บทที่ 11

บทที่ 11 - นิมิตอนาคต [1]

༺༻

"นี่คือที่ที่คุณจะพักอาศัยระหว่างที่อยู่ที่นี่"

วันนี้เป็นวันปฐมนิเทศ นอกจากการกล่าวสุนทรพจน์แล้ว เรายังได้รับการแนะนำให้รู้จักกับหอพักของเราด้วย

เนื่องจากสถานการณ์ของฉัน ฉันจึงได้รับแนะนำหอพักก่อนคนอื่น ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงถูกแยกจากลีออน

ถือเป็นเรื่องดี

พอนึกย้อนกลับไปถึงสีหน้าของหมอนั่น หน้าฉันก็แทบจะพังยับเยิน

"นี่กุญแจครับ คุณต้องใช้มันเพื่อเข้าหอพัก"

ฉันยืนเงียบเพื่อสังเกตดูอาคาร

อาคารรอนเดโอ ด้วยความสูงกว่าสิบชั้น มันดูโอ่อ่าทีเดียว

สมกับเป็นอาคารสำหรับอันดับหนึ่งจริงๆ

"นักเรียนเตรียมทหารจูเลียน?"

ในที่สุดฉันก็สังเกตเห็นการ์ดสีดำที่อยู่ใกล้ตัว

".....ขอบคุณ"

ดูไม่มีอะไรหรูหรา

แค่การ์ดโลหะเก่าๆ ธรรมดา

"หากต้องการอะไรเพิ่มเติม แจ้งผมได้เลยนะครับ"

"ได้"

เมื่อเข้ามาในอาคาร ฉันขึ้นบันไดและมุ่งหน้าไปยังชั้นสุดท้าย นั่นคือที่ตั้งห้องของฉัน

การเป็นอันดับหนึ่งก็มีข้อดีเหมือนกัน

"น่าจะห้องนี้"

ประตูไม้บานสูงปรากฏแก่สายตา

ฉันไม่ลังเลที่จะรูดการ์ด ปลดล็อกประตูห้อง

"....ว้าว"

ไม่ใช่ว่าฉันไม่ได้คาดหวังไว้หรอกนะ แต่...

"ใหญ่ชะมัด"

สถานที่นี้โอ่อ่า ใหญ่กว่าที่ฉันจะจินตนาการได้มาก หน้าต่างบานมหึมาประดับอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งของห้อง ทำให้มองเห็นสวนขนาดใหญ่เบื้องล่าง

โซฟาและของตกแต่งมากมายช่วยเติมเต็มให้ห้องดูสมบูรณ์แบบ

ในโอกาสปกติ ฉันคงใช้เวลาสำรวจที่นี่ให้มากกว่านี้

โชคร้ายที่ฉันไม่ใช่คนที่มีเวลาให้เสีย

"เฮ้อ..."

ฉันนั่งลงบนพื้น

และเริ่มการฝึกฝน สมองของฉันเหนื่อยล้า ร่างกายก็เช่นกัน ถึงอย่างนั้น ฉันก็ไม่มีทางเลือกนอกจากผลักความเหนื่อยล้าออกไปแล้วฝึกต่อ

ฉันเป็นคนผลักดันตัวเองมาถึงจุดนี้เอง

ฉันต้องรับผิดชอบต่อการเลือกของตัวเอง

เพล้ง——

ฉันล้มเหลวตั้งแต่ครั้งแรก

"อีกครั้ง...."

แต่ฉันไม่สิ้นหวัง

ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำต่อไป

ย้ำอีกครั้ง นี่คือสิ่งที่ฉันทำกับตัวเอง

เวทมนตร์ปัจจุบันที่ฉันกำลังฝึกอยู่เรียกว่า [หัตถ์แห่งโรคา] เป็นเวทธาตุที่อยู่ในหมวดคำสาป

เนื่องจากเป็นเวทระดับต้น ความยากจึงไม่สูงมากนัก

จากที่ลีออนบอก เวทมนตร์ถูกแบ่งออกเป็นห้าระดับ—ระดับต้น, ระดับกลาง, ระดับสูง, ระดับเหนือชั้น และระดับสมบูรณ์

สิ่งที่แยกความแตกต่างของเวทมนตร์คือจำนวนอักขระที่แต่ละคาถามี

[หัตถ์แห่งโรคา] เป็นเวทระดับต้น มีเพียงสิบสองอักขระเท่านั้น

เป้าหมายของฉันคือเชื่อมต่อแต่ละอักขระเข้าด้วยกันก่อนจะสร้างวงเวทให้สมบูรณ์

ซึ่งฉันยังทำไม่สำเร็จ

ตราบใดที่ฉันสามารถเชื่อมต่อทั้งสิบสองอักขระและทำให้วงเวทสมบูรณ์ เวทมนตร์ก็จะทำงาน และฉันจะสามารถเรียกใช้มันเมื่อไหร่ก็ได้ที่ต้องการ

ประเด็นสำคัญคือฉันต้องสร้างวงเวทให้เสร็จก่อนจะใช้มัน

เพล้ง——

แต่ทุกอย่างไม่ได้ราบรื่นนัก

"ล้มเหลวอีกแล้ว...."

ฉันเชื่อมต่อได้สี่ในสิบสองอักขระ

ฉันไม่สิ้นหวัง

"อีกครั้ง"

มานาไหลออกมาจากหน้าท้อง เหมือนกระแสน้ำอุ่น ฉันค่อยๆ ชักนำมันไปที่ปลายนิ้ว ที่ซึ่งรูปร่างจางๆ ของวงกลมปรากฏขึ้น

นั่นคือก้าวแรก

ทีนี้ก็อักขระ

อักขระตัวที่หนึ่ง

อักขระตัวที่สอง...

อักขระตัวที่สาม...

อักขระตัวที่ห้า...

อักขระตัวที่ห...

"อา"

เพล้ง——

มันแตกสลายอีกครั้ง

ฉันรู้สึกหงุดหงิด แต่ไม่ยอมแพ้

มีการพัฒนาที่ชัดเจน

ดังนั้นฉันจึงทำต่อ

"อีกนิด แค่อีกนิดเดียว..."

ราวกับตกอยู่ในภวังค์ สมองของฉันทำงานหนักเกินพิกัด และอักขระก็เชื่อมต่อกันตัวแล้วตัวเล่า

ภาพที่เห็นทิ้งความรู้สึกประหลาดไว้บนร่างกาย

มันทำให้ฉันกระหายอยากได้มากกว่านี้

"ใช่ ใช่...!"

ฉันรู้สึกขนลุกซู่เมื่อเห็นอักขระสว่างขึ้นตรงหน้า

หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด แปด...

ฉันตื่นเต้นมากจนไม่ทันสังเกตว่ามีของเหลวเปียกชื้นไหลลงมาจากรูจมูก

สิ่งที่ฉันคิดในตอนนั้นคือ...

"อีกนิด....! มาสิ!"

อักขระ

"แค่อีกนิดเดียว..."

ฉันรู้สึกได้

ตราบใดที่ฉันทำต่อไป ฉันจะทำสำเร็จ

สภาพจิตใจของฉันสมบูรณ์แบบ นี่เป็นโอกาสที่ฉันมั่นใจว่าจะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้

ฉันต้องลองเดี๋ยวนี้

"อีก...!"

ก่อนที่ฉันจะเสียความรู้สึกนั้นไป...

ฉันต้องทำต่อ

ในที่สุดฉันก็จะเรียกใช้เวทบทแรกได้

ตราบใดที่ฉัน...

ฉัน...

"อั้ก"

เสียงประหลาดหลุดรอดจากริมฝีปาก และฉันก็ตระหนักได้ถึงบางอย่าง

เป็นไปได้ยังไง...?

.....ฉันหายใจไม่ออก

อากาศไม่ยอมเข้าสู่ร่างกาย

"...ฮึบ"

ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ปากของฉันก็ไม่อ้าออก ราวกับฉันลืมวิธีใช้จมูกไปด้วยซ้ำ

หัวสมองรู้สึกเบาหวิวขึ้นมาทันที

โลกตรงหน้าเริ่มบิดเบี้ยว

ในใจ ฉันรู้สาเหตุเบื้องหลังสถานการณ์นี้

ฉันจ้องมองวงเวทที่ทรงตัวอยู่บนปลายนิ้ว

มีสิบตัวอักขระ

อีกแค่สองตัว

ฉันทำได้...

ใช่

"อึก...!"

ฉันฝืนตัวเอง

ติ๋ง...! ติ๋ง...!

บางอย่างไหลลงมาจากรูจมูกทั้งสองข้าง

มันย้อมพื้นขัดมันเป็นสีแดง

แต่ฉันเลือกที่จะเมินมัน

ฉันไม่มีเวลามาหยุดพัก

สถานการณ์ไม่อนุญาตให้ทำแบบนั้น

มันเป็นผลจากการกระทำของฉันเอง

ฉันต้องยอมรับมัน

"อ๊าก...!"

ร่างกายเริ่มโหยหาออกซิเจน

ความรู้สึกนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ฉันรู้สึกจี๊ดๆ แปลกๆ ที่หน้าอก

นิ้วเท้าขยับยุกยิก

แขนซ้ายก็ด้วย ราวกับขยับไปตามสัญชาตญาณ

ฉันหายใจไม่ออก

สมองสั่งการอย่างสิ้นหวังให้ฉันปล่อยมือ

ปล่อยให้วงเวทแตกสลายไปซะ

หายใจสิ

แต่ว่า

"อึก...!"

ฉันทำไม่ได้

ไม่ใช่ตอนที่ใกล้จะสำเร็จขนาดนี้

ไม่...!

ยังไม่ใช่ตอนนี้!

อีก... นิดเดียว!

อักขระตัวที่สิบสว่างขึ้น

ฉันรู้สึกได้

ฉันเกือบจะถึงเส้นชัยแล้ว

"อ-อีก...!"

เสียงของฉันแหบพร่า

แต่ฉันใกล้แล้ว

ใกล้มาก

สิบเอ็ดตัวอักขระ

ใช่....!

ฉันกำลัง...

เพล้ง——

อา

ตุบ!

ร่างกายอ่อนยวบยาบ หมดแรงข้าวต้ม

"อั่ก!"

ฉันรู้สึกได้ว่าหัวกระแทกพื้น

"แฮ่ก... แฮ่ก.... แฮ่ก..."

และฉันก็สูดอากาศเข้าปอดอย่างหนักหน่วง

ผลของการกระทำตามทันฉันจนได้

ฉันสูญเสียการควบคุมร่างกาย

มันสั่นเทิ้มอย่างบ้าคลั่งอยู่บนพื้น

"อึก...! อึก! อึก! ...อั๊ก!"

ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามา

แต่ว่า

"ม-ไม่..."

สิ่งที่ฉันคิดมีเพียงความล้มเหลว

ฉันรับมือกับความเจ็บปวดได้

แต่ฉันรับมือกับความล้มเหลวไม่ได้

ฉันเข้าใกล้ขนาดนั้นแล้ว

อีกแค่ไม่กี่วินาที

"ม... ฮึบ... ไม่..."

ความรู้สึกสิ้นหวังถาโถมจนแทบรับไม่ไหว

มันกำลังกัดกินฉัน

"ม-ไม่...! อา"

มากเสียจนทันทีที่ฉันรู้สึกว่าควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง ฉันก็ลองใหม่อีกครั้ง

แต่

เพล้ง——

"ม-ไม่..."

สี่ตัวอักขระ

เป็นไปได้ยังไง...?

"อีกครั้ง"

เพล้ง——

วงเวทแตกสลายอีกครั้ง

สามตัวอักขระ

"อา..."

ร่างกายอ่อนแรง

ความจริงกระแทกหน้า

ฉันเสียสภาวะจิตใจนั้นไปแล้ว

โอกาสที่จะคว้าวงเวทนั้นไว้

ฉันล้มเหลว

"ฮ-ฮึก"

หน้าอกของฉันสั่นไหวขณะที่แขนตกลงข้างตัวอย่างหมดแรง

ฉันรู้สึกอ่อนแอ

หัวเบาหวิว และโลกก็พร่ามัว

แต่เมื่อความจริงปรากฏชัด...

"อึก...!"

ฉันกัดฟันแน่น

เกือบ...!

ฉันเกือบทำได้แล้ว!

ถ้าเพียงแค่ฉันทนได้อีกไม่กี่วินาที!

เวรเอ๊ย!

ทำไมร่างกายนี้ถึงต้องมาทำให้ผิดหวังในเวลาสำคัญขนาดนี้!?

โธ่เว้ย!

"อ๊ากกกกกกก!"

ฉันตะโกนสุดเสียง

ความคับแค้นใจไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะเก็บกดไว้ได้

ปัง!

ฉันทุบกำปั้นลงกับพื้น

ปัง!

ฉันทำมันอีกครั้ง

"บ-บ้าเอ๊ย....!"

ฉันรู้สึกหงุดหงิดเหลือเกิน

มันอยู่ตรงนั้น

ตรงหน้าฉันนี่เอง

ฉันเข้าใกล้ขนาดนั้น

ฉันรู้สึกถึงมันแล้ว

งั้น

"ทำไม...?"

ทำไม!!

ทำไมฉันถึงทำไม่ได้?!!!

ฉันรู้สึกอยากตะโกนอีกครั้ง

แต่เมื่ออ้าปาก...

"..."

ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

ตอนนั้นเองที่ฉันรู้ตัว

เสียงฉันหายไปแล้ว

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

มีเพียงเสียงลมหายใจหอบถี่ที่หลุดออกมาจากปาก

ฉันหุบปากลงหลังจากนั้นไม่นาน

และตั้งปณิธานกับตัวเอง

นี่ไม่ใช่จุดจบ

จนกว่าร่างกายจะแหลกสลาย ฉันจะต้องทำให้สำเร็จ

ฉันจะไม่ยอมให้ตัวเองตายง่ายๆ

ฉันจะไม่...

"...?"

ฉันกระพริบตา

'ที่นี่ที่ไหน?'

ฉันพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์

แค่กระพริบตาเดียว ทิวทัศน์รอบตัวก็เปลี่ยนไป

'เมื่อกี้ฉันไม่ได้อยู่ในห้องหรอกเหรอ...?'

ต้นไม้ล้อมรอบฉันทุกทิศทาง ขณะที่ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า

มันเป็นสภาพแวดล้อมที่ต่างจากห้องของฉันอย่างสิ้นเชิง

'ร่างกายของฉัน...!'

ราวกับสูญเสียการควบคุม ร่างกายขยับไปเอง

เคลื่อนที่อย่างลับๆ ล่อๆ ไปตามต้นไม้ เหมือนพยายามซ่อนตัวจากอะไรบางอย่าง เป็นแบบนี้อยู่พักใหญ่

จนกระทั่ง

"แกเนี่ยนะจะเป็นดาราทมิฬ?"

เสียงเย็นเยียบแว่วเข้าหู

ร่างกายของฉันสั่นสะท้าน และเท้าก็หยุดชะงัก ช้าๆ ศีรษะของฉันหันกลับไป และร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

เขาสวมฮู้ดสีดำและปกปิดใบหน้า

ความรู้สึกกดดันประหลาดแผ่ออกมาจากร่างของเขาขณะที่ค่อยๆ เดินเข้ามาหาฉัน

เกิดอะไรขึ้น...?

สถานการณ์ทำให้ฉันสับสน

ฉากนี้... ประสบการณ์นี้... มันรู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าขนลุก มันทำให้ฉันนึกถึงนิมิตแรกก่อนที่จะมาที่โลกนี้

หรือว่านี่จะเป็น?

"แกอ่อนแอกว่าที่ข้าคิดเยอะเลย"

ระยะห่างระหว่างเราหดสั้นลง

ฉันก้าวถอยหลัง

"หึ"

แม้จะมองไม่เห็น แต่รู้สึกเหมือนเขากำลังยิ้มอยู่ภายใต้ฮู้ด ฉากนี้ดูเหมือนจะทำให้เขาสนุกสนาน

".....เฮเวนตกต่ำลงขนาดไหนกันถึงได้เลือกคนไร้ความสามารถอย่างแก? ไม่เพียงแค่แกใช้อะไรไม่ได้สักบท แต่แกยังกล้าไปท้าทายทุกคนด้วยความเย่อหยิ่งจองหองอันน่าสมเพชนั่น ไม่แปลกใจเลยที่แกแพ้ตั้งแต่การดวลครั้งแรก"

ห๊ะ?

ฉันแพ้การดวล?

แม้จะไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ฉันสังหรณ์ใจว่าร่างนี้... นิมิตนี้... เป็นของตัวฉันในอนาคต ไม่ใช่จูเลียนคนก่อน

ดังนั้น...

ข่าวที่ว่าฉันแพ้การดวลจึงกระทบใจฉันอย่างจัง

'สรุปสุดท้าย ฉันก็ยังแพ้งั้นเหรอ...?'

ใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมงกว่าฉันจะรู้ตัวว่าคิดผิดมหันต์ที่ไปท้าทายทุกคน

ไม่มีทางที่ฉันจะชนะใครได้ด้วยทักษะที่มีอยู่ตอนนี้

คนโง่

งี่เง่า

นั่นคือสิ่งที่ฉันเป็น

แต่ถึงอย่างนั้น...

'ไม่ มันเป็นเพราะฉันยังพยายามไม่พอต่างหาก'

ฉันไม่หยุดความตั้งใจแม้แต่วินาทีเดียว

ถ้าฉันแพ้ ก็แปลว่าฉันยังพยายามไม่มากพอ

ฉันยังไม่สิ้นหวังพอ

ความเจ็บปวดที่ฉันผ่านพ้นมา

มันยังไม่พอ

"ยังไงก็ตาม..."

ความสนใจของฉันกลับมาที่ชายสวมฮู้ด

สายตาที่ซ่อนอยู่ของเขาจับจ้องมาที่ฉัน และฉันรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว ราวกับมีมือสองข้างบีบคอฉันอยู่ ฉันหายใจลำบาก

ความรู้สึกคุ้นเคยเกาะกุมไปทั่วร่าง

.....มันคือความกลัว

"ข้าควรจะจบเรื่องนี้ซะที"

เขาก้าวเข้ามาหาฉันด้วยฝีเท้าเนิบนาบ

มาหยุดอยู่ห่างจากฉันเพียงไม่กี่เซนติเมตร ดวงตาของเขาล็อกเป้ามาที่ฉัน และฉันรู้สึกว่าลมหายใจหลุดลอยออกจากร่าง

".....มีคนสำคัญกว่าที่ข้าต้องไปจัดการ"

โลกกลายเป็นสีดำสนิทหลังจากนั้น

"เฮือกกกก....!"

ตาของฉันเบิกโพลง และร่างกายก็ลุกพรวดขึ้นนั่ง

เหงื่อไหลโทรมกายขณะที่ฉันสูดหายใจลึกและไม่สม่ำเสมอ

"ฉ-ฉัน... แฮ่ก ....กลับมาแล้ว?"

ฉันกำลังดิ้นรนทำความเข้าใจสถานการณ์

คำถามนับพันท่วมท้นในหัว

นั่นมันอะไร? เขาเป็นใคร...? และทำไมเขาถึงฆ่าฉัน? ฉันตายที่ไหน?

และในขณะที่หัวของฉันเต้นตุบๆ ด้วยความเจ็บปวดขณะพยายามทำความเข้าใจนิมิต บางอย่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า และเสียงประหลาดก็หลุดออกมาจากปาก

".....อา"

นั่นเป็นเพราะ

— ●[จูเลียน เดเคร เอวนัส]● —

เลเวล : 17 [จอมเวทระดับ 1]

ค่าประสบการณ์ : [0%—[16%]———————100%]

อาชีพ : จอมเวท

﹂ สาย : ธาตุ [คำสาป]

﹂ สาย : จิตใจ [อารมณ์]

เวทมนตร์ :

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความโกรธ

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความเศร้า

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความกลัว

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความสุข

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความรังเกียจ

﹂ เวทระดับต้น [อารมณ์] : ความประหลาดใจ

﹂ เวทระดับต้น [คำสาป] : โซ่ตรวนแห่งอลาคานเทรีย

﹂ เวทระดับต้น [คำสาป] : หัตถ์แห่งโรคา

ทักษะ :

[ติดตัว] - นิมิตอนาคต

— ●[จูเลียน เดเคร เอวนัส]● —

หน้าจอประหลาดลอยอยู่ตรงหน้าฉัน

พร้อมด้วยหน้าจอเล็กๆ อีกหลายอัน

?| เลเวล 1 [ความหวาดกลัว] EXP + 0.01%

?| เลเวล 1 [ความหวาดกลัว] EXP + 0.05%

?| เลเวล 1 [ความหวาดกลัว] EXP + 0.04%

?| เลเวล 1 [ความหวาดกลัว] EXP + 0.3%

?| เลเวล 1 [ความหวาดกลัว] EXP + 0.01%

༺༻