บทที่ 7 มาขอความช่วยเหลือ!
บทที่ 7 มาขอความช่วยเหลือ!
ทุกคนมองตามร่างของซู่โม่ที่แบกซากกวางมูสเดินจากไปด้วยท่าทางองอาจ ต่างมองหน้ากันไปมา
"ทำไมรู้สึกว่าเสี่ยวเฮยเหมือนเป็นคนละคนไปเลย? เมื่อกี้เขาเหลือบมองฉัน ทำเอาใจฉันเต้นระรัว"
"เสี่ยวเฮยเปลี่ยนไปมากเกินไปแล้ว นี่เป็นเพราะได้แต่งงานแล้วแยกครอบครัวออกมาหรือ?"
"ฉันคิดไม่ออกจริงๆ ว่าเสี่ยวเฮยฆ่าหมาป่าจ่าฝูงได้ยังไง แล้วก็ตอนที่เขาจับเท้าฉัน เท้าฉันก็หายเจ็บ พวกเธอว่าเขาแอบไปเรียนแพทย์มาหรือเปล่า?"
"อย่าพูดมากเลย รีบช่วยกันหามคนเจ็บกลับหมู่บ้านเถอะ"
"พี่ แล้วหมาป่าพวกนี้จะทำยังไง?"
"หามกลับไปแล้วค่อยแบ่งกัน"
ซู่โม่แบกซากกวางมูส เดินไปถึงร่างไร้หัวของหมาป่าจ่าฝูง แล้วแบกมันขึ้นบ่าด้วย
ครั้งนี้ถือว่าได้ผลตอบแทนคุ้มค่าทีเดียว
สะพายปืนล่าสัตว์ แบกทั้งกวางมูสและหมาป่าจ่าฝูง ซู่โม่ค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน
หมู่บ้านซางเย่มีเพียงสี่สิบกว่าครัวเรือน คนหนุ่มสาวอายุสิบกว่ายี่สิบต้นๆ ก็มีแค่สามสี่สิบคน ตอนนี้มีคนบาดเจ็บมากมายจากฝูงหมาป่า ชีวิตต่อจากนี้คงจะยิ่งลำบากกว่าเดิม
ซู่โม่อยากช่วย แต่ก็ทำได้เพียงเท่านี้
กลับถึงหมู่บ้าน
ขณะที่ซู่โม่เดินผ่านลานบ้านด้านหน้า เสี่ยวคุ้ยที่นั่งผิงไฟอยู่หน้าประตูเรือนใหญ่ จ้องมองกวางมูสและหมาป่าบนบ่าของซู่โม่ตาโต ปากอ้าเป็นวงกลม
ซู่โม่ไม่สนใจเสี่ยวคุ้ย เดินตรงไปยังกระท่อมดินเหลือง
เห็นภรรยาที่ว่ากันว่าเสียสตินั่งอยู่หน้ากองไฟ ซู่โม่ยิ้มน้อยๆ หยิบมีดออกมาเริ่มถลกหนัง
หนังหมาป่าสองผืน หนังกวางมูสหนึ่งผืน น่าจะเอามาทำเสื้อคลุมได้
ใช้หิมะล้างเลือดบนเนื้อกวางมูสให้สะอาด ซู่โม่ก็สับมันเป็นชิ้นเล็กๆ
ตั้งหม้อ ต้มน้ำมัน!
เนื้อกวางมูสที่มีทั้งมันและเนื้อแดง เมื่อต้มออกมาส่งกลิ่นหอมน่ากิน!
ภรรยาที่ว่ากันว่าเสียสติเงยหน้ามองหม้อเหล็กที่มีเนื้อกวางมูส น้ำลายแทบจะไหลออกมา
กลิ่นหอมลอยออกมาจากกระท่อมดินเหลือง
ในเรือนใหญ่ด้านหน้า เฒ่าซู่และคนอื่นๆ นั่งรวมกันอยู่หน้าเตาผิง
"ไอ้คนนี่ มาได้วิชาเก่งกาจแบบนี้มาจากไหน ล่ากวางมูสกับหมาป่าได้อีก" แม่เฒ่าพูดอย่างโกรธเคือง มองไปทางซู่อันที่หูถูกพันผ้าไว้ แล้วพูดว่า "ลูกคนโต เจ้าคนนั่นยังล่าสัตว์ได้ ทำไมเจ้าไม่ลองบ้างล่ะ?"
ซู่อันกะพริบตา รู้สึกว่าคำพูดของแม่เฒ่ามีเหตุผล เสี่ยวเฮยยังล่าสัตว์ได้ ตัวเองเก่งกว่าเขาตั้งเยอะ ทำไมจะทำไม่ได้?
"พ่อ งั้นพวกเราเข้าป่ากันเลยไหม?" การเข้าป่าคนเดียว ซู่อันรู้สึกกลัว
"เดี๋ยวพ่อจะไปยืมปืนล่าสัตว์จากบ้านเอ้อร์เถีย แล้วค่อยเข้าป่ากัน!"
"ดีๆ มีปืนล่าสัตว์ พ่อลูกเราต้องล่าสัตว์ได้แน่" ซู่อันพูดอย่างมั่นใจ
ไม่นานนัก เฒ่าซู่และคนอื่นๆ ก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวนดังมาจากลานบ้านข้างๆ
"เกิดอะไรขึ้น?" แม่เฒ่าลุกขึ้นด้วยความอยากรู้ เดินออกไปนอกบ้าน
"เป็นที่บ้านเอ้อร์เถีย ไป ไปดูกัน!" เฒ่าซู่พูด
เสียงร้องไห้ก้องไปทั่วหมู่บ้านเล็กๆ
หมาป่าเจ็ดตัวถูกซู่ต้าโถวและคนอื่นๆ สับเป็นชิ้น ชั่งน้ำหนักด้วยตาชั่ง แบ่งให้สิบเจ็ดคนเท่าๆ กัน
ที่บ้านเย่โกว์เอ้อร์ แม่ของเขานั่งร่ำไห้ไม่หยุด
เย่โกว์เอ้อร์ยังไม่ทันถึงบ้าน ก็สิ้นใจเสียก่อน
บ้านข้างๆ ที่บ้านเย่หงซิง แม่ของเขาก็ร้องไห้โหยหวน ส่วนพ่อของเขานั่งหน้าบึ้ง มองแขนของลูกชายที่มีบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก
แผลของเย่หงซิงถูกน้ำแข็งปกคลุม เส้นเอ็นถูกความเย็นทำให้ชา ไม่รู้สึกเจ็บ เขามองแม่ด้วยความรำคาญ พูดว่า "แม่ อย่าร้องไห้เลย ผมไม่เป็นไรนักหรอก อีกไม่กี่เดือนก็หาย"
"หายบ้าอะไร!" พ่อของเย่หงซิงหน้าตาไม่ดีอย่างมาก
เย่หงซิงเป็นลูกชายคนที่สี่ของเขา ในสามคนแรก คนหนึ่งตายตั้งแต่เด็ก อีกคนถูกหมีดำกัดตายในป่า คนที่สองไปเป็นทหารเมื่อปีที่แล้ว เหลือแค่เย่หงซิงคนเดียว
พ่อของเย่หงซิงบีบแขนของลูกชาย เห็นท่าทางไม่ใส่ใจของเขา จนแทบจะร้องไห้ออกมา "ไป ไปโรงพยาบาลอำเภอกัน"
"อะไรนะ?" เย่หงซิงชะงักเล็กน้อย พูดว่า "พ่อ พ่อเพี้ยนไปแล้วหรือ? ตอนนี้ทางเขาถูกหิมะปกคลุมหมด พวกเราจะไปอำเภอได้ยังไง?"
"รู้ไหมว่าซานกังจื่อตายยังไง? เขาก็เหมือนเจ้า ขาโดนหมาป่ากัดจนแหลก คิดว่าไม่เป็นไร พักฟื้นก็หาย แต่แค่สองวัน ซานกังจื่อก็มีไข้สูงไม่ลด ตายบนเตียง" พ่อของเย่หงซิงพูดพลางเดินเข้าไปในห้อง ตะโกนบอกแม่ของเย่หงซิงว่า "รีบเอาเงินกับคูปองอาหารในบ้านมาให้หมด"
ฟังคำพูดของพ่อจบ เย่หงซิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ในหัวนึกถึงคำพูดของซู่โม่ เจ้าจะเอาแขนหรือจะเอาชีวิต?
"พ่อ... พ่อ!" เย่หงซิงรีบวิ่งเข้าไปในห้อง ตะโกนอย่างตื่นตระหนก "พ่อ หิมะปิดถนนหมด พวกเราไปไม่ได้หรอก ถ้าพ่อลูกเราตายกลางทาง แล้วแม่จะอยู่ยังไง?"
"งั้น... งั้นก็จะให้พ่อมองดูลูกตายอย่างนั้นหรือ?"
"ไปหาเสี่ยวเฮย เสี่ยวเฮยช่วยชีวิตผมได้!"
"เสี่ยวเฮย?" พ่อของเย่หงซิงทำหน้างงงวย
เย่หงซิงไม่กล้าลังเล เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในป่าให้พ่อฟังทุกอย่าง
ฟังคำอธิบายของเย่หงซิงจบ พ่อของเขาทำหน้าตกใจ เสี่ยวเฮยมีความสามารถขนาดนั้นเลยหรือ?
"แขนหนึ่งข้าง แลกกับชีวิตหนึ่ง... ไป ไปหาเสี่ยวเฮย!" พ่อของเย่หงซิงตัดสินใจ แบกเย่หงซิง หันไปตะโกนบอกภรรยาที่กำลังร้องไห้ว่า "แม่ของลูก เอาธัญพืชหยาบ เกลือหยาบ แล้วก็มีดทหารที่ลูกคนรองส่งกลับมาทั้งหมด ไปหาพวกเราที่บ้านเฒ่าหมิง!"
พูดจบ พ่อของเย่หงซิงก็รีบวิ่งออกจากบ้าน
ครอบครัวเฒ่าซู่เพิ่งกลับมาจากบ้านข้างๆ ของเอ้อร์เถีย
ซู่อันหน้าซีดเล็กน้อย หลังจากรู้เรื่องราวทั้งหมด ความคิดที่จะเข้าป่าก่อนหน้านี้ก็หายวับไปกับตา
การเข้าป่า อันตรายเกินไป
นึกถึงขาของเอ้อร์เถียที่ถูกหมาป่ากัดจนเละ... น่าขนลุกเกินไป
"เฒ่าหมิง เฒ่าหมิง!"
ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนเรียกดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขา
เฒ่าซู่หันไปมอง เห็นเย่ต้าหนิวที่หอบแฮกๆ วิ่งมา ตอนแรกก็งงๆ แต่แล้วก็เห็นเย่หงซิงที่อยู่บนหลัง แขนข้างที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมาสัมผัสอากาศ เห็นแผลลึกจนถึงกระดูก ผิวหนังเป็นสีม่วงคล้ำ
ขาของเอ้อร์เถียที่อยู่บ้านข้างๆ แม้จะดูเหมือนบาดเจ็บหนัก แต่ไม่ได้ลึกถึงกระดูก พักฟื้นสักสองสามเดือนก็คงหาย
แต่แขนของเย่หงซิงข้างนี้ คงจะเสียไปแล้ว
"ต้าหนิว นี่ทำอะไรน่ะ?" เฒ่าซู่อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วถาม ตัวเองไม่ใช่หมอ เย่หงซิงบาดเจ็บแล้วมาหาตัวเองทำไม?
"ซู่โม่อยู่ไหน?"
หาเสี่ยวเฮยหรือ?
เฒ่าซู่เลิกคิ้ว ไม่ได้พูดอะไร
ซู่อันตอบออกไปโดยอัตโนมัติ "อยู่ที่กระท่อมดินเหลืองด้านหลังนั่นไง!"
ได้คำตอบแล้ว เย่ต้าหนิวก็รีบวิ่งผ่านพวกเขาไป เข้าไปในลานบ้าน มุ่งหน้าไปทางกระท่อมดินเหลืองด้านหลัง
แม่เฒ่ากระทืบเท้า วิ่งตามไปพลางตะโกน "เย่ต้าหนิว ท่านจะทำอะไรน่ะ? อย่าให้หงซิงของท่านมาตายที่บ้านข้านะ..."
ในกระท่อมดินเหลือง
ซู่โม่กับภรรยาที่ว่ากันว่าเสียสติไม่ต้องใช้ชาม ใช้ตะเกียบปลายแหลมจิ้มเนื้อกวางมูสที่ส่งกลิ่นหอมเป็นชิ้นๆ
ทั้งสองกินจนปากมันเยิ้ม
"เอิ้ก!" ภรรยาที่ว่ากันว่าเสียสติเรอออกมา ลูบท้องที่อิ่มจนป่องผ่านเสื้อนวม แก้มแดงเรื่อขึ้นมา
น่าเสียดายที่เธอผมรุงรัง หน้าเปื้อนเขม่าดำ ซู่โม่จึงมองไม่เห็น ไม่งั้นคงได้แซวสักสองสามคำ
(จบบท)