บทที่ 26 ทุกอย่างไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว
บทที่ 26 ทุกอย่างไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว
สีหน้าของซ่งเถี่ยฉายแววกังวลอย่างเห็นได้ชัด ในอดีตเขาก็เคยออกหน้าแทนเพื่อนจนต้องขาหักพิการแบบนี้ มาตอนนี้เขากลับดูแลคนที่เขารักไม่ได้
โจวซินอี๋เองก็ร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก
“ดี! ดูท่าจะมีคนไม่กลัวตายอยู่จริงๆ” หลี่ฮุยแค่นหัวเราะ หันขวับไปมองหน้าคนพูด แต่พอมองชัดๆ เขาก็รู้สึกคุ้นหน้าอย่างประหลาด พอนึกออก สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที “เป็นแก!”
“เป็นฉันเอง”
หลินตงไหลตอบเสียงเรียบ “ดูเหมือนแกจะไม่ได้เอาคำเตือนของฉันไปใส่ใจเลยสินะ”
“แกรู้อะไร!” หลี่ฮุยโกรธจัด พุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อหลินตงไหล
“หยุดนะ! ถ้าแกกล้าทำอะไรบ้าๆ ฉันจะแจ้งตำรวจ!” โจวซินอี๋ตะโกนขู่ด้วยความตกใจ
แต่หลินตงไหลกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง ยกมือส่งสัญญาณให้โจวซินอี๋ใจเย็นๆ แล้วเอ่ยเสียงเย็นว่า “หน้าบาก... ปล่อยมือแกซะ ไม่อย่างนั้นฉันรับรองว่าในเมืองหลินไห่นี้ จะไม่มีที่ให้แกซุกหัวนอนอีกต่อไป”
“สามหาว! ฉายาพี่ปาใช่สิ่งที่แกจะมาเรียกส่งเดชได้เรอะ!”
ลูกน้องคนหนึ่งตะคอกใส่
แต่หลี่ฮุยกลับมีสีหน้าทะมึนตึง เขายกมือห้ามลูกน้อง และท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เขายอมปล่อยมือออกจากคอเสื้อของหลินตงไหลจริงๆ ก่อนจะขู่เสียงลอดไรฟัน “แกต้องอธิบายมาให้ชัดเจน ไม่อย่างนั้นรับรองว่าแกจะไม่มีชีวิตรอดผ่านคืนนี้ไปแน่”
หลินตงไหลยังคงรักษามาดนิ่งสงบดุจขุนเขา เขาใช้มือปัดฝุ่นที่เสื้อเบาๆ แล้วยื่นหน้าเข้าไปกระซิบที่ข้างหูของหลี่ฮุยเพียงสี่คำ
“พี่กัง... ซ้อใหญ่!”
“รนหาที่ตาย!”
หลี่ฮุยระเบิดอารมณ์ดุจสัตว์ป่าคลั่ง สองมือพุ่งเข้าหาหลินตงไหลหมายจะขย้ำคอ แต่ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย เขาก็ชะงักกึก... เพราะถ้าเขาฆ่าคนตรงหน้าตอนนี้ ก็ไม่รู้ว่าความลับนี้จะรั่วไหลไปถึงหูใครอีกบ้าง
“เด็กดี... เอามือสกปรกของแกกลับไป แล้วไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ ไม่อย่างนั้น... ฉันรับรองว่าแกจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต”
น้ำเสียงของหลินตงไหลแผ่วเบา แต่กลับแฝงอำนาจบาทใหญ่จนน่าหลงใหล
โจวซินอี๋มองภาพตรงหน้าตาค้าง
คนอื่นๆ ก็ยืนบื้อใบ้ไปตามๆ กัน
ใบหน้าของหลี่ฮุยที่เมื่อครู่ยังดูดุร้ายน่ากลัว บัดนี้กลับซีดเผือดและเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น เขาพยายามข่มอารมณ์แล้วพูดว่า “พี่ชาย... ขอโทษด้วย เมื่อกี้ล่วงเกินไปหน่อย”
หลินตงไหลยิ้มบางๆ “คำขอโทษนี้ฉันรับไว้... เรื่องวันนี้ถือว่าเจ๊ากันไป”
“ได้!”
หลี่ฮุยมีคำถามมากมายอยากจะถาม แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่เหมาะอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นหลี่ฮุยพาลูกน้องเดินคอตกกลับออกไปอย่างว่าง่าย สายตาของทุกคนที่มองมายังหลินตงไหลก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ ใครจะไปคิดว่าคนที่กู้วิกฤตครั้งนี้ได้ จะเป็นหลินตงไหลที่พวกเขาดูถูกเหยียดหยามมาตลอด
ยกเว้นกัวเฉิง ที่แอบยิ้มมุมปากด้วยความสะใจแวบหนึ่ง เขาเชื่อแล้วว่าการเลือกข้างของเขาในวันนี้ถูกต้องที่สุด
“พี่หลิน?”
ทันใดนั้น ที่หน้าประตูก็มีชายหนุ่มสองคนเดินผ่านมา แล้วบังเอิญเหลือบมาเห็นหลินตงไหลพอดี... ‘หวังยง’ กับ ‘เหลียงปั๋วเหวิน’ นั่นเอง
สองวันมานี้เหลียงปั๋วเหวินถูกสถานการณ์บีบคั้นจนแทบจะเป็นบ้า แต่ก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปรบกวนหลินตงไหล ได้แต่รอคอยข่าวอย่างสิ้นหวัง ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอตัวเป็นๆ ที่นี่
หวังยงเห็นบรรยากาศในห้องดูวุ่นวายๆ จึงรีบเดินเข้ามาทักทาย
“คุณ... คุณชายหวัง...”
เฉาหยางที่เห็นหวังยงเดินเข้ามา ก็ตะลึงงัน ลืมความเจ็บปวดตามร่างกายไปชั่วขณะ รีบปรี่เข้าไปทักทายอย่างนอบน้อม
หวังยงขมวดคิ้ว เห็นคนคนนี้ยืนอยู่ข้างหลินตงไหล นึกว่าเป็นบุคคลสำคัญอะไร จึงถามด้วยความสงสัย “นายเป็นใคร?”
“พ่อของผมคือ ‘เฉาเฟิง’ ครับ เป็นรองผู้จัดการในเครือหวังป้ากรุ๊ป บริษัทของคุณชายไงครับ” เฉาหยางแนะนำตัวอย่างภาคภูมิใจ
“ไม่รู้จัก!”
พอรู้ว่าเป็นแค่ลูกพนักงานในบริษัท หวังยงก็หมดความสนใจทันที ต่อหน้าพี่หลินเขาไม่มีเวลามาเสวนาด้วยหรอก ทิ้งท้ายไว้แค่สามคำสั้นๆ แล้วรีบเดินตรงเข้าไปหาหลินตงไหล โค้งตัวลงอย่างนอบน้อม
“พี่หลิน! เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ มีใครมาหาเรื่องพี่หรือเปล่า?”
สิ้นประโยคนั้น ทุกคนในห้องถึงกับอ้าปากค้างจนกรามแทบหลุด
ดูจากท่าทางของเฉาหยาง ผู้มาใหม่คนนี้ต้องเป็นนายน้อยตระกูลหวัง เจ้าของหวังป้ากรุ๊ปแน่ๆ... เสียแรงที่เฉาหยางคุยโวว่าพ่อตัวเองยิ่งใหญ่คับบริษัท แต่ลูกชายเจ้าของกลับบอกว่า ‘ไม่รู้จัก’ หน้าแตกหมอไม่รับเย็บจริงๆ
แต่นั่นยังไม่พีคเท่า... คุณชายหวังผู้สูงส่งคนนี้ กลับแสดงท่าทีเคารพยำเกรงหลินตงไหลราวกับลูกพี่ลูกน้อง!
เฉาหยางยืนงงเป็นไก่ตาแตก สมองประมวลผลไม่ทัน
“คุณ... คุณชายเหลียง!”
ในกลุ่มเพื่อนร่วมรุ่นมีคนที่ทำงานราชการอยู่บ้าง แม้จะไม่เคยคุยกับเหลียงปั๋วเหวินโดยตรง แต่ก็เคยเห็นหน้าค่าตาผ่านการแนะนำของเพื่อน จึงจำได้ทันทีว่านี่คือ ‘เหลียงปั๋วเหวิน’ ลูกชายของเหลียงจง
“คุณชายเหลียงคือใคร?” เพื่อนคนข้างๆ ถามอย่างสงสัย
“ลูกชายท่านนายกเทศมนตรีไง!”
เพื่อนคนนั้นรีบตอบ แต่ด้วยความตกใจเสียงเลยดังไปหน่อย จนคนทั้งห้องได้ยินกันทั่ว แถมเขายังรีบแก้ข้อมูลให้ใหม่ “เอ้ย ไม่สิ! ตอนนี้ต้องเป็นลูกชายท่านเลขาธิการพรรคประจำเมืองแล้ว!”
ทุกคนที่ได้ยินต่างขนลุกซู่ แต่พอลองคิดดู... คนที่เดินเคียงคู่มากับคุณชายหวังได้ ย่อมต้องไม่ใช่คนธรรมดาอยู่แล้ว
แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาช็อกจนตาถลนออกมานอกเบ้าก็คือ...
ลูกชายท่านเลขาธิการพรรคผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ พอเดินตามเข้ามา ก็ก้มหัวทำความเคารพหลินตงไหลอย่างนอบน้อมยิ่งกว่าหวังยงเสียอีก
“สวัสดีครับคุณหลิน!”
ทุกคนในห้องเงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก!
นี่มันสถานการณ์บ้าบออะไรกัน? หลินตงไหลควรจะเป็นไอ้ขี้แพ้ที่โดนเมียสวมเขาแล้วทิ้งไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลขนาดนี้!
โดยเฉพาะเฉาหยาง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงระคนหวาดกลัว
เป็นไปไม่ได้... มันเป็นไปไม่ได้!
ก่อนมางานนี้ เขาสืบประวัติของซ่งเถี่ยกับหลินตงไหลมาอย่างดีแล้ว มันต้องเป็นแค่พวกกระจอกงอกง่อยสิ... นี่มันผิดตรรกะ ผิดธรรมชาติไปหมดแล้ว!
ทว่าหลินตงไหลกลับทำเพียงปรายตามองเหลียงปั๋วเหวินแวบเดียว แล้วเมินเฉยไม่สนใจ หันไปพูดกับหวังยงแค่คนเดียว
“งานเลี้ยงรุ่นน่ะ มีปัญหาขลุกขลักนิดหน่อย”
“อ๋อ... ต้องการให้ผมช่วยจัดการไหมครับ?” หวังยงถามเสียงเข้ม
ทุกคนสะดุ้งโหยง
ต่อให้โง่แค่ไหนก็ฟังออกว่าคำว่า ‘จัดการ’ ของคุณชายหวังหมายถึงอะไร สีหน้าของแต่ละคนซีดเผือด เพราะก่อนหน้านี้พวกเขารุมประณามหลินตงไหลไว้ไม่น้อย
เฉาหยางยิ่งกว่าช็อก ตอนนี้ความกลัวเกาะกุมหัวใจจนแทบจะหยุดเต้น พอนึกถึงคำพูดดูถูกเหยียดหยามที่พ่นใส่หลินตงไหลเมื่อครู่ เขาก็รู้สึกเหมือนโลกกำลังจะถล่มลงมาตรงหน้า ขาสั่นพั่บๆ จนยืนแทบไม่อยู่
โชคดีที่หลินตงไหลส่ายหน้า “ไม่ต้องหรอก ปัญหาขี้ปะติ๋ว ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไป”
“ครับผม... ในเมื่อบังเอิญเจอกัน พี่หลินพอจะให้เกียรติไปดื่มด้วยกันสักแก้วไหมครับ?” หวังยงรีบชวน
เหลียงปั๋วเหวินยืนสงบเสงี่ยมอยู่ข้างๆ ไม่กล้าแสดงอาการไม่พอใจแม้แต่น้อย พอได้ยินหวังยงชวน ดวงตาเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที ถ้าได้คุยกับหลินตงไหลตอนนี้ เขาอาจจะมีโอกาสรอด
“ไม่ล่ะ วันนี้บังเอิญเจอเพื่อนสนิท เอาไว้วันหลังแล้วกัน”
“ได้ครับ งั้นพวกผมไม่รบกวนพี่แล้วครับ” หวังยงรับคำอย่างว่าง่าย
หลินตงไหลพยักหน้า แล้วหันไปเรียกเพื่อนรัก “เถี่ยจื่อ... ไปกันเถอะ”
ซ่งเถี่ยที่กำลังยืนอึ้งตะลึงงัน พอได้สติก็รีบเดินกะเผลกตามเพื่อนไป
หวังยงกับเหลียงปั๋วเหวินมองตามหลังซ่งเถี่ยไป แล้วจดจำใบหน้าของชายคนนี้ไว้ในใจทันที... คนนี้คือเพื่อนสนิทที่หลินตงไหลให้ความสำคัญ ห้ามล่วงเกินเด็ดขาด!
ทุกคนในห้องได้แต่มองภาพนั้นด้วยความอิจฉาริษยา
เริ่มจากนักเลงขาโหดที่ถูกไล่ตะเพิด ตามด้วยคุณชายหวังและคุณชายเหลียงที่มานอบน้อม... ใครๆ ก็ดูออกว่า ตอนนี้หลินตงไหล ‘ไม่เหมือนเดิม’ อีกต่อไปแล้ว
และซ่งเถี่ย... เพื่อนรักของเขา คงกำลังจะกลายเป็นหนูตกถังข้าวสาร
พวกเขารู้สึกเสียดายจนแทบกระอักเลือด ถ้ารู้ก่อนหน้านี้แล้วทำดีกับหลินตงไหลไว้บ้าง ด้วยความเป็นเพื่อนร่วมรุ่น ถ้าเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ เขาคงไม่ปฏิเสธแน่
แต่ตอนนี้... โอกาสนั้นหลุดลอยไปตลอดกาลแล้ว
และทั้งหมดนี้... เป็นความผิดของไอ้เฉาหยางคนเดียว!
ส่วนเฉาหยางนั้นตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่า สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้คือหลินตงไหลไม่ได้คิดบัญชีกับเขา แต่ปัญหาใหญ่คือเงินก้อนโตที่เอาไปลงทุนแล้วสูญเปล่าจะทำยังไง?
ไหนจะค่าอาหารมื้อนี้ที่ยังไม่ได้จ่ายอีก... ด้วยความร้อนรน เขาเกือบจะวิ่งไปเกาะแขนหลินตงไหลเพื่อขอความช่วยเหลืออยู่แล้ว เพราะเห็นว่าสนิทกับคุณชายหวัง
แต่เรื่องที่พ่อเขายักยอกเงินบริษัทมาลงทุนยังไม่แดงขึ้นมา ยังพอมีเวลาหมุนเงิน อีกอย่างถ้าต้องไปก้มหัวขอร้องหลินตงไหลต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้... มันน่าอับอายเกินไป!
จบบท