บทที่ 20 – ความก้าวหน้าทางวิวัฒนาการทะลุหลัก 10

บทที่ 20 – ความก้าวหน้าทางวิวัฒนาการทะลุหลัก 10

ในช่วงเวลาต่อมา ทุกครั้งที่จั๋วโหย่วเผชิญหน้ากับฝูงแกะเขาเขียว เขาเลิกใช้วิธีรักษาระยะห่างแล้วค่อยๆ ตอดโจมตี แต่เปลี่ยนมาเป็นการพุ่งทะยานเข้าใส่ใจกลางฝูงแกะโดยตรง ปล่อยให้พวกมันล้อมกรอบเขาไว้ทุกทิศทาง

ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถใช้ฝูงแกะเป็นเครื่องมือฝึกฝนปฏิกิริยาตอบสนอง พร้อมกับสังหารพวกมันไปในคราวเดียวกัน นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ!

ผลลัพธ์จากการต่อสู้จริงเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ เพราะความแออัดยัดเยียด ทำให้แกะเขาเขียวที่อยู่รอบตัวเขาถูกเพื่อนฝูงเบียดเสียดจนไม่สามารถโจมตีได้อย่างถนัดถนี่

นี่จึงกลายเป็นโอกาสทองให้เขาได้วาดลวดลายและเคลื่อนไหวหลบหลีกได้อย่างอิสระ

หลังจากใช้วิธีการตามที่คิดไว้จัดการกวาดล้างแกะเขาเขียวไปได้ฝูงใหญ่ราวเจ็ดแปดสิบตัว จั๋วโหย่วก็อดไม่ได้ที่จะตำหนิตัวเอง "ทำไมฉันถึงไม่คิดวิธีนี้ได้เร็วกว่านี้นะ? เสียของไปตั้งเท่าไหร่แล้วเนี่ย?"

หลังจากทบทวนความผิดพลาด เขาก็เริ่มบุกตะลุยลึกเข้าไปเรื่อยๆ ยิ่งลึกเข้าไปเท่าไหร่ ขนาดของฝูงแกะเขาเขียวก็ยิ่งมหึมามากขึ้นเท่านั้น

หลังจากกวาดล้างไปได้อีกฝูง จั๋วโหย่วก็หยุดพักเพื่อบำเพ็ญเพียรตรงนั้นทันที

การดูดซับหินพลังงานมิใช่เพียงเพิ่มพูนพละกำลัง แต่ยังช่วยขจัดความเหนื่อยล้าทางร่างกายได้อย่างชะงัด และในกระบวนการบำเพ็ญเพียรนั้น มันยังช่วยเยียวยาความอ่อนล้าทางจิตวิญญาณได้อีกด้วย

นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสามตัวชัดๆ!

เมื่อเสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียร เขาเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาดูเวลา พบว่าเป็นเวลาบ่ายสองโมงกว่าแล้ว

"เหลือเวลาอีกแค่สี่ชั่วโมงก่อนจะถึงเวลาที่กำหนดไว้ สงสัยต้องเร่งมือหน่อยแล้ว!"

ต่อจากนั้น เมื่อเขาเจอฝูงแกะเขาเขียวอีก เขาไม่เลือกที่จะพุ่งเข้าใส่แบบสุ่มสี่สุ่มห้า แต่เลือกที่จะหลบเลี่ยงฝูงแกะเหล่านั้น เว้นแต่จะเลี่ยงไม่ได้จริงๆ เขาถึงจะยอมลงมือ

เขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ จนกระทั่งได้พบกับฝูงแกะเขาเขียวขนาดมหึมาที่มีจำนวนนับพันตัว เขาจึงหยุดฝีเท้าลง

มองดูขนาดของฝูงแกะตรงหน้า จั๋วโหย่วอดไม่ได้ที่จะลังเล "ซี้ด—ขืนเข้าไปมีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแหงๆ! ต่อให้แกะพวกนี้ยืนนิ่งๆ ให้ฟัน ก็ไม่รู้ว่าวันนี้จะฟันหมดรึเปล่า"

"ถึงอยากจะลองของก็เถอะ แต่เวลาวันนี้ไม่พอแน่ๆ"

"ถ้าอย่างนั้นก็รอก่อนเถอะ! คืนนี้กลับไปตั้งใจบำเพ็ญเพียร แล้วพรุ่งนี้ค่อยมาเล่นด้วยใหม่!"

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว เขาก็หันหลังกลับและถอยออกมา

เมื่อถอยออกมาได้ระยะหนึ่ง เขาก็เริ่มเจอฝูงแกะเขาเขียวกลุ่มอื่นๆ อีกครั้ง

ดูเหมือนว่าเพราะฝูงขนาดยักษ์นั่น ทำให้ในรัศมีหลายลี้รอบๆ ไม่มีฝูงอื่นอาศัยอยู่เลย

เมื่อเห็นฝูงแกะที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า จั๋วโหย่วไม่ลังเลที่จะพุ่งเข้าใส่พร้อมดาบยาวในมือ เวลาเหลือไม่มากแล้ว เขาต้องเร่งกอบโกยให้ได้มากที่สุดก่อนฟ้ามืด

กว่าลมหายใจจะเริ่มหอบถี่ เวลาก็ล่วงเลยไปจนหลังหกโมงเย็น ในช่วงเวลานี้เขากวาดล้างแกะเขาเขียวไปถึงสามฝูงโดยไม่หยุดพักแม้แต่นิดเดียว

พอกลับถึงเกาะ แม้จะยังหอบหายใจไม่ทันหายเหนื่อย แต่จั๋วโหย่วก็ไม่คิดจะพัก เขาตรงดิ่งไปยังสนามฝึกซ้อมเพื่อบำเพ็ญเพียรทันที

คราวนี้เขาไม่สนใจเวลาอีกต่อไป ในสายตาของเขามีเพียงตัวเลข 'ค่าความก้าวหน้าทางวิวัฒนาการ' เท่านั้น

หลังจากดูดซับหินพลังงาน เขาก็เริ่มฝึกฝน 'เคล็ดวิชาผลัดเอ็นเปลี่ยนกระดูก' อย่างบ้าคลั่ง ทันทีที่พลังงานในร่างกายถูกเผาผลาญไปจนเกือบหมด เขาก็หยิบหินพลังงานมาดูดซับเพิ่มแล้วฝึกต่อ... วนเวียนอยู่อย่างนี้จนกระทั่งค่าวิวัฒนาการทะลุหลัก 10 แต้ม เขาถึงยอมหยุดพัก

หลังจากค่าวิวัฒนาการเกิน 10 ดูเหมือนร่างกายจะได้รับการขัดเกลาจนแข็งแกร่งขึ้นในระดับหนึ่ง ทำให้ตอนนี้เขาสามารถดูดซับหินพลังงานได้มากกว่าครั้งละสองก้อน ในขณะเดียวกัน จั๋วโหย่วก็สัมผัสได้ลางๆ ว่ายิ่งเขาฝึกฝนเคล็ดวิชาผลัดเอ็นเปลี่ยนกระดูกได้ลึกซึ้งขึ้นเท่าไหร่ พละกำลังที่เพิ่มขึ้นในแต่ละแต้มวิวัฒนาการก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

จากการประเมินสถานการณ์ปัจจุบัน หลังจากค่าวิวัฒนาการแตะ 10 ปกติแล้วน่าจะดูดซับได้ทีละสองก้อน ส่วนเกินที่เขาดูดซับได้เพิ่มน่าจะเป็นผลพวงจากการยกระดับร่างกายด้วยเคล็ดวิชาผลัดเอ็นเปลี่ยนกระดูก

เพิ่งฝึกได้ไม่นานก็เห็นผลทันตาขนาดนี้ จั๋วโหย่วมีเหตุผลให้เชื่อว่า เมื่อเขาฝึกจนบรรลุขั้นสูง การเปลี่ยนแปลงที่เคล็ดวิชานี้มอบให้จะต้องมหาศาลกว่านี้แน่นอน

มองดูค่าวิวัฒนาการที่พุ่งไปถึง 10.3 เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ความทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักจนลืมกินลืมนอนไม่ได้สูญเปล่า

เขาเงยหน้าดูเวลา พบว่าตีหนึ่งกว่าแล้ว

เขารีบเปิดกล่องข้อความส่วนตัว ตามคาด มีข้อความจากถังซืออวี่ส่งมาเพียบ

"ขอโทษที วันนี้ยุ่งนิดหน่อย เรื่องตัดชุดเอาไว้คุยกันพรุ่งนี้เย็นนะ!"

เห็นว่าไม่มีเรื่องเร่งด่วน เขาจึงตอบกลับถังซืออวี่ไปสั้นๆ แล้วปิดหน้าต่างลง...

อีกด้านหนึ่ง สองสาวงามกำลังนอนอยู่บนเตียง เปลือกตาเริ่มหนักอึ้งขณะคุยสัพเพเหระกัน

ทันใดนั้น สาวน้อยหน้าเด็กคนหนึ่งเมื่อเห็นข้อความตอบกลับจากจั๋วโหย่ว ก็เขย่าร่างเพื่อนสาวมาดเย็นชาที่นอนอยู่ข้างๆ ด้วยความตื่นเต้น พร้อมตะโกนลั่น "เสวี่ยชิง เสวี่ยชิง! พี่ชายโหย่วตอบกลับฉันมาแล้ว!"

"รู้แล้ว... รู้แล้วน่า... ทีนี้จะนอนได้รึยัง?"

สาวงามมาดเย็นชาที่ชื่อเสวี่ยชิงตอบกลับ พลางปัดมือที่เขย่าตัวเธอออก

"อื้อๆ เดี๋ยวตอบพี่ชายโหย่วเสร็จแล้วจะนอนเลย!" หลังตอบรับแบบส่งๆ ถังซืออวี่ก็พิมพ์ตอบกลับไปอย่างตื่นเต้น: "ไม่เป็นไรค่า! แต่พี่เพิ่งเสร็จงานดึกป่านนี้ ไม่ได้บาดเจ็บตรงไหนใช่ไหมคะ?"

หลังส่งข้อความไป ถังซืออวี่ก็นั่งรอตาแป๋ว

แต่รอแล้วรอเล่า ก็ไม่มีข้อความตอบกลับ เวลาผ่านไปเรื่อยๆ สีหน้าของเธอก็เริ่มบูดบึ้งขึ้นทุกที

"เจ้าคนบ้าจั๋วโหย่ว ไอคนตายด้าน กล้าดียังไงมาเมินคุณหนูอย่างฉัน!"

"ขอแช่งให้เป็นโสดไปตลอดชีวิตเลยคอยดู!"

"เจอหน้าเมื่อไหร่ แม่จะทุบให้เดี้ยงเลย!"

ถังซืออวี่ก่นด่าคนบางคนไปพลาง ทุบเตียงระบายอารมณ์ไปพลาง

สาวงามมาดเย็นชาพลิกตัวกลับมามองเพื่อนที่กำลังอาละวาดด้วยสายตาเอือมระอา "แม่คุณหนูคะ พอได้แล้วมั้ง! รู้ไหมว่านี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว?"

พอเห็นเพื่อนสนิทเริ่มสนใจ ถังซืออวี่ก็ได้ทีระบายอารมณ์ทันที ไม่สนว่าอีกฝ่ายจะอยากฟังหรือไม่ เธอลากเพื่อนมาฟังคำบ่นยาวเหยียดเกี่ยวกับพฤติกรรมอันเลวร้ายของชายหนุ่มบางคน

หลังจากฟังเธอพล่ามจนจบ ฉินเสวี่ยชิงถามถึงการติดต่อพูดคุยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา สุดท้ายก็เอ่ยขึ้นอย่างจนใจ "คุณหนูคะ คิดว่าเรากำลังเล่นพ่อแม่ลูกกันอยู่เหรอ? เห็นได้ชัดว่าจั๋วโหย่วเขาเข้าใจสถานการณ์ตอนนี้ดี เขาเลยเอาเป็นเอาตายกับการเพิ่มความแข็งแกร่ง"

"คิดว่าทุกคนเขาจะเป็นเหมือนเธอรึไง?"

ถังซืออวี่ประท้วงเสียงอ่อย "ฉันก็ขยันนะ!"

ฉินเสวี่ยชิงเมินคำประท้วงนั้นแล้วพูดต่อ "จากที่เธอเล่ามา ฉันสงสัยว่าพี่ชายโหย่วของเธอน่าจะมีพรสวรรค์ด้านโชคเหมือนเธอนั่นแหละ ไม่อย่างนั้นคงหาของดีๆ มาไม่ได้เยอะขนาดนี้หรอก!"

"แต่ดูเขาเปรียบเทียบกับตัวเองสิ"

"เขาวุ่นอยู่กับการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นทั้งวัน ส่วนเธอน่ะเหรอ? สู้ไปนิดหน่อยก็ร้องจะพักแล้ว"

"ถ้าไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ด้านโชคช่วย ป่านนี้คนอย่างเธอคงอดตายไปนานแล้ว!"

"ฉัน... ฉัน..." ถังซืออวี่หน้าแดงก่ำ เถียงไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"ฉันอะไร? จะบอกให้นะ ไม่ว่าเธอจะชอบเขาหรือไม่ แต่ด้วยสภาพของเธอตอนนี้ ในอนาคตเธอคงตามไม่ทันแม้แต่เงาของเขาด้วยซ้ำ"

ฉินเสวี่ยชิงดุเพื่อนด้วยความหงุดหงิดที่อีกฝ่ายไม่รู้จักโต:

"ดาวบลูสตาร์ก็ส่วนดาวบลูสตาร์ ที่นี่ก็ส่วนที่นี่ บนดาวบลูสตาร์มันคือเรื่องของเงินและอำนาจ—ซึ่งเธอมีพร้อมหมดแล้ว"

"แต่ปัญหาคือเราไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว! ที่นี่ สิ่งที่วัดกันคือความแข็งแกร่ง—พละกำลังที่จับต้องได้จริง!"

เมื่อฉินเสวี่ยชิงกางความจริงอันโหดร้ายออกมาตรงหน้า ถังซืออวี่ก็เงียบกริบ

จากนั้นฉินเสวี่ยชิงก็ไม่พูดอะไรอีก เพราะเธอพูดสิ่งที่ควรพูดไปหมดแล้ว ถังซืออวี่จะคิดได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับตัวเธอเอง

ผ่านไปพักใหญ่ ถังซืออวี่ก็หันไปพูดกับฉินเสวี่ยชิง "เสวี่ยชิง ต่อไปฉันจะตั้งใจขยันให้มาก! พรุ่งนี้ฉันจะติดต่อพี่ชายโหย่ว ขอให้เขาเก็บเคล็ดวิชาไว้ให้ฉันอีกสักเล่ม!"

"อืม นอนเถอะ"

ว่าแล้วทั้งสองก็หลับไป...

เช้าวันรุ่งขึ้น จั๋วโหย่วตื่นขึ้นมาจ้องมองดาบยาวสมบูรณ์แบบที่วางอยู่บนโต๊ะ จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนเขาเหมือนจะลืมเรื่องสำคัญบางอย่างไป

"บ้าเอ๊ย ขาดทุนยับเลย! เสียโอกาสวิวัฒนาการไปฟรีๆ หนึ่งครั้ง ต่อให้เอาไปวิวัฒนาการขวดน้ำก็ยังดีกว่าทิ้งเปล่า!"

แม้จะเสียดายแทบตาย แต่ในเมื่อมันผ่านไปแล้ว จะมานั่งเสียใจตอนนี้ก็เปล่าประโยชน์

เขารีบตั้งสติ หาอะไรกินรองท้อง แล้วพุ่งตัวเข้าสู่แดนลี้ลับพร้อมดาบคู่ใจทันที