บทที่ 27 เมืองท่าดีพบลู เคลียร์สำเร็จ

บทที่ 27 เมืองท่าดีพบลู เคลียร์สำเร็จ

ยามค่ำคืนปกคลุมลาสเตอร์ไว้อย่างอ่อนโยน แม้ว่าม่านราตรีนั้นจะบางเบาเพียงใด แต่ก็รู้สึกราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอกทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นเสียง แสง หรือสีสันของโลกเมืองท่าดีพบลู ก็ไม่อาจสัมผัสได้อีกต่อไป

ลาสเตอร์จมดิ่งลงไปในความเงียบสงัดของค่ำคืนนี้

ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด มือและเท้าที่หักละเอียดค่อยๆ ฟื้นคืนความรู้สึก บาดแผลทั่วร่างกายหายไปจนหมดสิ้น พลังจิตใจที่เคยเหือดแห้งก็ถูกเติมเต็มอีกครั้ง แม้แต่รอยกางเขนเหล็กที่เคยฝังรากลึกในส่วนลึกของจิตวิญญาณลาสเตอร์ ซึ่งคอยรบกวนจิตใจเขาด้วยความปรารถนาในการทารุณอยู่ตลอดเวลา ก็สลายไปราวกับหิมะที่ละลายเมื่อสัมผัสกับม่านราตรี และหายไปอย่างไร้ร่องรอยในเวลาอันรวดเร็ว

ความรู้สึกนี้เป็นเอกลักษณ์มาก เมื่อเทียบกับการรักษาหรือการชำระล้างที่ลาสเตอร์เคยประสบมา กระบวนการนี้ใกล้เคียงกับการย้อนกลับมากกว่า ไม่ใช่การรักษาบาดแผล แต่ในวินาทีที่ม่านราตรีสัมผัสกับลาสเตอร์ ช่วงเวลาที่ร่างกายของเขาบาดเจ็บ กระดูกหัก และถูกปนเปื้อนจากโรคระบาดกางเขนเหล็กได้ถูกลบออกไป และฟื้นคืนสู่สภาพเดิม

การย้อนกลับของเวลา คำอธิบายเช่นนี้ฟังดูเหลือเชื่อ แต่เมื่อพิจารณาจากข้อมูลที่ฮิลติน่าเคยเปิดเผยให้เขาฟังก่อนหน้านี้... ในฐานะผู้สร้างโลกราตรี องค์เทพเจ้าแห่งความเงียบงันผู้เห็นการขึ้นลงของอารยธรรม และเมืองท่า

ดีพบลูทั้งหมดเป็นเพียงเงาฉายทางประวัติศาสตร์ที่เคยเกิดขึ้นจริงในโลกราตรี การย้อนเวลากลับไปเล็กน้อยดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับโลกราตรี

ความคิดที่วุ่นวายก่อนหน้านี้ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นพร้อมกับการย้อนกลับ ลาสเตอร์เริ่มตรวจสอบข้อมูลที่ปรากฏบนม่านแสงสีน้ำเงินสดในสมอง ข้อมูลส่วนใหญ่ไม่ยากเกินกว่าที่ลาสเตอร์จะเข้าใจ ในความทรงจำชาติก่อน เขาเคยเป็นผู้รับผิดชอบในการพัฒนาโมดูลโลกราตรีในบริษัทเกม หลังจากที่ทราบความจริงของเมืองท่าดีพบลูจากฮิลติน่าแล้ว ลาสเตอร์ก็สามารถทำความเข้าใจเนื้อหาส่วนใหญ่บนม่านแสงได้อย่างง่ายดาย

ตามที่ฮิลติน่าคาดไว้ หลังจากที่เขาได้รับหลักฐานและทำภารกิจในเงาฉายทางประวัติศาสตร์ปัจจุบันสำเร็จ เขาก็ถูกเลือกโดยโลกราตรีเช่นกัน และได้กลายเป็นนักเดินทางแห่งราตรี ลำดับขั้นของเขาคือหอคอย ซึ่งตามที่ฮิลติน่ากล่าว ลำดับขั้นนี้สูญหายไปแล้วในโลกความจริง เหลือเพียงบันทึกบางส่วนในประวัติศาสตร์เท่านั้น ระดับฐานันดรก็เข้าใจได้ง่ายเช่นกัน ตามคำบอกเล่าของฮิลติน่า ระดับ 19 หมายความว่าตอนนี้เขาอยู่ห่างจากขั้นที่สองเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

เหตุผลที่เขาสามารถบรรลุระดับสูงถึงขนาดนี้ได้ โดยไม่มีการสืบทอดความรู้เหนือธรรมชาติ ไม่เข้าใจการสวมบทบาท และไม่ได้ฝึกฝน ลาสเตอร์คาดว่าน่าจะมาจากลูปนับหลายร้อยปีที่เขาติดอยู่ในเมืองท่าดีพบลู เมื่อเทียบกับลำดับขั้นรถศึกของฮิลติน่า ลำดับขั้นหอคอยให้ความสำคัญกับจิตใจและจิตวิญญาณมากกว่า ในรอบรีเซ็ตนับหมื่นครั้งนั้น ร่างกายของลาสเตอร์ไม่ได้รับการฝึกฝนแม้แต่น้อย แต่ประสบการณ์ทางจิตวิญญาณสามารถถูกรักษาไว้ได้ และนั่นก็คือรางวัลภารกิจที่เขาได้รับจากการเคลียร์เงาฉายเมืองท่าดีพบลู นั่นคือทักษะเฉพาะและอาภรณ์ตราเวท

ความคิดของลาสเตอร์สั่นไหวเล็กน้อย วินาทีต่อมา ม่านแสงสีน้ำเงินสดในสมองของเขาก็เปลี่ยนไป

จิตวิญญาณเหล็กหลอม

ประเภท: ทักษะเฉพาะ

วันเดียวกันที่ไม่สิ้นสุด วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า สำหรับมนุษย์นี่ไม่ใช่พร แต่เป็นคำสาปที่สิ้นหวังที่สุด แม้จะเป็นความรู้สึกที่จริงใจที่สุด อุดมการณ์ที่ร้อนแรงที่สุด ก็จะเน่าเปื่อย เสื่อมสลาย และกลายเป็นเพียงฝุ่นผงที่ว่างเปล่าเมื่อเผชิญหน้ากับกาลเวลาที่ยาวนาน

แล้วอะไรกันที่ซ่อนอยู่ในหัวใจที่คอยสนับสนุนร่างที่ผุพังให้เดินต่อไปได้ หัวใจที่ไม่หวั่นไหวต่อการปนเปื้อนของเทพนอกรีต หรือการถูกพลิกกลับด้านของกางเขนเหล็ก...

ผลกระทบของทักษะ: ความต้านทานต่อจิตวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น 50% การปนเปื้อน การกัดกร่อน การยุยง การควบคุมจิตใจ การสะกดจิต และความสามารถในการอ่านใจที่มีเป้าหมายคือคุณจะลดลงอย่างมาก และส่งผลกระทบย้อนกลับไปยังผู้ใช้งาน

จันทราลายเหล็ก

ประเภท: อาภรณ์ตราเวท

ปืนลูกโม่โจมตีหนักกระบอกนี้เคยร่วมต่อสู้กับคุณมาเป็นเวลานาน จากตรอกเล็กๆ ในสลัมไปจนถึงยอดแหลมของอาคารสภา มันเป็นพยานการต่อสู้ของคุณจากคลื่นสีดำ จนกระทั่งได้เห็นดวงจันทร์ที่สว่างไสวอีกครั้ง

ขอบเขตการรับรู้เจ็ดชั้น

ประเภท: อาภรณ์ตราเวท

นี่คือการล่าในสายฝน เส้นตรงเจ็ดเส้นที่เชื่อมโยงดวงตา กล้องเล็ง และจิตใจ มีเพียงพลซุ่มยิงที่เก่งที่สุดเท่านั้นที่จะสามารถควบคุมปืนไรเฟิลซุ่มยิงบรรจุท้ายลำกล้องทีละนัดกระบอกนี้ได้ และตำนานของมันก็ยังคงดำเนินต่อไป

แสงดาววับแวมในยามค่ำคืนส่องลงบนฝ่ามือของลาสเตอร์ กลายเป็นตราเวทที่เปล่งประกายสองอัน และจางหายเข้าไปในร่างกายของเขา แต่ลาสเตอร์รู้สึกว่าเขาสามารถเรียกตราเวททั้งสองนี้ออกมาได้ทุกเมื่อ และปืนลูกโม่กับปืนไรเฟิลซุ่มยิงก็นอนนิ่งอยู่ในมิติของตราเวทนั้น ขอเพียงลาสเตอร์คิด อาวุธปืนก็จะปรากฏในมือของเขาทันที

ตามที่ฮิลติน่ากล่าวไว้ รางวัลสำหรับการเคลียร์โลกราตรีแต่ละครั้งจะถูกสร้างขึ้นตามการประเมินภารกิจโดยรวมและกระบวนการเคลียร์ภารกิจ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ที่เกิดขึ้นในเงาฉายทางประวัติศาสตร์นั้นๆ อาจเป็นเพราะประสบการณ์ในครั้งนี้ อาวุธปืนสองกระบอกที่อยู่กับลาสเตอร์มาอย่างยาวนานจึงได้รับการยกระดับเป็นอาภรณ์ตราเวท เช่นเดียวกับดาบเรียวประกายแสงแห่งรุ่งอรุณของฮิลติน่า

และหลังจากตรวจสอบรางวัลภารกิจเสร็จสิ้น ข้อมูลเดียวที่เหลืออยู่บนม่านแสงก็คือข้อความสุดท้าย ลาสเตอร์ตั้งใจมองไปที่ข้อความสีน้ำเงินสดสองบรรทัดที่กะพริบอยู่ตลอดเวลา

ตรวจพบว่านักเดินทางมีการผูกมัดกับคมมีดแห่งราตรีไว้แล้ว กระบวนการจับคู่ถูกขัดจังหวะ

คมมีดแห่งราตรีของคุณคือ: ห้องสมุดของคนโง่

ตามที่ฮิลติน่ากล่าวไว้ นักเดินทางแห่งราตรีทุกคนที่ได้รับเลือกจากโลกราตรีจะได้รับพรที่เรียกว่าคมมีดแห่งราตรี ตามแหล่งกำเนิดวิญญาณและภูมิทัศน์จิตใจของตนเอง แต่การสร้างคมมีดแห่งราตรีของเขากลับถูกขัดจังหวะ เป็นเพราะห้องสมุดของคนโง่ เขาเอ่ยชื่อนี้ออกมาเบาๆ ตามคำอธิบาย นี่คือคมมีดแห่งราตรีของเขาเอง ซึ่งไม่ได้มาจากโลกราตรี แต่เป็นคมมีดแห่งราตรีที่ผูกมัดกับจิตวิญญาณของเขามาตั้งแต่แรก

วินาทีต่อมา โลกใบใหม่ก็แผ่ขยายออกไปต่อหน้าลาสเตอร์ ดูเหมือนจะเป็นหอคอยสีดำสนิท ลาสเตอร์ยืนอยู่ใจกลางของฐานหอคอย เบื้องหน้าคือความมืดมิดที่ไม่มีที่สิ้นสุด มีเพียงแสงดาวที่ส่องประกายแวบวับในระยะที่ไกลมากเท่านั้น ในความมืดมิดที่ลึกสุดหยั่ง มีบันไดสีขาวซีด 21 ขั้น ทอดขึ้นไปจากจุดที่ลาสเตอร์ยืนอยู่ สู่จุดสูงสุดของหอคอย ซึ่งก็คือสุดขอบฟ้าอันไกลโพ้น

ลาสเตอร์มองไปรอบๆ และสำรวจบันไดสีขาวซีดทั้ง 21 ขั้น บันไดส่วนใหญ่บริเวณขั้นแรกที่เหยียบมีประตูที่เลือนรางปรากฏอยู่ โซ่สีทองนับไม่ถ้วนถูกไขว้กันรอบประตู ราวกับว่าถูกผนึกไว้ด้วยพันธนาการบางอย่างที่ยากจะปลดออก มีเพียงบันไดสองขั้นเท่านั้นที่ไม่มีโซ่สีทองและประตูที่เลือนรางปิดกั้นไว้

เมื่อลาสเตอร์มองไปที่บันไดสองขั้นนี้ จุดแสงเรืองรองก็รวมตัวกันบนบันไดอย่างเงียบเชียบ กลายเป็นไพ่เสมือนสองใบ ด้านหลังของไพ่มีภาพหอคอยที่ถูกฟ้าผ่า และรถศึกของกษัตริย์ที่ถูกลากด้วยสิงโตสีดำและสีขาว ส่วนด้านหน้าของไพ่มีภาพประกอบตัวละคร ไพ่ใบแรกเป็นภาพของเด็กสาวผมสีน้ำตาลแดงสวมชุดอัศวินสีแดงขาว ดาบเรียวถูกเก็บไว้ในฝักสีเงินยวง ไพ่ใบที่สองเป็นภาพของเงาร่างสูงโปร่งที่สวมเสื้อคลุมมีฮู้ดสีดำ มีปืนลูกโม่แขวนอยู่ที่เอว ภาพประกอบตัวละครบนไพ่ทั้งสองใบทำให้ลาสเตอร์รู้สึกคุ้นเคยเป็นอย่างมาก เพราะภาพแรกคือฮิลติน่า ส่วนอีกภาพกลับกลายเป็นตัวเขาเอง