บทที่ 19: รวบรวม "เบาะแส" และภารกิจใหม่

"ไง เจ้านอร์เบิร์ต หิวไหม?"

เดรโกนอนคว่ำหน้าอยู่หน้าเจ้ามังกรน้อยนอร์เบิร์ต ในมือถือเนื้อชิ้นเล็กๆ ยั่วเย้ามันเล่น

ทุกคนยอมรับให้เดรโกเข้ากลุ่มแล้ว แม้ความสัมพันธ์จะยังดูแปลกๆ แต่ในสายตาเควิน มันก็แค่การทะเลาะกันตามประสาเด็ก ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการสานมิตรภาพใหม่

ในชาติก่อน ตอนดูหนังภาคหก เดรโกมักจะทำตามคำสั่งของโวลเดอมอร์ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็มีความขัดแย้งในใจอย่างรุนแรง เนื้อแท้ของเดรโกไม่ใช่คนเลวร้าย เควินจึงวางแผนที่จะดัดนิสัยเขามาตลอด

"เควิน แบบนี้จะดีจริงๆ เหรอ? ถ้าเกิดเขา..." แฮร์รี่ยังคงดูไม่ค่อยวางใจ

"นี่ เจ้าหัวแผลเป็น ฉันได้ยินนะ! ฉันมาจากตระกูลมัลฟอยเลือดบริสุทธิ์ผู้สูงศักดิ์ พูดคำไหนคำนั้น!" เดรโกได้ยินแฮร์รี่นินทาก็สวนกลับทันควันด้วยความไม่พอใจ

"ไม่เป็นไรน่า เดรโกก็แค่หยิ่งไปหน่อย แต่ไม่ใช่คนเลวหรอก" เควินยิ้ม

"...ไม่ต้องมายุ่ง!" เดรโกไม่คิดว่าเควินจะเชื่อใจเขาขนาดนี้ เลยรู้สึกทำตัวไม่ถูก แต่ก็ยังปากแข็งแก้เขินไปงั้น

แต่เควินไม่ยอมตามใจง่ายๆ เขาดีดนิ้วเสกประกายไฟจิ๋วใส่ก้นเดรโก จนเดรโกร้องจ๊าก ทำให้เจ้านอร์เบิร์ตตกใจ

ฟู่!

นอร์เบิร์ตพ่นไฟมังกรชุดเล็กออกมา เผาผมที่หวีเรียบแปล้สีทองของเดรโกจนเกรียม ส่งผลให้คุณชายมัลฟอยกรีดร้องขอความช่วยเหลือลั่นกระท่อม

แม้คนในห้องจะไม่ค่อยชอบขี้หน้าเดรโกนัก แต่พอเห็นสภาพนี้ก็อดขำไม่ได้ พากันหัวเราะท้องคัดท้องแข็ง

......

ขณะที่สี่สหายตัวน้อยกำลังหยอกล้อมังกร เควินก็นั่งคุยกับแฮกริดอยู่หน้าเตาผิง

ได้เวลาผลักดันเนื้อเรื่องแล้ว คืนนี้แหละที่โวลเดอมอร์จะออกมาล่ายูนิคอร์น...

"ลุงแฮกริดครับ ในป่าต้องห้ามมียูนิคอร์นไหมครับ?" ระหว่างที่คุยสัพเพเหระ เควินก็โพล่งถามขึ้น

"มีสิ มีอยู่หลายตัวเลยล่ะ" คำถามนี้ไม่ได้เป็นความลับอะไร แฮกริดจึงตอบทันที

"จริงเหรอครับ? แล้วช่วงนี้ลุงเห็นพวกมันบ้างไหม?"

"ช่วงนี้เหรอ... ไม่แฮะ" แฮกริดชะงักไปครู่หนึ่ง

"ผมอ่านเจอในหนังสือว่ายูนิคอร์นเป็นสัตว์วิเศษมาก โดยเฉพาะเลือดของมัน ว่ากันว่าดื่มแล้วจะเป็นยาอายุวัฒนะ?"

พอได้ยินคำว่า "ยาอายุวัฒนะ" แฮร์รี่และคนอื่นๆ ก็หันขวับมามองเควินทันที

"โอ้ เควิน เธอไปอ่านมาจากไหน ฉันขอเตือนเลยนะ ห้ามไปยุ่งกับเลือดยูนิคอร์นเด็ดขาด!"

แฮกริดตกใจกับคำถามนี้ รีบเตือนเควินเสียงเข้ม

"ผมรู้อยู่แล้วครับ มีแต่คนที่ยูนิคอร์นยอมรับเท่านั้นถึงจะได้เลือดของมัน แต่ถ้าฆ่ามันด้วยความโลภ เลือดนั้นจะกลายเป็นคำสาปร้ายแรง"

"รู้ก็ดีแล้ว แล้วเธอถามทำไม?" แฮกริดถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ผมแค่สงสัยว่าเคยมีใครได้รับการยอมรับจากยูนิคอร์นจนได้เลือดมันไปหรือเปล่าน่ะครับ?"

"เท่าที่ฉันรู้ คือไม่มีนะ" แฮกริดส่ายหน้า แต่แล้วก็ขมวดคิ้ว

"แต่เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน มียูนิคอร์นตัวหนึ่งถูกฆ่าในป่าต้องห้าม มีคนดื่มเลือดมัน... แล้วเมื่อวาน ฉันก็เจอเลือดยูนิคอร์นอีก แสดงว่าตอนนี้มีอีกตัวที่กำลังบาดเจ็บ"

แฮร์รี่และเพื่อนๆ ได้ยินดังนั้นก็นึกถึงสเนปทันที สเนปต้องการศิลาอาถรรพ์เพื่อปรุงยาอายุวัฒนะ!

ประเด็นนี้ทำให้พวกเขาอดกังวลไม่ได้

"มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นด้วยเหรอครับ..." เควินแกล้งทำเป็นตกใจ แล้วทำท่านึกอะไรบางอย่าง

"ถ้าอย่างนั้น ลุงแฮกริดครับ ในเมื่อทุกคนก็อยู่กันครบแล้ว เราไปช่วยลุงตามหายูนิคอร์นตัวที่บาดเจ็บกันเถอะครับ!" จู่ๆ เควินก็ลุกขึ้นยืนและเสนอเสียงดัง

"ห๊ะ? พวกเธอ? ไม่ได้ๆ นักเรียนห้ามเข้าป่าต้องห้ามเด็ดขาด" แฮกริดรีบปฏิเสธ

ถึงตอนนี้ แฮร์รี่ก็ลุกขึ้นบ้าง

"ตราบใดที่ไม่ให้ใครจับได้ก็ไม่เป็นไรครับ! พวกเราอยากช่วยจริงๆ แบ่งเป็นกลุ่มย่อยก็ได้ จะได้ช่วยกันดูต้นทาง อีกอย่างพวกเราเคยจัดการโทรลล์มาแล้วนะ"

แฮกริดเริ่มลังเล

"เดรโก อย่าทำเป็นไม่ได้ยิน นายก็ต้องไปเหมือนกัน" เควินหันไปมองเดรโกที่นั่งเงียบกริบ แน่นอนว่าเขาไม่ปล่อยให้รอดไปได้ จะซวยก็ต้องซวยด้วยกัน

เดรโกอยากปฏิเสธใจจะขาด แต่ไม่กล้า

เข้าป่าต้องห้ามอาจจะอันตราย แต่ถ้าไม่ไป... อันตรายกว่าเห็นๆ (จากเควิน)

สุดท้าย แฮกริดก็ยอมตกลง เขาคว้าหน้าไม้กระบอกโตแล้วนำเด็กๆ เข้าไปในป่าต้องห้าม

เมื่อถึงชายป่า แฮกริดแยกไปทางหนึ่งพร้อมเจ้าเขี้ยว ส่วนเด็กๆ ห้าคนไปอีกทาง

เควินจูงมือเฮอร์ไมโอนี่ แล้วผายมือให้แฮร์รี่เดินนำ

แฮร์รี่งงว่าทำไมต้องเป็นเขา แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมากแล้วเดินนำไป

หมอกบางๆ ลอยอ้อยอิ่งปกคลุมป่าต้องห้าม เพิ่มความสยดสยองให้กับบรรยากาศที่น่าขนลุกอยู่แล้ว

พวกเขาเดินกันอย่างระมัดระวัง กลัวจะสะดุดล้มบาดเจ็บจนเลือดดึงดูดสัตว์ร้ายเข้ามา

เควินมือหนึ่งกุมมือเฮอร์ไมโอนี่ อีกมือหยิบ "ชะแลง" ออกมาถือเตรียมพร้อม สอดส่ายสายตามองรอบข้าง ชะแลงอันนี้เขาซื้อมาจากร้านฮาร์ดแวร์ในโลกมักเกิ้ลตอนคริสต์มาส หนักกำลังดี ฟาดทีมีหัวแตกแน่นอน

และแล้ว รัศมีพระเอกของแฮร์รี่ก็แผลงฤทธิ์ นำพาพวกเขามาพบกับร่างไร้วิญญาณของยูนิคอร์น

และของแถมสุดพิเศษ... โวลเดอมอร์ (ในร่างควิดเรลล์) ที่กำลังก้มหน้าดื่มเลือดยูนิคอร์นอย่างตะกละตะกลาม

ภาพเงาดำทะมึนที่ก้มโค้งอยู่เหนือซากยูนิคอร์น สร้างความขยะแขยงและหวาดผวาให้กับทุกคน

แฮร์รี่กุมแผลเป็นที่หน้าผากด้วยความเจ็บปวด เดรโกกลัวจนตัวสั่นทำท่าจะวิ่งหนี แต่เควินเอาชะแลงเกี่ยวคอเสื้อดึงกลับมาได้ทัน

"เควิน! นั่นคนหรือผี!" รอนร้องเสียงหลง

เฮอร์ไมโอนี่ก็อาการไม่ต่างกัน บีบมือเควินแน่นด้วยความกลัวสัญชาตญาณ

เควินจ้องโวลเดอมอร์เขม็ง คอยระวังไม่ให้มันทำอะไรนอกเหนือจากในหนังเพราะจำนวนคนที่เยอะกว่า

ทันทีที่โวลเดอมอร์ทำท่าจะขยับ เซนทอร์ตนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาพร้อมกีบเท้าม้าอันทรงพลัง กระทืบลงไปตรงที่โวลเดอมอร์อยู่

โวลเดอมอร์รู้ว่าเสียจังหวะ จึงลอยตัวหนีไปในความมืดราวกับผู้คุมวิญญาณ

"ไม่เป็นไร มันไปแล้ว" เควินลดการป้องกันลง หันไปมองเซนทอร์ร่างสูงสง่า

เขาชื่อ ฟีเรนซี

เซนทอร์ตนนี้จำแฮร์รี่ได้ และบอกทุกคนว่าเงาดำเมื่อกี้คือโวลเดอมอร์ ผู้ซึ่งฆ่ายูนิคอร์นเพื่อดื่มเลือดประทังชีวิต

ได้รับเบาะแส +1

แฮร์รี่รู้สึกเหมือนจิ๊กซอว์ทุกชิ้นกำลังปะติดปะต่อกัน

ไม่นาน แฮกริดก็มาถึงและพาเด็กๆ กลับ ส่วนซากยูนิคอร์นพวกเซนทอร์รับปากจะจัดการให้

......

กลับมาที่ห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ แฮร์รี่รีบระบายทฤษฎีของเขาอย่างตื่นเต้น

"เงาดำเมื่อกี้คือโวลเดอมอร์ เขาต้องอ่อนแอมากแน่ๆ ถึงต้องพึ่งเลือดยูนิคอร์น"

"และสเนป... เขาภักดีต่อโวลเดอมอร์! เขาไม่ได้จะขโมยศิลาอาถรรพ์เพื่อตัวเอง แต่เพื่อโวลเดอมอร์! เพื่อปรุงยาอายุวัฒนะให้โวลเดอมอร์กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง!"

แฮร์รี่ดูกังวลมากที่จอมมารผู้ชั่วร้ายซ่อนตัวอยู่ในโรงเรียน

"เหอะ ฮอกวอตส์นี่ปลอดภัยที่สุดในอังกฤษจริงๆ สินะ"

เควินนอนเหยียดยาวบนโซฟาอย่างสบายใจ โดยมีเฮอร์ไมโอนี่นั่งอยู่ข้างๆ มือซนๆ ของเควินเริ่มเล่นผมเฮอร์ไมโอนี่อีกแล้วโดยไม่รู้ตัว

แต่เฮอร์ไมโอนี่ตัวน้อยก็ไม่ได้ว่าอะไร การมีเควินอยู่ใกล้ๆ ทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจ

"เควิน เลิกประชดได้แล้ว ช่วยกันคิดหน่อยสิ"

"คิดอะไร? คิดวิธีเดินไปบวกกับโวลเดอมอร์ซึ่งๆ หน้าเหรอ?" เควินย้อนถาม

แฮร์รี่กับรอนชะงัก เออ... จริงด้วย พวกเขาจะไปทำอะไรได้

แต่จะให้นิ่งเฉยก็ทำไม่ได้จริงๆ

"แฮร์รี่ โวลเดอมอร์ต้องกลับมาแก้แค้นนายแน่ๆ อย่ารีบหาเรื่องตายนักเลย" เควินยังคงพูดจาขวานผ่าซาก

"นายคือจุดด่างพร้อยเดียวในชีวิตอันชั่วร้ายของมัน พอมันกลับมาได้ มันต้องพุ่งเป้านายคนแรก สิ่งที่นายควรคิดคือทำยังไงให้ตัวเองเก่งขึ้น ไม่ใช่โดนมันเป่าทีเดียวดับ"

เฮอร์ไมโอนี่ตีแขนเควินเบาๆ เตือนไม่ให้พูดจาบั่นทอนจิตใจแฮร์รี่

"ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่ดัมเบิลดอร์อยู่ที่ฮอกวอตส์ ที่นี่ปลอดภัยแน่นอน... อย่างน้อยก็ตอนนี้"

"ฉันใบ้ให้นะแฮร์รี่... เมื่อไหร่ที่ดัมเบิลดอร์ไม่อยู่ เมื่อนั้นแหละที่โวลเดอมอร์จะลงมือ" เควินพูดอย่างมั่นใจ

"แล้วเขาจะลงมือยังไง? เขาผ่านปุกปุยไม่ได้ไม่ใช่เหรอ?" รอนแย้ง

"รอน นายคิดว่าไข่มังกรของลุงแฮกริด มันบังเอิญได้มาจากการพนันจริงๆ เหรอ?"

แฮร์รี่เงยหน้ามองเควินด้วยความตกตะลึง

จริงด้วย! ใครมันจะพกไข่มังกรเดินไปทั่ว แล้วเจาะจงมาหาแฮกริดพอดี?

"เควิน นายหมายความว่า..."

"ถูกต้อง ด้วยนิสัยปากรั่วของลุงแฮกริด ฉันพนันได้เลยว่าวิธีผ่านด่านปุกปุย หลุดไปถึงหูคนอื่นเรียบร้อยแล้ว"

"แล้วทำไมนายไม่รีบบอก! เราต้องไปบอกศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์เดี๋ยวนี้!" แฮร์รี่ลุกพรวดอย่างร้อนรน

"ใจเย็นน่า ดัมเบิลดอร์อยู่โรงเรียน โวลเดอมอร์ไม่กล้าหรอก พรุ่งนี้ค่อยไปหาเขาก็ได้... ถ้าหาเจอนะ" เควินโบกมือบอกให้แฮร์รี่นั่งลง

"อีกอย่าง นายลองไปถามแฮกริดดูสิว่าเขาได้ไข่มังกรมายังไง บางทีอาจจะรู้วิธีผ่านด่านปุกปุยแถมมาด้วยก็ได้"

พูดจบ เควินก็ดึงเฮอร์ไมโอนี่ขึ้นไปส่งเข้านอน บอกให้เธอพักผ่อนเยอะๆ

และบอกแฮร์รี่กับรอนให้ไปนอนซะ

แฮร์รี่นอนพลิกไปพลิกมาข่มตานอนไม่หลับ แต่ก็ไม่รู้จะทำอะไรได้ในตอนนี้

......

วันรุ่งขึ้น แฮร์รี่รีบไปหาแฮกริด และได้ความว่าชายแปลกหน้าที่ให้ไข่มังกร ถามแฮกริดว่าทำยังไงปุกปุยถึงจะสงบ

แฮกริดก็ซื่อบื้อบอกไปว่าแค่เล่นดนตรีให้ฟังมันก็หลับแล้ว

ได้รับเบาะแส +1

แฮร์รี่รีบไปหาดัมเบิลดอร์ทันที แต่ดัมเบิลดอร์จะยอมให้หาเจอได้ยังไง?

ทุกอย่างถูกตาแก่นั่นจัดฉากไว้หมดแล้วเพื่อทดสอบแฮร์รี่

ถึงขนาดยอมปล่อยให้โวลเดอมอร์เข้ามาในฮอกวอตส์ เควินสงสัยจริงๆ ว่าดัมเบิลดอร์มีแผนสำรองไหมเนี่ย

ถ้าเกิดพลาดขึ้นมา ดัมเบิลดอร์คงโดนสาปแช่งไปชั่วลูกชั่วหลาน ความดีความชอบในอดีตคงลบล้างความผิดนี้ไม่ได้ และฮอกวอตส์คงต้องปิดตัวลง

แต่อย่างน้อยในหนังก็ไม่พลาดนี่นะ...

สองสามวันต่อมา เควินตัวติดกับเฮอร์ไมโอนี่ตลอด

สเนปก็ไม่เรียกเขาไปใช้งาน สงสัยแผนการคงกำลังเข้าสู่ช่วงไคลแมกซ์

หลังจากสงบสุขอยู่ไม่กี่วัน ระบบที่เงียบหายไปนานของเควินก็แจ้งเตือนขึ้น

【ติ๊ง! ภารกิจใหม่มาแล้ว!】

【โฮสต์ โปรดช่วยเหลือแฮร์รี่ พอตเตอร์ เอาชนะโวลเดอมอร์ (ร่างอ่อนแอ) ในคืนนี้】

【รางวัลภารกิจ: ค่าความทนทาน +10, พลังเวท +10】