บทที่ 27 อุ๊ย

บทที่ 27 อุ๊ย

ครึ่งเดือนต่อมา หัวเลี่ยเดินทางกลับมาถึงโรงเรียนอัคคีโชติ

"เสี่ยวหยาง ข้าเอาของที่เจ้าต้องการกลับมาให้แล้ว"

หัวเลี่ยหยิบตำราสมุนไพรเล่มหนาออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณนำทางแล้วส่งให้มู่หยาง

"ท่านลุงครับ สมุนไพรเซียนจำเป็นต้องใช้ตำราเล่มหนาขนาดนี้เชียวเหรอครับ?"

มู่หยางชั่งน้ำหนักตำราสมุนไพรในมือซึ่งมีความหนาพอๆ กับพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถานในโลกก่อนของเขา พลางเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ไม่ใช่หรอก ผู้นำตระกูลหยางบอกว่าตำราเล่มนี้รวบรวมข้อมูลสมุนไพรส่วนใหญ่ในโลกวิญญาณจารย์เอาไว้ มีเพียงส่วนน้อยในช่วงท้ายเล่มเท่านั้นที่บันทึกเรื่องราวของสมุนไพรเซียน" หัวเลี่ยอธิบาย

ในระหว่างเดินทางกลับ เมื่อไม่มีอะไรทำ หัวเลี่ยก็ได้ลองเปิดอ่านดูบ้างแล้ว

ต้องยอมรับว่าข้อมูลและสรรพคุณของสมุนไพรเซียนที่บันทึกไว้ในตำรานั้นทำให้หัวเลี่ยถึงกับตกตะลึง

พวกมันไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มระดับพลังวิญญาณได้โดยไม่มีผลเสีย แต่ยังช่วยยกระดับพรสวรรค์ในการฝึกฝนของวิญญาณจารย์ได้อีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น หากสมุนไพรเซียนที่กินเข้าไปมีความเข้ากันได้สูงกับวิญญาณยุทธ์ของตนเอง ก็มีโอกาสสูงมากที่วิญญาณยุทธ์จะเกิดการแปรสภาพและวิวัฒนาการ

ต่อให้วิญญาณยุทธ์ของผู้ใช้จะมีคุณภาพสูงส่งจนไม่อาจวิวัฒนาการไปได้มากกว่านี้ แต่มันก็ยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ตัววิญญาณยุทธ์ได้ในระดับหนึ่ง

หากเป็นเมื่อครึ่งเดือนก่อน มีใครมาบอกหัวเลี่ยว่าสมุนไพรเซียนยอดเยี่ยมเพียงใด เขาคงไม่มีทางเชื่อโดยปราศจากหลักฐานที่จับต้องได้

แต่ในยามนี้หัวเลี่ยเชื่อสนิทใจ แม้จะยังไม่เคยเห็นกับตาหรือลองกินด้วยตนเอง เพราะคนอื่นอาจจะหลอกลวงเขาได้ แต่ 'เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่' คงไม่มาล้อเล่นกับมดปลวกอย่างพวกเขากระมัง

ในเมื่อเทพเจ้าผู้ทรงมหิทธานุภาพอุตส่าห์มาเข้าฝันมู่หยางและประทานวิชาลับเพื่อใช้แลกเปลี่ยนกับความรู้ สรรพคุณของสมุนไพรเซียนเหล่านี้ย่อมต้องเป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน

"ผู้นำตระกูลหยางท่านนั้นใจกว้างขนาดนี้เลยเหรอครับ?"

มู่หยางลองเปิดตำราอ่านผ่านๆ สองสามหน้าแล้วอดไม่ได้ที่จะถามออกมา

แม้ตำราเล่มนี้จะบันทึกเพียงข้อมูลสมุนไพรและไม่ได้มีสูตรปรุงยาเฉพาะทาง แต่มันก็ไม่ได้ทำให้คุณค่าของตำราเล่มนี้ลดน้อยลงเลย

ต้องทราบว่า ข้อมูลสมุนไพรที่รวบรวมไว้หนาขนาดนี้ หากเป็นคนธรรมดาใช้เวลาชั่วชีวิตก็อาจจะรวบรวมได้ไม่ครบเสียด้วยซ้ำ

หัวเลี่ยพยักหน้า ก่อนจะกล่าวเสริมว่า "เขาใจกว้างทีเดียวล่ะ! แต่อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราใช้แลกเปลี่ยนไปก็มีมูลค่าไม่น้อย นอกจากวิชาลับเกราะแสงวิญญาณแล้ว ข้ายังได้บอกเรื่องกาววาฬให้ผู้นำตระกูลหยางทราบด้วย

อีกอย่างนะเสี่ยวหยาง เจ้าจงจำไว้อย่างหนึ่ง ในโลกใบนี้ทุกสิ่งล้วนเป็นเพียงภาพมายา มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นของจริง ตำราสมุนไพรเล่มนี้ไม่ได้ล้ำค่าอย่างที่เจ้าจินตนาการไว้หรอก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่หยางก็เริ่มครุ่นคิด

จริงอย่างที่ท่านลุงว่า เขาคงเข้าใจผิดไปเอง ในดินแดนโต้วหลัวที่ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่ง อาชีพอย่างโอสถจารย์นั้นได้รับการยกย่องน้อยกว่าวิญญาณจารย์มากนัก

เว้นเสียแต่ว่าโอสถจารย์ผู้นั้นจะกลายเป็นนักปรุงยามืออาชีพที่สามารถกลั่นโอสถที่เป็นประโยชน์ต่อการฝึกฝนของวิญญาณจารย์ได้ มิเช่นนั้นในสายตาของเหล่าวิญญาณจารย์ โอสถจารย์ก็เป็นเพียง 'อาชีพชั้นต่ำ' เท่านั้น

ในจุดนี้ อาชีพช่างตีเหล็กบนทวีปในยุคต่อมาได้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างงดงาม

หลังจากการพัฒนาเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณ โดยเฉพาะการถือกำเนิดของชุดเกราะยุทธ์ซึ่งเป็นอาวุธสำคัญที่ช่วยให้วิญญาณจารย์สามารถท้าชนกับคู่ต่อสู้ที่ระดับสูงกว่าได้ วิญญาณจารย์อาจจะยังดูแคลนช่างตีเหล็กทั่วไป แต่สำหรับอาชีพขั้นสูงอย่าง 'นักหล่อหลอม' โดยเฉพาะผู้ที่มีระดับการหลอมสร้างขั้นสูง ย่อมเป็นตัวตนที่วิญญาณจารย์ส่วนใหญ่ต้องยอมสยบแทบเท้าเพื่อประจบเอาใจ

เมื่อมีความรู้เรื่องสมุนไพรเซียนอยู่ในมือ มู่หยางก็กลับเข้าห้องนอนและเริ่มอ่านอย่างละเอียด

ตำราสมุนไพรบันทึกเรื่องราวของสมุนไพรเซียนไว้หลายชนิด ซึ่งหลายชนิดไม่เคยปรากฏในนิยายต้นฉบับเลยด้วยซ้ำ

ทว่ามู่หยางไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะโอกาสที่จะพบสมุนไพรเซียนในสถานที่อื่นนอกจากบ่อเหมันต์อัคคีหยินหยางนั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย เผลอๆ จะน้อยกว่าโอกาสถูกรางวัลที่หนึ่งจากการสุ่มซื้อสลากกินแบ่งในโลกก่อนของเขาเสียอีก

เขาไม่ได้โลภมาก ขอเพียงในอนาคตเขาสามารถครอบครองสมุนไพรเซียนในบ่อเหมันต์อัคคีหยินหยางเหล่านั้นได้ก็เพียงพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากฤทธิ์ยาที่แตกต่างกัน สมุนไพรเซียนจึงไม่สามารถกินในปริมาณมากได้ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นสมุนไพรเซียนที่ส่งเสริมฤทธิ์ซึ่งกันและกัน

เมื่อนึกถึงสมุนไพรเซียนหลายชนิดที่ปรากฏในต้นฉบับ ผสมผสานกับวิญญาณยุทธ์โสมและเงาอัคคีของตนเอง มู่หยางก็คิดออกอย่างรวดเร็วว่าเขาควรกินสมุนไพรเซียนชนิดใด

หากพิจารณาจากความรุนแรงของสรรพคุณเพียงชนิดเดียว 'ความคะนึงหาทำลายดวงใจ' ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นราชาแห่งมวลบุปผาย่อมแข็งแกร่งที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่สมุนไพรเซียนชนิดนี้ค่อนข้างพิเศษ มันจำเป็นต้องให้คนผู้นั้นเป็นนายที่มันยอมรับก่อนถึงจะกินได้ และเงื่อนไขการยอมรับนั่นน่ะ... บัดซบเถอะ เขายังไม่มีแฟนด้วยซ้ำ! แล้วจะไปหาความรักที่แท้จริงมาจากไหนกัน?!

เนื่องจากเงื่อนไขไม่ครบถ้วน 'ความคะนึงหาทำลายดวงใจ' จึงถูกตัดทิ้งไปทันที ในบรรดาสมุนไพรเซียนที่เหลือ สิ่งที่เหมาะสมกับเขาที่สุดย่อมหนีไม่พ้นการผสมผสานระหว่าง 'แอปริคอตอัคคีรุนแรง' และ 'หญ้าน้ำแข็งลึกลับแปดแฉก'

หงอนไก่ฟีนิกซ์ที่เปี่ยมด้วยพลังหยางบริสุทธิ์และช่วยบำรุงอย่างมหาศาลก็เหมาะสมเช่นกัน เพราะวิญญาณยุทธ์เงาอัคคีของเขาเป็นธาตุไฟ แต่หงอนไก่ฟีนิกซ์เพียงชนิดเดียวจะไปสู้สมุนไพรเซียนสองชนิดที่มีทั้งน้ำแข็งและไฟได้อย่างไร?

ในเมื่อจะกินทั้งที เขาก็ต้องจัดหาสิ่งที่ดีที่สุดให้ตัวเองสิ

และแน่นอนว่า สมุนไพรเซียนสายสนับสนุนเพื่อเสริมสร้างพลังจิตอย่าง 'น้ำค้างสารทฤดูแทงทะลุนัยน์ตา' ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

'มันจะเร็วเกินไปไหมนะที่มหาวิญญาณจารย์สองวงแหวนจะกระโดดลงไปในบ่อเหมันต์อัคคีหยินหยาง?'

มู่หยางลอบถามตัวเองในใจ

หากเขากินหญ้าน้ำแข็งลึกลับแปดแฉกกับแอปริคอตอัคคีรุนแรงเข้าไปแล้วกระโดดลงไปแช่ในบ่อเหมันต์อัคคีหยินหยางเหมือนอย่างถังซานในต้นฉบับ ดูเหมือนว่ามันจะแฝงไปด้วยความเสี่ยงไม่ว่าจะมองมุมไหนก็ตาม

อย่างไรเสีย ระดับพลังวิญญาณของเขาในตอนนี้เป็นเพียงมหาวิญญาณจารย์สองวงแหวน ซึ่งต่ำกว่าถังซานในต้นฉบับถึงหนึ่งระดับใหญ่ๆ จะเกิดอะไรขึ้นหากร่างกายเล็กๆ ของเขาไม่สามารถกลั่นกรองพลังยาของสมุนไพรเซียนได้ทันจนตัวระเบิดตายไปเสียก่อน?

'รออีกสักหน่อยเถอะ รอให้เคล็ดวิชาขัดเกลากายาถูกอนุมานออกมาได้เสียก่อน ยิ่งไปกว่านั้น หากมีสมุนไพรเซียนสองชนิดนี้มาช่วย การเสริมสร้างร่างกายย่อมต้องเห็นผลชัดเจนยิ่งขึ้นแน่นอน'

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน มู่หยางก็ตัดสินใจได้

ครึ่งเดือนหลังจากที่การฝึกฝน 'การกลั่นจันทรากระจ่าง' ก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่สอง ประสิทธิภาพของพรสวรรค์ 'การอนุมาน' ของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

อีกทั้งด้วยหลักการที่จิตเป็นเปลือกนอกและวิญญาณเป็นเนื้อใน เมื่อพลังจิตแข็งแกร่งขึ้น พลังวิญญาณย่อมเพิ่มพูนตามไปด้วย ปัจจุบัน ขีดจำกัดเวลาในการอนุมานรายวันของเขา ทั้งในช่วงเช้าและช่วงเย็น ได้ขยายยาวนานขึ้นกว่าตอนที่เขาอยู่ขอบเขตแรกอย่างมาก

เมื่อบวกกับการสะสมก่อนหน้านี้ มู่หยางสัมผัสได้ว่าเคล็ดวิชาขัดเกลากายาที่กำลังอนุมานอยู่ในขณะนี้ จะเสร็จสมบูรณ์ภายในเวลาไม่เกินสองเดือน เขาพอที่จะรอเวลาเพียงแค่นั้นได้

สิบวันต่อมา

ใกล้เวลาเที่ยงวัน หลังจากเสร็จสิ้นการเรียนวิชาความรู้ภาคเช้ากับครูสอนพิเศษส่วนตัว มู่หยางก็มุ่งหน้าไปยังโรงอาหารของโรงเรียนเพื่อรับประทานอาหารกลางวัน

ขณะที่เขาเดินมาถึงหน้าประตูโรงอาหาร มู่หยางก็ได้เห็นท่านลุงหัวเลี่ยและท่านอามู่สวี่ยั่ว กำลังเดินเคียงคู่มากับหญิงงามในชุดสีน้ำเงินผมสีฟ้ามุ่งตรงมายังโรงอาหาร

เบื้องหลังของทั้งสามคน นอกจากหัวอู๋ซวงและหัวอู่แล้ว ยังมีเด็กสาวผมฟ้าในชุดกระโปรงสีน้ำเงินอีกสองคนที่ดูหน้าตาคล้ายคลึงกัน

มู่หยางมองข้ามเด็กสาวผมฟ้าที่ดูเด็กกว่าและมีท่าทางอ่อนหวานไป สายตาของเขาจับจ้องไปที่เด็กสาวผมฟ้าที่มีอายุมากกว่า

เขาเห็นผมสีฟ้าน้ำทะเลยาวสลวยสยายลงมาถึงแผ่นหลัง ใบหน้าขาวเนียนประดับด้วยเครื่องหน้าอันละเอียดอ่อน สวมชุดกระโปรงเจ้าหญิงสีน้ำเงิน ทำให้เธอดูราวกับเจ้าหญิงที่หลุดออกมาจากโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

มู่หยางนึกในใจ: 'แย่แล้ว... ผมไม่อยากเป็นพวกโลลิคอนนะ!'