ตอนที่ 14 ลาก่อน มีอา

นี่คือเป้าหมายเร่งด่วนที่สุดของ ฮันเตอร์ ซุน ในตอนนี้

ลุงปาร์คเกอร์ขับรถพาเขาเวียนไปมาอยู่นาน ในที่สุดก็มาจอดหน้าบาร์แห่งหนึ่ง

ฮันเตอร์ ซุน กวาดตามองบาร์ที่ตั้งอยู่ในมุมอับสายตา พลางสงสัยว่าตั้งอยู่ในที่กันดารขนาดนี้จะมีลูกค้าเข้าร้านบ้างหรือเปล่า

พอทั้งสองเดินเข้าไปข้างใน ก็พบว่าแม้จะเป็นช่วงหัวค่ำแล้ว แต่บรรยากาศในร้านก็ยังเงียบเหงา

กวาดตามองผ่านๆ มีลูกค้านั่งดื่มอยู่แค่เจ็ดแปดคน

นั่งจับกลุ่มกันโต๊ะละสองสามคน

แต่บรรยากาศในร้านถือว่าดีทีเดียว ต่างคนต่างคุยกันเบาๆ ไม่รบกวนซึ่งกันและกัน

ฮันเตอร์ ซุน สังเกตเห็นว่าในร้านมีแต่คนผิวขาว ไม่มีคนผิวดำแม้แต่คนเดียว

แม้เขาจะมีปืนอยู่ในมิติเก็บของ แต่ก็ไม่ได้กังวลเรื่องพวกเหยียดผิวหัวรุนแรงนัก

ในลอสแอนเจลิส ถึงคนพวกนี้จะไม่ได้รวมกลุ่มกันหนาแน่นเหมือนในเท็กซัส แต่ก็มีจำนวนไม่น้อย

กันไว้ดีกว่าแก้!

"บอร์ วิสกี้สองแก้ว ออนเดอะร็อก"

เห็นได้ชัดว่าลุงปาร์คเกอร์เป็นลูกค้าประจำ แกนั่งลงที่เคาน์เตอร์บาร์แล้วสั่งวิสกี้สองแก้ว

ชายผิวขาววัยกลางคน ซึ่งน่าจะเป็นบาร์เทนเดอร์หรือไม่ก็เจ้าของร้าน พยักหน้าให้ปาร์คเกอร์

สายตาเขาหยุดอยู่ที่ ฮันเตอร์ ซุน ครู่หนึ่ง เหมือนกำลังประเมินอะไรบางอย่าง

ฮันเตอร์ ซุน รู้สึกคุ้นหน้าบาร์เทนเดอร์คนนี้ แต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน

เห็นบาร์เทนเดอร์ละสายตาไปแล้วหันไปหยิบขวดเหล้าจากตู้ด้านหลัง เขาจึงเลิกสนใจ

ไม่นาน วิสกี้สองแก้วก็ถูกเสิร์ฟตรงหน้าลุงปาร์คเกอร์และ ฮันเตอร์ ซุน

พร้อมกับกระดาษโน้ตพับครึ่งและกุญแจดอกหนึ่ง

ลุงปาร์คเกอร์คว้ากุญแจไปอย่างคล่องแคล่ว คลี่กระดาษโน้ตออกอ่าน แล้วจุดไฟแช็กเผาทิ้งทันที

ฮันเตอร์ ซุน สงสัยว่าในกระดาษเขียนว่าอะไร

แต่จนกระทั่งดื่มหมดแก้ว ลุงปาร์คเกอร์ก็ไม่ปริปากบอกสักคำ

"ไปกันเถอะ!"

ดื่มไปแค่สองแก้ว ลุงปาร์คเกอร์ก็เรียกเก็บเงิน

แล้วพา ฮันเตอร์ ซุน ออกจากร้าน

กฎหมายแคลิฟอร์เนียก็มีบทลงโทษเรื่องเมาแล้วขับเหมือนกัน

แต่ด้วยกำลังตำรวจที่มีจำกัด บวกกับคนอเมริกันจำนวนมากมีนิสัยดื่มแล้วขับเป็นปกติ

ดังนั้น ถ้าไม่ซวยจริงๆ จนโดนด่านตรวจหรือเกิดอุบัติเหตุ ก็แทบจะไม่โดนจับ

บวกกับนิสัยรักอิสระและง่ายๆ สบายๆ ทำให้อเมริกันชนจำนวนมากยังคงขับรถต่อได้หน้าตาเฉยหลังจากกระดกเหล้าไปแล้วสองสามแก้ว

นี่ไม่ใช่นิสัยที่ดี แต่ ฮันเตอร์ ซุน ก็ไปห้ามใครเขาไม่ได้

หลังจากขับรถอ้อมไปอ้อมมาอีกรอบ ในที่สุดก็มาถึงโกดังแห่งหนึ่ง

ฮันเตอร์ ซุน ลงจากรถ ลุงปาร์คเกอร์ก็จอดรถแบบลวกๆ

"ถึงแล้ว!"

เขาใช้กุญแจที่ได้จากบาร์ไขประตูโกดัง

แล้วคลำหาสวิตช์ไฟ พอไฟติด ฮันเตอร์ ซุน ก็เห็นรถยนต์สามคันจอดอยู่ในโกดังขนาด 300 ตารางเมตร

คันหนึ่งคือ บูอิคก์ จีแอล 8  รถเอ็มพีวีขนาดกลางถึงใหญ่

อีกคันคือ เชฟโรเลต ซับเบอร์แบน  เอสยูวีขนาดใหญ่ยักษ์ที่เห็นกันบ่อยๆ ในหนังสายลับ

ฮันเตอร์ ซุน สะดุดตากับรถคันนี้ทันที เขาชอบเอสยูวีคันโตแบบนี้มาก

ไม่ว่าจะชาติก่อนหรือชาตินี้ เชฟโรเลต ซับเบอร์แบน ก็เป็นรถในฝันอันดับหนึ่งของเขาเสมอ

ส่วนคันสุดท้ายคือ โฟล์คสวาเกน พาสสาท  ซึ่งถือเป็นรถเยอรมันรุ่นที่ขายดีที่สุดในอเมริกา

สายตาของ ฮันเตอร์ ซุน หยุดอยู่ที่ โฟล์คสวาเกน พาสสาท เพียงครู่เดียวก่อนจะละสายตาไป

หลังจากเดินวนดูรถทั้งสามคันอยู่สองสามรอบ

ฮันเตอร์ ซุน ก็หันไปถามลุงปาร์คเกอร์ "ปาร์คเกอร์ ต้องดัดแปลงทั้งสามคันเลยเหรอครับ?"

"อืม!"

"จะให้ทำอะไรบ้างครับ?"

ลุงปาร์คเกอร์ตอบว่า "วันนี้ฉันแค่พาแกมาดูทางเฉยๆ"

"ลูกค้าต้องการให้ดัดแปลงรถหลายจุด เครื่องยนต์ต้องแรง ตัวถังต้องหนาและทนทาน ที่สำคัญห้ามดับหรือสตาร์ทไม่ติดในเวลาสำคัญเด็ดขาด!"

"อะไหล่สำหรับดัดแปลงทั้งหมด ฉันจะทยอยขนมาส่งให้ภายในสามวัน"

"คราวนี้เวลาอาจจะกระชั้นชิดหน่อย แล้วแกก็ต้องทำคนเดียวด้วย"

"ดังนั้นช่วงนี้แกไม่ต้องเข้าไปที่อู่หรอก ฉันให้เวลาแกหนึ่งอาทิตย์ ถึงตอนนั้นจะมีคนมาตรวจรับงานด้วยตัวเอง"

ฮันเตอร์ ซุน คิดในใจว่านี่มันงานดัดแปลงรถเสี่ยงตายชัดๆ ฟังจากความต้องการของลูกค้าแล้ว เขาพอจะเดาออกว่ารถพวกนี้จะเอาไปทำอะไร

'คงหนีไม่พ้นลักลอบขนของเถื่อน ยกพวกตีกัน หรือไม่ก็เตรียมรถไว้สำหรับหนีตำรวจหลังปล้นเสร็จ'

แต่ในเมื่อไม่ใช่เรื่องของเขา เขาก็ไม่อยากจะพูดอะไรมาก

เขาพยักหน้ารับ แล้วยิงคำถามที่สำคัญที่สุด "แล้วค่าเหนื่อยผมล่ะ?"

"15,000 ดอลลาร์ ตกคันละ 5,000"

ถือว่าเยอะเอาเรื่อง เกือบเท่ากับเงินเดือนครึ่งปีของเจ้าของร่างเดิมเลยทีเดียว

แม้ ฮันเตอร์ ซุน จะรู้ว่าลุงปาร์คเกอร์ต้องฟันกำไรไปเยอะกว่านี้แน่

แต่ในเมื่อเขาไม่มีเส้นสายและเครือข่ายแบบลุงปาร์คเกอร์ เขาเลยไม่ลังเลใจนัก

ตอบตกลงทันที!

...

วันอันแสนวุ่นวายอีกวันผ่านไป ฮันเตอร์ ซุน มองดูชิ้นส่วนอะไหล่ที่เขารื้อกองระเกะระกะไปทั่วโกดัง

มองดูรถทั้งสามคันที่ผ่านการดัดแปลงเรียบร้อยแล้ว

เขาถอดถุงมือออก ใช้มือที่เปื้อนคราบน้ำมันล้วงผ้าเช็ดหน้าออกมาซับเหงื่อบนหน้าผาก

ฮันเตอร์ ซุน เหลือมองเวลาแล้วตัดสินใจว่าได้เวลาเลิกงานสำหรับวันนี้

"ลุงปาร์คเกอร์ให้เวลาฉันหนึ่งอาทิตย์!"

"แต่อะไหล่ที่สัญญากันว่าจะส่งมาให้ครบภายในสามวัน ดันล่อไปซะห้าวันกว่าจะครบ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นกับทักษะซ่อมแซมเลเวล 4 ของฉัน..."

"ไม่มีทางทำเสร็จทันภายในหนึ่งอาทิตย์แน่ๆ"

"15,000 ดอลลาร์นี่มันน้อยเกินไปจริงๆ"

มองดูเศษเหล็กและชิ้นส่วนเกลื่อนกลาด ฮันเตอร์ ซุน แทบจะอดใจไม่ไหวอยากจุดบุหรี่สูบสักมวน

แต่เขารู้ดีว่าทำแบบนั้นเท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ

พื้นโกดังเต็มไปด้วยคราบน้ำมันเครื่อง น้ำมันเบนซิน และสารหล่อลื่นที่หกเลอะเทอะจากการดัดแปลง

แค่ประกายไฟนิดเดียวอาจนำมาซึ่งหายนะเกินจินตนาการ

ฮันเตอร์ ซุน ขี้เกียจจะเก็บกวาดแล้ว แค่เข็นรถทั้งสามคันที่ดัดแปลงเสร็จให้ทันเส้นตายก็เลือดตาแทบกระเด็นแล้ว

ปาดเหงื่อเสร็จ เขาเก็บเศษผ้าเช็ดหน้ายัดใส่กระเป๋า

ในสถานที่แบบนี้ ฮันเตอร์ ซุน พยายามจะไม่ทิ้งร่องรอยอะไรไว้ให้สาวถึงตัวได้

เพราะเขารู้ซึ้งถึงสมรรถนะของรถสามคันที่เขาเพิ่งโมดิฟายเสร็จไปหมาดๆ ดีเกินไป

ไอ้รถพวกนี้... เขาชักสงสัยแล้วว่าคนที่จ้างลุงปาร์คเกอร์ให้ดัดแปลงรถ ไม่ได้กะจะเอาไปปล้นธนาคารหรือร้านเพชรธรรมดาๆ

แต่น่าจะเอาไปทำสงครามแก๊ง หรือไม่ก็ฉากยิงกันสนั่นเมืองแบบในหนังแอ็กชันฟอร์มยักษ์มากกว่า

ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน เข้าไปยุ่งด้วยมีแต่จะซวยกับซวย

ด้วยความหงุดหงิด ฮันเตอร์ ซุน ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า มันยังคงเป็นโมโตโรล่ารุ่นเก่าคร่ำครึ

ช่วยไม่ได้ เขาเพิ่งข้ามมิติมาอยู่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21

กว่าสมาร์ตโฟนจะถูกประดิษฐ์ขึ้นและแพร่หลาย ก็อีกตั้งสิบกว่าปี

เขากดโทรหาลุงปาร์คเกอร์ ไม่นานปลายสายก็รับด้วยน้ำเสียงที่คุ้นเคย

ฮันเตอร์ ซุน กรอกเสียงลงไปต่ำๆ อย่างหงุดหงิดทันที "ปาร์คเกอร์ เพราะลุงเลยนะ ผมต้องทำงานล่วงเวลาติดต่อกันตั้งหลายวัน"

"เสร็จทันก่อนคืนสุดท้ายพอดี"

"แต่ลุงต้องมาเก็บกวาดที่นี่เองนะ ผมหมดแรงขยับตัวแล้ว"

"กุญแจผมวางไว้ให้ใต้ก้อนหินนูนๆ ทางซ้ายของประตูโกดัง"

"ผมขอลาหยุดแบบได้รับค่าจ้างสามวัน!"

"อีกอย่าง 15,000 ดอลลาร์มันน้อยไป"

"พรุ่งนี้ก่อนเที่ยง อย่าลืมโอนเงินเข้าบัญชีเงินเดือนผมด้วยล่ะ"

แค่นั้นแหละ

พูดจบ ฮันเตอร์ ซุน ก็ไม่อยากฟังคำแก้ตัวของลุงปาร์คเกอร์ กดวางสายทันที

เขายัดโทรศัพท์ใส่กระเป๋า แล้วหันไปมองรถสามคันที่จอดนิ่งสงบอยู่ในโกดัง

ถึงจะบ่นอุบ แต่ ฮันเตอร์ ซุน ก็พอใจกับผลงานตลอดสัปดาห์อันแสนสาหัสที่ผ่านมามาก

การดัดแปลงรถสามคันนี้ทำให้เขาได้ค่าประสบการณ์เกือบพันแต้ม

ต้องรู้ก่อนนะว่าทักษะการซ่อมแซมของ ฮันเตอร์ ซุน ตอนนี้ต้องใช้ค่าประสบการณ์มหาศาลถึง 10,000 แต้มเพื่ออัปเกรดเลเวลต่อไป

แถมยิ่งเลเวลสกิลสูงขึ้น ระดับความยากในการได้ค่าประสบการณ์ก็ยากตามไปด้วย

ตอนนี้ ฮันเตอร์ ซุน ได้ค่าประสบการณ์จากการซ่อมงานทั่วไปไม่ถึงหนึ่งในสามของเมื่อก่อนแล้ว

ดังนั้น การดัดแปลงรถสามคันแล้วได้ค่าประสบการณ์เกือบพันแต้มในครั้งนี้

ถือว่าเป็นงานที่คุ้มค่าเหนื่อยสำหรับเขามากทีเดียว

หลังจากล็อกประตูโกดังและตรวจสอบความเรียบร้อยรอบๆ จนแน่ใจว่าไม่มีใคร ฮันเตอร์ ซุน ก็ซ่อนกุญแจไว้ใต้ก้อนหิน

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ เขาเดินไปยังลานจอดรถใกล้ๆ สตาร์ทมอเตอร์ไซค์คันเก่ง แล้วบึ่งกลับบ้าน

ขณะที่รถแล่นฉิวไปตามทาง ฮันเตอร์ ซุน พบว่าเขาเริ่มหลงรักชีวิตที่เต็มไปด้วยความเร้าใจแบบนี้เข้าให้แล้ว

ไม่มีหนี้บ้าน ไม่มีหนี้รถ แถมยังไม่ต้องแบกรับแรงกดดันเรื่องแต่งงาน มีลูก สืบทอดวงศ์ตระกูล

ในชาติก่อน เขาตรากตรำทำงานหนักกว่าสามสิบปีเพื่อสิ่งเหล่านี้ ทนแบกรับความกดดันสารพัด แต่สุดท้ายก็ยังทำไม่สำเร็จให้พ่อแม่ได้เห็นก่อนท่านจากไป

ตอนนี้ พอได้ข้ามมิติมายังโลกคู่ขนาน

ไร้ซึ่งภาระทางสังคมและแรงกดดันในชีวิต แถมยังมีสูตรโกงจากระบบ

ฮันเตอร์ ซุน รู้สึกจริงๆ ว่าทุกวันที่เขาใช้ชีวิตอยู่ตอนนี้ มันช่างอิสระเสรีและสุขสบายเหลือเกิน

"ไปลงนรกซะ หนี้บ้าน หนี้รถ"

"ช่างหัวการแต่งงาน ช่างหัวการสืบทอดตระกูล"

"ฉันจะใช้ชีวิตในแบบที่ฉันต้องการ จะหาความสุขใส่ตัวให้เต็มคราบ!"

เผลอแป๊บเดียว เขาก็บิดคันเร่งจนความเร็วทะลุ 120 กม./ชม.

บนมอเตอร์ไซค์คันเก่า ฮันเตอร์ ซุน ซิ่งฝ่าลม ปาดซ้ายป่ายขวาแซงรถคันแล้วคันเล่า

ไม่นาน เขาก็กลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ที่เช่าอยู่ชั่วคราว

"ปัง!"

เขาเพิ่งจะจอดมอเตอร์ไซค์ในลานจอดรถ