บทที่ 9 สองตระกูล ซู่และเย่!

ในบ้านข้างๆ ซู่เอ้อร์เถียนอนอยู่บนเตียง ภรรยาของเขากำลังร่ำไห้อยู่ข้างๆ ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิด จึงพูดว่า "ร้องไห้ทำไม ข้ายังไม่ตายเสียหน่อย!"

เมื่อซู่เอ้อร์เถียตะคอกออกมาเช่นนั้น ภรรยาของเขาก็รีบหุบปาก แต่น้ำตายังคงไหลอาบแก้ม

ในตอนนั้นเอง ซู่เอ้อร์เถียเงี่ยหูฟัง แล้วถามอย่างสงสัย "มีเรื่องอะไรที่บ้านลุงหมิงหรือ ทำไมเสียงดังจัง?"

"ข้า... ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!"

"เจ้านี่! ในเมื่อไม่รู้ก็ออกไปดูสิ"

"ท่านพ่อขา อย่าโกรธเลย ข้าจะออกไปดูเดี๋ยวนี้!"

ว่าแล้วภรรยาของเอ้อร์เถียก็ลุกขึ้นเดินออกไป

พอดีกับที่พ่อของเอ้อร์เถียเปิดประตูเข้ามา เห็นเอ้อร์เถียนอนอยู่บนเตียง จึงพูดว่า "คราวนี้เสี่ยวเฮยคงลำบากแล้ว ครอบครัวของเย่โกว์เอ้อร์กำลังเรียกร้องให้เสี่ยวเฮยชดใช้ชีวิต"

"อะไรนะ?"

เมื่อได้ยินพ่อพูดเช่นนั้น เอ้อร์เถียก็ไม่พอใจ "โกว์เอ้อร์ถูกหมาป่าขย้ำตาย เกี่ยวอะไรกับเสี่ยวเฮย? ไม่ได้ เรื่องนี้ข้าต้องจัดการ"

"จะจัดการอะไร เจ้าเองก็จะเป็นง่อยอยู่แล้ว!"

"พ่อ พูดแบบนั้นไม่ได้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวเฮย พวกเราทั้งหมดก็คงถูกฝูงหมาป่าขย้ำตายไปแล้ว แล้วอีกอย่าง เสี่ยวเฮยแซ่ซู่ จะให้คนแซ่เย่มารังแกได้อย่างไร?"

เห็นเอ้อร์เถียพยายามจะลุกจากเตียง พ่อของเขาก็ตบหัวเขาทีหนึ่ง "เจ้านอนอยู่นิ่งๆ เถอะ เรื่องนี้พ่อจะจัดการเอง!"

พูดจบ พ่อของเขาก็มองซ้ายมองขวา คว้ามีดล่าสัตว์ที่วางอยู่ท้ายเตียง แล้วก้าวยาวๆ ออกไป

เอ้อร์เถียเห็นภรรยายืนอยู่ข้างประตู จึงพูดว่า "ยังยืนทำอะไรอยู่? ไปตามพี่ต้าโถวสิ"

"อ๋อ! ได้!"

หลังจากภรรยารีบวิ่งออกไป เอ้อร์เถียก็พึมพำ "พวกแซ่เย่นี่เหมือนฝูงหมาป่า เสี่ยวเฮยไม่น่าฆ่าจ่าฝูงหมาป่าเลย ปล่อยให้หมาป่าขย้ำพวกเขาไปเสียก็ดี"

เอ้อร์เถียไม่ทันคิดว่า ถ้าซู่โม่ไม่ฆ่าจ่าฝูงหมาป่า พวกหนุ่มๆ แซ่ซู่อย่างพวกเขาจะรอดชีวิตมาได้อย่างไร

ที่ลานหลังบ้านเฒ่าซู่ เย่ต้าฮั่นอารมณ์พลุ่งพล่าน กำมีดฟืนแน่น ดวงตาแดงก่ำ เดินเข้าหาซู่โม่ที่กำลังถือปืนล่าสัตว์ "เสี่ยวเฮย เจ้าทำให้โกว์เอ้อร์ตาย เจ้าก็ต้องชดใช้ชีวิต นี่เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามครรลองแล้ว ใครมาพูดก็ไม่มีประโยชน์ เจ้าวางใจได้ หลังจากเจ้าตาย ข้าจะฝังเจ้าข้างๆ โกว์เอ้อร์ ให้เจ้ามีเพื่อนในยมโลก เวลามีเทศกาล ข้าก็จะจุดธูปเทียนให้"

ซู่โม่แทบจะขำกับคำพูดของเย่ต้าฮั่น

เขาหรี่ตาเล็งไปที่หว่างคิ้วของเย่ต้าฮั่น

เย่ต้าฮั่นรู้สึกหวาดหวั่น เมื่อสบตากับดวงตาเยือกเย็นของซู่โม่ ราวกับถูกงูพิษจ้องมอง ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ความหนาวเย็นแล่นปราดเข้ามาเป็นระลอก

"เสี่ยวเฮย อย่าเอาปืนมาขู่ข้า เจ้ามีกระสุนแค่นัดเดียว จะยิงพวกเราได้ทั้งหมดหรือ?"

"เย่ต้าฮั่น เจ้าไม่รู้จักความละอายเลยหรือ?"

ตอนที่ซู่โม่เอานิ้วแตะไกปืน กำลังจะยิงนั้น เสียงด่าของซู่เจ้าไฉ พ่อของเอ้อร์เถียก็ดังขึ้นจากด้านหลัง "ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวเฮยลงมือฆ่าจ่าฝูงหมาป่า อย่าว่าแต่ลูกชายเจ้าเลย คนอื่นๆ ก็ต้องถูกฝูงหมาป่าขย้ำตายหมด ตอนนี้เจ้ายังจะมาหาเรื่องเสี่ยวเฮยอีก?"

เมื่อได้ยินเสียงด่าจากด้านหลัง เย่ต้าฮั่นถือมีดฟืนหันหลังกลับมา พูดว่า "ซู่เจ้าไฉ ข้าให้เสี่ยวเฮยชดใช้ชีวิตให้โกว์เอ้อร์ มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า? ไม่ใช่ลูกชายเจ้าที่ตาย เจ้าไม่รู้จักความเจ็บปวดสินะ? ถ้าเจ้ายังพูดมาก ข้าจะฟันเจ้าก่อน"

ซู่เจ้าไฉไม่มีปืน เย่ต้าฮั่นจึงพูดจาแข็งกร้าวขึ้น

ในตอนนั้นเอง กลุ่มหนุ่มๆ บางคนเดินกะเผลก บางคนพันผ้าหนาที่แขน ก็วิ่งเข้ามาในลานหลังบ้านเฒ่าซู่

"เย่ต้าฮั่น เจ้าเป็นบ้าหรือ? โกว์เอ้อร์ตายอย่างไร เจ้าไม่รู้หรือ? เสี่ยวเฮยฆ่าจ่าฝูงหมาป่า พวกเราถึงรอดชีวิตมาได้ วันนี้ ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องเสี่ยวเฮย ก็ต้องถามพวกเราก่อนว่าจะยอมหรือไม่" ซู่ต้าโถวถือปืนล่าสัตว์ เล็งไปที่ญาติๆ ของเย่โกว์เอ้อร์

"โอ้โฮ พวกแซ่ซู่รังแกคนใช่ไหม? พวกเราจะกลัวพวกเจ้าหรือ?"

"มา มาสิ ถ้ากล้าก็ยิงมา วันนี้ข้าขอบอกตรงนี้เลย เสี่ยวเฮยต้องตายแทนโกว์เอ้อร์ ใครมาก็ไม่มีประโยชน์!"

"พวกเจ้านี่ไม่ยอมฟังเหตุผลจริงๆ"

ซู่โม่พาดปืนบนไหล่ เอียงคอมองผ่านฝูงชน มองไปที่ซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ เขาไม่คิดว่าคนกลุ่มนี้จะมาช่วยเขา

"เย่คุยจื่อ อย่าหลบ!" ซู่กังใช้ไม้กระดานชี้ไปที่เย่คุยจื่อที่หลบอยู่ในฝูงชน พูดว่า "ตอนอยู่บนภูเขา เจ้าคุกเข่าขอร้องให้เสี่ยวเฮยช่วยโกว์เอ้อร์ใช่ไหม? ตอนขอความช่วยเหลือ เจ้าก็นอบน้อม พอโกว์เอ้อร์ตาย เจ้าก็พูดจาไม่เข้าท่า"

"เย่ต้าฮั่น โกว์เอ้อร์ตายเพราะคุยจื่อ ตอนนั้นเสี่ยวเฮยจะไปช่วยโกว์เอ้อร์ แต่คุยจื่อไม่ยอม เรื่องนี้ทุกคนเห็นกันหมด"

"คุยจื่อ เจ้าพูดมาสิ ตอนแรกเจ้าขัดขวางไม่ให้เสี่ยวเฮยช่วยโกว์เอ้อร์ใช่ไหม?"

"ถ้าไม่ใช่เพราะคุยจื่อขัดขวาง โกว์เอ้อร์อาจจะรอดชีวิตแล้ว"

เย่คุยจื่อที่หลบอยู่ในฝูงชนแสดงสีหน้าตกใจ เขาไม่คิดว่าเรื่องนี้จะมาเกี่ยวกับตัวเอง รีบตะโกนว่า "โกว์เอ้อร์ตายเพราะเสี่ยวเฮย ใครจะเอาขี้เถ้าไปทาแผล?"

"พูดเหลวไหล!" ซู่ต้าโถวยกปืนเล็งไปที่เย่คุยจื่อ พูดว่า "เย่คุยจื่อ ข้าไม่คิดว่าใจเจ้าจะดำยิ่งกว่าสัตว์ป่า"

"พอกันที พอกันที!"

ในเวลาเดียวกันนั้น เสียงตวาดดังมาจากลานหน้าบ้าน

เห็นผู้ใหญ่บ้านสวมเสื้อคลุมหนา ถือกล้องยาสูบ สีหน้าบึ้งตึง เดินมาทางนี้

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านมาได้จังหวะพอดี ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับเสี่ยวเฮยด้วย พวกแซ่เย่นี่ช่างอกตัญญู..."

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านอย่าได้เข้าข้างคนแซ่ซู่นะ โกว์เอ้อร์ตายอย่างน่าเวทนา..."

ทั้งสองฝ่ายพูดได้ไม่กี่ประโยค ก็เถียงกันขึ้นมาอีก

ผู้ใหญ่บ้านยกมือลูบจมูกแดงๆ ของตน พูดว่า "เงียบกันหมด! พวกเจ้าอิ่มจนไม่รู้จะทำอะไรแล้วหรือ?"

เมื่อถูกผู้ใหญ่บ้านตะคอก บรรยากาศก็สงบลงบ้าง

"ตอนข้ามา ข้าให้เฒ่าเซียนจื่อไปดูโกว์เอ้อร์แล้ว เฒ่าเซียนจื่อบอกว่า โกว์เอ้อร์ตายเพราะเสียเลือดมาก ไม่เกี่ยวกับขี้เถ้าที่คอ แต่เรื่องนี้ เสี่ยวเฮยก็ทำไม่ถูก เอาอย่างนี้ ให้เสี่ยวเฮยชดใช้ธัญพืชสามร้อยจิ้นให้ต้าฮั่น"

สามร้อยจิ้นของธัญพืช ต้องทำงานอย่างน้อยหนึ่งฤดูกาลถึงจะได้คะแนนแรงงานพอ

"พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า คะแนนแรงงานของเสี่ยวเฮยจะให้ครอบครัวต้าฮั่นทั้งหมด"

"ต้าฮั่น เจ้าว่าอย่างไร?" ผู้ใหญ่บ้านมองไปที่เย่ต้าฮั่น

เย่ต้าฮั่นขมวดคิ้ว รู้ว่าการเรียกร้องให้เสี่ยวเฮยชดใช้ชีวิตคงเป็นไปไม่ได้แล้ว

โกว์เอ้อร์ตายไปแล้ว ถ้าได้ธัญพืชสามร้อยจิ้นเป็นค่าชดเชย ก็นับว่าคุ้มค่า จึงพูดว่า "เรื่องนี้ ข้าจะฟังผู้ใหญ่บ้าน"

ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าพอใจ แล้วมองไปที่ซู่โม่ซึ่งถือปืนล่าสัตว์อยู่ตลอด พูดว่า "เสี่ยวเฮย ไม่ว่าเรื่องนี้จะถูกหรือผิด โกว์เอ้อร์ก็ตายไปแล้ว เจ้าชดใช้ธัญพืชสามร้อยจิ้นให้ครอบครัวต้าฮั่น ไม่มีปัญหาใช่ไหม?"

อะไรคือไม่ว่าเรื่องนี้จะถูกหรือผิด?

ซู่โม่ขำ ผู้ใหญ่บ้านเล่นกลางๆ ได้เก่งจริงๆ

"ข้าจะไม่ชดใช้ธัญพืชแม้แต่เมล็ดเดียว ความตายของโกว์เอ้อร์ไม่เกี่ยวกับข้าแม้แต่น้อย"

"โอ้โฮ!" เย่ต้าฮั่นหัวเราะด้วยความโกรธ "ลูกชายข้าตาย ข้ายังยอมระงับเรื่องนี้ เจ้ายังไม่พอใจอีกหรือ?"

(จบบท)