บทที่ 4 สถานีต่อต้าน G617

หลินเย่ละสายตาจากวงโคจรมิติอันงดงามที่พาดผ่านท้องฟ้า ทำความเข้าใจกลไกการทำงานของโลกใบนี้ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วลานกว้างที่ยังคงโกลาหลอย่างช้าๆ และไม่นานเขาก็ถูกดึงดูดด้วยพื้นที่พิเศษบริเวณขอบลานกว้าง

มันเป็นพื้นที่วงกลมครอบคลุมอาณาบริเวณหลายร้อยตารางเมตร พื้นปูด้วยโลหะพิเศษเช่นกัน แต่เป็นสีขาวนวลสบายตา

ใจกลางพื้นที่นั้นมีแท่นประหลาดสูงราวสิบเมตรตั้งตระหง่านอยู่ มันประกอบขึ้นจากแสงที่ควบแน่นเป็นรูปร่าง แผ่ออร่าศักดิ์สิทธิ์ที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจออกมา

บนแท่นสลักลวดลายอักขระซับซ้อนและลึกลับนับไม่ถ้วน อักขระเหล่านี้ไหลเวียนอย่างช้าๆ ราวกับมีชีวิต และมีจุดแสงสีขาวหลุดลอยออกมาจากอักขระเหล่านั้นผสานเข้ากับอากาศเป็นระยะๆ

แม้จะมองจากระยะไกล หลินเย่ก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานแปลกประหลาดที่แผ่ออกมาจากแท่นนั้น มันเป็นการผสมผสานระหว่างพลังชีวิตบริสุทธิ์กับกฎเกณฑ์บางอย่างที่ไม่รู้จัก

"หรือว่า... นี่คือ..." ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวเขา

เขาเพ่งสมาธิและเปิดใช้งานพรสวรรค์ 【ระเบียบแห่งสัจธรรม】 อีกครั้ง ล็อกเป้าหมายไปที่แท่นสีขาวนวลอันแปลกตานั้น

กระบวนการวิเคราะห์ที่คุ้นเคยเสร็จสิ้นในพริบตา และข้อมูลก็ไหลเข้ามาในจิตสำนึก:

【เป้าหมาย: แท่นบูชาคืนชีพ (ผูกมัดกับพื้นที่)】

【ฟังก์ชัน: สร้างร่างกายของผู้เล่นที่เสียชีวิตขึ้นใหม่และฟื้นฟูสัญญาณชีพพื้นฐาน มีผลเฉพาะกับผู้เล่นที่กำหนดในช่วงคุ้มครองผู้เล่นใหม่และช่วงทดสอบขั้นสูงเท่านั้น】

【เทคโนโลยีหลัก: ??? (ม่านพลังแห่งกฎเกณฑ์)】

【วัสดุองค์ประกอบหลัก: ??? (ม่านพลังแห่งกฎเกณฑ์)】

หลินเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อมองดูข้อมูลที่เด้งขึ้นมาในสายตา

ตอนวิเคราะห์วงโคจรมิติก่อนหน้านี้ แม้ศัพท์เทคนิคจะลึกซึ้งและวัสดุจะไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน แต่อย่างน้อยก็ยังระบุทิศทางที่ชัดเจน ทว่าเทคโนโลยีหลักและวัสดุองค์ประกอบของ "แท่นบูชาคืนชีพ" นี้กลับถูกปกปิดไว้อย่างสมบูรณ์

"ม่านพลังแห่งกฎเกณฑ์งั้นเหรอ..." หลินเย่พึมพำกับตัวเอง ความเข้าใจบางอย่างผุดขึ้นในใจ

"สมแล้วที่เป็นศึกชิงเจ้าแห่งหมื่นภพ แม้แต่ระดับ EX อย่าง 【ระเบียบแห่งสัจธรรม】 ก็ยังไม่สามารถมองทะลุสิ่งประดิษฐ์ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการทำงานของกฎแกนกลางได้ทั้งหมด"

สิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความยำเกรงของเขาที่มีต่อศึกชิงเจ้าแห่งหมื่นภพ ซึ่งไม่เพียงแต่ดึงมนุษยชาติทั้งหมดเข้ามาในโลกนี้และกำหนดกฎแห่งชีวิตและความตาย แต่ยังสร้างสรรค์สิ่งมหัศจรรย์ที่แม้แต่พรสวรรค์ระดับ EX ของเขาก็ไม่อาจวิเคราะห์ได้

ดูเหมือนว่าหนทางยังอีกยาวไกลกว่าจะเข้าใจตรรกะพื้นฐานของโลกใบนี้ได้อย่างถ่องแท้

ในขณะที่หลินเย่กำลังครุ่นคิด เสียงสังเคราะห์แบบเครื่องจักรที่เย็นชาและไร้อารมณ์นั้นก็ดังก้องไปทั่วลานกว้างอีกครั้ง ส่งตรงถึงจิตใจของผู้มาใหม่ทุกคนพร้อมกัน:

【ยืนยันสังกัดพื้นที่แล้ว】

【ถึงทหารใหม่ทุกคนแห่งสถานีต่อต้าน G617 พิกัดพื้นที่สมบูรณ์ปัจจุบันของพวกท่านคือ: พันธมิตรดาราจักรที่หนึ่ง - วงแหวนอารยธรรมดาวสีฟ้า - สถานีต่อต้าน G617 - เขตปกครองไอต้า - ลานลงทะเบียนทหารใหม่】

【โปรดไปที่จุดต้อนรับบริเวณใจกลางลานกว้างโดยเร็วที่สุด เพื่อรับทราบสถานการณ์พื้นฐานของสถานีต่อต้านแห่งนี้และรับเสบียงเริ่มต้น】

"พันธมิตรดาราจักรที่หนึ่ง... วงแหวนอารยธรรมดาวสีฟ้า..." หลินเย่จดจำชื่อเรียกใหม่อันนี้ไว้ในใจเงียบๆ

ปรากฏว่าโลก หรืออารยธรรมมนุษย์ ถูกเรียกว่า "อารยธรรมดาวสีฟ้า" ในระดับจักรวาลที่กว้างใหญ่นี้ และสถานีต่อต้าน G617 ก็เป็นเพียงจุดเชื่อมต่อหนึ่งในวงแหวนอารยธรรมดาวสีฟ้านี้ ซึ่งสังกัดอยู่กับ "พันธมิตรดาราจักรที่หนึ่ง" ที่ใหญ่กว่าอีกทอดหนึ่ง

ข้อมูลนี้เปิดเผยเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของโลกใบนี้อย่างไม่ต้องสงสัย บ่งบอกถึงสเกลจักรวาลที่กว้างใหญ่และซับซ้อนกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

หลังจากเกิดความโกลาหลชั่วครู่เมื่อได้ยินประกาศ ฝูงชนในลานกว้างก็เริ่มถูกขับดันด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอด คนหัวไวหรือคนกล้าบางกลุ่มเริ่มเคลื่อนตัวไปยังจุดต้อนรับที่มองเห็นได้ลางๆ ตรงใจกลางลานกว้าง

ท้ายที่สุดแล้ว โอกาสที่จะได้รับเสบียงเริ่มต้นนั้นดึงดูดใจพวกเขาอย่างมาก ในยามที่ไร้อาวุธและต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน

ในขณะเดียวกัน ณ ชั้นบนสุดของหอคอยบัญชาการที่สูงที่สุดบริเวณขอบลานกว้าง หน้ากระจกบานใหญ่ที่มองเห็นได้เพียงด้านเดียว

ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบทหารสีน้ำเงินเข้มที่รีดเรียบกริบ บนบ่าประดับดาวทอง ยืนเอามือไพล่หลัง ใบหน้าเด็ดเดี่ยวและแววตาลึกล้ำ เขามองลงไปที่ฝูงชนที่กำลังหลั่งไหลไปยังจุดต้อนรับในลานกว้างเบื้องล่างอย่างเงียบงัน

เขาคือ พลตรีเกาจื้อหยวน ผู้บัญชาการทหารแห่งเขตไอต้า สถานีต่อต้าน G617

"ท่านครับ 'ผู้ไม่มรณะ' รุ่นนี้ถูกส่งตัวมาครบแล้ว รวมทั้งสิ้น 375,261 คน" นายทหารคนสนิทหนุ่มที่สวมเครื่องแบบทหารเช่นกันรายงานด้วยความเคารพจากด้านหลัง

เกาจื้อหยวนพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงทุ้มต่ำ: "ผู้ไม่มรณะรุ่นใหม่อีกรุ่นมาถึงแล้วสินะ เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ" สายตาของเขาค่อยๆ กวาดมองเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์มนุษย์เบื้องล่างที่ยังคงสับสนแต่เริ่มขยับตัว แววตาแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าและความหนักอึ้งที่ยากจะสังเกตเห็น

"หวังว่าครั้งนี้... จะมีตัวจริงปรากฏตัวขึ้นมาบ้างนะ" เขาถอนหายใจ "ตอนนี้เขต G617 ของเราต้านทานพวกเผ่าต่างดาวได้ยากขึ้นเรื่อยๆ มอนสเตอร์พวกนั้น... มันวิวัฒนาการเร็วเกินไป และจำนวนก็มากเกินไป"

สีหน้าของนายทหารคนสนิทก็ฉายแววกังวลเช่นกัน: "แรงกดดันที่แนวหน้าเพิ่มขึ้นจริงๆ ครับ และอัตราการสูญเสียของกองกำลังปกติของเราก็สูงขึ้นเรื่อยๆ ถ้าเราสามารถพึ่งพาคุณสมบัติของ 'ผู้ไม่มรณะ' ได้ สถานการณ์ในภายหลังก็น่าจะเบาลงบ้าง"

"ใช่... 'ผู้ไม่มรณะ'..." เกาจื้อหยวนทวนคำนั้น แววตาเต็มไปด้วยอารมณ์ซับซ้อน "พวกเขามีชีวิตที่เกือบจะเป็นอนันต์ ข้อได้เปรียบที่พวกเราคนพื้นเมืองไม่อาจเทียบได้"

"น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่ผลาญข้อได้เปรียบนี้ทิ้งไปในช่วงสามปีแรก จนชินชากับความตายราคาถูก และน้อยคนนักที่จะเติบโตขึ้นมาได้อย่างแท้จริง แต่พอพ้นห้าปีไป เมื่อความตายกลายเป็นเรื่องจริง... นั่นแหละคือบททดสอบที่แท้จริงของพวกเขา"

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "สิ่งที่เราทำได้ตอนนี้คือมอบสภาพแวดล้อมเริ่มต้นที่ค่อนข้างปลอดภัยและความช่วยเหลือตามกำลังให้ ส่วนพวกเขาจะไปได้ไกลแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของพวกเขาเอง"

นายทหารคนสนิทพยักหน้าเงียบๆ เขาเข้าใจดีว่าเพื่อนร่วมชาติที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างลึกลับเหล่านี้เป็นทั้งความหวังในการสืบต่ออารยธรรมมนุษย์ และในระดับหนึ่ง ก็เป็นทรัพยากรที่ใช้แล้วทิ้งในสงครามอันโหดร้ายนี้เช่นกัน

สายตาของเกาจื้อหยวนยังคงจับจ้องไปเบื้องล่าง พิจารณาเหล่าผู้มาใหม่ราวกับเหยี่ยว พยายามมองหาคุณสมบัติพิเศษบางอย่างในตัวพวกเขา

สายตาของเขาบังเอิญกวาดไปสะดุดกับร่างของชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนเงียบๆ อยู่ตรงขอบลานกว้าง

เขาเป็นชายหนุ่มผมดำตาดำ เมื่อเทียบกับคนรอบข้างที่กำลังเร่งรีบไปที่ใจกลางลานหรือยังคงทำอะไรไม่ถูก เขาดูสงบนิ่งและเยือกเย็นผิดปกติ เขาไม่ได้ตามฝูงชนไปในทันที แต่กลับค่อยๆ สังเกตสภาพแวดล้อมด้วยแววตาที่กระจ่างชัดและจดจ่อ ราวกับกำลังวิเคราะห์อะไรบางอย่าง

วินาทีที่เกาจื้อหยวนหันมองไปทางเขา ชายหนุ่มคนนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้เช่นกัน เขาหันศีรษะเล็กน้อยและมองขึ้นมายังชั้นบนสุดของตึกระฟ้าจากระยะไกลลิบ สายตานั้นราวกับจะมองทะลุกระจกด้านเดียวเข้ามาได้

ทันใดนั้นเอง ภายใต้สายตาที่แปลกใจเล็กน้อยของเกาจื้อหยวน มุมปากของชายหนุ่มก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่มีความนัย

รอยยิ้มนั้นจางๆ แต่แฝงไว้ด้วยความรู้เท่าทันในทุกสิ่งและความมั่นใจที่อธิบายไม่ได้

เกาจื้อหยวนเลิกคิ้วขึ้นแทบมองไม่เห็น ความประหลาดใจแวบเข้ามาในใจ: "โฮ่? เจ้าหนูนี่น่าสนใจดีแฮะ"

บางที ในบรรดา "พวกอมตะ" รุ่นนี้ อาจจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์รออยู่ก็ได้

หลินเย่ละสายตากลับมา รอยยิ้มบนมุมปากจางหายไป เขาไม่รู้ตัวตนที่แน่ชัดหรือความคิดของคนที่อยู่บนตึกสูงนั้น แต่ด้วยสัญชาตญาณเหนือระดับที่มาจาก 【กฎแห่งปาฏิหาริย์】 และประสาทสัมผัสอันเฉียบคมที่ได้รับจากพรสวรรค์ 【จักรกลอัจฉริยะ】 เขาสามารถสัมผัสได้ลางๆ ถึงการตรวจสอบและความคาดหวังที่แฝงอยู่ในสายตานั้น

"ดูเหมือนว่าผู้ดูแลค่ายต่อต้านแห่งนี้จะไม่ใช่ NPC ธรรมดาๆ สินะ" เขาคิดในใจ

สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลินเย่เลิกยืนนิ่งและเริ่มออกเดินมุ่งหน้าไปยังจุดต้อนรับทหารใหม่ที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คนบริเวณใจกลางลานกว้าง