บทที่ 14 ผลสะท้อนกลับจากผู้เล่นห้าสิบสามคน!

เทียบกับผู้กล้าสามคนแรกแล้ว

ผู้กล้าห้าสิบคนรอบนี้

ยิ่งแปลกประหลาดและพิสดารกว่าเดิม!

เควินมองดูกลุ่มผู้กล้าตรงหน้า

ดึงกางเกงขึ้น กลิ้งเกลือกบนพื้น สองคนหันหน้าผลัดกันตบหน้า—

ทำบ้าอะไรกันอยู่เนี่ย!

สิ่งที่ทำให้เควินและซีลูไม่เข้าใจยิ่งกว่าคือ

ขอแค่ซูมู่ตะโกนว่า "เงียบ!"

ผู้กล้าพวกนี้ที่กำลังทำตัวบ้าบอคอแตกก็จะหยุดนิ่งทันที

ยืนตรงแหนว์ รอฟังคำสั่งซูมู่ตาแป๋ว!

"ยินดีต้อนรับสู่ดัมฟรีส์ เหล่าผู้กล้า"

"ข้าอัญเชิญพวกเจ้ามาที่นี่ด้วยเหตุผลเพียงสามข้อเท่านั้น!"

"ปราบจอมมาร! ปราบจอมมาร! และก็ยังคงเป็นการ 'ปราบจอมมาร'!"

โอววว—!

เหล่าผู้กล้าชูแขนตะโกนลั่น

แม้แต่สามหน่อแก๊งใบขับขี่ประเภทซีที่ยืนอยู่นอกรั้วก็ยังตะโกนตาม

เห็นความฮึกเหิมของผู้กล้า

ซูมู่ก็พอใจมาก

สมกับเป็นผู้เล่นระดับเทพที่เขาคัดมากับมือ

จิตวิญญาณการต่อสู้พลุ่งพล่านสุดๆ!

เควินและซีลูมองกลุ่มผู้กล้าด้วยสีหน้าว่างเปล่า

จู่ๆ ก็ฮึกเหิมขึ้นมาซะงั้น?

ไม่เข้าใจ

ไม่เข้าใจจริงๆ

จากนั้นซูมู่ก็แจกสวัสดิการผู้เล่นใหม่ให้เหล่าผู้กล้า

ทั้งหน้าต่างสถานะ สกิลตรวจสอบ

ให้ไปรับอุปกรณ์เริ่มต้นที่ร้านตีเหล็กของซิด

แล้วก็พาไปลงทะเบียนที่กิลด์นักผจญภัย

เส้นทางย่อมต้องผ่านย่านเทียนแดง

ดึงดูดความสนใจของกลุ่มผู้กล้าให้ชะโงกหน้าไปสำรวจ

ขณะที่ขบวนผู้กล้าเดินผ่าน...

ชาวเมืองเซนต์มาร์ทั่วไปบนถนนก็ประหลาดใจเช่นกัน

พวกเขาทั้งหมดคือผู้กล้าเหรอ?

"บ้าน่า? คนเยอะขนาดนี้เป็นผู้กล้าหมดเลยเหรอ?"

"คราวก่อนท่านมหาปราชญ์ก็พาผู้กล้าเดินขบวนแบบนี้ ถ้าไม่ใช่ผู้กล้าใครจะได้รับเกียรติขนาดนี้ล่ะ?"

"แม่เจ้า! ข้าลองนับดูคร่าวๆ มีตั้งห้าสิบคนแน่ะ!"

"มนุษยชาติมีความหวังแล้ว! เมืองเซนต์มาร์รอดแล้ว!"

ได้ยินเสียงซุบซิบของชาวเมือง

ผู้เล่นก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน

NPC ที่นี่เป็น AI อัจฉริยะกันหมดเลยเหรอ?

"ว้าว! ดูสาวน้อยคนนั้นสิ น่ารักชะมัด!"

"ถ้าลักพาตัว NPC ไปเป็นเมียจะได้ไหมวะ?"

...

ได้ยินบทสนทนาของผู้เล่นใหม่

นักบินที่เดินตามหลังขบวนพยักหน้าเบาๆ

"ว่าแล้วเชียว ไม่ได้มีแค่ฉันที่คิดแบบนี้ เรื่องจีบ NPC ยังไงก็ต้องมีคนกล้าลองของเป็นคนแรกอยู่แล้ว!"

จิ๊ จิ๊

ใบขับขี่ประเภทซีกับคนจนรักเอฟเดาะลิ้นส่ายหัว

แต่ในใจกลับนึกถึงใบหน้าสวยๆ ของ NPC บางคนไปเรียบร้อยแล้ว

กิลด์นักผจญภัย

ซูมู่พาผู้เล่นห้าสิบคนมาลงทะเบียน

แล้วชี้ไปที่บอร์ดภารกิจข้างๆ ทันที

"หนทางหมื่นลี้เริ่มต้นที่ก้าวแรก เหล่าผู้กล้า ข้าคาดหวังในผลงานของพวกเจ้านะ"

พูดจบ

เขาก็เริ่มปล่อยให้ผู้เล่นทำตามใจชอบ

เควินก้าวเข้ามาเตือนเสียงเบา "ท่านมหาปราชญ์ ผู้กล้าเยอะขนาดนี้ คุมยากนะท่าน"

"ดูแต่ละคนสิ บ้าๆ บอๆ ไม่มีระเบียบวินัยเลยสักนิด จะไม่ไปก่อเรื่องวุ่นวายเหรอ?"

สิ้นเสียงเควิน...

ก็ได้ยินเสียงตะโกนของใบขับขี่ประเภทซีดังมาจากหน้าประตู

"ยินดีต้อนรับพี่น้องสู่ดัมฟรีส์!"

"ผมคือใบขับขี่ประเภทซี เชื่อว่าขาเก๋าวอร์คราฟต์คงจำผมได้ แต่เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน!"

"ผู้เล่นที่ได้คทาและอยากเล่นสายเวท มาหาผมทางนี้!"

ไม่ใช่แค่ใบขับขี่ประเภทซี

นักบินกับคนจนรักเอฟก็ตะโกนเรียกพวกด้วย

"ผู้เล่นสายนักรบ เชิญทางนี้ครับ!"

"ใครเล่นสายเรนเจอร์ชอบยิงธนู มาเข้ากลุ่มผม!"

เห็นสามทหารเสือนำทัพ

พวกอดีตผู้เล่นวอร์คราฟต์ก็รวมตัวกันอย่างรู้งาน

แม้จะมีไม่กี่คนที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่ม [สมาคมแลกเปลี่ยนนักขับรุ่นเก๋า]

แต่จังหวะนี้ก็ต้องตามน้ำไปก่อน

พวกเขาแยกย้ายไปหารุ่นพี่ในสายอาชีพตัวเอง

ไม่นานนัก

กลุ่มผู้กล้าที่เมื่อกี้ยังยืนกันสะเปะสะปะ

ตอนนี้กลับจัดแถวเรียงกันเป็นสามแถวอย่างเป็นระเบียบ

เหมือนตบหน้าผู้บัญชาการเควินฉาดใหญ่

"ระเบียบวินัย?" ซูมู่ยิ้มมองเควินที่ยืนอึ้ง "ก็พอถูไถ แต่น่าจะเชื่อฟังใช้ได้เลยล่ะ"

เหตุผลที่ใบขับขี่ประเภทซีจัดแถวผู้เล่นใหม่ง่ายนิดเดียว

เรียนสกิลไงล่ะ!

พวกเขางี่เง่ารับภารกิจแล้วเดินดุ่มๆ ออกไป

ทำได้แค่ตีธรรมดาใส่ท่อนไม้ เอ้ย มอนสเตอร์

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน พวกเขารู้แล้วว่าเรียนสกิลจากซูมู่ได้!

ใบขับขี่ประเภทซีรีบเข้าไปหาซูมู่

"ท่านมหาปราชญ์ครับ ช่วยสอนเวทพื้นฐานเจ๋งๆ ให้พวกเราหน่อยได้ไหมครับ?"

"สอนผมด้วยคนสิครับ!"

ตอนนี้ใบขับขี่ประเภทซีเลเวล 3 แล้ว

ค่าพลังเวทเพิ่มมา 1 แต้ม!

รวมเป็น 4 แต้ม ต้องมีเวทพื้นฐานที่เหมาะกับเขาแน่ๆ!

ซูมู่มองแถวนักเวทมือใหม่

แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

ไม่ใช่แค่ใบขับขี่ประเภทซีที่เข้าหาซูมู่

นักบินกับคนจนรักเอฟก็พาลูกทีมไปหาเควินและซีลู

เพื่อเรียนสกิลพื้นฐานกันถ้วนหน้า

ซูมู่หันไปสั่งอัศวินสาวในกิลด์ "ส่งคนที่ใช้เวทพื้นฐานเป็นมาสักสองสามคนซิ!"

สิ้นคำสั่ง

อัศวินสาวในชุดเมดสี่นางก็ก้าวออกมา

"เหล่าผู้กล้า เวทมนตร์มีหลายประเภท เลือกเรียนที่ชอบที่สุด หรืออย่างมากก็สองสามอย่าง ระวังจะเป็นเป็ดที่ทำอะไรไม่เก่งสักอย่างล่ะ"

พูดจบ

ซูมู่ก็ให้อัศวินสาวไปสอนเวทมนตร์

แต่พอมองไปที่ใบขับขี่ประเภทซีที่ยืนรั้งท้าย

เขากลับพาไปหาผู้บัญชาการเควินที่กำลังสอนทักษะนักรบแทน

"ผู้บัญชาการเควิน ช่วยสอนเพลงกระบองให้เขาสักหน่อยสิ"

พูดจบ ซูมู่ก็ตบไหล่ใบขับขี่ประเภทซี

"พยายามเข้านะ เจ้ามีโอกาสเป็นเทพกระบอง"

ใบขับขี่ประเภทซียิ้มค้าง ทำเอาเพื่อนๆ รอบข้างหัวเราะคิกคัก

หลังจากเรียนสกิลพื้นฐานเสร็จ

ผู้เล่นใหม่ก็รู้ซึ้งถึงข้อดีของการมีรุ่นพี่นำทาง

จึงยอมทำตามคำสั่งชั่วคราว

ห้าสิบสามคนรวมกลุ่มเป็นปาร์ตี้ใหญ่

หลังจากกวาดภารกิจในกิลด์จนเกลี้ยง

ก็เดินขบวนมุ่งหน้าสู่ย่านเทียนแดงอย่างช่ำชอง

ก่อนออกรบ ต้องไปปลุกขวัญกำลังใจที่ย่านเทียนแดงก่อน

ธรรมเนียมเก่าแก่

เห็นกลุ่มผู้กล้าทยอยจากไป

ผู้บัญชาการเควินก็อดเป็นห่วงไม่ได้ตามไปดู

"คนเยอะขนาดนี้ไปย่านเทียนแดง เดี๋ยวได้เกิดเรื่องหรอก"

"ข้าจะพากองอัศวินศักดิ์สิทธิ์ไปดูหน่อย"

เห็นเควินจากไป

ซูมู่ก็หันไปสั่งซีลู "ไปยกเก้าอี้ไปไว้บนกำแพงเมืองทางเหนือให้ข้าที"

"วันนี้แดดดี ไปอาบแดดกันหน่อย"

พูดพลาง ซูมู่เปิดจุกขวดน้ำยา เงยหน้ากระดกรวดเดียวหมด

มองขวดน้ำยาสุดท้ายในกระเป๋า

ซูมู่ไม่ได้ร้อนใจอะไร

เดี๋ยวนักปรุงยาระดับท็อปจากเมืองหลวงมาถึง

พวกเขาก็จะเปิดร้านยาใหม่ได้

ถึงตอนนั้น น้ำยาเวทมนตร์ก็ไม่ใช่ของหายากอีกต่อไป

ค่าชุบชีวิตผู้เล่นก็จะถูกลงด้วย

...

เพราะขาดเงิน

ต่อให้ผู้กล้าไปถึงย่านเทียนแดง

ก็ทำได้แค่ชมวัฒนธรรมท้องถิ่นผ่านๆ ไม่ได้แลกเปลี่ยนเชิงลึก

แต่นั่นกลับยิ่งสร้างแรงฮึดให้กองทัพ พวกเขาเดินทางถึงทุ่งหญ้าทางเหนือด้วยความฮึกเหิมสุดขีด

ตอนที่พวกเขาออกจากเมือง

ผู้บัญชาการเควินก็ตามขึ้นมาบนกำแพงเมืองทางเหนือ

เห็นซูมู่นอนอาบแดดสบายใจเฉิบอยู่บนเก้าอี้โยก

"ท่านมหาปราชญ์ ท่านมั่นใจในตัวพวกเขาขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"ถ้าผู้กล้าตายขึ้นมาจะทำยังไง?"

เควินดูกังวล สมกับฉายาจอมขี้กังวล

"พวกเขาคือผู้กล้า ไม่ตายง่ายๆ หรอก" ซูมู่ตอบอย่างไม่ยี่หระ

ไม่นับเรื่องที่เขาชุบชีวิตผู้เล่นได้

ผู้เล่นที่เขาอัญเชิญมาล้วนเป็นเกมเมอร์ระดับท็อป

พวกเขาที่เคยเป็นเทพในเกมต่างๆ มาก่อน

จะมาตายเพราะมอนสเตอร์กระจอกๆ ได้ยังไง?

ขืนเรื่องหลุดออกไป เสียชื่อเกมเมอร์โลกมนุษย์แย่!

"ดูเหมือนผู้กล้าจะเจอมอนสเตอร์แล้วนะเจ้าคะ" ซีลูพูดขึ้น

ขณะที่กำลังคุยกัน

ผู้กล้าในระยะไกลก็ปะทะกับมอนสเตอร์แล้ว

มอนสเตอร์เลเวล 2-3

หนอนสามสี

มอนสเตอร์ที่พบบ่อยที่สุดในดัมฟรีส์ช่วงฤดูใบไม้ผลิ

พลังโจมตีต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

แต่ชอบทำลายพืชผลชาวบ้าน

พอโตเต็มวัย จะออกจากดักแด้กลายเป็นผีเสื้อหน้าคน ซึ่งอันตรายกว่ามาก

ดูเหมือนจะเป็นหนอนสามสี

เควินที่เกร็งตัวอยู่ถอนหายใจโล่งอก

"โชคดีที่เป็นหนอนสามสี ต่อให้เป็นผู้กล้ามือใหม่ก็จัดการได้สบาย"

ทันใดนั้น กลุ่มผู้กล้าก็จัดกระบวนทัพ

ผู้เล่นสายนักรบยืนเป็นแนวหน้า

นักเวทและเรนเจอร์ง้างธนูและชูคทาอยู่แนวหลัง

นักบินที่อยู่ปีกขวายกมือให้สัญญาณ

ลูกธนูเวทมนตร์ ลูกไฟ สายฟ้า ก้อนหิน และกระแสน้ำ ระดมยิงใส่หนอนสามสีราวกับห่าฝน

สารพัดวิธีโจมตีประเดประดังเข้าไป!

เควินและซีลูอ้าปากค้าง

ผู้กล้าพวกนั้นทำบ้าอะไรกัน?

"นั่นมันแค่ฝูงหนอนสามสีนะโว้ย!"

อะแฮ่ม—

เห็นภาพนั้น ซูมู่ก็สำลักน้ำลาย

รีบแก้ต่างให้ "ก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ? แสดงให้เห็นถึงระเบียบวินัยไง!"

ในขณะเดียวกัน

ผู้เล่นที่กวัดแกว่งดาบและร่ายเวทมนตร์ ค่าสถานะก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นจากการฝึกฝน

ยิ่งไปกว่านั้น ค่าสถานะของซูมู่ก็เพิ่มขึ้นด้วยจากระบบฟีดแบ็ก

เพิ่มขึ้นแบบเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

ไม่ใช่แค่ค่าสถานะสี่มิติ

เมื่อมอนสเตอร์ถูกผู้เล่นกำจัดไปเรื่อยๆ

ค่าประสบการณ์ของซูมู่ก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น แม้แต่ละตัวจะให้ไม่เยอะ แต่เน้นปริมาณ!

เพิ่งเลเวล 16 เมื่อวาน วันนี้กะจะขึ้นเลเวล 17 แล้วเหรอเนี่ย!

"ซีลู ไปส่งข่าวถึงเมืองหลวง" ซูมู่พูดอย่างสบายอารมณ์ "ด้วยความเร็วระดับนี้ พรุ่งนี้สตรีศักดิ์สิทธิ์น่าจะพากองหนุนมาถึงได้แล้ว"

"ท่านมหาปราชญ์ แน่ใจเหรอเจ้าคะ?"

เป็นครั้งแรกที่ซีลูไม่รีบทำตามคำสั่ง

นางมองทุ่งหญ้านอกเมืองด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ ไม่ต่างจากเควิน

กลุ่มนักรบที่เมื่อกี้ยังสู้กันอย่างเป็นระเบียบ ตอนนี้กลับถอดเกราะลงไปกลิ้งเกลือกบนพื้นหญ้า

บางคนถึงขั้นไปตัดไม้แถวนั้นมาก่อกองไฟ

หลังจากจุดไฟด้วยเวทมนตร์ กลุ่มชายฉกรรจ์เปลือยท่อนบนก็กอดคอกระโดดรอบกองไฟ ราวกับทำพิธีกรรมโบราณประหลาดๆ

แถมยังเอาหนอนสามสีมาเสียบไม้ย่างกินกันหน้าตาเฉย!

อะแฮ่ม—

ซูมู่สำลักอีกรอบ

แล้วตอบกลับอย่างใจเย็น "เรื่องปกติ กองทัพต้องเดินด้วยท้องไง"