บทที่ 15 คนป่าเขาก็ล่าสัตว์กันแบบนี้แหละ!

ผู้กล้าที่ซูมู่อัญเชิญมาเนี่ย

ทั้งน่ารักน่าชังจริงๆ!

พวกนี้กล้าถอดเกราะออกไปล่ามอนสเตอร์กันหน้าตาเฉย!

แถมยังจัดการมอนสเตอร์ได้โดยไม่เสียเลือดเสียเนื้อทั้งที่ไม่มีเกราะป้องกัน!

บ้าก็บ้าจริง แต่ก็เก่งจริง

"ไม่ต้องดูแล้ว" ซูมู่หาวแล้วลุกขึ้น "ด้วยความเร็วระดับนี้ วันนี้คงเคลียร์มอนสเตอร์แถวเส้นทางหลวงหมดแน่"

พูดพลางตบไหล่เควิน

"ผู้บัญชาการ ภารกิจแค่นี้ ไม่พอให้ผู้กล้าทำถึงครึ่งเดือนหรอกนะ"

เฮ้อ!

เควินยอมใจจริงๆ

เขาไม่คิดเลยว่าซูมู่จะอัญเชิญผู้กล้ามาได้ตั้งห้าสิบกว่าคน!

ผู้กล้าเหล่านี้มีศักยภาพที่จะปราบจอมมารได้

การที่พวกเขากวาดล้างมอนสเตอร์ระดับต่ำได้ง่ายๆ ก็ถือเป็นเรื่องปกติ!

นี่เป็นทางเดียวที่เควินจะใช้กล่อมตัวเองได้ในตอนนี้

แน่นอนว่า

แม้แต่ซูมู่ยังพอใจกับความเร็วในการกวาดล้างของผู้เล่นกลุ่มนี้

ไม่แปลกใจที่เควินกับซีลูจะตกตะลึง

ซูมู่ลองคำนวณดูคร่าวๆ

ทุก 45 นาที ค่าสถานะทุกอย่างของเขาจะเพิ่มขึ้น 1 แต้ม

ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นเฉลี่ย 5% ต่อชั่วโมง!

ถ้าโตเร็วขนาดนี้ พรุ่งนี้คงแตะเลเวล 17 สบายๆ!

หลังกินข้าวเสร็จ กลุ่มผู้เล่นก็มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่าคามัล

ซูมู่เลยเก็บเก้าอี้ เลิกเฝ้าดู

"ซีลู ส่งข่าวไปเมืองหลวง บอกให้สตรีศักดิ์สิทธิ์พานักปรุงยาระดับท็อปมาได้แล้ว"

"รับทราบเจ้าค่ะ!"

เมื่อเหล่าผู้กล้าค่อยๆ หายลับไปจากสายตา

ซีลูก็หายตกใจแล้วทำตามคำสั่งซูมู่

หลังจากทั้งสองจากไป

เควินที่ถูกทิ้งไว้บนกำแพงเมืองคนเดียว ก็ส่ายหน้าและเดาะลิ้นอย่างทึ่งๆ

"จิ๊ๆๆ สถานการณ์แบบนี้ ศาสนจักรจะส่งสตรีศักดิ์สิทธิ์มาทำไมกัน?"

มาซื้อใจผู้กล้าเหรอ?

เควินเห็นกับตาแล้วว่าผู้กล้าพวกนี้ศรัทธาในตัวมหาปราชญ์ขนาดไหน

ไม่มีช่องว่างให้สตรีศักดิ์สิทธิ์แทรกแซงได้เลย

หรือว่าศาสนจักรจะใจดำพอที่จะให้สตรีศักดิ์สิทธิ์มาเป็นเบี้ยล่างให้ผู้กล้า?

เควินลองจินตนาการดู

ผู้กล้าเป็นทาสรับใช้มหาปราชญ์ แล้วสตรีศักดิ์สิทธิ์ต้องมาเป็นทาสรับใช้ผู้กล้าอีกที

จิ๊ๆๆ—

"ไหนๆ คฤหาสน์มหาปราชญ์ก็ขาดคนใช้ ให้สตรีศักดิ์สิทธิ์ไปเป็นสาวใช้ให้มหาปราชญ์เลยไม่ดีกว่าเหรอ?"

...

อีกด้านหนึ่ง

พอกลับถึงคฤหาสน์ ซีลูก็ส่งข้อความไปเมืองหลวง

[มอนสเตอร์ที่รบกวนเส้นทางหลวงทางเหนือถูกปราบปรามแล้ว ขอความอนุเคราะห์นักปรุงยาระดับท็อปจากสมาคมสตรีศักดิ์สิทธิ์]

เห็นเนื้อหาจดหมาย

จักรพรรดิก็รู้ทันทีว่าเป็นข้อความจากซีลู

อย่างน้อยซูมู่ก็คงไม่เขียนคำว่า 'ขอความอนุเคราะห์' แน่ๆ

"เจ้าเด็กนี่จัดการปัญหาได้ภายในสามวันจริงๆ ด้วย!?"

จักรพรรดิเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

ฤดูใบไม้ผลิฟื้นคืน

เป็นช่วงเวลาที่มอนสเตอร์ออกอาละวาด

ตอนนี้ในเมืองเซนต์มาร์ไม่มีนักผจญภัยสักคน

กองอัศวินศักดิ์สิทธิ์ก็ต้องเฝ้าเมือง

ซูมู่ทำได้ยังไงกันนะ?

เลิกคิดดีกว่า

เขายังคงเชื่อใจซูมู่

จักรพรรดิเตรียมสั่งให้สตรีศักดิ์สิทธิ์ออกเดินทางพร้อมกับนักปรุงยาทันที

แต่ยังไม่ทันได้เรียกหัวหน้าพ่อบ้าน...

พ่อบ้านก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามาในห้องทรงงาน

"ฝ่าบาท เกิดเรื่องใหญ่แล้วพะยะค่ะ!"

"สายสืบรายงานว่าพบมอนสเตอร์ชนิดใหม่ในป่าคามัล เป็นสายพันธุ์ที่ไม่เคยพบมาก่อน!"

ได้ยินข่าว จักรพรรดิขมวดคิ้ว

"มหาปราชญ์เพิ่งส่งข่าวมาว่าเส้นทางหลวงปลอดภัยแล้ว ทำไมถึงมีมอนสเตอร์ใหม่โผล่มาอีก?"

หืม?

พ่อบ้านงงเป็นไก่ตาแตก!

ทำได้แค่รายงานข้อมูลที่มี

"ตามรายงาน สายสืบเห็นเวทมนตร์ปลิวว่อนแถวชายป่าคามัล เลยเข้าไปตรวจสอบ"

"แล้วก็เจอกลุ่มมอนสเตอร์ประหลาด ตัวเปื้อนโคลนกับหญ้า"

"มอนสเตอร์พวกนี้ปีนป่ายสี่ขาได้ ห้อยโหนเถาวัลย์ไปมา แถมยังใช้เวทมนตร์พื้นฐานและทักษะอาวุธได้ด้วย!"

"สายสืบได้ยินพวกมันตบปากตัวเอง ร้องโหยหวน 'โอ้ๆๆๆๆ' เหมือนกำลังประท้วง!"

"ประเมินเบื้องต้นว่าเป็นก๊อบลินสายพันธุ์กลายพันธุ์พะยะค่ะ!"

ได้ยินรายงาน จักรพรรดิขมวดคิ้วแน่น

ก๊อบลิน

นั่นคือมอนสเตอร์ที่รับมือยากที่สุดในทวีป

ไม่เพียงขยายพันธุ์เร็ว

พวกมันยังฉลาดพอที่จะเรียนรู้เวทมนตร์พื้นฐาน ทักษะการต่อสู้ และการใช้อาวุธ

แม้แต่กองหน้าของกองทัพจอมมารก็ยังประกอบด้วยก๊อบลิน

ยิ่งไปกว่านั้น ตามคำบอกเล่าของสายสืบ...

ก๊อบลินกลายพันธุ์พวกนี้ไม่เพียงมีจำนวนมาก แต่ยังแข็งแกร่งพอตัว

อาจคุกคามความปลอดภัยของพื้นที่รอบเมืองหลวงได้เลย!

จักรพรรดิออกคำสั่งทันที "ส่งกองทัพเวทมนตร์แห่งจักรวรรดิออกไปกวาดล้าง!"

"ท่านมหาปราชญ์อัญเชิญผู้กล้าสามคนมาเพื่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ พวกเขาน่าจะกำลังสู้มอนสเตอร์อยู่ในป่าคามัล อย่าให้ก๊อบลินกลายพันธุ์พวกนี้ไปคุกคามผู้กล้าได้เด็ดขาด!"

พ่อบ้านรับคำสั่ง

รีบส่งกองทัพเวทมนตร์แห่งจักรวรรดิไปยังพื้นที่เกิดเหตุทันที

ในเวลาเดียวกัน จักรพรรดิก็ส่งข้อความถึงซูมู่

[พบก๊อบลินกลายพันธุ์ในป่าคามัล ดูแลความปลอดภัยของผู้กล้าด้วย!]

เมื่อซีลูเห็นจดหมายตอบกลับ นางก็ยืนอึ้ง

ก๊อบลินกลายพันธุ์โผล่มาในป่าคามัล?

ทำไมไม่มาเร็วกว่านี้ หรือช้ากว่านี้?

ดันมาตอนที่ผู้กล้ากำลังเข้าไปล่ามอนสเตอร์ในป่าคามัลพอดี!

ก๊อบลิน หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า ปีศาจตัวจิ๋ว

เลเวลมอนสเตอร์ไม่สูง

กลยุทธ์หลักคือใช้จำนวนเข้าว่า

แต่เลเวลผู้กล้าก็ไม่สูงเหมือนกัน แถมยังใช้กลยุทธ์หมาหมู่เหมือนกันอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นก๊อบลินกลายพันธุ์

สองฝ่ายปะทะกันดุเดือด ผู้กล้าต้องมีล้มตายกันบ้างล่ะ!

คิดได้ดังนั้น

ซีลูรีบไปรายงานเรื่องนี้ให้ซูมู่ทราบ

ในห้องนอนคฤหาสน์

ซูมู่กำลังท่องเน็ต

แล้วก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบมาจากทางเดิน

เขาเพิ่งปิดหน้าเว็บ ก็เห็นซีลูผลักประตูพรวดพราดเข้ามา

"ท่านมหาปราชญ์! มีจดหมายด่วนจากเมืองหลวง พบก๊อบลินกลายพันธุ์ในป่าคามัลเจ้าค่ะ!"

"ก๊อบลินกลายพันธุ์?" ซูมู่ถามด้วยความประหลาดใจ

เขาเปิดดูข้อความแจ้งเตือนจากระบบ

ไม่เห็นมีผู้เล่นตายเลยนี่นา?

"ไปตามผู้บัญชาการเควินมา เราจะไปป่าคามัลกัน"

คิดไปคิดมา

ซูมู่ตัดสินใจไปดูด้วยตัวเองดีกว่า

ถ้ามีก๊อบลินกลายพันธุ์จริง

จะได้ร่วมมือกับผู้เล่นกวาดล้างให้หมด

คืนนี้เขาต้องเลเวล 17 ให้ได้!

หลังจากช่วงเวลานี้ที่ได้ฟีดแบ็กและค่าสถานะเพิ่มขึ้น

บวกกับเลื่อนขึ้นอีกสองเลเวล

ก็น่าจะเพียงพอให้เขาอัญเชิญผู้เล่นเพิ่มอีกสัก 10 คน

ตอนนี้ผู้เล่นสายต่อสู้มีเยอะแล้ว

เขาควรพิจารณาเพิ่มผู้เล่นสายสร้างเมืองบ้าง

...

"ผู้บัญชาการเควิน รายงานด่วนจากเมืองหลวง! พบก๊อบลินกลายพันธุ์ในป่าคามัล!"

เมื่อมาถึงประตูเมืองทางเหนือ

ซีลูเงยหน้าตะโกนบอกเควินบนกำแพงเมือง

"ก๊อบลินกลายพันธุ์?!"

ในฐานะผู้บัญชาการกองอัศวินศักดิ์สิทธิ์ เควินย่อมรู้ความหมายของคำนี้ดี

"หน่วยที่หนึ่งเฝ้าเมือง หน่วยที่สองและสามตามข้าออกไปทำศึก!"

สิ้นคำสั่ง

ไม่นานก็มีคนจูงม้าศึกออกมาจากคอกม้า

ซูมู่และพรรคพวกขึ้นม้าที่หน้าประตูเมืองทางเหนือ

ควบตะบึงตรงเข้าสู่ป่าคามัล!

ข้ามทุ่งหญ้าทางเหนือ

กองทัพก็มาถึงชายป่าอย่างรวดเร็ว

ซูมู่มองเข้าไปในป่า

เห็นเวทมนตร์ของผู้กล้าที่ใช้โจมตีมอนสเตอร์ปลิวว่อนไปทั่ว

ยังไม่ทันได้เข้าไปลึก

ผู้เล่นคนหนึ่งสวมกางเกงขาสั้น ตัวพอกด้วยโคลนและหญ้า ก็วิ่งเข้ามาหาซูมู่

"ท่านมหาปราชญ์ ลมอะไรหอบมาถึงนี่ครับ?"

เชี่ย?

พอมองดูดีๆ ซูมู่ก็จำได้ว่าคนตรงหน้าคือผู้เล่น 'คนขับไร้หน้ากาก'

"แต่งตัวบ้าอะไรของเจ้าเนี่ย?" เควินถามด้วยความตกใจ

แล้วก็ได้ยินคนขับไร้หน้ากากตบหน้าอกคุยโว

"ผู้บัญชาการ ท่านไม่เข้าใจหรอก!"

"โคลนกับหญ้าสดช่วยกลบกลิ่นตัว ส่วนเสียงคำรามช่วยข่มขวัญศัตรู นี่แหละวิถีคนป่าล่าสัตว์!"

ล่าสัตว์?

พวกนี้เห็นการล่ามอนสเตอร์เป็นเกมล่าสัตว์จริงๆ สินะ!

ซีลูทนดูสภาพประหลาดของคนขับไร้หน้ากากไม่ไหว

แต่ยังคงถามย้ำอย่างร้อนรน

"เจ้าเห็นก๊อบลินกลายพันธุ์บ้างไหม?"

หา?

คนขับไร้หน้ากากเอียงคอทำหน้างง

จากนั้นเขาก็เอานิ้วชี้กับนิ้วโป้งแตะลิ้นแล้วผิวปากเสียงดัง

เสียงผิวปากดังขึ้น

ตามมาด้วยเสียงใบไม้เสียดสีกันในป่า

กลุ่มผู้เล่นที่พอกตัวด้วยโคลนและหญ้าโผล่หัวออกมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ตอนนั้นเอง คนขับไร้หน้ากากก็ตะโกน "คุณหนูซีลูถามว่า มีใครเห็นก๊อบลินบ้างไหม?"

แก๊งมนุษย์โคลนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ครู่ต่อมาก็ตอบพร้อมกัน

"ไม่เห็นครับ"

ซูมู่นั่งอยู่บนหลังม้า นวดขมับแล้วถอนหายใจอย่างอ่อนใจ

ใบขับขี่ประเภทซีเห็นเหตุการณ์จากระยะไกล...

เขารีบวิ่งแจ้นมาหาซูมู่เพื่อแสดงความห่วงใย

"ท่านมหาปราชญ์ ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่าครับ? มีอะไรให้ผมช่วยไหม?"

เห็นใบขับขี่ประเภทซีประจบสอพลอ ผู้เล่นคนอื่นก็เอาอย่างบ้าง

พวกเขารุมล้อมซูมู่ แสดงความห่วงใยกันยกใหญ่

"ท่านมหาปราชญ์ สั่งมาได้เลยครับ!"

"บุกน้ำลุยไฟ พวกเราไม่เกี่ยง!"

"เร็วเข้า! เอาเนื้อกระต่ายที่เพิ่งล่าได้มาย่างให้ท่านมหาปราชญ์กินเป็นมื้อพิเศษเร็ว!"

ภาพเหตุการณ์นี้

ทำเอาเควินและซีลูที่ยืนอยู่หลังซูมู่อึ้งกิมกี่

รวมถึงกองอัศวินหน่วยที่สองและสามที่ตามมาสมทบ

ทุกคนมองมหาปราชญ์ซูมู่ด้วยความงุนงงสุดขีด

เริ่มลังเลว่าควรจะเข้าไปประจบด้วยดีไหม

ในที่สุด ซีลูก็อดไม่ได้ที่จะถาม "ท่านมหาปราชญ์ เราควรปูพรมค้นหา ก๊อบลินกลายพันธุ์ ให้เจอก่อนไหมเจ้าคะ?"

หาทำไม?

ซูมู่มองซีลูอย่างไม่อยากเชื่อ

นางดูไม่ออกจริงๆ เหรอ?

ไอ้พวกผู้กล้าพวกนี้นี่แหละ คือก๊อบลินกลายพันธุ์ที่เมืองหลวงพูดถึง!