บทที่ 10 ทักษะระดับสีม่วง: กระต่ายยักษ์คลั่ง

"อยากรู้จังว่าอัปแต้มครั้งแรก ทักษะนี้จะพัฒนาไปแค่ไหน"

ท่ามกลางแสงสว่างเจิดจ้าที่โอบล้อม จางเทียนคิดอย่างคาดหวัง

ตอนอัปแต้มพรสวรรค์ครั้งแรก เขาก้าวกระโดดจากระดับดาษดื่นไปสู่ระดับ C หนึ่งในล้าน เทียบกับทักษะแล้ว พรสวรรค์อัปเกรดยากกว่ามาก ดังนั้นถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ทักษะนี้น่าจะพัฒนาไปไกลโข

ใน 【บียอนด์】 ระดับคุณภาพของทักษะ อุปกรณ์ และไอเทมแบ่งออกเป็น: สีเทา, สีขาว, สีเขียว, สีฟ้า, สีม่วง, สีม่วงเข้ม, สีทองอ่อน, สีทอง, ระดับตำนาน, ระดับมหากาพย์, ระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์...

ว่ากันว่ายังมีระดับที่สูงส่งยิ่งกว่าระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อีก

ทว่าในชาติก่อน ในฐานะหนึ่งในผู้เล่นธรรมดานับล้าน เขาไม่เคยเห็นแม้แต่ทักษะหรืออุปกรณ์ระดับสีทองด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หรือสูงกว่านั้นเลย

เรื่องที่เหนือกว่าระดับสีทองอ่อนขึ้นไป เขาฟังมาเหมือนนิทานปรัมปราเท่านั้น

"ครั้งแรกไม่ต้องอัปเกรดเวอร์วังก็ได้ ขอแค่ขึ้นมาระดับสีฟ้าฉันก็พอใจแล้ว"

ดิ้นรนในโลกบียอนด์มาสามปี ทักษะคุณภาพสูงสุดของจางเทียนก็คือสีฟ้า

ถึงกระนั้น มันก็ยังเป็นไพ่ตายในการเอาตัวรอดของเขา

ไม่นานแสงสว่างก็จางหาย ทักษะได้วิวัฒนาการโดยสมบูรณ์

ไม่รีรอแม้แต่วินาทีเดียว จางเทียนรีบเปิดหน้าต่างสถานะและดูเขี้ยวสังหารที่วิวัฒนาการแล้ว

"นี่มัน... ระดับสีม่วงเลยเหรอ!?"

ตาเขาเบิกกว้าง หัวใจพองโตด้วยความตกตะลึงระคนดีใจ

【ทักษะ 1, เขี้ยวสังหาร (ระดับสีม่วง)+: ทักษะติดตัว, ความคมของเขี้ยว +16, ความเหนียว +16, การเจาะเกราะ +10, มีโอกาส 50% ที่จะสร้างความเสียหายเลือดไหลเมื่อโจมตี (ลดพลังชีวิต 10 แต้มต่อวินาที เป็นเวลา 10 วินาที ระหว่างนี้ผลการรักษาลดลง 60%), มีโอกาส 30% ที่จะสร้างความเสียหายพิการ (ลดค่าสถานะทั้งหมด 50%, ลดความเร็วการเคลื่อนที่ 80%)】

จางเทียนนึกไม่ถึงเลยว่าการอัปเกรดเพียงครั้งเดียวจะดันทักษะสีเทาขึ้นมาเป็นระดับสีม่วงได้!

อานุภาพของทักษะติดตัวระดับสีม่วงทำให้เขาประทับใจยิ่งกว่า

ในโลกบียอนด์ ความคม ความเหนียว และอำนาจทะลุทะลวงของอาวุธทั้งหมดคือค่าสถานะพื้นฐานที่สุด

ความคม +1 แต่ละแต้มหมายความว่าค่าความคมของอาวุธเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากระดับสีเทา!

ส่วนความคมและความเหนียว +16 ค่าสถานะที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ จางเทียนเคยเห็นแค่ในอาวุธระดับสีม่วงเท่านั้น!

หมายความว่าเขี้ยวของเขาตอนนี้ แข็งแกร่งเทียบเท่ากับเครื่องประหารระดับสีม่วง!

ยิ่งไปกว่านั้น เขี้ยวที่วิวัฒนาการเป็นระดับสีม่วงยังมีคุณสมบัติเจาะเกราะที่น่ากลัว ความเสียหายเลือดไหลที่เวอร์วัง และสถานะพิการที่หากติดขึ้นมา ก็เตรียมตัวตายได้เลย

"มอนสเตอร์เลเวล 1 งั้นเหรอ? ด้วยคุณสมบัติของเขี้ยวสังหาร ต่อให้เป็นมอนสเตอร์เลเวล 10 ก็ม่องเท่งได้!"

จางเทียนตื่นเต้นสุดขีด มองทักษะเสริมแกร่งเปลือกนอกในหน้าต่างสถานะ อยากจะอัปเกรดมันเดี๋ยวนี้เลย

แต่แต้มความสามารถยังรีชาร์จอยู่ การเสริมแกร่งครั้งต่อไปต้องรอพรุ่งนี้

จางเทียนปิดหน้าต่างสถานะ มองซากตะขาบกลายพันธุ์แทบเท้า แล้วลองกรีดเขี้ยวสังหารอันน่าเกรงขามผ่านมันเบาๆ

สัมผัสแผ่วเบาเกิดขึ้น วินาทีถัดมา เปลือกแข็งของตะขาบกลายพันธุ์ก็แยกออกเป็นสองส่วน ราวกับเต้าหู้ที่ถูกเฉือนด้วยมีดเหล็กกล้า

ตลอดกระบวนการ จางเทียนแทบไม่รู้สึกถึงแรงต้านเลย!

จากนั้นเขาปีนออกจากหลุม มาหยุดที่แอ่งน้ำซึ่งยังไม่แห้งเหือด เงาสะท้อนเผยให้เห็นเขี้ยวที่วิวัฒนาการแล้วอย่างชัดเจน

ก้ามคู่ยักษ์กินพื้นที่เกือบหนึ่งในห้าของร่างกาย ปกคลุมด้วยฟันเลื่อยละเอียดยิบจนน่าขนลุก

แสงสีม่วงจางๆ แผ่ออกมาจากก้าม ทำให้มันดูดุดันยิ่งขึ้น

มีอาวุธสังหารขนาดนี้ จะมุดหัวอยู่ทำไมอีก!

จางเทียนเปิดแผนที่ ตารวมสีดำขลับเปล่งประกายอำมหิตจางๆ

ในพงหญ้า มดยักษ์ยาวกว่า 6 เซนติเมตรพุ่งทะยานไปมา รวดเร็วปานนักล่าในเงามืด หยุดเป็นพักๆ เพื่อดมกลิ่นและค้นหาเป้าหมาย

ระหว่างทาง สัตว์กินมดหลายตัวพยายามจะจับเขาเป็นเหยื่อ แต่ภายใต้กรงเล็บคมกริบดั่งใบมีดโกน พวกมันล้วนกลายเป็นปุ๋ยให้ผืนดิน

ในโลก 【บียอนด์】 มอนสเตอร์ระดับต่ำกว่าเลเวล 10 มีอยู่ดาษดื่น

มอนสเตอร์ระดับต่ำพวกนี้ ยกเว้นบางเผ่าพันธุ์อย่างก็อบลิน มักมีสติปัญญาต่ำ แต่พวกมันคือรากฐานสำคัญที่ขาดไม่ได้ของโลกทรานเซนเดนซ์

ไม่นานนัก ห่างจากรังมดไม่กี่ร้อยเมตร จางเทียนหยุดชะงัก ซ่อนตัวในพงหญ้า จ้องมองกระต่ายยักษ์สองตัวที่กำลังซอยยิกๆ ราวลูกสูบอยู่ไม่ไกลเงียบๆ!

"กระต่ายยักษ์คลั่ง?"

เขาจำกระต่ายสองตัวนี้ได้ทันที ขนาดตัวพวกมันพอๆ กับสุนัขขนาดกลาง

เขาคุ้นเคยกับเจ้านี่ดี มันคือหนึ่งในมอนสเตอร์ระดับต่ำที่พบบ่อยที่สุดในบียอนด์ และเป็นฝันร้ายของผู้เล่นหน้าใหม่นับไม่ถ้วน

ตอนเข้าสู่โลกบียอนด์ใหม่ๆ เขาโดนพวกมันไล่ล่าบ่อยมาก แค่นึกย้อนกลับไปก็ยังขนลุกซู่

ค่าสถานะพื้นฐานของกระต่ายยักษ์คลั่งแกร่งกว่าผู้เล่นใหม่บางคนเสียอีก บวกกับเขี้ยวขนาดมหึมาและนิสัยกระหายเลือด พลังต่อสู้ของมันจึงประมาทไม่ได้

ถ้ามีแค่นั้น กระต่ายยักษ์คลั่งคงไม่ถูกยกให้เป็นฝันร้ายของมือใหม่ สิ่งที่ทำให้ผู้เล่นขวัญผวาจริงๆ คือความชั่วร้ายสุดขั้วของมัน อาจเรียกได้ว่าเป็นมอนสเตอร์ที่หื่นกามอันดับสามของโลก หากถูกจับได้ ไม่ว่าเพศไหนก็อาจโดนทรมานอย่างโหดร้าย!

เขาเคยเห็นพี่ชายคนหนึ่งพลาดท่าตกไปในฝูงกระต่ายยักษ์คลั่ง ภาพเหตุการณ์นั้นอุบาทว์ยิ่งกว่ารถไฟตกรางเสียอีก...

แต่ตอนนี้เมื่อเกิดใหม่เป็นมดแถมมีพลังชีวิตมหาศาลหนุนหลัง จางเทียนย่อมไม่กลัวเกรง

สายตาจับจ้องไปที่กระต่ายยักษ์คลั่งทั้งสอง จางเทียนขยับหนวดทั้งหก ย่องเข้าไปเงียบๆ

สิบเมตร... แปดเมตร... ห้าเมตร...

เสียงปะทะดังกรอบแกรบถี่กระชั้นขึ้นเรื่อยๆ กระต่ายทั้งสองกำลังเข้าด้ายเข้าเข็มจนลืมตัว ไม่รู้เลยว่าเงาแห่งความตายกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

จังหวะที่พวกมันกำลังจะพุ่งชนครั้งสุดท้าย เงาสีดำวูบหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากพุ่มไม้ข้างๆ!

ฉึก!

เขี้ยวอันแหลมคมเฉือนผ่านกระต่ายยักษ์ขณะที่มันพุ่งตัว ทิ้งรอยเลือดสีแดงฉานเป็นทางยาว

"จี๊ด!!"

ความเจ็บปวดกะทันหันทำให้กระต่ายกรีดร้องโหยหวน ยืนตัวตรงกุมคอ กวาดตามองรอบๆ

กระต่ายยักษ์ที่นอนอยู่บนพื้นก็สะดุ้งตื่น ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธเกรี้ยว

ตอนนั้นเอง จางเทียนถึงได้ตกใจเมื่อพบว่ากระต่ายยักษ์คลั่งทั้งสองตัวนี้... เป็นตัวผู้ทั้งคู่

"ขนาดตัวต่างกันเกินไป ถ้าเขี้ยวฉันยาวกว่านี้อีกหลายเท่า คงตัดหัวกระต่ายยักษ์คลั่งขาดกระเด็นไปแล้ว ไม่ใช่แค่เฉือนเนื้อเปิดแบบนี้"

จางเทียนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ บังคับตัวเองให้ละความสนใจจากฉากอุบาทว์ของกระต่ายบ้ากาม แล้ววิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้า

ก้ามที่วิวัฒนาการแล้วคมกริบจริง แต่ความยาวโดยรวมไม่ถึงสองเซนติเมตร เลยแสดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาไม่ได้เต็มที่

อย่างไรก็ตาม ทักษะระดับสีม่วงไม่ใช่สิ่งที่กระต่ายยักษ์คลั่งกระจอกๆ จะต้านทานได้

แม้จะไม่ใช่การโจมตีถึงตาย แต่แผลที่คอก็ติดสถานะเลือดไหล

ทว่า สกิลตรวจสอบของผู้เล่นยังไม่ทำงาน เขาเลยมองไม่เห็นข้อมูลเป้าหมายโดยตรง วิธีเดียวที่จะดูได้คือผ่านบันทึกการต่อสู้

ขณะเดียวกัน กระต่ายยักษ์คลั่งที่ถูกจางเทียนโจมตีกุมคอด้วยความเจ็บปวด เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ ภาพสยดสยองเกินบรรยาย

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา แววตาของกระต่ายยักษ์ก็ค่อยๆ เหม่อลอย แล้วล้มตึงลงกับพื้น พลังชีวิตหมดเกลี้ยง!