บทที่ 7: เจ้าเวหา

บทที่ 7: เจ้าเวหา

ทุกอารยธรรมต่างดาวล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว พลังรบของ 'จักรวรรดิทาเลียส' ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอาวุธความร้อนเพียงอย่างเดียว เฉกเช่นเดียวกับชาวโลกทั่วไป พวกเขาไม่ได้มีพรสวรรค์พิเศษติดตัวมาแต่กำเนิด

ทว่า จักรวรรดิทาเลียสได้ทำสงครามกับเผ่าพันธุ์ต่างดาวมานับร้อยปี ตั้งแต่ยุคอารยธรรมเครื่องจักรไอน้ำจนถึงยุคข้อมูลข่าวสารนิวเคลียร์ ทำให้พวกเขาสะสมคลังพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตต่างดาวไว้ได้อย่างมหาศาล

เมื่อสามสิบปีก่อน 'สถาบันวิทยาศาสตร์สูงสุด' ของจักรวรรดิทาเลียสได้ริเริ่มโครงการหนึ่งขึ้น พวกเขาตัดสินใจใช้ยีนต่างดาวเพื่อสร้างชาวทาเลียสที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

ผลลัพธ์คือความสำเร็จ 'ทรราชสงคราม' (Military Tyrant) จึงถือกำเนิดขึ้น เขาครอบครองพละกำลังดุจสัตว์ประหลาดมาตั้งแต่เกิด และเมื่อเติบโตขึ้น พละกำลังนั้นก็ทวีคูณจนถึงระดับหลายพันตัน

เขาสามารถลากรถไฟขนส่งสินค้าที่บรรทุกหนักเต็มอัตราแล้ววิ่งไปมาได้ด้วยตัวคนเดียว

โดยปราศจากความสามารถหวือหวา พลังของ 'ทรราชสงคราม' อยู่ที่สมรรถภาพทางกายขั้นสุดยอด ในฐานะหน่วยรบเดี่ยว เขาแทบจะเป็นผู้ไร้เทียมทาน

ในทางกลับกัน...

โครงการนี้ก็นับเป็นความล้มเหลวเช่นกัน เพราะการกำเนิดของทรราชสงครามเป็นเพียงปาฏิหาริย์ หลังจากนั้นพวกเขาก็ไม่สามารถสร้างสิ่งมีชีวิตในระดับเดียวกันได้อีกเลย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลี่เฮ่อ มนุษย์ต่างดาวผู้ทรงพลังผู้นี้ พวกเขาจึงตัดสินใจส่ง 'ทรราชสงคราม' ออกมา

ความเร็วเหนือเสียง ถูกเรียกว่าเหนือเสียงเพราะมันเร็วกว่าเสียง แม้ประสาทสัมผัสของหลี่เฮ่อจะเฉียบคมขึ้น แต่ไม่ว่าหูของเขาจะดีแค่ไหน เขาก็ไม่อาจได้ยินเสียงของขีปนาวุธที่พุ่งเข้ามาหาก่อนที่จะเห็นมันด้วยตาเปล่า

ตูม!

ขีปนาวุธพุ่งชนฐานที่มั่นของกรมทหารที่ 38 เนื่องจากมันเป็นยานพาหนะแบบเที่ยวเดียว หัวรบจึงไม่ได้ถูกจุดระเบิดในครั้งนี้ ทำได้เพียงกระแทกพื้นจนเกิดหลุมขนาดใหญ่

"ดูเหมือนฉันจะมาทันเวลาพอดี"

'ทรราชสงคราม' กระโดดขึ้นมาจากหลุมลึกและเห็นหลี่เฮ่อกำลังจมอยู่ในห้วงแห่งวิวัฒนาการ เขาพินิจดูมัดกล้ามของหลี่เฮ่ออย่างละเอียด ความหนาแน่นของมันดูแทบจะเหมือนกับของเขาไม่มีผิด

เขารู้สึกประหลาดใจและยินดีในทันที

"นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันได้เจอคนที่แข็งแกร่งพอๆ กับฉัน ในฐานะศัตรู คงไม่มีอะไรดีไปกว่านี้อีกแล้ว ไม่อย่างนั้นฉันคงหาคู่มือที่สมน้ำสมเนื้อไม่ได้แน่"

หลี่เฮ่อไม่ตอบโต้

เขาสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของคนตรงหน้าเช่นกัน และเริ่มระมัดระวังตัว เขาไม่แน่ใจว่าบนดาวดวงนี้ยังมีตัวตนที่ทรงพลังกว่านี้อยู่อีกหรือไม่

ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากันท่ามกลางความเงียบ

ทรราชสงครามแสยะยิ้ม วินาทีถัดมา เขาเปิดฉากโจมตีโดยไม่มีสัญญาณเตือน พลังอันป่าเถื่อนฉีกกระชากอากาศ ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวของสายลมขณะที่เขาปล่อยหมัดออกไป

ตูม!

หลี่เฮ่อสวนกลับด้วยหมัดเช่นกัน

สองหมัดปะทะกัน แรงอัดอากาศมหาศาลระเบิดออก เป่ากระแสลมรอบข้างจนกระเจิง ชั้นดินถูกขูดออกไปเป็นระลอกราวกับพายุเฮอริเคนพัดผ่าน

เมื่อเห็นว่าหลี่เฮ่อสามารถต่อกรกับเขาได้จริงๆ ทรราชสงครามก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก

"ใช่! ต้องแบบนั้นสิ!"

สิ้นเสียง

เขาระเบิดความเร็วและพละกำลังออกมาจนถึงขีดสุด หลี่เฮ่อก็เหวี่ยงหมัดทั้งสองข้างเข้าแลกเช่นกัน แขนซ้ายของเขาได้รับการรักษาหายดีแล้วในระหว่างกระบวนการ 'วิวัฒนาการขั้นสุดยอด' และพร้อมสำหรับการต่อสู้

แต่การวิวัฒนาการยังไม่สิ้นสุด

ในการต่อสู้อันป่าเถื่อนเหนือมนุษย์ ร่างของทั้งสองเคลื่อนที่เร็วเสียจนไม่อาจจับตามอง ทุกสิ่งที่ขวางทางถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง ก้อนหินกลายเป็นเพียงเต้าหู้เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา

ท่ามกลางเสียงคำราม ร่างของหลี่เฮ่อถอยกรูดอย่างรุนแรง หลังจากการปะทะกันช่วงสั้นๆ เขายืนยันได้ว่าทั้งพละกำลังและประสบการณ์การต่อสู้ของทรราชสงครามนั้นเหนือกว่าเขา

ประสบการณ์ถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการต่อสู้ระหว่างผู้ที่มีฝีมือสูสีกัน ในการปะทะระดับนี้ เทคนิคซับซ้อนไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ความเร็วสูงสุดและหมัดที่หนักที่สุดคือเทคนิคการสังหารที่มีประสิทธิภาพที่สุด

ทรราชสงครามมีประสบการณ์โชกโชนและรู้วิธีใช้พลังมหาศาลในการต่อสู้อย่างชำนาญ เมื่อบวกกับพละกำลังที่เหนือกว่า หลี่เฮ่อจึงตกเป็นรอง

"พละกำลังของฉันอยู่ที่ประมาณ 4,000 ตัน ดูเหมือนนายจะอ่อนกว่าฉันอยู่ขั้นหนึ่งนะ แถมทักษะการต่อสู้ก็ยังไม่คล่องแคล่วพอ นายดูไม่มีประสบการณ์เอาซะเลย"

ขณะพูด

ทรราชสงครามพุ่งตัวด้วยความเร็วสูงไปปรากฏตัวตรงหน้าหลี่เฮ่อ พร้อมปล่อยหมัดที่หนักหน่วงอย่างไม่น่าเชื่อ หลี่เฮ่อทำได้เพียงยกแขนขึ้นไขว้กันเพื่อป้องกัน เมื่อพลังทำลายล้างนั้นปะทะเข้ากับร่าง เขารู้สึกราวกับว่ากระดูกแขนกำลังจะแตกละเอียด

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า มีน้ำยาแค่นี้เองเหรอ?"

ปัง!

หลี่เฮ่อตวัดเตะกวาด ทรราชสงครามยกมือขึ้นกันและเบี่ยงตัวหลบ ทรราชพยายามจะคว้าขาหลี่เฮ่อด้วยการตบหลังมือ แต่ผิดคาด ร่างของหลี่เฮ่อเคลื่อนย้ายหนีไปในทิศทางที่ขัดต่อกฎแรงเฉื่อย

"หืม?"

ทรราชสงครามประหลาดใจและเผยช่องโหว่ทันที จึงถูกหลี่เฮ่อชกกระเด็น พลังอันรุนแรงไถพื้นจนเป็นร่องยาวหลายสิบเมตร พลังทำลายล้างช่างน่าตื่นตะลึง

อย่างไรก็ตาม พลังป้องกันของทรราชสงครามนั้นแข็งแกร่งกว่า การโจมตีนี้จึงไม่สร้างความเสียหายให้เขามากนัก เขาไม่เปิดโอกาสให้หลี่เฮ่อตามมาซ้ำ รีบตั้งหลักทันที

หลี่เฮ่อถาม "มีคนแบบแกอยู่ที่นี่อีกกี่คน?"

เมื่อได้ยินดังนั้น

ทรราชสงครามแสยะยิ้มกว้าง "ลองเดาสิ"

"..."

มาถึงจุดนี้ของการต่อสู้ สะเก็ดแผลตามร่างกายของหลี่เฮ่อหลุดร่วงจนหมดสิ้น ผิวหนังของเขาถูกสร้างขึ้นใหม่ บาดแผลหายสนิท และกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม

แม้แต่เส้นผมก็งอกกลับมาแล้ว

เมื่อพลังภายในกายทวีความรุนแรงขึ้นจนหยุดนิ่ง พละกำลังของหลี่เฮ่อก็พุ่งทะยานสู่อีกระดับ ครั้งนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่อย่างแท้จริง

【วิวัฒนาการขั้นสุดยอด: เสร็จสมบูรณ์】

【พละกำลัง: 4,500 ตัน ♦】

【ความคืบหน้าการวิวัฒนาการ: 1% ♦】

...หลังจาก 'วิวัฒนาการขั้นสุดยอด' เสร็จสมบูรณ์ บาดแผลของหลี่เฮ่อก็หายเป็นปลิดทิ้ง และพละกำลังของเขาก็พุ่งสูงขึ้นถึง 4,500 ตัน ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่จากเดิม 3,200 ตัน ไม่เพียงแค่นั้น

ร่างของหลี่เฮ่อลอยขึ้นช้าๆ เขาลอยอยู่กลางอากาศ เรียนรู้ความสามารถในการ 'บิน' ที่แท้จริงได้โดยสัญชาตญาณราวกับเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่เกิด

รูม่านตาของทรราชสงครามหดเกร็ง

เขาตกตะลึง

"แกบินได้งั้นเหรอ?!!"

ตูม!

ในพริบตา เสียงโซนิคบูมดังกัมปนาท หลี่เฮ่อเร่งความเร็วทะลุเสียงภายในวินาทีเดียว พุ่งเข้าประชิดทรราชสงคราม คว้าศีรษะของอีกฝ่ายแล้วกระแทกลงกับพื้นดินอย่างแรง

พื้นพสุธาสั่นสะเทือน

จากนั้น

หลี่เฮ่อเหวี่ยงร่างของทรราชสงครามขึ้นไปบนท้องฟ้า ร่างที่บินด้วยความเร็วสูงทะลุกำแพงเสียง ก่อนจะเร่งความเร็วยิ่งกว่าเดิม ประสานมือทุบร่างของทรราชสงครามกลับลงมา

บัดนี้ ทั้งพละกำลังและความเร็วของหลี่เฮ่อเหนือกว่าทรราชสงครามแล้ว

"อั่ก!"

นี่เป็นครั้งแรกที่ทรราชสงครามได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวทะลวงผ่านร่างกาย เขาอดไม่ได้ที่จะกระอักเลือดออกมากลางอากาศขณะร่วงหล่นสู่พื้นโลก

แต่มันยังไม่จบแค่นั้น

หลี่เฮ่ออาศัยแรงส่งพุ่งตามลงมา ไม่ยอมให้ทรราชสงครามได้สัมผัสพื้น เขากระหน่ำโจมตีอีกฝ่ายกลางอากาศราวกับลูกบอล ทรราชสงครามพยายามจะคว้าตัวหลี่เฮ่อระหว่างการโจมตี

แต่กลับถูกหลี่เฮ่อโขกศีรษะใส่จนมึนงง

สุดท้าย

หลี่เฮ่อดิ่งลงหาทรราชสงครามที่กำลังร่วงหล่นด้วย 'คอมโบสามจังหวะ' แต่ละหมัดอัดแน่นไปด้วยพลังงานจลน์จากการบินเร่งความเร็ว และแต่ละหมัดก็หนักหน่วงยิ่งกว่าหมัดก่อนหน้า

ตูม!

ในที่สุด ทรราชสงครามก็กระแทกพื้น ก่อให้เกิดหลุมลึกขนาดมหึมา ภายในหลุมนั้น ร่างของทรราชสงครามร่อแร่เจียนตาย สูญเสียความสามารถในการต่อสู้โดยสิ้นเชิง

เขายิ้มร่าให้กับหลี่เฮ่อที่กำลังร่อนลงมาอย่างช้าๆ เลือดสดๆ ยังคงทะลักออกจากปาก รวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายยกมือขวาขึ้น แล้วทำท่าทางเหยียดหยามตามแบบฉบับจักรวรรดิทาเลียสใส่หลี่เฮ่อ

"แค่ก แค่ก... ถึงแกจะอัดฉันซะน่วม แต่ขอบอกเลยว่านี่เป็นการต่อสู้ที่มันที่สุดเท่าที่เคยเจอมา ในที่สุด... อึก... ฉันก็จะ..."

ผัวะ!

หลี่เฮ่อไม่รอให้เจ้าสารเลวนั่นพ่นคำด่าจนจบ เขาใช้แรงทั้งหมดบีบกะโหลกของมันจนแหลกละเอียด หากเขาไม่ได้ทุบจนกะโหลกร้าวไปแล้วในการต่อสู้ก่อนหน้า ก็คงยากที่จะบีบให้แตกได้ง่ายๆ แบบนี้

【โอเวอร์โหลดไร้ขีดจำกัด - ปลดปล่อยศักยภาพ】

【พละกำลัง】

【โอเวอร์โหลดไร้ขีดจำกัด - วิวัฒนาการขั้นสุดยอด】

【ความคืบหน้าการวิวัฒนาการ: 5%】

...