บทที่ 17 หลินซีเยว่: ฉันจับทางของจักรพรรดิได้แล้ว

บทที่ 17 หลินซีเยว่: ฉันจับทางของจักรพรรดิได้แล้ว

ปัง—!

ประตูอัลลอยด์ของฝ่ายเทคโนโลยีถูกกระแทกเปิดออกอย่างรุนแรงด้วยพละกำลังมหาศาล จนบานประตูกระแทกกับผนังเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

พื้นที่สแตนด์บายของฝ่ายเทคโนโลยีทั้งหมดสั่นสะเทือน

เจ้าหน้าที่เทคนิคที่กำลังง่วงซึม สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนรางจากการถูกทรมานด้วยข้อมูลขยะมหาศาล ต่างสะดุ้งสุดตัว เงยหน้าขึ้นขวับด้วยความตื่นตระหนก

พวกเขาได้เห็น หลินซีเยว่ ในสภาพที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

เธอยังคงสวมเครื่องแบบสีดำเนี้ยบกริบ แต่กระดุมคอสองเม็ดถูกปลดออก เผยให้เห็นไหปลาร้าที่ชื้นไปด้วยเหงื่อ ผมสั้นที่ปกติจะหวีเรียบแปล้ ตอนนี้ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย มีปอยผมสองสามเส้นตกลงมาแนบหน้าผาก

บนใบหน้าของเธอที่มักจะฉาบด้วยความเย็นชาราวน้ำแข็ง บัดนี้กลับมีเปลวไฟสองกองลุกโชนอยู่

ดวงตาของหลินซีเยว่สว่างวาบจนน่ากลัว มีประกายความบ้าคลั่งเจืออยู่จางๆ ราวกับคนจมน้ำที่ไขว่คว้าขอนไม้ท่อนสุดท้าย หรือนักพนันที่ตัดสินใจทุ่มเดิมพันหมดหน้าตัก

"ทุกคน ไปที่ห้องประชุมหนึ่ง เดี๋ยวนี้!"

น้ำเสียงของเธอไม่ใช่คำสั่งเย็นชาอีกต่อไป แต่เป็นเสียงแหบพร่าที่เร่งรีบและไม่อาจปฏิเสธได้

เหล่าหวัง หัวหน้าฝ่ายเทคนิคขยี้ตา นึกว่าตัวเองตาฝาดเพราะทำงานล่วงเวลาหนักเกินไป แต่เขาก็ยังเป็นคนแรกที่ตอบสนอง ดีดตัวผลุงจากเก้าอี้ เรียกบรรดาลูกน้องแล้วรีบก้าวตามเธอไปทันที

"หัวหน้าทีม เกิดอะไรขึ้นครับ?"

หลินซีเยว่ไม่ตอบ

เธอก้าวยาวๆ ไปที่กลางห้องประชุม สองมือยันโต๊ะประชุมที่เย็นเฉียบ หายใจหอบถี่ พยายามระงับหัวใจที่เต้นรัวเร็วอย่างบ้าคลั่ง

เหล่าเจ้าหน้าที่เทคนิคทยอยเดินตามเข้ามาด้วยความสับสนและไม่สบายใจ ก่อนจะยืนล้อมรอบเธอ

บรรยากาศตึงเครียดแผ่ซ่านไปทั่วอากาศ

หลินซีเยว่เงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองลูกน้องที่เหนื่อยล้าทุกคน

เธอโยนสมมติฐานที่อาจหาญที่สุด และเพียงพอที่จะพลิกคว่ำความเข้าใจของทุกคนออกมา

"จะเกิดอะไรขึ้นถ้า..."

"ถ้าหากตัวตนของ จักรพรรดิ ไม่ใช่แหล่งกำเนิดพลังงานล่ะ?"

"ถ้าเขาเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตจากมิติที่สูงกว่า ที่ฉายภาพลงมายังโลกของเราในรูปแบบของ..."

หลินซีเยว่หยุดชะงักครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยคำที่เปลี่ยนทุกอย่างออกมา

"'ภาพฉาย (Projection)'?"

ทั้งห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันราวป่าช้า

ทุกคนต่างตกตะลึงกับความคิดที่หลุดโลกและจินตนาการบรรเจิดนี้

ภาพฉาย?

นี่ฟังดูเหมือนพล็อตหนังไซไฟมากกว่าจะเป็นหัวข้อสนทนาของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ

เหล่าหวังขมวดคิ้ว กำลังจะเอ่ยปากแย้ง

แต่หลินซีเยว่ไม่เปิดโอกาสให้เขา

"ทฤษฎีนี้ตอบโจทย์ทุกอย่าง!"

เสียงของเธอดังขึ้นฉับพลัน เต็มไปด้วยพลังแห่งการโน้มน้าวที่ไม่อาจหักล้าง

"มันอธิบายว่าทำไมเราถึงตรวจจับรูปแบบพลังงานที่รู้จักไม่ได้เลย เพราะแหล่งกำเนิดพลังงานไม่ได้อยู่ในมิติของเราด้วยซ้ำ!"

"มันอธิบายว่าทำไมยอดฝีมือระดับ S ทั่วโลกถึงมีพยานที่อยู่สมบูรณ์แบบ เพราะ 'นักแสดง' ไม่ได้ยืนอยู่บน 'เวที' ของเรา!"

"และที่สำคัญที่สุด มันอธิบายได้ว่าทำไมพลังของเขาถึงสามารถละเลยกฎเหล็กทางฟิสิกส์ของพลังเหนือธรรมชาติ และลบร่องรอยทั้งหมดทิ้งได้อย่างหมดจด! เพราะนั่นไม่ใช่การ 'ล้าง' แต่มันคือการ 'ทับซ้อน' ของมิติที่สูงกว่าลงบนมิติที่ต่ำกว่า! มันง่ายเหมือนกับพวกเราใช้ยางลบ, ลบรอยดินสอบนกระดาษนั่นแหละ!"

ทุกถ้อยคำของหลินซีเยว่เปรียบเสมือนค้อนปอนด์ที่ทุบลงกลางใจของทุกคนอย่างหนักหน่วง

สมมติฐานที่ดูไร้สาระในตอนแรก เมื่อได้รับคำอธิบายจากเธอ กลับกลายเป็น... สมเหตุสมผลอย่างเหลือเชื่อ

ดวงตาของเหล่าหวังพลันสว่างวาบ

สมองที่เกือบจะชัตดาวน์จากความล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วน กลับมาทำงานด้วยความเร็วสูงสุดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ใช่แล้ว!

วิธีการนี้ แม้จะดูบ้าบิ่น แต่สามารถปิดช่องโหว่ของข้อมูลทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

"หัวหน้าทีม..." เสียงของเหล่าหวังสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น "ทางทฤษฎีแล้ว มันเป็นไปได้! ถ้ามันเป็นภาพฉายจากมิติสูงจริงๆ งั้นโมเดลการตรวจจับก่อนหน้านี้ของเราก็ผิดมาตลอด! เรามัวแต่ตามหา 'ตัวกระบอกไฟฉาย' ที่ส่องแสง แต่ในความเป็นจริง สิ่งที่เราควรตามหาคือ 'ผนังที่ถูกไฟฉายส่องกระทบ' ต่างหาก!"

"ถูกต้อง!"

หลินซีเยว่ตบโต๊ะเสียงดังปัง

นั่นคือผลลัพธ์ที่เธอต้องการ

ดวงตาที่มีไฟลุกโชนกวาดมองไปทั่วห้อง หลินซีเยว่ออกคำสั่งใหม่ทันที

"ยกเลิกแผนการค้นหาแหล่งพลังงานโดยตรงทั้งหมด!"

"เปลี่ยนโมเดลข้อมูลเดี๋ยวนี้! ฉันต้องการให้พวกคุณทุ่มเทกำลังการประมวลผลทั้งหมด ไปที่การค้นหา 'เสียงสะท้อน' ของข้อมูลเชิงมิติ ที่เกิดขึ้นในเสี้ยววินาทีก่อนที่พลังงานจะถูก 'เกลี่ยให้เรียบ' ในตอนที่จักรพรรดิปรากฏตัว!"

"ต่อให้ภาพฉายจะหายไป แต่ตัวพื้นที่ว่าง (Space) จะต้องหลงเหลือร่องรอยของการถูก 'เหยียบย่ำ' เอาไว้! เหมือนรอยเท้าบนพื้นหิมะ!"

"ลากคอไอ้ 'เครื่องฉายภาพ' บบ้านั่นออกมาจากพารามิเตอร์มิตินับล้านให้ฉัน!"

ดวงตาของสมาชิกทีมเทคนิคทุกคนกลับมามีประกายแห่งความหวังอีกครั้ง

ความคับข้องใจและความสับสนถูกกวาดทิ้งไป แทนที่ด้วยความตื่นเต้นและเร่าร้อนราวกับนักสำรวจที่ค้นพบทวีปใหม่

พวกเขากระโจนเข้าใส่งานสร้างโมเดลข้อมูลใหม่ทันที เสียงเคาะแป้นคีย์บอร์ดดังระรัวราวกับพายุฝนอันหนาแน่น ห้องประชุมทั้งห้องกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายสิบเมตร ณ แผนกหอจดหมายเหตุ

ฉู่ฉือ มองดูแผ่นหลังที่เร่งรีบของหลินซีเยว่ที่หายลับไปตรงสุดทางเดิน

รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ตรงหน้าเขา ในหน้าต่างเฝ้าระวังระบบหลังบ้านเล็กๆ ที่ไม่มีใครสังเกตเห็น กราฟคลื่นเสียงแบบเรียลไทม์ของห้องประชุมหนึ่งกำลังเต้นตุบๆ อย่างรุนแรง ราวกับหัวใจที่ถูกกระตุ้นให้กลับมาทำงานอีกครั้ง

อันที่จริง ฉู่ฉือไม่จำเป็นต้องฟังก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน

แนวคิดเรื่อง "ภาพฉาย" นั้น เป็นสิ่งที่เขาจงใจโปรยทิ้งไว้เอง

เพราะการดำรงอยู่ของ "ร่างแฝง" ต่างๆ ของเขา ก็คล้ายคลึงกับ "ภาพฉาย" ที่อิงตามกฎเกณฑ์บางอย่างจริงๆ แต่ต้นตอที่แท้จริงนั้นอยู่ที่ตัวเขา

เขาทำเช่นนี้เพื่อชักนำให้การสืบสวนของ สำนักงานใหญ่ มุ่งไปสู่ทิศทางที่ผิดอย่างมหันต์ แต่กลับดูถูกต้องอย่างที่สุด

มันคือทางตันที่จะไม่มีวันหาคำตอบเจอ

ฉู่ฉือปิดหน้าต่างเฝ้าระวังลง

เขาเปิดหน้าต่างการทำงานขึ้นมา มีงานใหม่ชิ้นหนึ่งนอนนิ่งรออยู่

【รายงานรอการจัดเก็บ: รายงานการสืบสวนเบื้องต้นกรณีการเสียชีวิตของ 'หัตถ์โลหิต' บุชเชอร์ ในตลาดมืดใต้ดินเมืองตงไห่ และการเปลี่ยนแปลงขั้วอำนาจ】

ในช่องคำสำคัญของรายงาน คำว่า 【เดอะ เดวิล】 และ 【สมาคมทาโรต์】 ถูกทำตัวหนาสีแดงเด่นชัด

เขาเริ่มจัดการกับรายงานความโกลาหลฉบับนี้อย่างใจเย็น ซึ่งเป็นความวุ่นวายที่เขาสร้างขึ้นมากับมือ

สายตาภายใต้เลนส์แว่นลึกล้ำดุจห้วงมหาสมุทร ไร้ซึ่งระลอกคลื่นใดๆ

ผู้เล่นหมากรุกที่ดี ไม่เพียงแต่ต้องรู้วิธีเดินหมากของตัวเอง

แต่ยังต้องรู้วิธีชักจูงคู่ต่อสู้

เพื่อให้เธอเดินเข้าไปใน "เขาวงกตแห่งความหวัง" ที่เขาบรรจงสร้างไว้อย่างประณีตด้วยตัวเอง