บทที่ 23 ของดูต่างหน้าจากพ่อแม่
บทที่ 23 ของดูต่างหน้าจากพ่อแม่
หลังจากนั้น เควินก็เดินทางกลับมายังบ้านเด็กกำพร้า พร้อมด้วยข้าวของพะรุงพะรังอีกตามเคย เรียกได้ว่าเป็นการกลับบ้านอย่างสมเกียรติ แม้จะยังเรียนไม่จบก็ตาม
จากนั้น เควินก็เข้าไปหารือกับคุณพ่อโฮปส์เรื่องขอย้ายออกไปอยู่ข้างนอก
"อืม เควิน... เธอโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ ถึงเวลาที่จะต้องใช้ชีวิตด้วยตัวเองแล้วสินะ"
คุณพ่อโฮปส์มองเควินที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยความพึงพอใจ เด็กคนนี้สูงขึ้นกว่าปีที่แล้วมาก
อายุแค่ 12 ขวบ แต่สามารถหาเงินหาทองและเช่าบ้านอยู่เองได้แล้ว
"เควินจะไม่มีวันลืมบุญคุณที่บ้านเด็กกำพร้าเลี้ยงดูมาครับ ต่อให้ย้ายออกไป ที่นี่ก็ยังเป็นบ้านของผมเสมอ"
"เด็กดี แค่คำพูดของเธอพ่อก็สบายใจแล้ว ออกไปสร้างตำนานของตัวเองให้โลกได้รับรู้เถอะ!" คุณพ่อโฮปส์หัวเราะชอบใจ ตบไหล่เควินเบาๆ
"ตามพ่อมาสิ มีของบางอย่างที่ถึงเวลาต้องมอบให้เธอแล้ว"
พูดจบ คุณพ่อโฮปส์ก็พาเควินเดินไปที่ห้องนอนของท่าน
เควินสงสัยมาก หรือว่าคนที่ทิ้งเขาไว้ตอนนั้นจะทิ้งอะไรไว้ให้?
คุณพ่อโฮปส์เดินไปที่ตู้หัวเตียง ไขกุญแจเปิดออก
แล้วหยิบห่อผ้าที่มัดไว้อย่างแน่นหนาออกมา
"คุณพ่อครับ นี่คืออะไรเหรอครับ?"
"นี่คือของที่อยู่ในอ้อมกอดเธอตอนที่พ่อไปเจอเธอเมื่อหลายปีก่อน"
"ตอนนั้นมีกระดาษโน้ตแนบมาด้วย บอกว่าในห่อนี้คือของที่ทิ้งไว้ให้เธอ... น่าจะเป็นของพ่อแม่เธอนั่นแหละ"
เควินรับห่อผ้านั้นมาแล้วนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ในเมื่อพวกเขาทิ้งเขาไปแล้ว ทำไมยังต้องทิ้งของไว้ให้อีก? หรือว่าพวกเขาเจอปัญหาใหญ่จนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเอาเขามาฝากไว้ที่นี่?
เขาตัดสินใจเปิดดู เควินค่อยๆ แกะห่อผ้าออก
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาเป็นอย่างแรกคือกำไลเงินเล็กๆ สองวงที่ทำขึ้นอย่างประณีต แต่ละวงฝังอัญมณีไว้—วงหนึ่งสีฟ้า วงหนึ่งสีชมพู—ส่องประกายระยิบระยับ ดูเหมือนจะเป็นของคู่กัน
งานฝีมือแบบนี้ดูไม่เหมือนของมักเกิ้ลในยุคนี้เลย
หรือว่า... ชาติกำเนิดของเขามีความลับซ่อนอยู่? พล็อตหนังต้องมาแนวนี้ตลอดสิน่า?
เควินลองส่งพลังเวทเข้าไป กำไลทั้งสองวงก็เรืองแสงอ่อนๆ ขึ้นมาทันที
แต่ดูเหมือนคุณพ่อโฮปส์จะมองไม่เห็นแสงนั้น
แสดงว่าพ่อแม่ของเขาก็เป็นพ่อมดแม่มดเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นคงไม่ทิ้งของแบบนี้ไว้ให้
นอกจากกำไลแล้ว ยังมีจดหมายเก่าๆ ซองหนึ่งอยู่ในห่อด้วย
จ่าหน้าซองถึง: เควิน
เมื่อเปิดออกอ่าน:
"เควิน ลูกรัก เมื่อลูกได้อ่านจดหมายฉบับนี้ พ่อกับแม่คงไม่ได้อยู่บนโลกนี้แล้ว ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ตอนนี้ลูกคงโตเป็นหนุ่มแล้วสินะ
พ่อกับแม่ขอโทษที่ไม่อาจปกป้องลูกได้ เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฝากลูกไว้ที่บ้านเด็กกำพร้า
หวังว่าลูกจะไม่โกรธเรานะ
เราไม่ได้ทิ้งนามสกุลไว้ให้ลูก ถ้ามีคนใจดีรับอุปการะลูก ลูกก็ใช้นามสกุลของพวกเขาเถอะ
แต่ถ้าไม่มีใครรับเลี้ยง ลูกก็ตั้งนามสกุลให้ตัวเองใหม่ได้เลย
กำไลสองวงนี้เป็นของดูต่างหน้าที่เราทิ้งไว้ให้
มันไม่ใช่ของวิเศษอะไรหรอก วงสีฟ้าลูกใส่เองนะ ส่วนวงสีชมพู... เอาไว้ให้ผู้หญิงที่ลูกชอบนะ
รักลูกเสมอ จากพ่อและแม่"
......
จดหมายจบลงแค่นั้น สั้นมาก และไม่ได้ให้เบาะแสเกี่ยวกับชาติกำเนิดเลย
แต่ที่แน่ใจได้คือพ่อแม่ของเขาเป็นพ่อมดแม่มดทั้งคู่ เกิดเรื่องอะไรขึ้นในปีนั้นนะถึงทำให้พวกเขาต้องเอาลูกมาซ่อนไว้เพื่อความปลอดภัย?
เขาเกิดในยุคที่โวลเดอมอร์ยังเรืองอำนาจ ผู้เสพความตายอาละวาดไปทั่ว หรือว่าพ่อแม่เขาจะได้รับผลกระทบจากยุคมืดนั้น?
แม้จะไม่มีความผูกพันกับพ่อแม่แท้ๆ ในโลกนี้ แต่ความรู้สึกห่วงใยที่ส่งผ่านตัวหนังสือสั้นๆ นี้ก็ทำให้เควินรู้สึกซาบซึ้งใจ
แต่ว่า... พื้นที่ว่างในกระดาษจดหมายมันเยอะผิดปกติไปหน่อยไหม?
พ่อแม่เขาไม่พูดถึงโลกเวทมนตร์เลย เหมือนไม่อยากให้เขารู้เรื่องพ่อมดแม่มด แต่ทำไมของดูต่างหน้าถึงเป็นของวิเศษล่ะ?
เควินลองส่งพลังเวทเข้าไปในกระดาษจดหมาย
ข้อความใหม่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในส่วนที่เป็นที่ว่าง!
ใจความว่า:
"เควิน ถ้าลูกเห็นข้อความนี้ แสดงว่าลูกก็เป็นพ่อมดน้อยที่มีเวทมนตร์เหมือนกัน
แต่ถึงอย่างนั้น พ่อกับแม่ก็ไม่อยากให้ลูกต้องมาแบกรับภาระอะไรเพื่อเรา ลูกแค่ใช้ชีวิตให้มีความสุขและไปเข้าเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์ก็พอ
ลูกน่าจะได้ไปฮอกวอตส์ใช่ไหม? พ่อกับแม่ก็เจอกันที่นั่นแหละ
บางทีลูกอาจจะเจอคู่ชีวิตที่นั่นเหมือนกันนะ
กำไลพวกนั้นเป็นของวิเศษนะลูก
ถ้าลูกส่งพลังเวทเข้าไปที่วงหนึ่ง ต่อให้อยู่คนละซีกโลก อีกวงหนึ่งก็จะส่องแสงนำทางไปหาอีกฝ่ายได้
กำไลคู่นี้จะสมบูรณ์ก็ต่อเมื่ออยู่ด้วยกัน
ถ้าลูกยังไม่เจอผู้หญิงที่ชอบ ก็ใส่ไว้ทั้งสองวงนะ มันจะนำความโชคดีมาให้
แต่ถ้าลูกให้ใครไปแล้ว การได้อยู่กับคนรักก็จะนำความโชคดีมาให้เช่นกัน
สุดท้าย พ่อกับแม่หวังว่าลูกจะดูแลตัวเองและครอบครัวให้ดี
โลกเวทมนตร์มีโอกาสมากมาย แต่ก็อันตรายรอบด้าน
เราเชื่อใจลูกนะ
ลูกจะมีตำนานเป็นของตัวเอง"
......
เควินวางจดหมายลงแล้วถอนหายใจ
ขนาดรู้ว่าเขาเป็นพ่อมด พ่อแม่ก็ยังไม่ยอมบอกข้อมูลสำคัญอะไรเลย พวกเขากลัวเขาจะเป็นอันตราย หรือกลัวความลับรั่วไหลกันแน่?
และเรื่องกำไลนี่... ดูเหมือนจะเขียนอธิบายไว้เยอะเป็นพิเศษ มันมีอะไรพิเศษนักหนากับกำไลคู่นี้?
ความสงสัยไม่เพียงไม่หายไป แต่กลับเพิ่มมากขึ้น
คุณพ่อโฮปส์ไม่ได้พูดปลอบใจอะไร เพียงแค่ตบไหล่เควินเบาๆ
เควินหยิบกำไลทั้งสองวงขึ้นมา คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจสวมมันทั้งสองวง
แน่นอนว่าเขาอยากให้วงสีชมพูกับเฮอร์ไมโอนี่
แต่ยังไม่ใช่ตอนนี้
กำไลเป็นของวิเศษจริงๆ พอสวมปุ๊บมันก็ปรับขนาดให้พอดีข้อมือเขาโดยอัตโนมัติ ไม่หลวมไม่แน่นเกินไป
หลังจากนั้น เควินก็ตั้งสติและใช้ชีวิตต่อไป
เขาดีใจที่มีพ่อแม่ที่รักเขา และเสียใจที่พวกเขาจากไปแล้ว
แต่เขาจะไม่จมอยู่กับความเศร้า
อย่างที่จดหมายบอก เขาจะใช้ชีวิตให้มีความสุขและเขียนตำนานของตัวเอง
พ่อแม่เขาก็คงหวังให้เป็นแบบนั้น
เสียดายแค่ว่าพวกเขาไม่ทิ้งชื่อไว้เลย เขาเลยหาข้อมูลไม่ได้ และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาถูกฝังไว้ที่ไหน
......
เควินพักอยู่ที่บ้านเด็กกำพร้าสองวัน จากนั้นก็ลาคุณพ่อโฮปส์และมุ่งหน้าไปยังบ้านเฮอร์ไมโอนี่
เขาต้องไปขอให้พ่อแม่เฮอร์ไมโอนี่เป็นผู้ปกครองในการทำสัญญาเช่าบ้านให้
ระหว่างที่รอหาบ้านเช่า เขาจะพักที่บ้านเฮอร์ไมโอนี่สักสองสามวัน
"คุณลุงคุณป้าครับ ขอรบกวนอีกแล้วนะครับ"
เควินมาถึงบ้านเฮอร์ไมโอนี่ วันนี้คุณและคุณนายเกรนเจอร์หยุดงานพอดีจึงอยู่ต้อนรับพร้อมหน้า
"ดูพูดเข้าสิลูก ทำไมต้องทำตัวห่างเหินแบบนั้นด้วย?"
คุณนายเกรนเจอร์ตรงเข้ามาอุ้มเควิน (แบบเด็กๆ) แล้วหอมแก้มฟอดใหญ่
เควินขัดขืนไม่ได้เลย ได้แต่ปล่อยให้คุณนายเกรนเจอร์กอดรัดฟัดเหวี่ยงแสดงความรักอย่างเต็มที่
เฮอร์ไมโอนี่น้อยที่แอบอยู่ข้างหลัง ทำแก้มป่องอย่างงอนๆ
ด้วยความเอ็นดูเวอร์วังของคุณนายเกรนเจอร์ เควินเริ่มรู้สึกว่าไม่ต้องเกรงใจอะไรมากแล้วจริงๆ... ยังไงซะเดี๋ยวก็ได้เป็นทองแผ่นเดียวกันอยู่แล้ว
(ใส่อิโมจิหน้าหมา)
จากนั้น ทั้งครอบครัวก็ทานมื้อเย็นด้วยกันอย่างมีความสุข
"เควิน ที่ข้อมือเธอใส่อะไรอยู่น่ะ?"
ที่โต๊ะอาหาร เฮอร์ไมโอนี่สังเกตเห็นเครื่องประดับที่ข้อมือเควินขณะที่เขากำลังถือช้อนส้อม เมื่อสองวันก่อนยังไม่เห็นมีเลย
"อ๋อ อันนี้เหรอ? ของดูต่างหน้าที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้น่ะ" เควินตอบพร้อมเคี้ยวตุ้ยๆ
คุณและคุณนายเกรนเจอร์ชะงักมือ แล้วหันมามองเควินเป็นตาเดียว
แม้เฮอร์ไมโอนี่จะรู้ว่าเควินไม่เคยคิดมากเรื่องเป็นเด็กกำพร้า แต่นั่นมันตอนที่เควินยังไม่รู้เรื่องพ่อแม่ ตอนนี้...
"เควิน ขอโทษนะ ฉัน..."
"ไม่ต้องคิดมากหรอกน่าเฮอร์ไมโอนี่ เหมือนเดิมทุกอย่างแหละ" เควินยิ้มและส่ายหน้า
"ฉันเพิ่งรู้เมื่อวานซืนเองว่าพ่อแม่ทิ้งของไว้ให้ คุณพ่อโฮปส์เก็บไว้ให้ ท่านบอกว่าจะให้ก็ต่อเมื่อฉันดูแลตัวเองได้แล้ว"
เควินเล่าเนื้อหาในจดหมายให้ฟังคร่าวๆ แต่ละเว้นข้อมูลเรื่องความสามารถของกำไลไว้
เฮอร์ไมโอนี่ค่อยๆ เอื้อมมือมาบีบมือเควินแน่น
คุณนายเกรนเจอร์ลุกขึ้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด เดินมากอดเควินไว้แน่น
ถ้าแม่เรายังอยู่ ก็คงกอดเราอบอุ่นแบบนี้สินะ
เควินคิดในใจ
คุณเกรนเจอร์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกเศร้าใจ เควินเป็นเด็กดีขนาดนี้ แต่พ่อแม่กลับด่วนจากไปเร็วนัก...
เขามองดูเด็กน้อยน่าสงสารในอ้อมกอดภรรยา หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง:
"เควิน... อาจจะกะทันหันไปหน่อยนะที่พูดตอนนี้ แต่ลุงอยากถามเธอว่า... เธออยากจะมาเป็นลูกของบ้านเราไหม?"
คุณเกรนเจอร์ดูเหมือนจะคิดเรื่องนี้มานานแล้ว ในที่สุดก็ถามเควินด้วยสีหน้าจริงจัง
เฮอร์ไมโอนี่มองพ่อด้วยความตกตะลึง ไม่คิดว่าพ่อจะตัดสินใจรับเลี้ยงเควิน แล้วหันขวับไปมองเควินด้วยแววตาเปี่ยมความหวังและดีใจ
เควินเองก็ตั้งตัวไม่ทันเหมือนกัน ไม่นึกว่าคุณเกรนเจอร์จะคิดเรื่องรับเลี้ยงเขาจริงๆ
อย่างไรก็ตาม หลังจากเงียบไปชั่วอึดใจ เควินก็ค่อยๆ ส่ายหน้าปฏิเสธ
สีหน้าเฮอร์ไมโอนี่หม่นลงทันตา เธอมองเควินด้วยความเสียใจ ไม่เข้าใจว่าทำไมเควินถึงไม่อยากมาอยู่บ้านเดียวกับเธอ
คุณเกรนเจอร์ถอนหายใจเบาๆ แต่ก็เคารพการตัดสินใจของเควิน
ส่วนคุณนายเกรนเจอร์เล่นใหญ่กว่านั้น เธอรวบตัวเควินเข้ามากอด ร้องโวยวายให้เควินตกลง บอกว่าเธออยากได้ลูกชายมานานแล้ว
เควินดิ้นหลุดออกมาได้อย่างยากลำบาก เขาบอกให้คุณนายเกรนเจอร์ใจเย็นๆ
เขาเห็นเฮอร์ไมโอนี่ซึมไป เลยเอื้อมมือไปลูบหัวเธออย่างเอ็นดู
"ขอโทษจริงๆ นะเฮอร์ไมโอนี่ แล้วก็คุณลุงคุณป้าด้วยครับ"
"ไม่ใช่ว่าผมไม่ชอบพวกคุณนะ แต่ผมไม่อยากเป็นครอบครัวเดียวกับพวกคุณ ด้วยวิธีนี้ ครับ"
ดวงตาของคุณและคุณนายเกรนเจอร์เป็นประกายวาบ เดี๋ยวนะ... มีโอกาสเหรอ? แล้วด้วยวิธีไหนล่ะ?
เฮอร์ไมโอนี่กำลังก้มหน้าผิดหวัง ไม่ได้ตั้งใจฟัง เลยไม่เข้าใจนัยยะที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเควิน
เควินยิ้มอ่อนโยน มองเฮอร์ไมโอนี่พลางลูบหัวปลอบโยนเธอไม่หยุด
คุณและคุณนายเกรนเจอร์มองตากันแล้วเข้าใจทันที... อ๋อ แผนสูงนะไอ้หนุ่ม
คุณเกรนเจอร์หัวเราะหึๆ ในลำคอ
หลังมื้อเย็น เควินบอกให้เฮอร์ไมโอนี่ไปอาบน้ำทำใจให้สบายก่อน เขาไม่ได้จะทิ้งเธอไปไหนสักหน่อย
พอเฮอร์ไมโอนี่เดินงอนตุ๊บป่องขึ้นไปอาบน้ำ เควินก็หันกลับมาหาคุณและคุณนายเกรนเจอร์
"คุณลุงคุณป้าครับ จริงๆ แล้วผมมีอีกเรื่องอยากให้ช่วยหน่อยครับ"