บทที่ 23 คนที่นอนโรงพยาบาลได้ไม่ใช่คนธรรมดา!

ในขณะที่รู้สึกว่าพยาบาลสาวถามคำถามไม่เป็นมืออาชีพ ซู่โม่ก็หัวเราะให้กับตัวเอง พลางกล่าวว่า "คุณพยาบาลครับ พวกเราไม่ได้มารักษาตัวหรอก แต่เพราะออกจากบ้านมาอย่างเร่งรีบ ลืมเอาเงินมาด้วย เลยไม่มีที่พัก ก็เลยมาขออาศัยโรงพยาบาลสักคืน"

ในยุคนี้ ขอเพียงพูดความจริง ก็ไม่มีใครจะจงใจทำให้ลำบาก

เมื่อได้ยินว่าซู่โม่ไม่ได้มารักษาตัว พยาบาลสาวถอนหายใจด้วยความโล่งอก หัวเราะเบาๆ พลางกล่าวว่า "พวกคุณนี่กล้าจริงๆ ออกจากบ้านมาไม่เอาเงินติดตัวมาด้วย แล้วนี่พวกคุณมาจากที่ไหนกันคะ?"

พูดพลางพยาบาลสาวก็หยิบถ้วยกระเบื้องสีขาวกับกาน้ำร้อนมา รินน้ำร้อนให้ซู่โม่แล้วบอกว่า "ดื่มน้ำร้อนก่อนนะคะ จะได้อุ่นตัว"

"พวกเรามาจากหมู่บ้านซางเย่ครับ"

ซู่โม่รับถ้วยกระเบื้องมาถือไว้

"หมู่บ้านซางเย่เหรอคะ ฉันเคยไปมานะ ที่นั่นมีต้นแอปเปิ้ลเต็มภูเขาใช่ไหมคะ?"

"ใช่ครับ ใช่เลย!"

อาจเป็นเพราะอยู่เวรคนเดียวเหงา พยาบาลสาวจึงชวนซู่โม่คุย "แล้วมาที่อำเภอหลานเซี่ยนนี่ มาขายแอปเปิ้ลเหรอคะ?"

"ไม่ใช่ครับ ช่วงนี้ไม่มีแอปเปิ้ลแล้ว" ซู่โม่หันไปมองซู่ต้าโถวที่นั่งอยู่บนม้านั่งนอกห้องให้น้ำเกลือด้วยท่าทางกระสับกระส่าย แล้วพูดว่า "พวกเราขุดสมุนไพรหวงจิงมาได้บ้าง คิดว่าจะขายเอาเงินไปซื้อเมล็ดพืชที่สหกรณ์การค้า ปีนี้หนาวมาก ทุกบ้านขาดแคลนอาหารกันหมด"

"ปีนี้หนาวจริงๆ ค่ะ!" พยาบาลสาวพยักหน้าเห็นด้วย แล้วกลอกตาคิดสักครู่ก่อนพูดว่า "คุณจะไปขายสมุนไพรหวงจิงที่สหกรณ์การค้าใช่ไหมคะ?"

"ครับ!"

"จ้าวจู้เหรินของสหกรณ์การค้าพักอยู่ชั้นสามนะคะ ไปถามดูไหมคะ?"

ซู่โม่เลิกคิ้ว การไปพบหัวหน้าสหกรณ์การค้าโดยไม่มีคนแนะนำแบบนี้ อาจจะได้ผลตรงข้ามก็ได้

เห็นสีหน้าของซู่โม่ พยาบาลสาวก็เดาความคิดของเขาออก จึงบอกว่า "จ้าวจู้เหรินไม่เหมือนผู้นำคนอื่นนะคะ ที่เขามานอนโรงพยาบาลก็เพราะไปส่งเสบียงที่หมู่บ้านเกอหงแล้วหนาวจนป่วย จ้าวจู้เหรินเป็นผู้นำที่ห่วงใยประชาชนจริงๆ"

พยาบาลสาวเงยหน้ามองนาฬิกาที่แขวนอยู่บนผนัง แล้วพูดว่า "ตอนนี้เพิ่งหกโมงสี่สิบนาทีเอง จ้าวจู้เหรินคงยังไม่นอน ลองไปดูสิคะ!"

"อ้อ งั้นเหรอครับ!"

ซู่โม่คิดสักครู่ ถ้าจ้าวจู้เหรินเป็นอย่างที่พยาบาลสาวว่าจริง ก็น่าจะลองไปดูได้

"คุณพยาบาลครับ ถ้าเรื่องนี้สำเร็จ ผมเลี้ยงข้าวคุณนะ!"

"ได้เลยค่ะ!"

ซู่โม่ถือถ้วยกระเบื้องเดินไปหาซู่ต้าโถว

เห็นซู่โม่เดินมา ซู่ต้าโถวรีบลุกขึ้น แอบมองพยาบาลสาวที่มองมาทางนี้ แล้วกระซิบเสียงเบาว่า "เสี่ยวเฮย เธอรู้จักพยาบาลคนนั้นเหรอ?"

"ไม่รู้จักครับ!"

"แล้วทำไมคุยกันได้ขนาดนั้น?" ซู่ต้าโถวตาโต

"เราก็คนจีนเหมือนกัน ทำไมจะคุยกันไม่ได้ล่ะ?" ซู่โม่ยิ้มพลางส่งถ้วยกระเบื้องให้ซู่ต้าโถว "พี่รออยู่ตรงนี้นะ ผมจะขึ้นไปชั้นสามหน่อย!"

ซู่ต้าโถวยิ่งสงสัย เสี่ยวเฮยจะขึ้นไปชั้นสามทำไม?

แต่ซู่ต้าโถวก็ไม่ได้ถามอะไรมาก

ซู่โม่หยิบถุงกระสอบที่ใส่สมุนไพรหวงจิง แล้วเดินไปที่บันได

พยาบาลสาวเห็นซู่โม่จะขึ้นชั้นสาม ก็เดินออกมาจากเคาน์เตอร์ วิ่งมาหาเขาพลางบอกว่า "จ้าวจู้เหรินอยู่ห้อง 306 นะคะ ถ้าเขาถามว่ารู้ได้ยังไง อย่าบอกว่าฉันเป็นคนบอกนะคะ"

"รู้แล้วๆ ครับ!"

ชั้นสาม ห้อง 306

ห้องหนึ่งมีเตียงสี่เตียง แต่ละเตียงมีม่านกั้น

แต่ตอนนี้ในห้อง สามเตียงแรกว่างอยู่ มีแค่เตียงสุดท้ายที่มีม่านกั้นไว้

"ก๊อกๆๆ"

ซู่โม่เคาะประตูเบาๆ

"เข้ามา!"

ทันใดนั้น เสียงทุ้มก็ดังขึ้นจากในห้อง

ซู่โม่เปิดประตูเข้าไป ค่อยๆ เดินไปที่เตียงสุดท้าย

"คุณคือ?"

จ้าวจู้เหรินที่นั่งพิงอยู่บนเตียง สวมเสื้อซุนยัดเซนสีน้ำตาลเทา ใส่แว่นตากรอบดำ มีหนังสือพิมพ์วางอยู่บนผ้าห่ม

"สวัสดีครับจ้าวจู้เหริน ผมชื่อซู่โม่ มาจากหมู่บ้านซางเย่!"

ซู่โม่แนะนำตัวก่อน แล้วพูดต่อว่า "จ้าวจู้เหริน ที่ผมมาพบท่านที่โรงพยาบาลแบบนี้ ก็กะทันหันไปหน่อย..."

จ้าวจู้เหรินยิ้มพลางขัดจังหวะคำพูดต่อไปของซู่โม่ "เราต่างก็รับใช้ประชาชน จะมีอะไรกะทันหันกันล่ะ เอาละ น้องชาย พูดตรงๆ เถอะว่าทำไมดึกๆ ถึงมาหาฉันที่โรงพยาบาล"

"จ้าวจู้เหริน ผมอยากถามว่าสหกรณ์การค้ารับซื้อสมุนไพรหวงจิงไหมครับ? เป็นหวงจิงตากแห้งทั้งหมด!"

จ้าวจู้เหรินมองถุงกระสอบที่ซู่โม่วางไว้บนพื้น ขมวดคิ้วถามว่า "ตอนนี้หิมะปิดทางขนาดนี้ ทำไมไม่รอให้หิมะละลายก่อนค่อยมาขายที่อำเภอล่ะ?"

ซู่โม่ยิ้มขื่น พูดว่า "จ้าวจู้เหริน พวกเราก็ไม่มีทางเลือกครับ ปีนี้หิมะปิดภูเขา ทุกบ้านกินข้าวที่เก็บไว้จนเกือบหมดแล้ว ช่วงก่อนหิมะยังไม่หนา พวกเรายังล่าสัตว์ในป่าได้ แต่ตอนนี้หิมะในป่าสูงกว่าคนอีก..."

"เฮ้อ!"

ฟังคำอธิบายของซู่โม่จบ จ้าวจู้เหรินถอนหายใจเบาๆ "น้องชาย พวกเราเข้าใจความลำบากของพวกเธอดี พวกเธอต้องเชื่อมั่นในรัฐบาล ไม่ว่าความยากลำบากจะใหญ่แค่ไหน ขอเพียงพวกเราร่วมแรงร่วมใจกัน ก็จะผ่านพ้นไปได้ ในเมื่อเธอเสี่ยงชีวิตมาขายสมุนไพรหวงจิงที่อำเภอ..."

ซู่โม่ตั้งใจฟังสุนทรพจน์ของจ้าวจู้เหรินอย่างว่าง่าย

พวกผู้นำชอบ 'ปราศรัย' กันแบบนี้แหละ

ซู่โม่แสดงสีหน้าตื่นเต้น ราวกับได้รับแรงบันดาลใจจากคำพูดของจ้าวจู้เหริน

"น้องชาย เธอมีสมุนไพรหวงจิงมาเท่าไหร่?"

"ประมาณเจ็ดสิบชั่งครับ!"

จ้าวจู้เหรินพยักหน้า พูดว่า "งั้นฉันจะรับซื้อสมุนไพรหวงจิงทั้งหมดในราคาหนึ่งหยวนต่อชั่ง"

พูดพลางจ้าวจู้เหรินก็หยิบปากกา เขียนใบสั่ง แล้วหยิบตราประทับจากกระเป๋าเสื้อมาประทับลงไป ยื่นให้ซู่โม่พลางบอกว่า "น้องชาย เอาใบสั่งนี้ไปที่สหกรณ์การค้าพรุ่งนี้เช้า จะมีคนจ่ายเงินให้พวกเธอ"

"จ้าวจู้เหริน ขอบคุณมากครับ! ผมในนามของชาวบ้านหมู่บ้านซางเย่ทั้งหมด..."

ใครๆ ก็ชอบคำยกยอ จ้าวจู้เหรินก็ไม่ต่างกัน

ซู่โม่คิดว่า ตนเองควรจะทำป้ายขอบคุณสักอัน แล้วนำมามอบให้ที่นี่อย่างยิ่งใหญ่ดีไหม

การมาขายสมุนไพรหวงจิงที่อำเภอไม่ใช่จุดสำคัญ

จุดสำคัญคือ ซู่โม่ต้องการใช้โอกาสนี้หา 'โอกาสทางธุรกิจ' บางอย่าง

ตอนนี้แม้นโยบายของประเทศจะผ่อนคลายลงแล้ว แต่การทำธุรกิจส่วนตัวยังคงยาก ผิดนิดผิดหน่อยก็จะถูกข้อหาค้ากำไรเกินควร ทรัพย์สินทั้งหมดก็จะถูกยึด

อยากทำการค้า ต้องขึ้นตรงกับรัฐวิสาหกิจหรือหน่วยงานราชการ

เมื่อมีโอกาสได้ติดต่อกับหัวหน้าสหกรณ์การค้า ซู่โม่ย่อมไม่อยากปล่อยโอกาสอันหายากนี้ไป

"จ้าวจู้เหริน ผมขอซื้อสินค้าจากสหกรณ์การค้าไปขายที่หมู่บ้านได้ไหมครับ?"

"หืม?"

จ้าวจู้เหรินเลิกคิ้ว มองดูซู่โม่ที่ดูซื่อๆ "น้องชาย ความคิดของเธอตอนนี้อันตรายนะ"

"จ้าวจู้เหริน พวกเราก็ไม่มีทางเลือกนี่ครับ!"

ซู่โม่ทำหน้าเศร้า เริ่มบ่นว่า "จ้าวจู้เหริน หมู่บ้านซางเย่อยู่ห่างจากอำเภอสามสิบกว่าลี้ ไม่ใช่แค่ตอนนี้ที่หิมะปิดภูเขา แม้แต่ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง การมาอำเภอสักครั้งก็ลำบากมาก พอน้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชูที่บ้านหมด ก็ต้องไปขอยืมคนอื่น..."

ที่จริงแล้ว ผู้บริหารระดับสูงของอำเภอรู้ปัญหานี้มานานแล้ว และกำลังเตรียมแก้ไขปัญหานี้

ทางสหกรณ์การค้าก็ประชุมกันหลายครั้งแล้ว

คิดจะลองเปิดร้านตัวแทนจำหน่ายในหมู่บ้านบางแห่งเป็นการทดลอง

แต่ร้านตัวแทนจำหน่ายก็ไม่ใช่ว่าใครก็เปิดได้

(จบบท)