บทที่ 3 กำเนิดแวมไพร์

บทที่ 3 กำเนิดแวมไพร์

เด็กน้อยในชุดเก่าขาดรุ่งริ่งเดินโซซัดโซเซไปตามท้องถนน ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างชำเลืองมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาดและตกใจ แต่ก็ไม่มีใครยื่นมือเข้ามาวุ่นวาย ต่างคนต่างมุ่งหน้าไปตามทางของตน

สถาปัตยกรรมโดยรอบไม่ใช่ยุคสมัยใหม่ แต่มีกลิ่นอายของยุคกลาง

อย่างไรก็ตาม ว่านอี้รู้ดีว่าโลกที่สร้างขึ้นจากบทละครย่อมไม่เหมือนกับโลกในความทรงจำของเขา เขาจึงไม่ได้ใส่ใจรายละเอียดเหล่านั้นมากนัก

ท้องฟ้าเป็นสีเทาหม่น เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาเป็นระยะ

นี่คือฤดูหนาว และด้วยเสื้อผ้าที่บางเบาของเด็กน้อย หากไม่มีจุดเปลี่ยนใดๆ เกิดขึ้น เขาคงต้องจบชีวิตลงที่นี่

แต่แล้วจุดเปลี่ยนก็มาถึงในไม่ช้า

"ทำไมถึงมีเด็กมาอยู่ตรงนี้ได้?" ผู้คนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาใกล้เด็กน้อย และหนึ่งในนั้น หญิงสาวผู้งดงามและดูสูงศักดิ์เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ดูน่าสงสารเหลือเกิน ถ้าเราทิ้งเขาไว้ เขาต้องหนาวตายแน่ๆ" หญิงอีกคนกล่าวเสริม

"ร่อนเร่อยู่ในเมืองหลวงแบบนี้ หรือจะเป็นลูกนอกสมรสที่ถูกตระกูลขุนนางทอดทิ้ง?" ใครบางคนเริ่มจินตนาการไปไกล

ทันใดนั้น หญิงสาวผมดำก็ก้าวออกมาข้างหน้า เธอลูบศีรษะเด็กน้อยอย่างอ่อนโยน และเลิกผ้าเก่าๆ ที่คลุมตัวเด็กขึ้นเผยให้เห็นใบหน้า

เด็กน้อยมีเส้นผมสีแดงไวน์ แม้จะดูซูบผอมเพราะขาดสารอาหาร แต่โครงหน้ากลับฉายแววดูดีอย่างน่าประหลาด

"งั้นให้ครอบครัวฉันรับเลี้ยงเขาเถอะ" หญิงสาวกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ

"เอ๋ เหมยลี่ ที่บ้านเธอจะตกลงเหรอ?"

"ไม่เป็นไรหรอก" เหมยลี่พูดกับเด็กน้อยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "กลับบ้านกับพี่นะ"

สติของเด็กน้อยเริ่มพร่าเลือน เมื่อได้รับอ้อมกอดที่อบอุ่น จิตใจที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงและดิ่งลึกสู่ความมืดมิด เขาหมดสติไปในทันที

เด็กน้อยผู้ไร้หัวนอนปลายเท้าได้รับความช่วยเหลือจากครอบครัวใจบุญ ซึ่งคาดว่าจะเป็นชนชั้นสูง และถูกพาตัวกลับไปเลี้ยงดู

ในฐานะผู้ชม ตอนนี้ว่านอี้ยังมองไม่เห็นเบาะแสอะไรมากนัก

เขาดูไม่ออกด้วยซ้ำว่าโลกใบนี้เกี่ยวข้องกับ 'แวมไพร์' ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักของบทละครตรงไหน

แต่ด้วยประสบการณ์การดูละครมานับไม่ถ้วนเพื่อสะสมพลังในการหลบหนี เขาถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความบันเทิงคนหนึ่ง และเขายังมีความอดทนเหลือเฟือ

เด็กน้อยถูกเหมยลี่พาตัวกลับบ้าน หลังจากชำระล้างร่างกายจนสะอาดสะอ้าน ก็พบว่าเขาเป็นเด็กที่น่ารักมาก

เพียงแต่เด็กไร้ที่มาคนนี้ดูจะซึมกระทือไปบ้าง ในตอนแรกเขาเอาแต่จ้องมองเหมยลี่ตาแป๋ว ไม่ทำอะไรอย่างอื่น ราวกับว่าถ้าไม่มีใครบอกให้ทำอะไร เขาก็จะนั่งเหม่ออยู่อย่างนั้น

ข่าวที่เหมยลี่พาเด็กกลับมาบ้านแพร่สะพัดไปทั่วตระกูลอย่างรวดเร็ว

ว่านอี้รับรู้ผ่านมุมมองของผู้สังเกตการณ์ว่าตระกูลขุนนางนี้มีนามสกุลว่า 'ฟิเดสโดน' และน่าแปลกที่ไม่มีใครคัดค้านการที่เหมยลี่รับอุปการะเด็กคนนี้เลย

ทว่า เมื่อคนในตระกูลฟิเดสโดนมองดูเด็กคนนี้ พวกเขามักจะตกอยู่ในภวังค์อย่างอธิบายไม่ได้

จุดนี้ทำให้ว่านอี้เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

ครอบครัวนี้อาจมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่

แต่สำหรับตอนนี้ ยังไม่มีอะไรส่งผลกระทบต่อตัวเด็ก

หลังจากทุกคนเริ่มคุ้นเคยกับเขา ฉากก็เริ่มเปลี่ยนไป

การไหลของเวลาในโลกของบทละครไม่เหมือนกับโลกของว่านอี้ 'โรงละคร' ดูเหมือนจะสนุกกับการตัดสลับฉากราวกับนักตัดต่อมืออาชีพ

เพียงชั่วพริบตา เวลาหลายปีก็ผ่านไป

เด็กน้อยเรียนรู้ที่จะอ่านหนังสือ แม้จะยังพูดน้อยและดูเฉื่อยชา แต่เขากลับแสดงพรสวรรค์ที่โดดเด่นในกิจกรรมการเรียนรู้บางอย่าง

เมื่อความเป็นอยู่ดีขึ้นและได้รับสารอาหารครบถ้วน เขาก็เติบโตขึ้นอย่างงดงาม

ใช่... งดงาม แม้จะเป็นเด็กผู้ชาย แต่ผิวพรรณที่ขาวเนียนและใบหน้าที่สวยหวานนั้นเป็นที่ชื่นชมของทุกคน และเส้นผมหยิกศกสีแดงไวน์นั่นก็ดึงดูดใจคุณหนูตระกูลขุนนางมากมาย

น่าเสียดายที่เขามักจะทำตัวห่างเหิน แทบไม่เข้าร่วมงานสังคมของชนชั้นสูง และรักษาระยะห่างกับคนแปลกหน้าเสมอ

"เรด" วันนี้เหมยลี่กำลังตะโกนเรียกชื่อเด็กหนุ่มเพื่อตามหาตัวเขา

ในที่สุด เธอก็เห็นเด็กหนุ่มกำลังฝึกดาบมือเดียวอยู่ที่สวนหลังบ้าน

"พี่เหมยลี่ มีอะไรเหรอครับ?" เมื่อเห็นเหมยลี่ เรดก็หยุดมือจากการฝึกดาบและหันไปมองพี่สาวบุญธรรม

แม้ตอนแรกเรดจะอยากเรียกเหมยลี่ว่า "แม่" แต่เหมยลี่อายุยังไม่มากนัก และตามคำขอของเธอ ทั้งสองจึงเรียกขานกันแบบพี่น้อง

"ว้าว ฝึกดาบอีกแล้ว ขยันจังเลยนะ" เหมยลี่อุทาน

"ท่านปู่สั่งมาครับ" เรดตอบสั้นๆ

"ท่านปู่ดุจะตาย เธอก็ยังเชื่อฟังจังเลยนะ" เหมยลี่หัวเราะ "บ้านเมืองเราสงบสุข ไม่มีสงครามมาหลายปีแล้ว ฝึกไปก็ทำได้แค่เอาไปเล่นกับพวกคุณชายพวกนั้น แต่เธอก็ไม่ชอบเล่นกับพวกเขา แล้วจะฝึกหนักไปทำไม?"

"ไม่มีอะไรครับ แค่สนใจเฉยๆ" เรดตอบเรียบๆ

ตระกูลฟิเดสโดนดูเหมือนจะสร้างฐานะขึ้นมาจากผลงานทางการทหารในสงคราม แต่หลังจากบ้านเมืองสงบสุขมาอย่างยาวนาน ขุนนางสายทหารหลายตระกูลก็เลือกที่จะเปลี่ยนเส้นทางอาชีพ

ฟิเดสโดนก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่ในตระกูลยังมีท่านปู่ผู้ผ่านสมรภูมิรบในวัยหนุ่มและยังคงขัดเกลาฝีมืออยู่เสมอ เขาเป็นปรมาจารย์ดาบที่มีชื่อเสียงในเมืองหลวง

ทว่า... ดาบของเขาไม่มีที่ให้กวาดแกว่งอีกต่อไป

ชายชราปรารถนาอย่างยิ่งที่จะมีลูกหลานมาสืบทอดวิชา เดิมทีไม่มีเด็กคนไหนในตระกูลที่มีแวว แต่จู่ๆ เรดก็โผล่เข้ามา

แม้เรดจะมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม แต่ชายชราไม่ใช่ครูประเภทใจดี วิธีการฝึกของเขาค่อนข้างโหดร้าย แต่เรดก็อดทนผ่านมันมาได้ทั้งหมด

"เอาเถอะๆ ไม่คุยเรื่องนั้นแล้ว จะไปตลาดกับพี่ไหม?"

"อืม ไปครับ" เรดตอบตกลงแทบจะทันที

เขามักจะตามใจและเชื่อฟังคำขอของพี่เหมยลี่เสมอ

ท้ายที่สุด หากไม่มีเธอ เขาคงหนาวตายไปตั้งแต่ฤดูหนาวปีนั้นแล้ว

หลังจากจัดการตัวเองและเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ดูดี สองพี่น้องก็เตรียมตัวออกเดินทาง

ทว่า ระหว่างทางเดินออกไป พวกเขาบังเอิญเจอกับชายชราผมขาวที่มีแผลเป็นน่ากลัวบนใบหน้า

"ท่านปู่คาติส" สองพี่น้องทักทายทันที

"จะออกไปเที่ยวเล่นรึ?" หนวดเคราของชายชราสั่นไหวเล็กน้อย กลิ่นอายแห่งอำนาจบารมีแผ่ออกมาตามธรรมชาติโดยไม่ต้องปั้นแต่ง

"ใช่ค่ะ" ถึงอย่างนั้น ทั้งเหมยลี่และเรดยังคงสงบนิ่ง เหมยลี่ส่งยิ้มหวานอย่างรู้งานและนอบน้อม ผู้หลักผู้ใหญ่มักจะเอ็นดูเธอเสมอ

"อืม" ชายชราชำเลืองมองเรด "กลับมาแล้วไปรอข้าที่ลานฝึกด้วย"

"รับทราบครับ" เรดตอบรับ

ชายชราพยักหน้าแล้วเดินจากไป

"ท่านปู่ยังน่ากลัวเหมือนเดิมเลย" เหมยลี่เอามือทาบอกทำท่าทางตกใจ แต่รอยยิ้มของเธอกลับขัดกับคำพูดนั้นอย่างสิ้นเชิง

เรดไม่ได้ตอบอะไร อันที่จริงเขาค่อนข้างชอบสไตล์ตรงไปตรงมาของท่านปู่ ในทางกลับกัน ความอ่อนโยนของพี่เหมยลี่บางครั้งทำให้เขาทำตัวไม่ถูก แม้เขาจะไม่ได้รังเกียจมันเลยก็ตาม

สองพี่น้องออกจากบ้านไปเดินตลาด

"คนงาม" สองคน คนหนึ่งชุดดำ คนหนึ่งชุดแดง เดินเคียงคู่กัน ย่อมดึงดูดสายตาผู้คนรอบข้างได้อย่างง่ายดาย

และนั่นก็นำมาซึ่งบทสนทนาซุบซิบตามระเบียบ

ต่อให้บางเรื่องจะเป็นข่าวลือเก่าเก็บ แต่ผู้คนก็ยังสนุกปากที่จะพูดถึง

"นั่นเรดแห่งตระกูลฟิเดสโดนใช่ไหม? สวยจังเลยนะ เป็นผู้ชายแท้ๆ แต่หน้าหวานเหมือนผู้หญิงเลย"

"เฮอะ เป็นลูกผู้ชายแต่ไม่มีความองอาจเลยสักนิด คนแบบนั้นใช้ได้ที่ไหน"

"ดูเหมือนจะเป็นลูกบุญธรรมของตระกูลฟิเดสโดนนะ"

"เห็นว่าเป็นตัวแทนของลูกสาวคนที่สองของตระกูลที่ตายตั้งแต่เด็ก..."

"ชู่ว! อย่าเอาเรื่องพรรค์นั้นมาพูดมั่วซั่วนะ!"

เรดเคยได้ยินคำนินทาทำนองนี้มาหลายครั้งแล้ว

เกี่ยวกับลูกสาวคนที่สองที่ควรจะมีตัวตนอยู่ในตระกูล เขาเคยถามรายละเอียดจากพี่สาว แต่เธอตอบเพียงว่าเธอเคยมีน้องสาวที่ร่างกายอ่อนแอและเสียชีวิตตั้งแต่ยังเล็ก

การรับเลี้ยงเขาเกิดขึ้นหลังจากเด็กคนนั้นเสียชีวิตได้ไม่นาน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคนทั้งตระกูลฟิเดสโดนถึงไม่ต่อต้านการรับเด็กป่าเถื่อนอย่างเขาเข้ามา

ท่ามกลางความโศกเศร้า ทุกคนต่างต้องการเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจ และพวกเขาก็ยอมรับเขาเข้ามาอย่างเป็นธรรมชาติ

สองพี่น้องไม่ได้สนใจเสียงรอบข้าง พวกเขาเพียงแค่เดินเที่ยวกันอย่างมีความสุข

เมื่อกลับถึงบ้านในตอนเย็น

"เหมยลี่ ลูกพาเรดออกไปเที่ยวเล่นอีกแล้วเหรอ?" ไมร์ ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน พ่อของเหมยลี่และพ่อบุญธรรมของเรด เอ่ยถามที่โต๊ะอาหาร

"ใช่ค่ะ" เหมยลี่ตอบพร้อมรอยยิ้ม

"โรงเรียนของเรดใกล้จะสอบแล้วนะ อย่าไปรบกวนเวลาเรียนเขาสิ" ไมร์กล่าวตักเตือน

"ถ้าหนูไม่ไปลากเขาออกมา วันๆ เขาก็เอาแต่เรียนกับฝึกดาบ เบื่อตายเลย!" เหมยลี่เถียงอย่างมีเหตุผล

"ฮ่าๆ เรด ลูกเองก็อย่าหักโหมนักนะ ต้องรู้จักแบ่งเวลาพักผ่อนบ้าง" ซาฟี่ แม่บุญธรรมผู้มีบุคลิกงดงามแต่ดูเป็นผู้ใหญ่และใจกว้างกว่าเหมยลี่กล่าวเสริม

ไมร์ยิ้มและส่ายหัวอย่างจนใจ

"ขอบคุณครับท่านพ่อ ท่านแม่ ที่เป็นห่วง" เรดกล่าว

บรรยากาศในบ้านฟิเดสโดนดีมาก และสงบสุขอย่างน่าเหลือเชื่อ เรดมีความสุขกับช่วงเวลานี้มาก

เขาไม่เพียงแค่ซาบซึ้งในบุญคุณ แต่ยังมองที่นี่เป็นบ้านของเขาอย่างแท้จริง

หลังมื้ออาหาร เขาพักผ่อนครู่หนึ่ง บอกราตรีสวัสดิ์เหมยลี่ แล้วเปลี่ยนชุดฝึกไปที่สวนหลังบ้าน

ชายชราร่างสูงใหญ่ยืนรอเขาอยู่ก่อนแล้ว

"ท่านปู่"

"เหมือนเดิม เริ่มได้"

ชายชรายกดาบยาวในมือขึ้น

เรดหยิบดาบประจำกายจากชั้นวางข้างๆ

คนแก่และคนหนุ่มเริ่มประลองกัน

เพลงดาบของชายชราคมกริบและดุดัน แผ่กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันในสนามรบ ครั้งแรกที่ฝึกด้วยกัน เรดตกใจจนลืมกระบวนท่า แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มชินกับแรงกดดันมหาศาลของชายชรา

ดาบเหล็กทื่อปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เรดรับมือทุกกระบวนท่า การป้องกันของเขาแน่นหนาราวกับกำแพงเหล็ก

"เจ้ารู้จักแต่ตั้งรับรึไง?" ชายชราตวาดลั่นพลางเว้นจังหวะ

"การผลีผลามบุกใส่ท่านมีแต่จะเปิดจุดอ่อนครับ" เรดรู้ว่าชายชรากำลังยั่วยุ

เรดถนัดการตั้งรับ เคยมีครั้งหนึ่งที่ประลองกัน ชายชราคำรามใส่แบบนี้ แล้วเรดด้วยความเลือดร้อนก็คิดว่าตัวเองจะมัวแต่ตั้งรับตลอดไปไม่ได้

เขาจึงบุกใส่ และถูกท่านปู่ซัดจนร่วงลงไปกองกับพื้น แถมยังโดนด่าซ้ำว่า "ใจร้อนเกินไป! ทำไมถึงปล่อยให้คำพูดของศัตรูมาปั่นหัวได้!"

สรุปคือท่านปู่ถูกเสมอ ดังนั้นเขาจะไม่หลงกลอีกเป็นครั้งที่สอง

มุมปากของชายชรายกขึ้นอย่างแข็งเกร็งก่อนจะราบเรียบลงอย่างรวดเร็ว การโจมตีของเขาหนักหน่วงขึ้น ร่างกายที่ดูชราภาพกลับระเบิดเทคนิคอันแพรวพราว การก้าวย่างสอดประสานกับเพลงดาบ ทำให้เรดเริ่มรู้สึกตึงมือ

ภายใต้การฟันอันหนักหน่วงของชายชรา ร่างของเรดถอยร่น มือไม้เริ่มชาหนึบ เขาอดทึ่งไม่ได้ที่ร่างกายของชายชรายังคงแข็งแกร่งขนาดนี้ สามารถระเบิดพลังที่เหนือกว่าเด็กหนุ่มวัยกำลังโตอย่างเขาได้

ในขณะเดียวกัน สมาธิของเขาก็พุ่งสูงขึ้น

และแล้ว มันก็มา... ท่าไม้ตายที่ชายชราใช้จนติดเป็นนิสัย การฟันหนักๆ เพื่อผลักคู่ต่อสู้ให้เสียหลัก แล้วตามด้วยการแทงอย่างรวดเร็ว!

ฟึ่บ!

เรดเคยพลาดท่าให้กับคอมโบนี้มานับครั้งไม่ถ้วน

แต่วันนี้เขามีสมาธิยอดเยี่ยม ท่าร่างของเขายังไม่เสียสมดุล เขารีบปรับท่าทางและมองเห็นโอกาส

เขาไม่ตั้งรับอีกต่อไป แต่เลือกที่จะปะทะกับคมดาบอันดุดันของชายชราตรงๆ

ดาบไขว้ประสานกัน การแทงของชายชราถูกปัดป้อง ชายชรากำลังจะขยับตัวเพื่อตั้งหลักใหม่ แต่เรดไม่เปิดโอกาสให้ คนที่เคยแต่ตั้งรับ บัดนี้กลับระเบิดการบุกที่รุนแรงไม่แพ้กัน

ชายชราตั้งรับอย่างมั่นคงดั่งหินผา แต่จังหวะที่ถูกปัดป้องเมื่อครู่ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาติดขัดเล็กน้อย ประกอบกับการโหมบุกอย่างตั้งใจของเรด ในการปะทะกันครั้งนี้ ชายชราเริ่มตระหนักถึงบางสิ่ง

เคร้ง!

ในที่สุด หลังจากผ่านไปหลายกระบวนท่า ดาบยาวของชายชราก็ถูกปัดกระเด็นออกไปในทิศทางที่เขาดึงกลับมาไม่ทัน เรดฉวยโอกาสนั้นฟันดาบหนักๆ จนทำลายการทรงตัวของชายชราได้อย่างสมบูรณ์ แล้วตามด้วยการแทงที่รวดเร็วและคล่องแคล่วยิ่งกว่า

ปลายดาบจ่อหยุดอยู่ที่เอวของชายชรา การเคลื่อนไหวของทั้งสองหยุดนิ่งลง

ครู่ต่อมา เรดลดดาบลงและโค้งคำนับชายชรา

ชายชรามอกงเรด ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงเล็กน้อย แววตาดูพร่ามัวและโศกเศร้า

"เจ้าชนะแล้ว เรด"

"ครับ ท่านปู่" เรดไม่ได้ถ่อมตัว เขาไม่ชอบการเสแสร้ง และรู้ว่าท่านปู่ก็ไม่ชอบเช่นกัน

ชายชราพยักหน้า โยนดาบในมือทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วทรุดตัวลงนั่งบนม้านั่งพักผ่อนข้างๆ

"นั่งลงสิ เรามาคุยกันหน่อย"

เรดรู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่ก็เก็บดาบเข้าชั้นวางแล้วมานั่งข้างชายชรา

คืนนี้ท้องฟ้าโปร่งใส แสงจันทร์สาดส่องลงมายังผืนโลกอย่างไร้สิ่งกีดขวาง

ชายชราเหม่อมองดวงจันทร์อยู่นาน ก่อนจะถอนหายใจ "เรด พาเหมยลี่หนีไปจากฟิเดสโดนซะ"

"ฮะ?" เรดมองชายชราด้วยความสับสน

"ตระกูลของเราคือตระกูลแห่งบาป เป็นพวกที่ขายวิญญาณให้กับปีศาจ ความหรูหราฟู่ฟ่าทั้งหมดนี้ไม่สามารถปกปิดกลิ่นคาวเลือดที่กองทับถมอยู่ในเงามืดได้ เจ้าเป็นผู้บริสุทธิ์ เหมยลี่เองก็ไม่รู้เรื่องรู้ราว พวกเจ้าไม่เกี่ยวกับบาปนี้... เพราะงั้น รีบหนีไปซะ เปลี่ยนชื่อแซ่ ไปอยู่ชนบท ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและเรียบง่ายไปตลอดชีวิตเถอะ"

"ท่านปู่ ท่านกำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่ครับ?" เรดขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างหาได้ยาก

ชายชราจึงถอนหายใจและเล่าประวัติความเป็นมาของตระกูลฟิเดสโดนให้เรดฟังโดยย่อ

ตระกูลฟิเดสโดนรุ่งเรืองขึ้นมาจากสงคราม มีนักรบผู้กล้าหาญสืบทอดกันมาหลายรุ่น แต่ละคนมีความสามารถระดับ "หนึ่งคนสู้ได้สิบคน" ในสนามรบ

นี่เป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์มาก หากเป็นแค่คนเดียวอาจเรียกว่าพรสวรรค์ฟ้าประทาน แต่ตั้งแต่รุ่นแรกเป็นต้นมา ตระกูลฟิเดสโดนผลิตแม่ทัพที่มีชื่อเสียงในยามศึกสงครามมาหลายรุ่น ทุกคนล้วนมีพลังการรบที่ยอดเยี่ยม

นี่เพียงพอที่จะเรียกว่าเป็นสายเลือดระดับซูเปอร์

แต่ในความเป็นจริง... สายเลือดระดับซูเปอร์นั้น ตระกูลฟิเดสโดนมีอยู่จริง

เพียงแต่มันไม่ได้เกิดจากพรสวรรค์ตามธรรมชาติ แต่เกิดจากการวิจัยมนต์ดำของลัทธิแม่มดแห่งหนึ่ง ผู้นำตระกูลรุ่นแรกได้ข้อมูลการวิจัยเหล่านั้นมาตอนที่เขากวาดล้างลัทธินั้น

สงครามในตอนนั้นโหดร้ายมาก ผู้นำรุ่นแรกแบกรับความกดดันมหาศาล ความกลัวตายทำให้เขาแอบทดลองทำบางสิ่งอย่างลับๆ

เขาทำสำเร็จ ได้รับร่างกายที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานและสร้างชื่อเสียงในสนามรบ

ยิ่งไปกว่านั้น พลังนี้ยังถ่ายทอดสู่ลูกหลานได้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ตระกูลฟิเดสโดนมีแม่ทัพผู้เก่งกาจเกิดขึ้นหลายรุ่น

ทว่า พลังนี้ไม่ได้มาฟรีๆ

พลังที่กำเนิดจากมนต์ดำทำให้เกิดโรคทางพันธุกรรมประหลาดในรุ่นต่อๆ มาของตระกูล

พลังอันมหาศาลค่อยๆ ลดทอนลง ผู้สืบทอดเริ่มมีผิวซีดเผือด หวาดกลัวแสงแดด และออกไปข้างนอกลำบาก ในช่วงบั้นปลายชีวิต พวกเขาทำได้เพียงหลบซ่อนอยู่ในเงามืดตลอดปี ราวกับต้องคำสาป

ชีวิตเช่นนี้เจ็บปวดเกินกว่าที่มนุษย์จะรับไหว ตั้งแต่รุ่นหนึ่งที่สงครามเริ่มเบาบางลง ตระกูลฟิเดสโดนจึงรื้อค้นข้อมูลการวิจัยมนต์ดำขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อพยายามล้างคำสาปนี้

การวิจัยดำเนินต่อเนื่องยาวนาน จนมาถึงรุ่นของท่านปู่คาติส

คาติสเองก็ตกใจเมื่อได้รับรู้ความจริงเป็นครั้งแรก เพื่ออนาคตของตน เขาจำใจสืบทอดงานวิจัยต่อจากพ่อแม่

และด้วยการยืนอยู่บนบ่าของบรรพบุรุษ ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จในช่วงบั้นปลาย ตอนนั้นเขาเริ่มรู้สึกว่าแสงอาทิตย์จ้าเกินไป และผิวหนังรู้สึกแสบร้อนเมื่อโดนแดด

โชคดีที่เขาขจัดภัยแฝงในร่างกายได้สำเร็จ และรีบใช้วิธีเดียวกันนี้กับลูกสาวและหลานสาว

แต่เขาลืมไปเรื่องหนึ่ง... ตอนนั้นซาฟี่กำลังตั้งครรภ์ลูกคนที่สอง ลูกสาวคนที่สองที่ใครๆ ว่ากันว่าขี้โรคนั่นแหละ

ยาต้านมนต์ดำที่คาติสคิดค้นขึ้น กับพลังมนต์ดำที่เคยให้พละกำลัง เกิดปฏิกิริยาประหลาดในตัวเด็กคนนั้น และในที่สุด ในวันที่เด็กคลอดออกมา...

ตระกูลของพวกเขา ก็ได้ให้กำเนิดอสุรกายที่เหนือธรรมชาติขึ้นมาด้วยมือของตัวเอง

ดวงตาของว่านอี้หรี่ลงเมื่อได้ยินถึงตรงนี้

"นี่คือต้นกำเนิดของ 'แวมไพร์' ในบทละครเรื่องนี้งั้นสินะ?"