บทที่ 5 ฝูงหมาป่า!

เนื่องจากหิมะที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง รอยเท้าของฝูงหมาป่าจึงถูกกลบ ทำให้ซู่โม่ไม่สามารถบอกได้จากรอยปัสสาวะและอุจจาระว่ามีหมาป่ากี่ตัว

ที่หมู่บ้านซางเย่ หนุ่มๆ จากตระกูลซู่และตระกูลเย่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่ หากฝูงหมาป่าเข้ามาใกล้ แม้จะมีปืนล่าสัตว์ก็คงยากที่จะหนีรอด

ฤดูหนาวมาเยือน ในขณะที่มนุษย์ล่าสัตว์ สัตว์ก็ล่าเช่นกัน

มนุษย์ก็เป็นหนึ่งในเมนูอาหารของฝูงหมาป่า

คิดได้ดังนั้น ซู่โม่จึงไม่ลังเล คว้าปืนล่าสัตว์แล้ววิ่งไปยังทิศทางที่ได้ยินเสียงปืน

ในเวลาเดียวกัน

หนุ่มๆ จากตระกูลซู่และตระกูลเย่ยังคงด่าทอกันอยู่บนพื้นหิมะ

สองกลุ่มแยกกันอย่างชัดเจน มีจำนวนคนพอๆ กัน

ฝั่งตระกูลซู่นำโดยซู่ต้าโถว ร่างกายกำยำสวมเสื้อขนสัตว์

ซู่ต้าโถวกำค้อนแน่นในมือขวา ชี้ไปที่หนุ่มฝั่งตรงข้ามแล้วตะโกน "เย่โกว์เอ้อร์ เจ้าคงอยากหาเรื่องสินะ กวางมูสตัวนี้พวกเราเห็นก่อน เจ้าจะมาเอาไปทำไม"

เย่โกว์เอ้อร์กำปืนล่าสัตว์แน่นพาดบ่า ขยี้จมูกที่แข็งเพราะความหนาว แล้วตอบกลับ "พวกเจ้าเห็นก่อนก็เป็นของพวกเจ้าเลยหรือ ภรรยาเจ้าข้าก็เห็นก่อนนะ งั้นให้ข้ายืมภรรยาเจ้าหน่อยไหมล่ะ"

"ฮ่าๆๆ ใช่เลย พี่สุนัขพูดถูกแล้ว"

"ต้าโถว ข้าแก่กว่าเจ้า ต้องเห็นพี่สาวเจ้าก่อนแน่ๆ ตามที่เจ้าพูด พี่สาวเจ้าก็ต้องเป็นของข้าสิ"

"พวกเจ้านี่ช่างไร้มารยาทจริงๆ"

"พี่ต้าโถว พวกมันไม่มีเหตุผล เราก็ไม่ต้องมีเหตุผลกับพวกมันเหมือนกัน"

เสียงด่าทอดังสลับกันไปมา คำพูดหยาบคายมากขึ้นเรื่อยๆ

จริงๆ แล้ว วิธีที่ดีที่สุดคือแบ่งกวางมูสคนละครึ่ง

แต่

ไม่ว่าจะเป็นเย่โกว์เอ้อร์หรือซู่ต้าโถว ต่างก็เป็นผู้นำของคนรุ่นใหม่ในตระกูลของตน ไม่มีใครยอมเอ่ยปากก่อน

พวกเขาคิดว่า ใครพูดก่อน คนนั้นจะต้องเสียหน้า

ซู่กุ้ยถือปืนล่าสัตว์ด้วยสองมือ นิ้วอยู่ที่ไกปืน สีหน้าตื่นเต้น หน้าแดงก่ำ วิ่งไปหาซู่ต้าโถว "พี่ต้าโถว พี่พากวางมูสไปก่อนเถอะ ใครกล้าขยับ ข้าจะยิงให้ตาย"

"เจ้าคิดว่ามีแต่เจ้าที่มีปืนหรือ"

ฝั่งตระกูลเย่ เย่คุยจื่อเล็งปืนไปที่ซู่กุ้ยด้วยสีหน้าดุร้าย "ซู่ต้าโถว วันนี้ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องกวางมูสตัวนั้น ข้าจะยิงเจ้าให้ตาย"

ทั้งสองฝ่ายจดจ่ออยู่กับฝ่ายตรงข้าม ไม่ทันสังเกตว่าบนพื้นหิมะ ฝูงหมาป่ากำลังคืบคลานเข้ามาจากทุกทิศทาง

หมาป่าแต่ละตัวมีหิมะขาวติดตัว ใช้เป็นการพรางตัว

"อ๊าาา!!!"

ทันใดนั้น!

เสียงกรีดร้องดังขึ้น

ทุกคนสะดุ้ง ซู่กุ้ยเกือบกดไกปืน

"หมาป่า เป็นฝูงหมาป่า!"

"พวกเราถูกฝูงหมาป่าล้อมแล้ว!"

"ยิง เร็วเข้า!!!!"

"ปัง ปัง ปัง!!!"

เสียงปืนดังขึ้น

ในสภาวะที่ตื่นตระหนก พวกหนุ่มๆ ที่ถือปืนล่าสัตว์แทบไม่มีความแม่นยำ

ปืนล่าสัตว์เป็นปืนยิงทีละนัด

ยิงไปหนึ่งรอบ กลับยิงโดนแค่ปากหมาป่าตัวเดียว

"รีบใส่กระสุนเร็วเข้า!!!" ซู่ต้าโถวตาแดงก่ำ ตะโกนใส่ซู่กุ้ยที่ใส่กระสุนไม่เข้า พลางยกค้อนพุ่งเข้าใส่หมาป่าที่กระโจนเข้ามา

"ช่วยด้วย พี่ต้าโถวช่วยข้าด้วย!!!"

ขาของซู่เอ้อร์เถียถูกหมาป่าตัวหนึ่งกัด มันสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่ง

โชคดีที่ทุกคนสวมเสื้อผ้านวมหนา แม้จะถูกกัดก็แค่โดนเขี้ยวข่วน

"โฮ่ว!!!"

เสียงหอนอันน่าสะพรึงกลัวดังมาแต่ไกล

หมาป่ากว่ายี่สิบตัวที่บุกเข้ามาในกลุ่มคนทันทีเกิดความคลั่ง พุ่งเข้ากัดคอผู้คน

ซู่กุ้ยรีบใส่กระสุนด้วยความร้อนรน สีหน้าบูดบึ้ง "ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้หมด!!!"

ก้าวพรวดเดียว ลำกล้องปืนดำทะมึนจ่อที่ท้องหมาป่าตัวหนึ่งที่กำลังฉีกแขนชายหนุ่ม

"ปัง!"

เลือดกระเซ็น

ยิงทะลุท้องหมาป่า

"ระวัง!!!"

พอได้ยินเสียงตะโกนเตือน ซู่กุ้ยก็รู้สึกถึงน้ำหนักที่หลัง ร่างทั้งร่างล้มลงกับพื้นอย่างควบคุมไม่ได้

หมาป่าตัวหนึ่งกระโดดขึ้นหลังซู่กุ้ย อ้าปากใหญ่ เขี้ยวแหลมคม งับเข้าใส่ต้นคอ

"โครม!!!"

โชคดีที่ซู่ต้าโถวไวพอ ใช้แรงทั้งหมดขว้างค้อน ฟาดเข้าที่หัวหมาป่าอย่างแรง

ในเวลาเดียวกัน ซู่โม่ก็มาถึงบริเวณนั้น มองดูชายหนุ่มตระกูลซู่และตระกูลเย่ที่ถูกฝูงหมาป่าโจมตีอยู่ห่างออกไปสองร้อยเมตร

ซู่โม่มีกระสุนเพียงเจ็ดนัด แม้จะยิงแม่นทุกนัดก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้มาก

ตราบใดที่จ่าฝูงยังไม่ตาย ฝูงหมาป่าก็จะไม่ถอยแม้จะบาดเจ็บล้มตาย

ยิ่งไปกว่านั้น ซู่โม่ยังไม่คุ้นเคยกับปืนล่าสัตว์เก่าๆ กระบอกนี้ เจ็ดนัดที่ยิงออกไปหากสังหารหมาป่าได้สามสี่ตัวก็นับว่าเป็นมือปืนฝีมือดีแล้ว

ต้องหาจ่าฝูงให้เจอ แล้วฆ่ามัน!

ดวงตาของซู่โม่เปล่งประกายดุร้าย

เมื่อครู่เขาก็ได้ยินเสียงหอนของจ่าฝูงเช่นกัน

"ทิศตะวันตกเฉียงใต้!"

"จ่าฝูงต้องคอยดูสนามรบอยู่แน่"

"จุดสูงสุด... อยู่ตรงนั้น!"

ซู่โม่มองไปที่เนินสูงทางตะวันตกเฉียงใต้ ข้างบนมีพุ่มหนามแห้งขึ้นหนาแน่น

กำปืนล่าสัตว์แน่น ซู่โม่ก้มตัววิ่งไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อห่างจากเนินสูงราวห้าสิบเมตร ซู่โม่ก็ไม่เดินหน้าต่อ เขากลัวจะเกิดเหตุไม่คาดฝันหากเข้าใกล้เกินไป

สายตาคมกริบราวกับมีด สำรวจพุ่มหนามแห้งที่ปกคลุมเนินสูงอย่างละเอียด

พุ่มหนามไม่มีร่องรอยการเหยียบย่ำ

หาร่องรอยจ่าฝูงไม่พบ!

ซู่โม่รู้สึกร้อนใจ แต่ไม่ตื่นตระหนก

รอ!

รอให้จ่าฝูงออกคำสั่งอีกครั้ง

เวลาผ่านไปทีละนิด

เสียงปืนดังเป็นระยะ ความสูญเสียเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

แต่

ราวกับจ่าฝูงรู้ว่าซู่โม่อยู่ที่นั่น มันจึงไม่ออกคำสั่งใดๆ อีก

ซู่โม่พิงต้นไม้ใหญ่ หางตามองไปยังพื้นหิมะที่ห่างออกไปสองร้อยกว่าเมตร

ชายหนุ่มหลายคนล้มลงบนพื้นพร้อมเสียงร้อง เลือดย้อมหิมะเป็นสีแดง

ซากหมาป่าก็มีไม่น้อย

"ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้!"

ซู่โม่ถอนหายใจ ลูบปืนล่าสัตว์ในมือ พูดเบาๆ "เพื่อน หวังว่าเจ้าจะช่วยได้"

เมื่อตัดสินใจแล้ว ซู่โม่ก็ไม่ลังเลอีก พุ่งออกมาทันที พาดปืนบนไหล่ วิ่งไปยังเนินสูงอย่างเร็วที่สุด

ใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ!

ซู่โม่กำกระสุนแน่นในมือซ้าย นิ้วกลางขวาวางนิ่งบนไกปืน

และแล้ว!

เมื่อซู่โม่พุ่งออกมา พุ่มหนามบนเนินสูงก็มีความเคลื่อนไหว

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงปืน

ล็อกนิรภัย กดลำกล้อง มือซ้ายที่กำกระสุนแน่นยัดเข้าลำกล้อง

"แกร๊ก!"

บรรจุกระสุนอีกครั้ง

ใช้เวลาเพียงสองวินาที

และในตอนนั้นเอง จ่าฝูงที่เจ้าเล่ห์กลับพุ่งออกมาจากหิมะ ห่างจากซู่โม่เพียงสิบกว่าเมตร

ที่อยู่ในพุ่มหนามไม่ใช่จ่าฝูง

ซู่โม่มองอย่างเย็นชา เขาเดาความเจ้าเล่ห์ของจ่าฝูงไว้แล้ว

การยิงเมื่อครู่ เขาแค่ต้องการล่อให้จ่าฝูงออกมา

จ่าฝูงฉลาดมาก หลังจากเห็นพลังทำลายของปืนล่าสัตว์ มันก็รู้จักซ่อนตัว

มันยังรู้ด้วยว่าสิ่งที่จะฆ่ามันได้ต้องใช้เวลาพักหนึ่งถึงจะใช้งานได้อีกครั้ง

ซู่โม่หมุนตัวฉับพลัน จ้องจ่าฝูงที่กระโจนเข้าใส่ ริมฝีปากขยับ ลาก่อน!

ระยะสิบกว่าเมตร แม้หลับตายิง ซู่โม่ก็ยังยิงถูก

"ปัง!"

เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้ง กระสุนพุ่งเข้าปากที่อ้ากว้างของจ่าฝูง ทะลุท้ายทอย

"โครม!!!" จ่าฝูงตัวยาวเกือบหนึ่งเมตรครึ่งล้มลงกับพื้น เลือดพุ่งออกจากท้ายทอย

(จบบท)