บทที่ 48 พายุหิมะดั่งคมมีด หัวใจมนุษย์ดั่งแสงตะวัน

เมื่อญาติของชาวบ้านที่บาดเจ็บได้ยินคำพูดของผู้ใหญ่บ้าน ดวงตาของพวกเขาก็เปล่งประกาย

การแบกผู้บาดเจ็บไปโรงพยาบาลอำเภอตามลำพัง พวกเขาไม่กล้า

แต่ตอนนี้ หากทุกคนไปด้วยกัน พวกเขาก็ไม่กลัวแล้ว

"ไปๆๆ ทุกคนไปเอาผ้าห่มมา!"

"ต้าซาน ไปเอาคบไฟมา!"

"เฒ่าซานหยาจื่อ เอาเชือกวัวที่บ้านท่านมาทั้งหมด!"

เมื่อผู้ใหญ่บ้านสั่งการ ทุกคนก็เริ่มเคลื่อนไหว บรรยากาศคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน

คบไฟถูกจุดขึ้นทีละอัน

การเดินทางไปโรงพยาบาลอำเภอครั้งนี้ รวมผู้บาดเจ็บแล้วมีทั้งหมดยี่สิบเอ็ดคน

ผู้บาดเจ็บเก้าคน รวมถึงหลิวจงกั๋ว ต่างถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มหนา แล้วถูกแบกโดยคนต่างๆ และถูกมัดด้วยเชือกวัวอย่างแน่นหนา

ผู้ใหญ่บ้านฝ่าลมหนาว เดินมาหาซู่โม่ พูดเสียงทุ้มว่า "เสี่ยวเฮย ฝากพวกเขาด้วยนะ"

"ลุงไม่ต้องห่วง"

ซู่โม่สวมหมวกสักหลาด ยกมือดึงผ้าพันคอขึ้น แล้วตะโกนว่า "ออกเดินทาง ไปโรงพยาบาลอำเภอ!"

คบไฟหลายอันส่องแสงเจิดจ้าท่ามกลางสายลมหนาว

สิบกว่าลี้แรกเป็นทางเล็ก ไม่มีปัญหาอะไร

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ทุกคนเดินขึ้นทางภูเขา

ซู่โม่เดินนำหน้า ในมือถือไม้ยาวกว่าสองเมตร คอยแทงพื้นไปเรื่อยๆ

ทางภูเขาแคบ พลาดพลั้งนิดเดียวก็อาจตกลงไปในหุบเขา

ทุกคนเดินช้าๆ แทบจะก้าวเท้าทีละก้าว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ยอมเดินช้าดีกว่า เพื่อความปลอดภัย

สิบกว่านาทีผ่านไป คบไฟดับลง

รอบด้านจมอยู่ในความมืด

ซู่ต้าโถวหยิบไม้ขีดออกมา จุดคบไฟอันใหม่ที่เตรียมไว้

เดินต่อไปอีกกว่าชั่วโมง ซู่โม่หยุดกะทันหัน จ้องมองทางภูเขาที่ถูกหิมะปิดกั้นเบื้องหน้า อดไม่ได้ที่จะสบถเบาๆ

หิมะถล่มบนภูเขา ปิดกั้นทางเดินไว้

ซู่โม่หันกลับมา ดึงผ้าพันคอลง ตะโกนดังๆ "เอาพลั่วมานี่!"

เผชิญกับสถานการณ์แบบนี้ ทุกคนเตรียมพร้อมมาแล้ว จึงนำพลั่ว จอบ และอื่นๆ มาด้วย ไม่เช่นนั้นคงไม่มากันมากขนาดนี้

เย่คุยจื่อส่งพลั่วที่แบกมาให้ซู่โม่

ทางภูเขาแคบเกินไป ไม่ใช่ว่าเดินเคียงกันสองสามคนไม่ได้ แต่หิมะหนาเกินไป หากเหยียบผิดที่อาจพลัดตกลงไปได้

ซู่โม่ถือพลั่ว เริ่มขุดหิมะที่ขวางทางอยู่

สิบกว่านาทีผ่านไป ซู่โม่ส่งพลั่วให้เย่คุยจื่อที่อยู่ด้านหลัง ให้เขาทำต่อ

ขุดหิมะไปพลางเดินไปพลาง

หนาว!

หนาวจนเข้ากระดูก!

หลิวจงกั๋วที่ถูกห่อด้วยผ้าห่มหนา อดไม่ได้ที่จะโผล่หัวออกมาจากผ้าห่ม ดวงตาถูกลมหนาวพัดจนแสบร้อน มองไปข้างหน้า

ซู่อ้ายกั๋วที่แบกหลิวจงกั๋วอยู่ รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวบนหลัง หันหน้ามาพูดว่า "พี่หลิว มุดเข้าไปในผ้าห่มเถอะ อย่าให้หนาวจนเป็นหวัดนะ!"

เห็นใบหน้าของซู่อ้ายกั๋วเต็มไปด้วยเกล็ดหิมะ หลิวจงกั๋วรู้สึกสะท้อนใจ จึงหดหัวกลับเข้าไปในผ้าห่ม

"เสี่ยวเฮย เสี่ยวเฮย!"

ในตอนนั้นเอง ลุงเฒ่าหานก็ตะโกนขึ้นมาทันที "เสี่ยวเฮย ลุงหงที่อยู่บนหลังข้า...ไม่มีการเคลื่อนไหวแล้ว!"

เสียงของลุงเฒ่าหานมีแววสะอื้น

ซู่โม่หันกลับมา มองลุงเฒ่าหาน ตะโกนว่า "ลุง อย่าตกใจไป ลุงหงต้องไม่เป็นอะไรแน่"

น้ำตาของลุงเฒ่าหานไหลออกมา แล้วกลายเป็นน้ำแข็งติดอยู่บนแก้ม

เขารู้ว่าลุงหงคงตายแล้ว

แม้ว่าลุงหงจะถูกห่อด้วยผ้าห่ม แต่ก่อนหน้านี้ตัวแข็งทื่อ แต่ตอนนี้ร่างของลุงหงเอียงไปทางซ้าย เหมือนหญ้าที่ถูกกดจนโค้งงอ ไร้แกนกลาง

ซู่โม่ใจร้อนใจเร็ว แต่เหมือนที่เขาพูด ตอนนี้ห้ามตกใจ

บนทางภูเขานี้ หากมีการเคลื่อนไหวมากเกินไป อาจเกิดอุบัติเหตุได้

ทันใดนั้น!

ซู่โม่รู้สึกถึงการสั่นสะเทือนใต้เท้า เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความตกใจและหวาดกลัว ตะโกนสุดเสียง "หมอบ ทุกคนหมอบ!!!!"

ทุกคนตอบสนองไว เมื่อได้ยินซู่โม่ตะโกน ก็รู้ว่าเกิดเรื่องไม่ดี ต่างรีบหมอบลงบนทางภูเขา

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!!!"

เสียงดังสนั่นหูแทบแตก ราวกับม้านับหมื่นควบมา

หิมะหนาเกินไป และไม่ได้อัดแน่น...หิมะถล่ม

หิมะขาวโพลน ราวกับแม่น้ำสีเงินที่ไหลลงมาจากสวรรค์ กลิ้งลงมาจากภูเขาสูงหลายร้อยเมตร

ซู่โม่หมอบอยู่บนทางภูเขา รู้สึกถึงการสั่นสะเทือนรุนแรง เสียงดังสนั่นข้างหูจนแก้วหูปวดแสบ

เงยหน้ามองหิมะขาวโพลนที่ม้วนตัวลงมาจากยอดเขา ซู่โม่คิดในใจว่าโชคดี

ผ่านไปเต็มสิบกว่านาที ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ

ซู่โม่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน มองทางภูเขาที่ถูกหิมะปกคลุมในระยะไกล กัดฟัน หยิบพลั่วขึ้นมา ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า

ซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว หากพวกเขาเดินไปอีกไม่กี่ร้อยเมตร คงถูกหิมะถล่มทับแน่

ลุงเฒ่าหลางที่ถูกซู่ต้าโถวแบกอยู่ โผล่หัวออกมาจากผ้าห่ม ใบหน้าซีดขาว ดวงตาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและเจ็บปวด เสียงอ่อนแรงและแหบแห้ง ตะโกนว่า "เด็กๆ อย่าเสี่ยงอันตรายเพื่อพวกเราเลย กลับไปเถอะ กลับไปกันเถอะ ถ้าทำให้พวกเจ้าลำบาก ต่อให้ลงไปอยู่ใต้พื้นพิภพ พวกเราก็ไม่กล้าไปพบบรรพบุรุษ"

เมื่อได้ยินเสียงอ่อนแรงแต่หนักแน่นของลุงเฒ่าหลาง ลุงป้าคนอื่นๆ ที่ถูกแบกอยู่ก็โผล่หัวออกมาจากผ้าห่ม พากันเปิดปากชวนให้ซู่โม่และคนอื่นๆ กลับหมู่บ้าน

"กัง อย่าขุดเลย น้ำใจของพวกเจ้า พวกเรารู้แล้ว วางใจเถอะ หลังจากพวกเราตาย จะคอยคุ้มครองให้พวกเจ้าปลอดภัย..."

ซู่กังกำลังแทนที่ซู่โม่ขุดหิมะที่ขวางทางภูเขาอยู่ เมื่อได้ยินเสียงเรียกอ่อนแรงของบรรดาลุงป้า จมูกก็แสบร้อน น้ำตาไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ซู่โม่หันกลับมา มองลุงป้าที่โผล่หัวออกมาจากผ้าห่ม ตะโกนว่า "ลุงป้าทั้งหลาย พวกท่านมุดกลับเข้าไปในผ้าห่มเถอะ เดินทางมาไกลขนาดนี้แล้ว พวกเราไม่มีทางกลับไปหรอก"

"ใช่ เสี่ยวเฮยพูดถูก พวกเราไม่มีทางกลับไป"

"พ่อ ฟังเสี่ยวเฮยเถอะ ลูกยังต้องเลี้ยงดูพ่ออีก..."

ผ่านไปสามชั่วโมงเต็ม ซู่โม่และคนอื่นๆ จึงผ่านทางภูเขาช่วงนี้ได้

ลมหนาวพัดกระโชก หิมะตกไม่หยุด

หิมะใต้เท้าท่วมถึงข้อเท้า

ทุกคนเดินก้าวยาวบ้างสั้นบ้าง ต่างหดหู่ ไม่มีใครพูดอะไร

เมื่อซู่โม่เดินออกจากทางภูเขา กลับรู้สึกเหมือนจิตวิญญาณได้ผ่านการเปลี่ยนแผลง

"บ้าจริง ในที่สุดก็ออกมาได้ ทางภูเขาช่วงนี้ ไม่ใช่ทางที่คนจะเดินกันได้จริงๆ" ซู่กังดึงผ้าพันคอลง พูดบ่นอย่างขบขัน

"อย่าพูดมากเลย ตอนนี้ทางสะดวกขึ้นแล้ว พวกเราเร่งฝีเท้ากันเถอะ"

"ใช่ๆๆ!"

ไม่มีเวลาพักผ่อน ทุกคนรีบมุ่งหน้าไปยังอำเภอหลานเซี่ยนต่อ

ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครไปตรวจดูว่าลุงหงยังมีชีวิตอยู่หรือตายแล้ว

มนุษย์ต้องมีความหวัง

เดินต่อไปอีกกว่าชั่วโมง

ฟ้าใกล้สว่างแล้ว ในที่สุดซู่โม่และคนอื่นๆ ก็มาถึงอำเภอหลานเซี่ยน

"หมอ เรียกหมอด่วน!!!!"

พอวิ่งเข้าโรงพยาบาล ซู่กังก็ตะโกนลั่น

พยาบาลเวรไม่ใช่หลิวอี้เหยียน แต่เป็นพยาบาลวัยสามสิบกว่าที่มาเข้าเวรแทนเธอ

เมื่อเห็นคนกลุ่มใหญ่วิ่งเข้ามาในโรงพยาบาล ก็รู้ว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่ จึงรีบลุกขึ้นวิ่งเข้าไปหา

ซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ แก้เชือกวัวที่มัดตัวเองไว้ แล้วค่อยๆ วางผู้บาดเจ็บที่ห่อหุ้มด้วยผ้าห่มลง

ในเวลาเดียวกัน หมอเวรที่ได้ยินเสียงตะโกนก็วิ่งออกมาจากห้องตรวจ

(จบบท)