บทที่ 18 - วิญญาณหมาป่า

บทที่ 18 - วิญญาณหมาป่า

โนเชียร์รีบตบปีกสองทีพัดวงเวทที่ยังทำงานอยู่ให้กระจาย เพื่อป้องกันไม่ให้ช่องว่างมิติขยายตัวจนดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็น

เขายกจี้ขึ้นมาดูใกล้ๆ จุดแสงเมื่อกี้คงเป็นวิญญาณหมาป่า ตอนนี้มันสิงอยู่ในจี้แล้ว แต่ยังไม่เผยร่างจริงออกมา

ไม่เป็นไร นี่เป็นเรื่องปกติ

วิญญาณสัตว์ส่วนใหญ่ในเฟย์ไวลด์ก็เป็นแบบนี้ รูปร่างและสติสัมปชัญญะถูกบีบอัดจนกลายเป็นจุดแสงไร้สติ เหลือแค่สัญชาตญาณอันเบาบาง

มีแต่วิญญาณสัตว์ที่ทรงพลังมากๆ ถึงจะคงรูปลักษณ์ตอนมีชีวิตไว้ได้ เช่น สัตว์ที่เป็นตำนาน หรือสัตว์ธรรมดาที่ผ่านการฆ่าฟันมาอย่างโชกโชน มีชีวิตยืนยาว จนมีจิตใจแน่วแน่พอจะคงรูปร่างตัวเองไว้

หรือพวกสัตว์โทเท็มที่ชนเผ่าคนเถื่อนกราบไหว้บูชา มีแต่กรณีพิเศษพวกนี้เท่านั้นที่ยังคงรูปลักษณ์เดิมในเฟย์ไวลด์ได้ เผลอๆ อาจมีความทรงจำหลงเหลืออยู่บ้าง

แต่อันที่อยู่ในมือโนเชียร์ไม่ใช่แบบนั้น นี่คือวิญญาณสัตว์ธรรมดาที่สุด พวกวิญญาณเทพๆ ที่ว่ามาถึงจะอัญเชิญได้ แต่เงื่อนไขการทำสัญญาโหดหินมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เพราะสัญญาจะบังคับให้พวกมันสละสิทธิ์การควบคุมทั้งหมด และค่อยๆ ถูกคนเถื่อนกลืนกินเมื่อเลเวลสูงขึ้น ชะตากรรมแบบนี้ต่อให้สติไม่สมประกอบพวกมันก็ไม่ยอมรับหรอก

แม้แต่สัตว์โทเท็มที่ชนเผ่าบูชา ตัวที่ทำสัญญากับคนเถื่อนก็ไม่ใช่วิญญาณสัตว์โทเท็มตัวจริง แต่เป็นวิญญาณสัตว์ธรรมดาเหมือนของโนเชียร์นี่แหละ สัตว์โทเท็มตัวจริงมีหน้าที่แค่ดึงดูดวิญญาณสัตว์ธรรมดาตัวอื่นมาให้เท่านั้น

แน่นอน ถ้าดวงดีสุดขีด ทำสัญญากับวิญญาณสัตว์เทพได้จริง พลังที่ได้ต้องโหดกว่าแน่ แต่ตอนนี้โนเชียร์ไม่อยากเพ้อฝันถึงของที่เกินเอื้อมและเสี่ยงตายโดยใช่เหตุ

อีกอย่าง วิญญาณสัตว์ธรรมดาก็ประมาทไม่ได้ เมื่อเลเวลอาชีพของเขาสูงขึ้น วิญญาณธรรมดาก็จะวิวัฒนาการเป็นวิญญาณที่แข็งแกร่งได้เหมือนกัน

แถมยังดึงพลังออกมาใช้ได้เต็มที่โดยไม่ต้องกลัวโดนวิญญาณธรรมชาติครอบงำจิตใจ เขาเป็นฝ่ายคุมเกมเบ็ดเสร็จ สุดท้ายวิญญาณพวกนี้จะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขา ไม่แยกจากกันอีก ถือว่าปลอดภัยสุดๆ

ขั้นต่อไป เหลือแค่อีกก้าวเดียวพิธีกรรมก็จะสมบูรณ์

โนเชียร์ผูกจี้ไว้ที่คอ คู่กับตราสัญลักษณ์เทพแห่งธรรมชาติ

จากนี้เขาต้องใช้พลังคลุ้มคลั่งของคนเถื่อน ส่งจิตมุ่งมั่นไปตามกระแสเลือดลมที่เกิดจากพลังเหนือธรรมชาติ กระแทกเข้าไปในจี้เขี้ยวหมาป่า เพื่อกระตุ้นสัญชาตญาณของวิญญาณหมาป่า

เพื่อให้มันเผยร่างตอนมีชีวิตออกมาและปรับจูนเข้ากับเขาอย่างลึกซึ้ง ในระบบบอกว่าขั้นตอนนี้จะเจ็บหน่อย แต่ถ้าทนได้ ผลตอบแทนที่ได้จะคุ้มค่าเกินจินตนาการ

โนเชียร์ตั้งท่า สูดหายใจลึก แล้วพึมพำ

"หวังว่าจะไม่เจ็บมากนะ เอาล่ะ—"

"คลุ้มคลั่ง!!"

หัวใจเต้นแรงระรัวแทบจะในทันที เลือดสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอีกรอบ เส้นเลือดปูดโป่งขึ้นในตา สีหน้าบิดเบี้ยวดูน่ากลัว

ออร่าสีเลือดแผ่ออกมารอบตัว ม้วนเอาฝุ่นผงปลิวว่อน ในสถานะนี้พละกำลังและความทนทานของโนเชียร์เพิ่มขึ้นอีก 4 แต้ม ทะลุขีดจำกัดระดับตำนานที่ 20 แต้ม ไปอยู่ที่ 22 แต้ม!

ถึงจะอยู่ได้สั้นๆ แค่นาทีกว่า แต่พลังที่เพิ่มขึ้นมหาศาลขนาดนี้ ถ้าใช้ดีๆ บวกกับอาวุธเจ๋งๆ สักชิ้น ต่อให้ต้องบวกกับมังกรขาววัยรุ่นซึ่งหน้าก็มีลุ้นชนะ! (มังกรขาววัยรุ่นอ่อนแอมากและขึ้นชื่อเรื่องความโง่)

"ตื่นซะ! แล้วมาเป็นหนึ่งเดียวกับข้า!!!"

โนเชียร์คว้าจี้เขี้ยวหมาป่าหมับ ออร่าสีเลือดไหลผ่านแขนกระแทกเข้าไปในวิญญาณอย่างรุนแรง เพียงไม่กี่วินาที จุดแสงที่สิงอยู่ในนั้นก็พุ่งออกมา ขยายใหญ่ขึ้น จนเป็นรูปร่าง

เริ่มจากขน แขนขา แล้วก็ทั้งตัว หมาป่าสีขาวขดตัวปรากฏขึ้นตรงหน้า แล้วลืมตาโพลง นัยน์ตาสีซีดไร้แววจ้องเขม็งมาที่โนเชียร์

โนเชียร์จ้องกลับตาไม่กระพริบ ดวงตาปีศาจสีเหลืองหม่นที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยดูน่ากลัวและดุดันกว่าเจ้าหมาป่าขาวนั่นหลายเท่า สุดท้ายมันก็ยอมจำนน ส่งเสียงหอนยาวเหยียดแล้วพุ่งชนเข้าใส่ร่างโนเชียร์เต็มๆ

ในที่สุด กระบวนการก็จบลง พลังแห่งเฟย์ไวลด์เริ่มปรากฏบนตัวโนเชียร์ ลวดลายสีขาวซีดลามเลียไปตามผิวหนัง ค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปโทเท็มหมาป่าแบบมินิมอลบนลำตัวและใบหน้า

"ซี๊ด เจ็บใช้ได้เลยแฮะ"

ขั้นตอนการรวมร่างกับวิญญาณหมาป่า เหมือนมีใครเอามีดมากรีดสลักลายสักใต้ผิวหนัง แถมยังต้องแกะลายให้เสร็จภายในไม่กี่วินาที

"สำเร็จก็ดีแล้ว แต่ไอ้ความทรมานแบบนี้ต้องทนอีกครั้ง ไม่สิ ต้องทนทุกครั้งที่เพิ่มโทเท็มใหม่เลยนี่หว่า บ้าเอ๊ย อนาคตมืดมนชัดๆ"

ถึงปากจะบ่นอุบ แต่ปากโนเชียร์กลับฉีกยิ้มกว้าง การเลื่อนขั้นครั้งนี้กำหนดเส้นทางเดินในอนาคต และเขาเริ่มต้นได้อย่างสวยงาม ไม่มีอะไรผิดพลาด ได้รับพลังตามแผนครบถ้วน

โนเชียร์รู้สึกชัดเจนว่าพลังเวทมนตร์ดิบเถื่อนกำลังไหลเวียนอยู่ในตัว ผสมผสานกับไอเลือดแห่งความโกรธที่เขาฝึกฝนมา

เขามองไปที่ต้นไม้ ก้อนหิน แมลงที่บินว่อน สัตว์ที่วิ่งหนี ภายใต้แสงแห่งวิญญาณหมาป่า ทุกสรรพสิ่งในโลกดูเหมือนจะมีจุดอ่อนและช่องโหว่โผล่มาให้เห็น

อาศัยจังหวะที่โหมด หัวใจคนเถื่อนตื่นรู้ ยังทำงานอยู่ โนเชียร์เล็งไปที่ก้อนหินยักษ์ข้างๆ หินก้อนนี้ฝังดินอยู่ส่วนใหญ่ โผล่มาแค่ยอด แต่ในสายตาของออร่าหมาป่า เขาเห็นโครงสร้างหลักและจุดอ่อนของมันทะลุปรุโปร่ง

โนเชียร์ย่อตัวแล้วกระโดดพุ่งตัวขึ้นฟ้า ปีกตีพับๆ ส่งร่างลอยสูง มือขวาเอื้อมไปหลังคว้าขวานยักษ์เหล็กกล้าออกจากที่ล็อก หมุนตัวกลางอากาศ หุบปีก สองมือกำด้ามขวานแน่น อาศัยแรงโน้มถ่วงและแรงเหวี่ยง ฟาดฟันลงมาด้วยความดุดัน!!!

"จู่โจมบ้าบิ่น!"

"ตู้ม!!!"

ขวานยักษ์ฝังลึกลงไปในหิน ผ่ามันออกเป็นสองซีกตั้งแต่ยอดลงไปถึงราก หินส่วนที่โผล่พ้นดินแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ แต่โนเชียร์รู้ว่าไม่ใช่แค่ผิวดิน ส่วนหลักที่ฝังอยู่ใต้ดินก็แหลกเป็นผุยผงไปแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

พลังทำลายล้างขนาดนี้! เป็นความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน พลังมหาศาลอยู่ในกำมือ ความรู้สึกฟินอย่างประหลาดผุดขึ้นมา โนเชียร์รู้ดี นี่คือความสุขจากการได้ทำลายล้าง

"ฮ่าฮ่า—เฮ้ย... เผลอตัวไปหน่อย!"

โนเชียร์เหยียบกองหินดึงขวานออก พอมองเห็นรอยบิ่นขนาดเท่านิ้วก้อยหลายจุดบนคมขวาน ความปวดใจก็เข้ามาแทนที่ความดีใจทันที

"ขวานนี้ตั้ง 20 เหรียญทองนะเว้ย! ตอนนั้นฮัลสินให้เงินมาแค่พอซื้อขวานมือสองเล่ม เล่มนี้ฉันเก็บตังค์ซื้อเองทีละเหรียญเลยนะ!"

เขาลูบขวานลูกรักที่ดูแลอย่างดีด้วยความอาลัย โดนกระแทกแรงขนาดนั้นแล้วไม่หัก แค่บิ่นนิดหน่อย

พิสูจน์คุณภาพได้ดีเลย แต่เพราะความอารมณ์ชั่ววูบแท้ๆ...

"เฮ้อ ช่างเถอะ... ยังไงขวานนี้ก็ต้องเปลี่ยนสักวัน ไว้ถ้ามีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง ค่อยทำชั้นวางโชว์นายดีๆ ละกัน"

เช็ดฝุ่นออกจากอาวุธแล้วแขวนกลับหลัง โนเชียร์ปรับอารมณ์ใหม่ แล้วเลิกเสื้อแจ็คเก็ตหนังกวางที่ตัดเย็บพิเศษขึ้นดู

โทเท็มสีขาวปรากฏบนตัว รูปหมาป่าสีขาวลายเส้นเรียบง่ายแต่ทรงพลังพาดอยู่บนลำตัวซีกซ้าย

จากความเจ็บเมื่อกี้ วิญญาณหมาป่าน่าจะสิงอยู่ที่ร่างกายซีกซ้ายและหน้าซีกซ้ายนิดหน่อย

"ไม่รู้หล่อไหม แต่น่าจะเท่แหละ เสียดายไม่มีกระจก ไม่งั้นคงได้ยืนส่องนานเลย"

จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วถอนหายใจยาว จากนี้ไป เขาจะเดินบนผืนแผ่นดินโบราณอันกว้างใหญ่นี้ ในฐานะ หัวใจคนเถื่อน

[จบแล้ว]