง มันเอียงวูบมาทางพุ่มไม้ที่หานจอมโดดและเง็กเซียนฮ่องเต้ซ่อนตัวอยู่ ทั้งที่เป็นแค่พายุหมุนสีดำมืดๆ แต่กลับทำให้รู้สึกเหมือนมันมีชีวิตจริงๆ

ทั้งสองคนหันมองหน้ากันโดยสัญชาตญาณ แล้วออกตัววิ่งหนีสุดชีวิตโดยไม่ได้นัดหมาย

"อ๊ากกก"

เง็กเซียนฮ่องเต้ที่เพิ่งได้สัมผัสประสบการณ์บินฟรีครั้งแรกแหกปากร้องลั่น หานอี้ที่กด [ย่างก้าวเทพ] ก้มหน้าก้มตาวิ่ง ได้ยินเสียงร้องโหยหวนนั่นไกลออกไปเรื่อยๆ ไม่นานก็เห็นว่าในปาร์ตี้เหลือแค่เขาคนเดียวที่ยังรอดชีวิต

"ตาแก่หาน สู้เขานะเว้ย นายคือความหวังของหมู่บ้านแล้ว"

หวังเอ้อร์โก่วที่กำลังนับถอยหลังรอเกิดใหม่ในห้องมืดส่งข้อความเสียงมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

[จบแล้ว]