บทที่ 34 เหตุการณ์ไม่คาดคิด

บทที่ 34 เหตุการณ์ไม่คาดคิด

จ้าวฉินทึ่งในตัวพี่ชายจริงๆ ในขณะที่เขากับอาเหอยังต้องพักเป็นระยะ พี่ชายกลับเหมือนเครื่องจักรไม่หยุดพัก เพียงแค่บางครั้งยืดตัวตรงจุดบุหรี่สักมวน

ฟ้าสว่างเต็มที่แล้ว คนผ่านไปมาก็เริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

"พระเจ้า! หอยขมเยอะขนาดนี้เลย อาผิง นายกำลังจะรวยแล้วนะ"

"มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย เก็บไปตั้งสองกระสอบแล้ว"

"เมียจ๋า กลับไปเอาถังมา เอ๊ะ ไม่ใช่ เอากระสอบมา ฉันจะช่วยแกะก่อน"

บางคนยังคงอุทานด้วยความตะลึง บางคนลงมาที่กำแพงกันคลื่นแล้วเริ่มแกะหอยทันที ถึงอย่างไรทะเลก็ไม่มีเจ้าของ ชวนนายมาเก็บก็ต้องชวนฉันด้วย

จ้าวฉินไม่ได้สนใจหอยขมเท่าไหร่ แต่พวกป้าๆ เหล่านี้คิดไม่เหมือนกัน เก็บสักหลายสิบจิน ก็ได้รายได้ไม่น้อยทีเดียว

เห็นคนเยอะขึ้นเรื่อยๆ จ้าวฉินถอนหายใจพูดว่า: "พี่ใหญ่ กลับกันเถอะ ไม่มีอะไรให้เก็บอีกแล้ว เดี๋ยวอาจมีการทะเลาะกันอีก"

จ้าวผิงมองกำแพงกันคลื่นที่มีคนเต็มไปหมด จำใจพยักหน้าตกลง เขาแค่รู้สึกว่าฟ้าสว่างเร็วเกินไป ถ้าได้เก็บต่ออีกสองสามชั่วโมงคงดี

ตอนนี้เกือบเจ็ดโมงแล้ว บนรถเข็น มีหอยขมอีกสามถุงครึ่ง ประมาณสองร้อยกว่าจิน รวมกับที่ลากกลับไปก่อนหน้า ก็มีสามร้อยจินเต็มๆ

มาถึงทางเข้าหมู่บ้าน จ้าวฉินให้คนอื่นกลับก่อน เขาตั้งใจจะไปซื้อของกิน

"พี่ครับ บะหมี่เนื้อวัวสาม... เอ้ย ห้าชามห่อกลับบ้าน ใส่บะหมี่เยอะๆ..."

"เนื้อวัวเยอะ บะหมี่เยอะใช่ไหม รู้แล้ว"

อืม ลุงเผิงใช้ได้ แถมตอบเร็วด้วย จ้าวฉินจ่ายเงิน แล้วยังไปซื้อซาลาเปาใหญ่อีกหลายลูกจากร้านข้างๆ

เห็นร้านของเฒ่าจูเปิดแล้ว เขาก็เดินไปซื้อนมวัวหนึ่งลัง หลังจากแน่ใจว่าไม่ใช่ของปลอม เขาจึงจ่ายเงิน

"ไอ้หนู เมื่อคืนแอบไปพบสาว ตาแดงไปหมดแล้ว"

"ใช่ แอบไป แถมไม่ใช่แค่คนเดียวด้วย"

เฒ่าจูโน้มตัวเข้ามาใกล้ พูดเสียงเบาอย่างมีเลศนัย "อวิ๋นน่ากลับมาแล้ว นายคงไม่ได้..."

"พอเถอะ ไม่เกี่ยวกับผม ไปละ"

จ้าวฉินถือนมไปที่ร้านของเฒ่าหกเผิงเพื่อรับบะหมี่ที่สั่งไว้ แล้วค่อยกลับไปบ้านพี่ชาย

"กินข้าวก่อน กินเสร็จค่อยทำงานต่อ"

ที่ลานหลังบ้านพี่ชาย มีอ่างใหญ่หลายใบเต็มไปด้วยหอยขม ส่วนหอยเป๋าฮื้อนั้น เซี่ยหรงตื่นตั้งแต่ตีสี่กว่าๆ เริ่มคัดแยกแล้ว ตอนนี้แบ่งตามขนาดใส่ถุงตาข่ายเรียบร้อย

"โอ้โห หอยขมเยอะขนาดนี้อีกแล้ว จะคัดกันถึงเมื่อไหร่นี่?" เซี่ยหรงบ่นอยู่ แต่รอยยิ้มจนเกิดรอยเหี่ยวย่นที่หางตาบ่งบอกว่าเธอดีใจไม่น้อย

ตอนที่จ้าวผิงนำหอยเป๋าฮื้อกลับมาในรอบแรก เธอถึงกับตาค้าง มีช่วงหนึ่งที่เธอสงสัยจริงๆ ว่าพี่น้องสามคนนี้ไปที่แพเลี้ยงปลา ไปขโมยกล่องตาข่ายเลี้ยงหอยเป๋าฮื้อของคนอื่นมาหรือเปล่า

แน่นอน บ้านเกิดเธอก็อยู่ริมทะเล เธอแยกออกได้ทันทีว่าอันไหนเลี้ยงหรืออันไหนธรรมชาติ ประการแรกคือสีที่แตกต่างกันมาก

หอยเป๋าฮื้อเพาะเลี้ยงเปลือกจะออกเขียว ส่วนหอยเป๋าฮื้อธรรมชาติจะเป็นสีเทาดำ ประการที่สองคือความเรียบของเปลือก หอยเป๋าฮื้อเพาะเลี้ยงจะเรียบกว่า

จ้าวฉินมองกองหอยขมในลานหลังบ้านแล้วปวดหัว คัดกันถึงเมื่อไหร่กันนี่ คัดแยกทั้งหมดคงกว่าจะเสร็จก็มืดแล้ว

"พี่ใหญ่ ขายแบบนี้เลยไม่ได้เหรอ? คัดแยกยุ่งยากจัง"

"ไม่ได้ ถ้าไม่คัดแยก จุดรับซื้อจะให้แค่หนึ่งหยวนสามสิบสตางค์ต่อจิน แต่ถ้าคัดเอาแต่ตัวใหญ่ๆ ขายได้ถึงสองหยวนนะ" จ้าวผิงยังไม่ทันตอบ เซี่ยหรงก็รีบแย้ง

รวมแล้วมีหอยขมกว่าสามร้อยจิน เธอเพิ่งดูคร่าวๆ หอยขมตัวใหญ่น่าจะคัดได้ครึ่งหนึ่ง นั่นหมายถึงเงินที่เพิ่มขึ้นร้อยกว่าหยวน

"อาฉิน นายกับอาเหอกินเสร็จรีบกลับไปนอนเถอะ ฉันกับภรรยาจัดการเอง" จ้าวผิงเป็นห่วงน้องชาย รู้ว่าเขาเหนื่อยมาก เพราะเมื่อวานตัวเองนอนเกือบทั้งวัน แต่อาฉินเมื่อเช้ายังต้องวุ่นวายเข้าเมืองอีก

"พี่ก็อย่าตรากตรำแบบนี้ ต้องดูแลการนอนหลับด้วย ไม่งั้นแก่แล้วลำบาก"

จ้าวผิงยิ้มพูด "คนชายทะเลอย่างเรา ใครบ้างวัยหนุ่มไม่หาเงิน แก่แล้วค่อยรักษา มีกี่คนที่ร่างกายไม่มีโรคไม่มีภัย"

"ก็เพราะแบบนั้นไงล่ะ ยิ่งต้องดูแลตัวเอง" แล้วหันไปพูดกับเซี่ยหรง "พี่สะใภ้ มีใครว่างๆ บ้างไหม จ้างมาช่วยสักสองคนสักครึ่งวัน ผมว่าสามคนสามชั่วโมงก็น่าจะเสร็จแล้ว ให้คนละ 20 หยวนพอไหม"

เซี่ยหรงเสียดายที่ต้องจ้างคน แต่คิดว่าผู้ชายสามคนอดหลับอดนอนทั้งคืน จริงๆ ก็ไม่ควรให้ช่วยอีก เธอจึงยอมรับข้อเสนอ คัดหอยขมตัวใหญ่ขายเพิ่มได้ร้อยกว่าหยวน จ้างคนสองคน 40 หยวน ก็คุ้ม

"เดี๋ยวผมกลับบ้านไปตามย่ามาช่วย ท่านอยู่บ้านว่างๆ อยู่แล้ว" อาเหอเสนอ

ดวงตาของเซี่ยหรงเป็นประกาย นี่แสดงว่าจ้างคนน้อยลงได้อีกคน จากนั้นเธอก็เหลือบมองจ้าวจุนยวนที่กำลังดื่มนมกินซาลาเปา

"รีบกิน กินเสร็จช่วยแม่คัดหอย"

"ผมไม่เป็น"

"ไม่เป็นไร ง่ายกว่าสอบเข้ามหาวิทยาลัยตั้งเยอะ" จ้าวฉินแซวจากข้างๆ

จ้าวจุนยวนจ้องมาทันที "อาเล็ก คุณยังเป็นมนุษย์อยู่ไหม"

"งั้นคายนมออกมาซะ"

"แล้วคุณอ้าปากรับด้วยนะ"

จ้าวฉินรู้สึกคลื่นไส้กับเจ้าหนูนี่จนน้ำซุปในชามที่เหลือก็กินไม่ลง

"อาฉิน กลับไปนอนก่อนเถอะ เสร็จแล้วฉันจะเรียก" จ้าวผิงจ้องลูกชายอย่างดุๆ ก่อนหันไปพูดกับน้องชาย

"พี่ใหญ่ อากาศร้อน ระวังหอยเป๋าฮื้อตายนะ"

"ไม่เป็นไร ฉันมีวิธี นายไปพักผ่อนเถอะ"

พอจ้าวฉินไป จ้าวผิงก็ลากรถเข็นพร้อมถังใหญ่สองใบ ตั้งใจจะไปตักน้ำทะเลจากชายหาด แล้วแวะที่จุดรับซื้อที่ท่าเรือเพื่อทุบน้ำแข็งกลับมา แบบนี้หอยเป๋าฮื้อจะอยู่ได้อย่างน้อยสองวัน

"พี่ คืนนี้พักสักคืนเถอะ" ระหว่างทาง อาเหอพูด

"ไม่พักก็ไม่ไหวหรอก คงไม่มีทางที่จะโชคดีแบบนี้ทุกวันหรอก อ้อ อาเหอ ย่านายเลี้ยงไก่เป็ดไว้กี่ตัว?"

"ไก่ที่บ้านยังเหลือห้าตัว เป็ดอีกหกตัวมั้ง ถ้าพี่อยากได้ เย็นๆ ผมจับให้อย่างละตัว"

จ้าวฉินหยิบบุหรี่ออกมา แจกอาเหอหนึ่งมวน แล้วพูด "ฉันจะไปที่ตำบลซื้อลูกไก่ลูกเป็ด ให้ย่านายช่วยเลี้ยงได้ไหม? ไม่ต้องห่วง โตแล้วจะให้เงินตามราคา แค่รู้สึกว่าซื้อข้างนอกไม่มั่นใจเท่าเลี้ยงเอง"

เรื่องกิน จ้าวฉินไม่เคยตระหนี่ ชีวิตในโลกนี้ มีแค่กินกับดื่ม ถ้ายังตระหนี่กับตัวเอง จะอยู่ไปทำไม มีชีวิตอยู่เพื่ออะไร

"ถ้างั้นผมกลับไปถามย่าดู ลูกไก่อะไรพวกนั้นพี่ไม่ต้องซื้อหรอก ย่าผมไปซื้อเองรู้จักพันธุ์ไก่พื้นเมือง พวกเราไม่รู้จักพวกนั้นหรอก"

จ้าวฉินคิดว่าก็จริง พอดีถึงทางแยกไปบ้านอาเหอแล้ว "วันนี้ถ้าไปในเมือง นายไม่ต้องตามไปก็ได้ ฉันไปขายเองพอ ไว้ใจฉันไหม?"

"พี่ พี่จะตีผมสักที พูดแบบนี้ทำร้ายจิตใจนะ"

"เอาเถอะ ฉันพูดมากไป กลับไปพักเถอะ"

สองคนแยกย้าย จ้าวฉินเงยหน้ามองไปไม่ไกล เขาเห็นตำรวจสามนาย และเห็นผู้หญิงคนหนึ่งกำลังพูดอะไรกับพวกเขา ยังชี้มาทางเขาเป็นระยะ

จ้าวฉินจำผู้หญิงคนนั้นได้ เธอคือชวี่อิง แม่ของอวิ๋นน่า เธอดูเหมือนจะรู้ว่าจ้าวฉินสังเกตเห็นแล้ว จึงชี้มาทางเขาอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไป

ไม่นาน ตำรวจทั้งสามก็มาหยุดตรงหน้าเขา

"มีธุระอะไรครับ?" จ้าวฉินยืนตัวตรง แม้ก่อนหน้านี้จะมีพฤติกรรมไม่ดีบ้าง แต่ก็ไม่เคยทำอะไรที่ต้องให้เจ้าหน้าที่มาจับ

"คุณคือจ้าวฉินใช่ไหมครับ?"

"ใช่ครับ"

"งั้นถูกแล้ว มีเรื่องหนึ่งอยากให้คุณไปกับเรา เพื่อช่วยในการสอบสวน"

"บอกผมก่อนได้ไหมว่าเรื่องอะไร? ผมมีสิทธิ์รับรู้ข้อมูลไม่ใช่เหรอ"

ตำรวจหนุ่มคนหนึ่งพูดอย่างไม่พอใจ "คุณทำอะไรลงไป ตัวคุณไม่รู้เหรอ? อย่ามาตีมึนกับเรา"

"ผมทำอะไร ผมไม่รู้จริงๆ ผมเคยเรียนมหาวิทยาลัยมา รู้กฎหมาย ขอให้คุณระมัดระวังคำพูดด้วย ไม่งั้นผมอาจฟ้องคุณข้อหาใส่ร้ายได้" จ้าวฉินเริ่มไม่พอใจ ตั้งใจจะสุภาพ แต่อีกฝ่ายกลับโยนกระโถนใส่หัวเขาเลย

ตำรวจวัยกลางคนจ้องตำรวจหนุ่มอย่างดุๆ แล้วยิ้มพูด "ใจเย็นๆ เป็นแบบนี้ครับ คืนก่อนคุณขุดปูได้เยอะใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ไม่น้อยเลย" จ้าวฉินประหลาดใจ เรื่องนี้ไม่น่าจะมีคนรู้เยอะนะ

อีกอย่าง ปูก็ไม่ได้อยู่ในรายชื่อสัตว์คุ้มครอง ตัวเองไม่ได้ทำผิดนี่นา

(จบบทที่ 34)