บทที่ 19 - เสียงพิณสะกดวิญญาณ

บทที่ 19 - เสียงพิณสะกดวิญญาณ

เมฆดำลอยต่ำปกคลุมท้องฟ้า นักบู๊คนธรรมดานับหมื่นนั่งรวมตัวกันเป็นแพสีดำทมึนเต็มลานหินสีเขียว ลมทะเลสาบพัดพาความชื้นมาปะทะใบหน้า ทุกคนต่างกระวนกระวายใจ

ทันใดนั้นเสียงหงส์ร้องใสกังวานก็ดังมาจากฟากฟ้า ภายใต้การนำทางของผู้เฒ่าระดับสร้างรากฐานจากตระกูลตง ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงในชุดขาวบริสุทธิ์เหยียบเมฆลอยลงมา ดอกบัวเมฆรองรับฝ่าเท้าหยกงามราวกับบันไดสวรรค์ เท้าเปล่าของนางแตะลงบนความว่างเปล่า กระพรวนเงินที่ข้อเท้ากลับไร้เสียง มีเพียงลวดลายยันต์สีทองจางๆ บนชายกระโปรงขาวดุจหิมะที่วูบวาบตามจังหวะก้าวเดิน ราวกับกำลังย่ำไปบนวิถีดวงดาว

สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังเวทอันแข็งแกร่ง บรรพชนผมขาวตระกูลหลี่ที่ปิดด่านอยู่ในแดนลับจำต้องออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง เขาเหยียบกระบี่เหาะเข้ามาหา "นึกไม่ถึงว่าแม่นางเซียนฉินจะมาด้วยตัวเอง ตระกูลหลี่เป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

เขาคารวะผู้บำเพ็ญเพียรหญิงชุดขาวก่อน แล้วจึงหันไปพยักหน้าให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานข้างกายนาง "สหายเต๋าตระกูลตง สบายดีนะ"

วันนี้มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานมาเยือนตระกูลหลี่ถึงสองคน บรรพชนตระกูลหลี่หนักใจยิ่งนัก เขาไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายมาเพียงเพื่อจับคนทรยศสำนัก แล้วต้องมาตรวจสอบหนอนบ่อนไส้ในหมู่คนธรรมดาของตระกูลหลี่ การกระทำของอีกฝ่าย... เฮ้อ บรรพชนตระกูลหลี่ถอนหายใจในใจ อายุขัยเขาก็เหลือน้อย ผู้สืบทอดระดับสร้างรากฐานก็ยังไม่มีวี่แวว ดินแดนตระกูลหลี่แห่งนี้เพิ่งจะมีสัตว์ปีศาจระดับสองและฝูงปลาวิญญาณเข้ามาใหม่ ตระกูลหลี่อาจจะรักษาที่นี่ไว้ไม่อยู่แล้ว

"ฮ่าๆๆ ตาแก่หลี่ ท่านนี่หนังเหนียวจริงๆ" ผู้เฒ่าตระกูลตงหัวเราะร่า "วันนี้ที่เชิญแม่นางเซียนฉินมา ลูกหลานข้าคงแจ้งท่านแล้ว เพื่อมาตามจับจ้าวเจิงอู่คนทรยศสำนักมังกรหยก เมื่อวันก่อนพวกเราสืบรู้มาว่า จ้าวเจิงอู่มีหนอนบ่อนไส้ในหมู่คนธรรมดาที่นี่คอยช่วยเหลือ คนผู้นั้นน่าจะเป็นนักบู๊ขอบเขตปราณกำเนิดอายุยี่สิบกว่าปี วันนี้เชิญแม่นางเซียนฉินมา ก็เพื่อลากคอคนผู้นี้ออกมา หวังว่าตระกูลหลี่จะให้ความร่วมมือ"

บรรพชนตระกูลหลี่สีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลหลี่ข้างหลังต่างมองมาที่เขา สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนหายใจ "ในเมื่อตรวจสอบแค่คนธรรมดา งั้นให้ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลข้าเข้าไปอยู่ในค่ายกลกันเสียง เชิญแม่นางเซียนฉินร่ายเวทเถิด แต่ขอให้ตรวจสอบเฉพาะหนอนบ่อนไส้คนนั้น อย่าได้พาดพิงถึงเรื่องอื่น"

"ตกลง"

แม่นางเซียนฉินเยื้องย่างไปนั่งลงบนแท่นยกพื้นเหนือลานกว้าง นางยิ้มพยักหน้า เสียงหวานใสราวน้ำพุฤดูใบไม้ผลิกระทบหยก แต่ทันทีที่เอ่ยปาก ทะเลแห่งจิตสำนึกของผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณทุกคนก็สั่นสะเทือน ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต่างตื่นตระหนก วรยุทธ์ทางเสียงช่างลึกล้ำนัก

พร้อมกันนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลหลี่และตระกูลฉินร่วมมือกันกางค่ายกลกันเสียง ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมดเข้าไปหลบหลังค่ายกล และต่างก็โคจรพลังเวทป้องกันตัว เห็นได้ชัดว่าทุกคนหวาดระแวงผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานหญิงจากหอสดับเสียงผู้นี้มาก

เห็นฉินเฉิงเฉิงนั่งลง หยิบพิณหางไหม้ออกมาจากถุงสมบัติ นิ้วเรียวงามดีดสายพิณ สายไหมน้ำแข็งทั้งเจ็ดเส้นกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่นสีฟ้าคราม โน้ตตัวแรกเคาะลงบนอากาศ นักบู๊แถวหน้าสุดรูม่านตาขยายออก น้ำลายไหลย้อยมุมปากจนเปียกเสื้อโดยไม่รู้ตัว

คนธรรมดาทุกคนในวินาทีนี้ เหมือนตกอยู่ในความฝัน ภาพอันงดงามผุดขึ้นในใจทีละภาพ เมื่อบทเพลง [ดึงวิญญาณ] บรรเลงถึงขั้นที่สาม คนธรรมดานับหมื่นก็เข้าสู่ห้วงนิทรา สายตาเหม่อลอย ความคิดในสมองถูกเสียงพิณชักนำไปจนหมดสิ้น

วินาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นนักบู๊ชั้นหนึ่ง หรือนักบู๊ชั้นสอง ต่างก็ไม่มีแรงต้านทานแม้แต่น้อย แม้แต่นักบู๊ขอบเขตปราณกำเนิดและผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ หากไม่มีค่ายกลกันเสียงคุ้มกัน ตอนนี้คงโดนสะกดจิตจนเอ๋อไปแล้วเช่นกัน

ฉินเฉิงเฉิงดีดพิณไม่หยุด พลังเวทและพลังจิตเปลี่ยนเป็นเสียงพิณลอยเข้าหูและเข้าสู่ใจของทุกคน หน้าผากนางเริ่มมีเหงื่อซึม การใช้คาถาส่งผลต่อคนธรรมดาจำนวนมากขนาดนี้พร้อมกัน นางเองก็กินแรงไม่น้อย

นางพยักหน้าให้ผู้เฒ่าระดับสร้างรากฐานตระกูลตงเล็กน้อย แล้วเผยอปากเอ่ยคำ เสียงไพเราะผสานไปกับเสียงพิณ "ในเดือนนี้ ผู้ใดเคยออกจากเมืองในยามจื่อ (23.00-01.00 น.) ขอให้ลุกขึ้นยืน"

ด้านล่างเกิดความโกลาหลทันที มีคนเกือบพันคนลุกขึ้นยืน เห็นดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงถึงกับอึ้ง แล้วหันไปมองบรรพชนตระกูลหลี่ด้วยสายตาขบขัน คิดในใจว่าตระกูลหลี่ปกครองทาสรับใช้ยังไงเนี่ย? มีคนทรยศเยอะขนาดนี้เชียว? บรรพชนตระกูลหลี่หน้าเสีย รีบเอ่ยเตือน "รบกวนแม่นางเซียนฉินตีกรอบให้แคบลงหน่อย"

แม่นางเซียนฉินพูดต่อ "ในเดือนนี้ ยามค่ำคืน ผู้ใดเคยออกจากเมืองไปไกลเกินสามสิบลี้ ขอให้เดินขึ้นมาข้างหน้า ส่วนคนอื่นให้นั่งลง"

เวลานี้ เฉินอี้ที่ปะปนอยู่ในฝูงชนก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกับคนพันคนนั้น เขาใช้เคล็ดซ่อนปราณกดกลิ่นอายให้เหมือนนักบู๊ทั่วไป ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน หากใช้จิตสัมผัสกวาดผ่านคนนับหมื่น ก็ยากจะสังเกตเห็นความผิดปกติของเฉินอี้ แต่ทว่า จิตใจของเขาตอนนี้ก็ได้รับผลกระทบจากเสียงพิณเช่นกัน จิตวิญญาณควบคุมร่างกายโดยไม่รู้ตัว พอได้ยินเสียงแม่นางเซียนฉิน ขาก็ขยับจะก้าวเดินออกไปข้างหน้า

ทันใดนั้น ในส่วนลึกของสมองเขาก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนชัดเจนหลายสาย [ตรวจพบจิตสัมผัสเสียงพิณกำลังบุกรุก] [กำลังกลืนกินคลื่นจิตวิญญาณแปลกปลอม... 1%... 5%] [กลืนกินเสร็จสิ้น]

เพียงสิ้นสุดข้อความแจ้งเตือน หว่างคิ้วของเฉินอี้เหมือนถูกเข็มแทง ทะลวงเปิดช่องทางเล็กๆ ขึ้น คลื่นจิตวิญญาณที่เพิ่งกลืนกินไป เปลี่ยนเป็นพลังจิตไร้เจ้าของ ขดตัวอยู่ที่หว่างคิ้วของเขา ราวกับฝนทิพย์ชโลมจุดบรรพชนที่เคยปิดตาย แม่น้ำที่แห้งขอดในจุดบรรพชน บัดนี้กลับแตกยอดอ่อนแห่งจิตวิญญาณสีเขียวขจีขึ้นมา

ยังไม่ทันได้คิดอะไรมาก บนเวทีก็มีเสียงแม่นางเซียนฉินดังซ้ำอีกครั้ง "ผู้ใดเคยออกจากเมืองไปไกลเกินสามสิบลี้ ขอให้เดินขึ้นมาข้างหน้า ส่วนคนอื่นให้นั่งลง"

เฉินอี้ที่ตอนนี้สมองกลับมาแจ่มใส กดขาที่กำลังจะก้าวออกไปลง แล้วค่อยๆ นั่งลงกับที่พร้อมกับคนพันคนนั้น สายตายังคงเหม่อลอยเหมือนคนละเมอ แต่ความจริงแล้ว ในสมองของเฉินอี้ เขาแอบส่งพลังจิตสายเล็กๆ ออกมา เม็ดดินทรายในรัศมีสามจ้างปรากฏชัดเจนในความรู้สึก

จุดบรรพชนเปิด สนามพลังจิตปรากฏ เฉินอี้ดีใจลึกๆ ไม่นึกว่าจะเปิดจุดบรรพชนได้ด้วยวิธีนี้

"หือ? นั่งลงกันหมด ไม่มีใครเลย?" หลังค่ายกลบนเวที ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงขมวดคิ้วสงสัย วันนั้นผู้บำเพ็ญเพียรวิชาโลหิตยืนยันจากกลิ่นอายแล้วว่ามีนักบู๊ขอบเขตปราณกำเนิดอายุน้อยอยู่จริง

"แม่นางเซียนฉิน ให้คนที่เป็นนักบู๊ขอบเขตปราณกำเนิดทั้งหมดออกมา แล้วตรวจสอบทีละคนได้ไหม?" ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงเรียกร้องต่อ ตอนนี้จอนผมของฉินเฉิงเฉิงเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ การดีดพิณสะกดวิญญาณควบคุมคนจำนวนมากขนาดนี้ แม้จะเป็นคนธรรมดา แต่นางก็เหนื่อยมาก

"สหายเต๋าตระกูลตง ท่านจะให้แม่นางเซียนฉินมาล้มป่วยที่ตระกูลข้าหรือไง!" บนเวที บรรพชนตระกูลหลี่ก้าวออกมา ตวาดถามเสียงเครียด ฉินเฉิงเฉิงถือโอกาสหยุดบรรเลงพิณ ลุกขึ้นย่อกายคารวะ "ท่านผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตง ข้าน้อยทำสุดความสามารถแล้ว ได้สอบถามนักบู๊คนธรรมดาที่ออกจากเมืองเกินสามสิบลี้ในเดือนนี้ตามที่ท่านต้องการแล้ว ผลลัพธ์ท่านก็เห็นแล้ว ท่านผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลตงลองหาวิธีอื่นดูเถิด จริงสิ หินบันทึกภาพวันนี้รบกวนสำเนาให้ข้าน้อยชุดหนึ่งด้วย"

แม่นางเซียนฉินในชุดกระโปรงเรียบง่าย แม้จะเหนื่อยล้าแต่ยังคงสง่างาม เสียงไพเราะดั่งลำธารคดเคี้ยว น้ำใสไหลริน ดวงตาดั่งดวงดาว ฟันขาวสะอาด งดงามจับใจ เหล่านักบู๊คนธรรมดาเริ่มได้สติเป็นกลุ่มแรก พอมองเห็นโฉมหน้าดั่งนางฟ้าของแม่นางเซียนฉิน ต่างก็เคลิบเคลิ้มหลงใหล เมื่อครู่นี้ ในความฝัน คือบุคคลที่งดงามราวเทพธิดาบนสวรรค์ผู้นี้ที่สนทนากับจิตวิญญาณของพวกเขา ให้พวกเขาได้สัมผัสความงดงามของเสียงสวรรค์

มีเพียงเฉินอี้ที่ระแวดระวังอยู่เงียบๆ "โลกบำเพ็ญเพียรช่างอันตรายเกินไปแล้ว ถึงขนาดมีความสามารถควบคุมจิตสำนึกของคนหมู่มากแบบนี้ แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่อาศัยเสียงพิณช่วย แต่ก็น่ากลัวมาก" วันนี้ถ้าเฉินอี้ไม่มีระบบช่วย คงยากจะดิ้นรนหลุดพ้นจากเสียงพิณได้ เขารู้สึกหวาดกลัวย้อนหลัง ตัดสินใจว่าต่อไปต้องระวังตัวให้มากขึ้นไปอีก

"สหายเต๋าทั้งสอง วันนี้ธุระของข้าน้อยเสร็จสิ้นแล้ว ขอลา" ก่อนไป ฉินเฉิงเฉิงชำเลืองมองไปทางทิศที่เฉินอี้อยู่อย่างคลุมเครือ เมื่อครู่ตอนบรรเลงพิณสะกดวิญญาณ เหมือนมีโน้ตดนตรีบางตัวหายไปในทิศทางนั้น ไม่มีการตอบสนองกลับมา ราวกับถูกกลืนกินไป บางทีข้าอาจจะฝืนควบคุมคนนับหมื่นพร้อมกันจนเหนื่อยเกินไป เลยรับรู้ผิดพลาด ฉินเฉิงเฉิงคิดในใจเงียบๆ นางรับหินบันทึกภาพจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานตระกูลตง แล้วเหยียบอาวุธวิเศษรูปผ้าเช็ดหน้าบินจากไป

[จบแล้ว]