บทที่ 25: บทที่ 025: ชั้นก็แค่เลือกวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดที่จะชนะ

บทที่ 25: บทที่ 025: ชั้นก็แค่เลือกวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดที่จะชนะ

การครองบอลของโรงเรียนมัธยมต้นโจกายะ พอยต์การ์ดของพวกเขานำบอลข้ามครึ่งสนาม, ขณะที่ผู้เล่นของเทย์โคทุกคนได้ถอยกลับไปประจำตำแหน่งแล้ว ทั้งสองฝ่ายกลับเข้าสู่รูปแบบครึ่งสนามเพื่อเซตเกม

ใต้แป้นลึกเข้าไปในพื้นที่ใต้แป้น, พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของโจกายะใช้ความแข็งแกร่งที่ได้เปรียบจากการเป็นเด็กปีสามเบียดเข้าหาตำแหน่ง

พอยต์การ์ดส่งบอลเข้าไปข้างในทันที

พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดจับบอลได้แล้วก็เข้าสู่ท่าโพสต์เพลย์!

ฟุคางาวะ เร็นจิ ไม่สามารถต้านทานเขาได้เลย, เขาไม่มีทางเลือกนอกจากจะโดนดันถอยหลังไปเรื่อยๆ

เมื่อเห็นดังนั้น, ชิงุเระ อากิฮิโตะ ก็หมุนตัวเข้ามาช่วยป้องกันอย่างรวดเร็ว พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของโจกายะ, ซึ่งตอนนี้ถูกดับเบิลทีมและไม่สามารถหาจังหวะชู้ตที่ดีได้, ก็เตะบอลออกไปยังสมอลล์ฟอร์เวิร์ดที่มุมสนาม, ซึ่งตัดเข้ามาเพื่อเป็นตัวเลือกในการส่งบอล

ส่วนเหตุผลที่เขาไม่ส่งบอลไปให้ชู้ตติงการ์ดที่ชิงุเระปล่อยว่างไว้นั้น,

อืม, มันก็ง่ายๆ

การสตีลครั้งก่อนหน้านั้นสร้างความประทับใจที่ลึกซึ้งเกินไป เมื่อชิงุเระคอยคุมเชิงอยู่ในช่องทางการส่งบอล, พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดก็ไม่กล้าแม้แต่จะมองไปทางนั้นด้วยซ้ำ

เขากลับเลือกเล่นอย่างปลอดภัยและส่งบอลไปยังสมอลล์ฟอร์เวิร์ดที่มีมุมส่งที่ดีกว่า

แต่…

คนที่ยืนรออ้าแขนรับอยู่ตรงนั้น,

ก็ไม่ใชใครอื่นนอกจากนิจิมุระ ชูโซ, ที่มีเกมรับพื้นฐานที่น่าอึดอัดยิ่งกว่าของชิงุเระเสียอีกเมื่อพูดถึงการกดดันตามตำรา

เป็นไปตามคาด

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดของโจกายะ, ทันทีที่เขาได้บอล, ก็ถูกเกมรับที่น่าหายใจไม่ออกของนิจิมุระล็อกไว้ทันที เขาถูกตามประกบอย่างใกล้ชิดจนแทบจะเลี้ยงบอลไม่ได้

ในที่สุด, เขาก็ถูกบีบให้ต้องส่งบอลกลับออกไปให้พอยต์การ์ด

แต่ถึงตอนนั้น, ก็เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วินาทีบนช็อตคล็อก 24 วินาที!

เมื่อไม่มีทางเลือกที่ดีกว่า…

พอยต์การ์ดก็ต้องรับผิดชอบและยิงไกลอย่างสิ้นหวัง

ฝั่งของเทย์โค, แม้ว่าการ์ดปีหนึ่งทีมชุดที่สองที่ไม่คุ้นหน้าคนนั้นจะมีฝีมือด้อยกว่าคนอื่นๆ อย่างชัดเจน, เขาก็ยังสามารถเข้าประกบการชู้ตได้

แคร้ง!

ลูกยิงกระทบห่วงอย่างจัง

ชิงุเระ อากิฮิโตะ คว้าลูกรีบาวด์และดันบอลขึ้นไป

เมื่อเผชิญหน้ากับตัวป้องกัน, เขาก็พุ่งเข้าไดรฟ์อย่างหมดจดและดุดัน, ใช้ท่า “สเต็ปแบ็กเบิสต์ของคิโยตะ โนบุนางะ” ตามตำรา หลังจากถอยหลังสั้นๆ, เขาก็ระเบิดพลังพุ่งไปข้างหน้า!

วืด!

ผิวของตัวป้องกันแทบจะลุกเกรียวด้วยความขนลุกจากการไดรฟ์ที่กะทันหัน!

ตัวป้องกันวงในก้าวขึ้นมาเพื่อหยุดเขา, แต่ชิงุเระก็เปลี่ยนไปใช้ท่าคลาสสิก “มังกี้ฮอปของคิโยตะ” อย่างกะทันหัน, ตามด้วย “โปสเตอร์แจมของคิโยตะ!”

ร่างที่เพรียวบางของเขา,

ทะยานขึ้นฟ้า!

ต่อหน้าพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของโจกายะ, ชิงุเระก็โปสเตอร์ไรซ์เขาด้วยสแลมอันหมดจด!

ไม่ต้องสงสัยเลย

ด้วยการกระโดดที่เหลือเชื่อแต่ละครั้ง,

ทีมของโจกายะก็เริ่มจะชินชากับมันมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงกระนั้น, ครั้งนี้พวกเขาตอบสนองอย่างรวดเร็วและรีบเปลี่ยนเป็นเกมบุกเร็ว

ส่งบอลจากเส้นหลัง

พอยต์การ์ดของโจกายะนำบอลกลับเข้ามาในแดนของเทย์โค

สีหน้าของเขาตึงเครียดขณะที่ส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีมใจเย็นๆ และกระจายตัวออกไป

ขณะที่เขาเลี้ยงบอลไปยังเส้นโทษ, สมอลล์ฟอร์เวิร์ด, ที่ประกบอยู่กับนิจิมุระ, ก็ขึ้นมาตั้งสกรีน พอยต์การ์ดใช้มันเพื่อสลัดพอยต์การ์ดของเทย์โคที่ประกบอยู่

ใช่, เจ้าหมอนั่นอีกแล้ว

เจ้าคนที่น่าสงสารที่ชิงุเระยังไม่รู้ชื่อ, เพื่อนร่วมทีมชุดที่สองปีหนึ่งของเขา

เมื่อตัวป้องกันถูกทิ้งไว้ข้างหลัง,

พอยต์การ์ดของโจกายะก็พบว่าวิสัยทัศน์ของเขาเปิดโล่งในทันที

เมื่อดึงตัวป้องกันของเทย์โคเข้ามาในพื้นที่ใต้แป้น, เขาก็เห็นพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดของเขาอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบและส่งบอลเข้าไปข้างในทันที

“ชิบหาย!”

ทันทีที่พาสออกจากมือ, พอยต์การ์ดของโจกายะก็เห็นเงาสีขาวสายหนึ่งพุ่งไปยังเป้าหมาย, ขณะที่ลูกบอลกำลังลอยอยู่ในอากาศ!

ครั้งนี้,

เป็นเบอร์ #13!

นิจิมุระ ชูโซ!

เขาอ่านเจตนาในการส่งบอลของพอยต์การ์ดออกอย่างสมบูรณ์!

ย้อนกลับไปตอนที่สมอลล์ฟอร์เวิร์ดของโจกายะกำลังตั้งสกรีน, นิจิมุระก็ได้ให้ความสนใจกับตำแหน่งของเขาอย่างใกล้ชิดแล้ว, และได้เริ่มขยับตัวเข้ามาช่วยป้องกันอย่างแนบเนียน

พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดทำได้เพียงมองอย่างสิ้นหวังขณะที่ลูกบอลลอยมาทางเขา… เพียงเพื่อให้มือข้างหนึ่งยื่นมาจากด้านข้างและฉกมันไปได้อย่างหมดจด

“บ้าเอ๊ย!”

พอยต์การ์ดของโจกายะสบถกับตัวเอง

ขณะเดียวกัน, นิจิมุระก็ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว, หลังจากได้การครองบอลจากการสตีลนั้น, เขาก็เลือกทำเช่นเดียวกับที่ชิงุเระทำ: ดันฟาสต์เบรกขึ้นไปเอง

ครั้งนี้, โมเมนตัมไปข้างหน้าของเขาจากการสตีลทำให้เขาได้เปรียบในการออกตัวเล่นแบบโคสต์ทูโคสต์อย่างสมบูรณ์แบบ!

ข้างหลังเขา,

ผู้เล่นของโจกายะก็วิ่งไล่ตามอย่างสุดชีวิต!

แต่ไม่นานพวกเขาก็ตระหนักว่า,

นอกจากสมอลล์ฟอร์เวิร์ดที่ติดอยู่หลังเส้นสามคะแนนเพราะสกรีน, ก็ไม่มีใครสามารถไล่ตามได้ทัน นิจิมุระนำห่างเกินไปแล้ว!

ในชั่วพริบตา,

นิจิมุระก็เข้าไปในพื้นที่ใต้แป้นแล้ว, เผชิญหน้ากับตัวป้องกันคนเดียวที่โจกายะเหลืออยู่ใต้ห่วง

เขากระโดดขึ้น, จับบอลด้วยมือทั้งสองข้าง, เตรียมพร้อมที่จะดังก์อันกึกก้อง,

เหมือนกับชิงุเระ

แต่ชิงุเระรู้ดีกว่านั้น…

จากระยะนั้นน่ะเหรอ?

นิจิมุระไม่น่าจะดังก์ได้

ทันทีที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัว, สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น: นิจิมุระ, กลางอากาศ, บิดตัวเป็นท่าเลย์อัพที่ควบคุมร่างกาย, โดยไม่แม้แต่จะมองกลับมา, และจ่ายบอลไปข้างหลัง

โนลุคพาส

อาจจะเพราะมันเป็นโนลุคพาส, พาสนั้นจึงดูไม่แม่นยำเป็นพิเศษในสายตาของชิงุเระ แต่ถึงอย่างนั้น, มันก็หลอกตัวป้องกันทุกคนในสนามได้อย่างสมบูรณ์

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดที่พยายามจะหยุดนิจิมุระก็ยืนขาตาย ตัวป้องกันที่เหลือของโจกายะ, ที่ผ่อนคลายลงหลังจากที่นิจิมุระกระโดดขึ้น, ก็ตกตะลึงเช่นกัน

แม้กระทั่ง,

ชิงุเระ อากิฮิโตะ, ที่กำลังวิ่งตามหลังการเล่นมาอย่างสบายๆ, ก็พบว่าตัวเองว่างโล่งพอที่จะรับพาสนั้นได้

และเมื่อเขาทำเช่นนั้น,

ชิงุเระ อากิฮิโตะ: “...”

ให้ตายสิ…

รู้สึกแบบนี้นี่เอง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ครั้งที่แล้วชินจิก็ตัวแข็งทื่อเหมือนกัน

ปัง!

ชิงุเระตามด้วยดังก์อันทรงพลัง!

ขณะที่ยังคงห้อยตัวอยู่ที่ห่วง, ชิงุเระมองลงมาที่นิจิมุระและถามอย่างสบายๆ, “พูดตามตรงนะ, ชั้นนึกว่าคนอย่างนายจะขึ้นไปเองซะอีก”

เขาหมายถึงพาสที่นิจิมุระส่งให้คุโรเมะ ชินจิ ก่อนหน้านี้ด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว, นิจิมุระไม่ใช่คนที่ได้รับ “รางวัลจากระบบ” ใดๆ ทั้งสิ้น

แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังคงต่อสู้เคียงข้างชิงุเระในภารกิจเดี่ยวเหล่านั้นกับทีมชุดที่หนึ่ง

ชิงุเระทึกทักไปว่าแนวคิดของนิจิมุระในตอนนี้จะคล้ายกับของอาโอมิเนะ, ที่มุ่งเน้นไปที่การครอบงำเกมโดยสิ้นเชิง

แต่ตอนนี้…

เป็นที่ชัดเจนแล้วว่านิจิมุระ ชูโซ ในสนามแข่งอย่างเป็นทางการนั้นเป็นอะไรที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

นิจิมุระเลิกคิ้วกับคำพูดของชิงุเระ, ส่งสายตาแปลกๆ ให้เขา

เป็นสายตาที่, ไม่ว่าชิงุเระจะตีความอย่างไร, ก็รู้สึกเหมือนเป็นเสียงหัวเราะเงียบๆ จากคนที่มองลงมาจากระดับที่สูงกว่ามาก

จากนั้นนิจิมุระก็ชี้ไปที่สกอร์บอร์ด

“เรายังตามหลังอยู่...”

“การสร้างพื้นที่... การหาจังหวะที่ดี...”

“ชั้นก็แค่เลือกวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดที่จะชนะ”