บทที่ 6: ออกจากรังมด มาถึงก่อนกำหนดงั้นเหรอ!?

"นี่คือพลังของพรสวรรค์ระดับ S งั้นเหรอ...?"

"โคตรสุดยอด!"

จางเทียนจ้องเขม็งไปที่พรสวรรค์ที่เปลี่ยนโฉมไปอย่างสิ้นเชิงบนหน้าต่างสถานะ

คงไม่มีใครเชื่อว่าพรสวรรค์ที่ทรงพลังขนาดนี้จะกำเนิดขึ้นในร่างของมดตัวหนึ่ง

การเพิ่มขึ้นของพลังชีวิต 500 แต้มทำเอาหัวใจของจางเทียนพองโตไม่หยุด

พลังชีวิตระดับนี้ ต่อให้เป็นผู้เล่นเลเวล 20 ก็ยังยากจะเอื้อมถึง ยกเว้นพวกสายแทงค์ที่อัปค่าความอึดเยอะๆ เท่านั้น!

แถมหนี่ยังเป็นแค่โบนัสพื้นๆ ของวิวัฒนาการเชิงปรับตัวเท่านั้น

การเพิ่มค่าพลังชีวิตเป็นสองเท่าก็พอที่จะทำให้พวกสายแทงค์ตาร้อนผ่าวแล้ว

นั่นหมายความว่า ในขณะที่ค่าความอึดของผู้เล่นทั่วไปเพิ่มพลังชีวิตได้แค่ 10 แต้ม แต่เขาสามารถเพิ่มได้ถึง 20 แต้ม!

นอกจากโบนัสจากค่าสถานะแล้ว การใช้ไอเทมหรือสมบัติบางอย่างที่เพิ่มพลังชีวิต ก็จะได้รับผลเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเช่นกัน!

บวกกับพรสวรรค์ลดความเสียหายที่ได้รับ 50% ความสามารถในการเอาตัวรอดของจางเทียนก็ก้าวขึ้นไปเทียบชั้นกับผู้เล่นสายเมนแทงค์ระดับท็อปได้เลย!

อย่างไรก็ตาม ข้างต้นเป็นแค่พลังผิวเผินของพรสวรรค์ระดับ S นี้ แก่นแท้จริงๆ คือความสามารถในการปรับตัวเข้ากับทุกสภาพแวดล้อม และการต้านทานความเสียหายและสถานะผิดปกติ!

กล่าวคือ ขอแค่โดนดาเมจ ก็มีโอกาสสร้างความต้านทานขึ้นมาได้ และความเสียหายนี้ไม่ได้รวมแค่กายภาพ แต่รวมถึงความเสียหายธาตุด้วย!

ความคิดของจางเทียนแล่นพล่านทันที หากใช้ความสามารถนี้ปั๊มความต้านทานให้ครบ ผนวกกับเอฟเฟกต์อื่นๆ ความถึกของเขาคงอยู่ในระดับที่น่าสะพรึงกลัว แค่คิดก็น่าสิ้นหวังแทนศัตรูแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น โอกาสในการปลุกและเรียนรู้พรสวรรค์หรือทักษะใหม่ระหว่างกระบวนการปรับตัว ถือเป็นเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับจางเทียน

เอฟเฟกต์นี้อาจไม่ชัดเจนนักสำหรับผู้เล่นคนอื่น เพราะต่อให้ปลุกพรสวรรค์หรือทักษะได้ ระดับหรือแรงก์ก็คงไม่สูงนัก

แต่เขาต่างออกไป!

ด้วยความสามารถในการอัปแต้ม ต่อให้ปลุกได้พรสวรรค์กากๆ ก็อัปให้ตันได้ในเวลาสั้นๆ!

แค่คิด จางเทียนก็ตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่

"ถ้าระดับ S ยังโกงขนาดนี้ แล้วระดับ SS หรือระดับ SSS ที่สูงกว่านี้จะน่ากลัวขนาดไหน..."

เขามองดูหน้าต่างสถานะและเห็นว่าเครื่องหมายบวกหลังพรสวรรค์ "วิวัฒนาการเชิงปรับตัว" ยังคงอยู่!

ชัดเจนว่าระดับ S ไม่ใช่ขีดจำกัดของเขา ตราบใดที่ยังอัปแต้มได้ การก้าวไปสู่ระดับที่สูงกว่าก็เป็นแค่เรื่องของเวลา!

ทว่า จางเทียนไม่อยากรออีกต่อไป เขาใช้เวลาสามวันกับสามแต้มเพื่อวิวัฒนาการจากระดับ A เป็น S เขารู้ดีว่าจากระดับ S ไป SS คงต้องใช้แต้มมากกว่าเดิมแน่

แทนที่จะรอเฉยๆ ออกไปหาเหยื่อที่เหมาะสมดีกว่า

เพราะด้วยความอยากอาหารในตอนนี้ อาหารที่ตุนไว้ในรังมดคงไม่พอยาไส้

โดยเฉพาะหลังจากพรสวรรค์วิวัฒนาการเป็นระดับ S และได้รับพลังชีวิตเพิ่มมา 500 แต้ม ร่างกายของเขาก็เหมือนหลุมไร้ก้นที่โหยหาพลังงาน

อีกอย่าง หากต้องการดึงศักยภาพของพรสวรรค์แห่งวิวัฒนาการออกมาใช้จริงๆ การมุดหัวอยู่แต่ในรูคงไม่ช่วยอะไร

"วิวัฒนาการเชิงปรับตัวเพิ่มพลังชีวิตให้ตั้ง 500 แต้ม ขอแค่ไม่ซ่าจนเกินเหตุ ก็แทบไม่มีอุบัติเหตุอะไรเกิดขึ้นได้หรอก"

ว่าแต่สถานการณ์ภายนอกเป็นยังไงบ้าง? ทำไมหลังจากเกิดใหม่มาหลายวัน จนกระทั่งเปิดหน้าต่างสถานะสำเร็จ ฉันถึงไม่ได้ยินประกาศแจ้งเตือนเกี่ยวกับบียอนด์เลย?

หลังจากแก้ปัญหาเรื่องปากท้องและความอยู่รอดได้แล้ว จางเทียนถึงมีกะใจมาคิดเรื่องอื่น

นับตั้งแต่ 【ทรานเซนเดนซ์】 มาเยือน แทบทุกวันจะมีประกาศจากระบบแจ้งเตือนผู้เล่นทุกคน

เนื้อหาประกาศครอบคลุมตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงอันดับผู้เล่น ไปจนถึงการเปิดดันเจี้ยนใหม่

ผู้เล่นบางคนก็สามารถกระตุ้นประกาศแจ้งเตือนของบียอนด์ได้หลังจากทำภารกิจใหญ่สำเร็จ

แต่ตั้งแต่เกิดใหม่ จางเทียนไม่เคยได้ยินเสียงประกาศเลย ราวกับว่าผู้เล่นนับพันล้านใน 【บียอนด์】 ได้หายสาบสูญไปหมดแล้ว

"ช่างเถอะ ออกไปจากที่นี่ก่อนดีกว่า"

เขาปิดหน้าต่างสถานะลงเงียบๆ จางเทียนขยับหนวดทั้งหกและค่อยๆ เบียดตัวออกจากรู

ด้วยขนาดตัวปัจจุบัน อุโมงค์มดเดิมไม่สามารถรองรับร่างกายเขาได้อีกต่อไป

แต่ด้วยพละกำลังที่มี การขยายเส้นทางไม่ใช่เรื่องยาก

ไม่นานนัก ดินชื้นแฉะก็ถูกดันออก และมดยักษ์ขนาดกว่า 5 เซนติเมตรก็คลานออกมาจากรังมดที่ถล่มทลาย

สายลมเอื่อยพัดผ่านมา พาน้ำในอากาศให้ฟุ้งกระจายและนำความเย็นสดชื่นมาให้

จางเทียนมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและตื่นเต้น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นโลกภายนอกรังมดนับตั้งแต่เกิดใหม่

เมื่อมองโลกผ่านสายตามด ทุกอย่างดูใหญ่โตมโหฬารไปหมด แม้ขนาดตัวเขาจะเกินขีดจำกัดมดปกติมาแล้ว แต่ก็ยังดูจ้อยร่อยอยู่ดี

พายุฝนที่เกือบทำลายรังมดได้สงบลงแล้ว แต่พื้นดินยังคงเป็นโคลนตมและมีแอ่งน้ำขังอยู่ทั่วไป

เมื่อออกมาแล้ว จางเทียนไม่ได้เดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว แต่ปีนขึ้นไปบนยอดจอมปลวกแทน

แม้บางส่วนของรังจะถูกน้ำฝนชะล้างไป แต่โครงสร้างหลักยังอยู่ จอมปลวกมหึมาสูงสองเมตรเพียงพอให้จางเทียนมองเห็นทัศนียภาพโดยรอบได้กว้างไกล

"ไม่มีร่องรอยของผู้เล่นเลยสักคน?"

ยืนอยู่บนยอดรังมด จางเทียนพบว่ารังมดแห่งนี้ตั้งอยู่บนเนินเขาเตี้ยๆ ด้านล่างเป็นทุ่งหญ้าและป่ากว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาในระยะไกล

ทว่า ภายในอาณาบริเวณนี้ เขาไม่เห็นผู้เล่นแม้แต่คนเดียว และไม่พบร่องรอยใดๆ ที่ผู้เล่นทิ้งไว้

ต้องรู้ก่อนว่าหลังจากยุคบียอนด์มาถึง ผู้เล่นนับพันล้านคนแทบจะพลิกแผ่นดินสำรวจโลกใบนี้ ทิ้งรอยเท้าไว้ทุกหนทุกแห่ง

ด้วยเพราะซากโบราณสถานและสมบัติที่ซ่อนอยู่ ทำให้เกิดกลุ่มนักล่าสมบัติที่ดั้นด้นไปแม้ในที่กันดารหรือใต้ดินลึก

ดังนั้น สภาพแวดล้อมที่ไร้ร่องรอยผู้เล่นแบบนี้จึงหาได้ยากมากในชีวิตก่อน

"จริงสิ ในเมื่อเปิดหน้าต่างสถานะได้ ก็ต้องเปิดแผนที่เฉพาะของผู้เล่นได้เหมือนกัน ลองดูซิว่าฉันอยู่ห่างจากเมืองที่ใกล้ที่สุดแค่ไหน"

หลังจากสลับไปที่หน้าต่างสถานะ จางเทียนก็เรียกแผนที่ในใจ

วินาทีถัดมา แผนที่กึ่งโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

เมื่อเห็นแผนที่ จางเทียนถึงกับอึ้ง

บนแผนที่มีแค่พื้นที่รัศมีหนึ่งกิโลเมตร นอกนั้นว่างเปล่า ไม่มีสัญลักษณ์ของผู้เล่น หรือแม้แต่เมืองที่เป็นจุดรวมพลของผู้เล่น

"เกิดอะไรขึ้น? แผนที่ขนาดนี้จะมีก็แค่ตอนเพิ่งเข้าสู่บียอนด์ใหม่ๆ เท่านั้นนะ!"

ต้องเข้าใจว่าผู้เล่นทุกคนใช้แผนที่ร่วมกัน หลังจากผู้เล่นค่อยๆ สำรวจพื้นที่ แผนที่ที่เขามีก่อนตายในชาติที่แล้วมีขนาดใหญ่กว่าโลกเสียอีก มีเมืองของผู้เล่นสร้างขึ้นทุกที่เพื่อตั้งจุดแลกเปลี่ยน กิลด์ ร้านค้า และอื่นๆ ไม่เหมือนสภาพตอนนี้ที่ราวกับว่าทั่วทั้งบียอนด์ยังไม่เคยถูกผู้เล่นสำรวจมาก่อน...

"เดี๋ยว!"

ในตอนนี้ จางเทียนถึงกับอึ้ง คลื่นอารมณ์ถาโถมเข้ามาในใจ

"หรือว่าฉันมาอยู่ในช่วงเวลาก่อนที่ 'บียอนด์' จะมาถึงโลก?!"

"งั้นก็แสดงว่า... ทั่วทั้งโลกบียอนด์ตอนนี้ ยังไม่มีผู้เล่นเลยสักคน!?"