บทที่ 18: มนุษย์ดาวฟิวชั่น

บทที่ 18: มนุษย์ดาวฟิวชั่น

หลี่เฮ่อกลับคืนสู่สังคมมนุษย์ที่ประเทศเนปาล ขนบธรรมเนียมท้องถิ่นที่นี่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก เขาเดินทอดน่องไปตามท้องถนนที่ดูระเกะระกะ แวดล้อมไปด้วยผู้คนขวักไขว่ จิตใจที่เคยหงุดหงิดพลุ่งพล่านสงบลงกว่าแต่ก่อนมาก

เขาเอ่ยถาม ‘ซีโร่สไตล์’

“ฉันหายไปนานแค่ไหน?”

“ถ้านับจากเมืองเจียง ก็ 9 เดือนแล้วค่ะ”

เป็นเวลาที่ไม่สั้นแต่ก็ไม่ยาวจนเกินไป

ความเปลี่ยนแปลงของโลกไม่ได้มากมายมหาศาลอย่างที่คิด การมีอยู่ของ ‘ผู้มีพลังพิเศษ’ เป็นความลับที่รู้กันทั่วไปในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของนานาประเทศ แต่ประชาชนตาดำๆ ยังคงไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรเลย

ข้อมูลเกี่ยวกับผู้มีพลังพิเศษในโลกอินเทอร์เน็ตมักถูกมองว่าเป็นเพียงตำนานเมืองหรือเรื่องเล่าขาน เบื้องบนของแต่ละประเทศทยอยติดต่อกับมนุษย์ต่างดาวกันบ้างแล้ว และข้อมูลข่าวสารในส่วนนี้ยิ่งถูกจัดเป็นความลับสุดยอด

“ช่วงนั้นมีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้นบ้างไหม?”

“สามเดือนก่อนมีการปะทะกันที่อเมริกาเหนือ ความเสียหายรุนแรงพอสมควรค่ะ แต่ถ้าเทียบกับตอนที่คุณอาละวาดที่เมืองเจียง ถือว่าเบากว่าเยอะ”

ซีโร่สไตล์ไม่ใช่พวกชอบประจบสอพลอ เธอเพียงแค่พูดตามความจริง แม้เวลาจะผ่านไป 9 เดือน แต่พละกำลังของหลี่เฮ่อก็ยังจัดอยู่ในระดับจุดสูงสุดของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อ 9 เดือนก่อน เขาแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น

แต่ตอนนี้... ความแข็งแกร่งของเขาเข้าขั้นไร้เหตุผลไปแล้ว

“เจอตัวพวกมนุษย์ดาวเถาวัลย์หรือยัง?”

ซีโร่สไตล์: (┬_┬)

เธอแสร้งทำตัวน่ารักก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ยังไม่เจอเลยค่ะ”

หลี่เฮ่อไม่ได้เร่งรัดอะไร ถ้าหาไม่เจอก็คือหาไม่เจอ ร้อนรนไปก็เปล่าประโยชน์ เขาถึงขั้นสงสัยด้วยซ้ำว่าเจ้ามนุษย์ดาวเถาวัลย์ที่ฆ่าพ่อแม่ของเขา อาจจะถูกคนอื่นฆ่าตายไปแล้วก็ได้

ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

รถสามล้อบรรทุกตู้เย็นคันหนึ่งแล่นผ่านมา สภาพถนนที่ย่ำแย่ทำให้รถกระดอนอย่างแรง ตู้เย็นด้านหลังที่มัดไว้ไม่แน่นจึงเอียงวูบมาทางหลี่เฮ่อ

คนเดินเท้าที่เห็นเหตุการณ์รีบตะโกนลั่น

“ระวัง!”

หลี่เฮ่อฟังภาษาท้องถิ่นไม่ออก เขาเพียงแค่ใช้มือข้างหนึ่งดันตู้เย็นกลับไปอย่างหน้าตาเฉย ขณะที่ปากยังคงสนทนากับซีโร่สไตล์ผ่านหูฟังบลูทูธ

ชายคนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลเห็นเหตุการณ์นั้นเข้า จึงรีบสะกดรอยตามหลี่เฮ่อมาทันที เขาตามติดมาตลอดทางจนกระทั่งผู้คนเริ่มบางตาและสภาพแวดล้อมเริ่มเปลี่ยวร้าง

เมื่อเลี้ยวพ้นมุมตึก หลี่เฮ่อก็ยืนรออยู่ตรงนั้นแล้ว

เขาถามขึ้น “ตามฉันมาทำไม?”

“โอเวอร์ลอร์ด”

ชายผู้สะกดรอยจำหลี่เฮ่อได้ เขาเอ่ยฉายาที่เลื่องลือของหลี่เฮ่อออกมา เป็นการเปิดเผยตัวตนอย่างตรงไปตรงมา ร่างกายของเขากลับคืนสู่ร่างเดิม กลายเป็นมนุษย์ไร้หน้าที่เรือนร่างขาวโพลนและผอมเพรียว

“ผมชื่อ ‘ปาจิ’ เป็นชาวดาวฟิวชั่น (Fusionite) จากดาวฟิวชั่นครับ”

หลี่เฮ่อยังไม่ลงมือโจมตีทันที

“เข้าเรื่องมา”

ทว่าสิ่งที่ปาจิพูดออกมากลับทำให้หลี่เฮ่อถึงกับพูดไม่ออก เขาคาดเดาเหตุผลที่อีกฝ่ายมาหาไว้มากมาย แต่ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย

คำพูดของปาจินั้นชวนให้ตกตะลึง “ถ้าเป็นไปได้ ผมหวังว่าคุณจะช่วยผลิตทายาทที่มีพันธุกรรมของคุณร่วมกับชาวดาวฟิวชั่น สักคนเดียวก็พอครับ”

“...”

หลี่เฮ่อเงียบไปพักใหญ่

“ล้อกันเล่นหรือเปล่า?”

ปาจิรีบอธิบาย “แน่นอนว่าไม่ใช่กับผม ผมเป็นตัวผู้ ท้องไม่ได้ครับ เราเตรียมชาวดาวฟิวชั่นเพศเมียที่งดงามและสูงส่งที่สุดไว้ให้คุณแล้ว ทายาทที่คุณให้กำเนิดจะสืบทอดพละกำลังอันไร้เทียมทานของคุณ ผสานกับความสามารถในการ ‘หลอมรวม’ ของชาวดาวฟิวชั่น มันจะเป็นสายเลือดที่ทรงพลังที่สุด!”

หลี่เฮ่อไม่ตอบ

เขาแสดงจุดยืนด้วยการกระทำ หันหลังเดินหนีทันที นี่มันเรื่องตลกข้ามกาแล็กซีหรือไง? มาขอให้ช่วยเรื่องพรรค์นี้เนี่ยนะ? พวกชาวดาวฟิวชั่นนี่คิดอะไรกันอยู่?

ปาจิรู้สึกเสียดายยิ่งนัก พวกเขาชาวดาวฟิวชั่นมีพรสวรรค์ที่พิเศษสุด นั่นคือผู้ที่มีพันธุกรรมของชาวดาวฟิวชั่นสามารถหลอมรวมร่างเข้าด้วยกันได้

ร่างที่หลอมรวมจะทบพลังของทั้งสองฝ่ายเข้าด้วยกัน ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือการหลอมรวมนั้นไร้ขีดจำกัดจำนวนครั้ง แม้แต่คนทั้งดาวก็สามารถหลอมรวมกลายเป็นคนคนเดียวได้

นี่คือสาเหตุที่พวกเขาต้องการพันธุกรรมของหลี่เฮ่อ ยิ่งร่างต้นแข็งแกร่งเท่าไหร่ ทายาทที่เกิดจากการหลอมรวมก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเป็นเงาตามตัว ดังนั้นพวกเขาจึงทำทุกวิถีทางเพื่อยกระดับศักยภาพและพละกำลังของลูกหลาน

ปาจิจ้องมองแผ่นหลังของหลี่เฮ่อ

ถ้าผลิตทายาทร่วมกับเขาไม่ได้... งั้นแค่ได้พันธุกรรมของเขามาก็พอ เลือดสักหยดหรือผมสักเส้นก็ได้

ดาวฟิวชั่นไม่มีเทคโนโลยีโคลนนิ่งหรือวิศวกรรมพันธุกรรม พวกเขาไม่มีแม้แต่แนวคิดเรื่องนี้ด้วยซ้ำ แต่โลกมี และพวกเขาได้เรียนรู้การมีอยู่ของมันหลังจากเดินทางมาที่นี่

ตูม!

เศษดินกระเด็นว่อน พื้นดินถูกแรงระเบิดอัดจนเป็นหลุมเล็กๆ ปาจิลงมือด้วยความเร็วสูง หมายจะชิงเส้นผมของหลี่เฮ่อมาให้ได้

ผลลัพธ์คือ...

หลี่เฮ่อเพียงแค่ชำเลืองมองด้วยหางตา หมุนตัวกลับแล้วใช้สันมือฟันฉับเดียว ศีรษะของปาจิก็หลุดกระเด็น โดยที่เจ้าตัวยังไม่ทันได้ตอบสนองด้วยซ้ำ

【โอเวอร์โหลดไร้ขีดจำกัด - ปลดปล่อยศักยภาพ】

【พละกำลัง】

...การสังหารปาจิเพียงคนเดียวช่วยเพิ่มพละกำลังให้หลี่เฮ่อถึง 175 ตัน แสดงให้เห็นว่าพลังของเจ้านี่ก็ไม่ธรรมดา น่าเสียดายที่คู่ต่อสู้คือหลี่เฮ่อ มันจึงต้องตายโดยไม่มีโอกาสได้ตอบโต้

หลังจากเหตุการณ์กับผู้จัดการไป๋ ความเกลียดชังที่หลี่เฮ่อมีต่อมนุษย์ต่างดาวก็บรรเทาลงบ้าง เขาไม่คิดจะไล่ฆ่าล้างบางแบบไม่เลือกหน้าอีก แต่สำหรับพวกที่กล้าลงมือโจมตีหรือแสดงเจตนาร้าย เขาเองก็จะไม่เกรงใจเช่นกัน

วูบ—

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

เสียงสะท้อนที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ซีโร่สไตล์: “มีประตูมิติปรากฏขึ้นใกล้ๆ นี้ค่ะ!”

ยังคงเป็นความรู้สึกพิเศษเช่นเดิม วินาทีที่ประตูปรากฏขึ้น หลี่เฮ่อรู้สึกราวกับว่าเขาถูกมันเลือก การถูกเลือกถึงสองครั้งติดกัน เขาไม่รู้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือชะตาลิขิต

“ถูกเลือกอีกแล้วเหรอ?”

“ใช่ค่ะ”

ซีโร่สไตล์เองก็ไม่ค่อยเข้าใจ เธอไม่เคยถูกประตูเลือกเลย หรือเป็นเพราะหลี่เฮ่อแข็งแกร่ง ประตูทุกบานถึงได้โปรดปรานเขาขนาดนี้?

อาจจะเป็นแบบนั้น

เธอเสนอแนะ “บางทีคุณอาจจะลองขัดขวางไม่ให้คนอื่นเข้าไปในประตูก็ได้นะคะ ตราบใดที่ประตูไม่ถูกเปิด คุณก็ไม่น่าจะถูกดึงเข้าไป”

หลี่เฮ่อคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

“สัญชาตญาณฉันบอกว่าทำแบบนั้นอันตรายมาก”

“งั้นฉันคงทำได้แค่ขอให้คุณรีบกลับมาไวๆ นะคะ”

ซีโร่สไตล์ไม่อยากไปอีกฝั่งของประตู ถ้าที่นั่นไม่มีอินเทอร์เน็ต สถานการณ์ของเธอจะอันตรายมาก หากภาชนะอิเล็กทรอนิกส์ที่เธอสิงสถิตอยู่เสียหาย เธออาจต้องหลับใหลตลอดกาลหรือเผชิญกับความตายที่แท้จริง

เธอไม่อยากยอมรับจุดจบทั้งสองแบบ

ประตูมิติอยู่ไม่ไกล

มันเป็นประตูไม้ผุพังบานหนึ่ง เมื่อหลี่เฮ่อไปถึง ยังไม่มีผู้มีพลังพิเศษหรือมนุษย์ต่างดาวคนอื่นมาถึง ทันทีที่เห็นประตู หน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมา

【หมายเลข 273948216: ทางผ่านสองทิศทางสู่ควอแดรนท์ 858 เขตจักรวาลที่เชิดชูระเบียบและอารยธรรม จุดไฟแห่งอารยธรรมในนามแห่งระเบียบ】

【นับถอยหลังปิดประตู: 9 วัน 23 ชั่วโมง 45 นาที】

ระยะเวลาของประตูพอๆ กับบานก่อนหน้านี้ หลี่เฮ่อไม่รอให้คนอื่นมาถึง เขาก้าวเท้าผลักประตูไม้แล้วเดินเข้าไปทันที

หลังจากเขาเข้าไปไม่นาน ผู้คนก็ถูกประตูเรียกหาและทยอยเดินทางมาถึง ซีโร่สไตล์ยืนยันผ่านโทรศัพท์ที่วางทิ้งไว้แถวนั้นว่ามีคนเดินเข้าประตูไปต่อเนื่องกว่า 10 คนแล้ว

...

อีกด้านหนึ่งของประตู

ควอแดรนท์ 858, ดาวหงเหยา

หลี่เฮ่อปรากฏตัวขึ้นในเมืองที่ถูกทำลายล้างด้วยไฟสงคราม ต่างจากครั้งก่อนที่ถูกส่งไปไกล ครั้งนี้ประตูมิติอยู่ข้างหลังเขาพอดี

เขาหันกลับไปมอง

【หมายเลข 273948216: ทางผ่านสองทิศทางสู่ควอแดรนท์ 042 เขตจักรวาลแห่งความเป็นไปได้ไร้ที่สิ้นสุด จุดตัดของทุกความเป็นไปได้】

【นับถอยหลังปิดประตู: 99 ปี 364 วัน 23 ชั่วโมง 40 นาที】

“99 ปี?”

หลี่เฮ่อประหลาดใจ

ความต่างของเวลาสองฝั่งประตูมันมากมายขนาดนี้เชียวเหรอ?