บทที่ 30 เมล็ดพันธุ์แห่งความกลัว

บทที่ 30 เมล็ดพันธุ์แห่งความกลัว

ตอนแรกคิดว่าเมล็ดพันธุ์แห่งความกลัวจะเป็นปัญหา แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่ามันสมบูรณ์ในตัวเองเรียบร้อยแล้ว ล้ำหน้าวิถีพลังจิตไปอีกขั้น พี่โมเดิร์นนี่ก้าวหน้าไปไกลจริงๆ

ว่านอี้มองใบหน้าเปื้อนยิ้มของเหลียงเหรินเต้า เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเพียงตัวละครในบทละคร มีความเชื่อมโยงกับโลกของว่านอี้เพียงน้อยนิดผ่านทางโรงละคร แต่เขากลับดูเหมือนจะเข้าใจโลกที่ผุพังใบนี้ดียิ่งกว่าว่านอี้เสียอีก

บางที ประสบการณ์ของเขาเองก็อาจเป็นเพียงละครตลกเงอะงะในสายตาของใครบางคนเช่นกัน

ไม่เคยมีการแบ่งแยกที่ชัดเจนระหว่างร่างแยกกับร่างต้นอยู่แล้ว

หลังจากเหลียงเหรินเต้าตอบคำถามของว่านอี้อย่างเหมาะสม ว่านอี้ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ เขารู้ดีว่าขืนถามมากความ เหลียงเหรินเต้าคงงัดเอาประโยคคลาสสิกอย่าง 'ความลับสวรรค์มิอาจแพร่งพราย' มาใช้อีกตามเคย ซึ่งเป็นประโยคหากินของพวกสิบแปดมงกุฎ

พวกเขาคุยสัพเพเหระกันต่อ จนวกเข้ามาเรื่องของน้องใหม่อย่างรีด

รีดเป็นร่างแยกที่เข้าใกล้ความสมบูรณ์ได้รวดเร็วที่สุด ต้องบอกว่าแม้แต่ในหมู่ตัวละครในบทละคร ก็ดูเหมือนจะมีสิ่งที่เรียกว่า "อัจฉริยะเหนือมนุษย์" อยู่ ซึ่งหมายถึงความเร็วในการดำเนินเรื่องในโลกแห่งบทละคร

เขาเร็วยิ่งกว่าจอมมารและเหลียงเหรินเต้าเสียอีก

เหลียงเหรินเต้าใช้เวลานานมาก ทั้งในมุมมองของว่านอี้และของตัวเขาเอง แม้แต่การตื่นรู้ของเขาก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของว่านอี้ไปมาก

เดิมทีเขาไม่คิดด้วยซ้ำว่าเหลียงเหรินเต้าจะตื่นรู้ได้

เขาแสวงหาหนทางสู่ความเป็นอมตะมายาวนาน ผ่านร้อนผ่านหนาวทางโลกมาสารพัด กว่าจะบรรลุและเข้าสู่โรงละครได้ในที่สุด

ส่วนรีด ใช้เวลาเพียงเดือนกว่าๆ เปลี่ยนจากเด็กน้อยที่เกือบหนาวตายกลายเป็นตัวตนระดับ 'เฟิร์สบลัดใต้บรรพชน' ในบทละคร

หลังจากถกกันเรื่องของรีดเสร็จ จู่ๆ เหลียงเหรินเต้าก็ยิ้มขึ้นมา "จะว่าไป เรื่องของน้องรีดทำให้ผมนึกถึงคำทำนายที่ผมเคยดูไว้เมื่อนานมาแล้ว เดิมทีตั้งใจจะเล่าให้ฟัง แต่ดันมัวแต่หลงใหลไปกับทิวทัศน์ที่งดงามจนลืมไปเลย"

"ทำนายอะไร?" ว่านอี้เลิกคิ้ว ไม่ได้สนใจเท่าไหร่นัก

แม้เหลียงเหรินเต้าจะมีของดีจริง แต่ว่านอี้ก็ยังอยากจะเรียกเขาว่า "สิบแปดมงกุฎ" อยู่ดี

"จริงๆ แล้ว ในทุกภพทุกชาติของพวกเรา มันถูกลิขิตไว้ว่าพวกเราทุกคนจะมีวาสนาเรื่องความรัก" เหลียงเหรินเต้าพูดพลางกลั้นขำไม่อยู่

"วาสนาเรื่องความรักที่นายพูดถึง หมายถึงเรื่องความรัก แบบนั้น น่ะเหรอ?" ว่านอี้ขมวดคิ้ว

เหลียงเหรินเต้าพยักหน้า "ใช่ ดูเหมือนว่าตัวละครในบทละครทุกตัวจะหนีไม่พ้นชะตากรรมนี้"

"เรื่องหลอกลวงใช่ไหมเนี่ย?"

"ลองนึกย้อนกลับไปดีๆ ก่อนสิครับ" เหลียงเหรินเต้าแนะ

ว่านอี้ย้อนนึกถึงเรื่องราวของตัวละครทั้งห้าในบทละคร

จากนั้นสีหน้าของเขาก็แปลกไป "ดูเหมือน... จะจริงแฮะ"

"ดังนั้น สำหรับสองพี่น้อง 'ฟู่คง' และ 'รีด' ควรใส่ใจเรื่องนี้ให้มากขึ้นจะดีที่สุดครับ" เหลียงเหรินเต้าส่ายหัว ยกขาขึ้นข้างหนึ่งแล้วกระดิกเบาๆ ท่าทางเหมือนคนกำลังรอดูเรื่องสนุก

ว่านอี้ถอนหายใจ

งานงอกอีกแล้ว

จะให้ใส่ใจยังไง? ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ เขาจะเข้าไปยุ่งได้จริงๆ เหรอ?

เหลียงเหรินเต้ายิ้มแล้วลุกขึ้น "ใกล้หมดเวลาแล้ว ผมควรกลับไปดูลาดเลาสักหน่อย"

"ไว้เจอกัน" แม้คนคนนี้จะน่ารำคาญ แต่เวลาจำเป็นก็พึ่งพาได้เสมอ

บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่เรียกว่ามิตรภาพลูกผู้ชาย

เรียกตัวเองว่าเป็นพี่น้องกับหมอนี่ ฟังดูแปลกพิลึก

แต่สำหรับว่านอี้ มันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ไม่นานหลังจากเหลียงเหรินเต้าจากไป ว่านอี้ชำเลืองมองหยดเลือดแล้วค่อยๆ วางมันลงที่กลางหน้าผาก

"ยอดเยี่ยมมาก ผมต้องเป็นตำนานในหมู่ร่างแยกทั้งหมดแน่นอน ต่อให้เทียบกับตัวละครในบทละครไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องระดับผู้อาวุโสแหละน่า" จู่ๆ พี่โมเดิร์นก็พูดขึ้น

"อืม ขอบใจที่ทุ่มเทมาตลอดนะ ต่อจากนี้ก็ฝากด้วยล่ะ" ว่านอี้ตอบกลับเรียบๆ น้ำเสียงค่อนข้างรื่นรมย์

"เปล่า นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมอยากจะพูด"

"?"

"ผมทำให้สิ่งที่ผลิตจากร่างกายตัวเอง ถูกร่างต้นดูดซับกลับไปได้สำเร็จ นี่มันช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ชัดๆ"

"...งานของนายคงน้อยไปสินะ?"

"อะแฮ่ม... ผมไปทำงานต่อดีกว่า ราตรีสวัสดิ์ครับทุกคน"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะของเหล่าร่างแยกในหัว ว่านอี้ขมวดคิ้ว ความเข้มแข็งทางจิตใจที่เตรียมไว้เริ่มจะสั่นคลอน

ในที่สุด เขาก็ถอนหายใจ พลังงานสีแดงเข้มแผ่ออกมาจากร่างกาย

ในอดีตตอนสร้างร่างแยก เขาค่อยๆ คุ้นเคยกับพลังงานนี้ในร่างกายโดยไม่รู้ตัว จนตอนนี้สามารถควบคุมมันได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะปล่อยออกมาภายนอกได้เพียงส่วนน้อย แต่มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรในทางปฏิบัติ

นอกจากใช้สร้างร่างแยก เขายังไม่รู้ว่ามันมีประโยชน์อะไรอีก

ภายใต้การชักนำของพลังงานอีเธอร์ของเขา หยดเลือดค่อยๆ หลอมรวมเข้าที่กลางหน้าผากของว่านอี้

ดูดซับตรงไหนก็ไม่ต่างกัน บางคนที่อ่านนิยายมากเกินไปอาจจะเลือกจุดตันเถียน แต่สำหรับคนนอกวงการ ตันเถียนก็แค่จุดจุดหนึ่งในช่องท้องเท่านั้น

ไม่มีความรู้สึกพิเศษอะไร แค่พบว่าดูเหมือนจะมี "อวัยวะ" เพิ่มขึ้นมาในร่างกาย

เมื่อเขาฉีดพลังงานอีเธอร์เข้าไปในอวัยวะนี้ พลังงานอีกชนิดหนึ่งก็จะปรากฏขึ้นในร่างกาย

เขาพยายามควบคุมมัน และอาจเป็นเพราะความเชี่ยวชาญในอดีต สสารสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาอย่างรวดเร็ว

ตอนเป็นชิ้นส่วน มันดูเหมือนสีแดงเลือด แต่ตอนนี้มันเป็นสีดำสนิท มองด้วยตาเปล่าเหมือนว่านอี้กำลังถือก้อนน้ำหมึกอยู่

เสียงปรบมือดังสนั่นในหัว

"ยินดีด้วย ในที่สุดนายก็ก้าวผ่านก้าวแรกได้สำเร็จ"

"เยี่ยมไปเลย!"

"ซึ้งกินใจมาก ช่วงเวลาประวัติศาสตร์ในปฏิทินศักราชว่านอี้"

"ปฏิทินศักราชว่านอี้คืออะไรฟะ?"

"งั้นตอนนี้ร่างต้นก็ลงเหมืองขุดเองได้อย่างขยันขันแข็งแล้วสินะ?"

"ใช่ๆ แม่ทัพที่ดีต้องบุกตะลุยไปพร้อมกับทหาร!"

"โทษทีนะ พวกแกไม่ใช่ทหาร และฉันก็ไม่ใช่แม่ทัพ ฉันคือเจ้านายของพวกแก ส่วนพวกแกก็เป็นแค่เครื่องมือให้ขูดรีดเท่านั้นแหละ" ว่านอี้พูดเสียงเรียบ

"อนาคตนายต้องได้ไปอยู่บนเสาไฟแน่นอน!"

"(เสียงสบถพึมพำ)"

ว่านอี้เมินเสียงด่าทอในหัว แล้วมองไปยังโรงละครตรงหน้า

เขาจ้องมองเวทีอย่างเหม่อลอยอยู่นาน ก่อนจะเพิ่งนึกขึ้นได้ "ช่วงนี้ยุ่งมากจนไม่ได้ดูละครเลยแฮะ"

ตอนที่ถูกขังอยู่เมื่อก่อน เขาดูละครวันละไม่รู้กี่เรื่อง เป็นคอละครระดับฮาร์ดคอร์

ตั้งแต่หลุดออกมาได้ เขาก็เพิ่งดูเรื่องของรีดไปแค่เรื่องเดียว

ทว่า ตอนนั้นเขาดูละครอย่างบ้าคลั่งเพื่อแสวงหาพลังและเพิ่มความหวังในการหลบหนี แต่ด้วยข้อจำกัดและขาดแคลนวัตถุดิบคุณภาพดี คุณภาพของบทละครจึงมีดีบ้างแย่บ้าง และตัวละครที่ตื่นรู้มีน้อยมาก ในรอบหลายปีมีแค่สี่ตัวเท่านั้น

ตอนนี้โลกกว้างขึ้นแล้ว เขาควรเปิดหูเปิดตาและรวบรวมวัตถุดิบที่มีค่ามากขึ้น

ยิ่งบทละครธรรมดามากเท่าไหร่ ตัวเอกก็มักจะธรรมดามากเท่านั้น ใช้ชีวิตโดยมีจุดเปลี่ยนน้อยนิด และสุดท้ายก็ตายอย่างสงบ

ในขณะที่วัตถุดิบคุณภาพสูงจะนำไปสู่บทละครที่ซับซ้อนและยากขึ้น แต่ในทางกลับกัน ก็จะมีโอกาสและจุดเปลี่ยนมากขึ้น ประสบการณ์ของตัวเอกก็จะเพิ่มขึ้น โอกาสในการตื่นรู้จึงมีมากกว่า

"เอาเรื่องการรวบรวมวัตถุดิบเข้าวาระการประชุมด้วยดีกว่า ยังไงช่วงนี้ก็ดูเหมือนจะมีบางคนว่างงานอยู่พอดี" ว่านอี้เปรยขึ้นลอยๆ

"ร่างต้น นายโอเคไหม?"

"พอเถอะ ฉันขอโทษสำหรับเรื่องเมื่อกี้!"

"ไอ้ที่พูดเมื่อกี้ไม่ใช่ฉันนะ มันต่างหาก!"

"พวกเดียวกันทั้งนั้น จะโบ้ยให้ใครฮะ?"

"ฉันว่าก็เป็นความคิดที่ดีนะ มักจะมีร่างแยกอู้งานอยู่เรื่อย ถึงเวลาหาอะไรให้พวกนั้นทำบ้างแล้ว"

"แหม ไอ้คนข้างบน นายไม่ใช่เหรอที่ชอบบอกว่าไปรวบรวมข่าวกรอง แต่จริงๆ ก็แค่เดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนน่ะ!"

"ที่ไหน? แน่ใจนะว่าที่เห็นน่ะคือฉัน?"

"ยังจะแถอีก!"