บทที่ 13 - เคล็ดลับวิชาเวท

บทที่ 13 - เคล็ดลับวิชาเวท

"ถึงจะคิดไว้สวยหรูแต่ตอนนี้ขอนอนก่อนดีกว่า พิธีกรรมนี้ซับซ้อนใช่ย่อย ถ้าทำสำเร็จภายในหนึ่งสัปดาห์ก็ถือว่าบุญโขแล้ว"

โนเชียร์เดินไปที่มุมห้องแล้วแบกขวานยักษ์ขึ้นบ่า พูดตามตรงเขาไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับเหตุการณ์ใหญ่ครั้งนี้มากนัก ถึงก่อนข้ามมิติจะค้นข้อมูลมาบ้าง แต่มันก็กระจัดกระจายและไม่ปะติดปะต่อกัน

เขารู้แค่ว่าในไทม์ไลน์ของบาลเดอร์สเกต 3 ดูเหมือนเอลทูเรลจะกลับมาจากนรกได้ในที่สุด แม้สภาพเมืองจะเละเทะและมีคนตายไปเพียบก็ตาม

แต่รายละเอียดของเนื้อเรื่องเขาไม่แม่นเลย แม้แต่ตำแหน่งของขวานในตำนานที่พูดถึงก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน

รู้แค่ว่ามีอาวุธชิ้นนี้อยู่จริง แต่จะได้มาไหมนั้นไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด ต่อให้ได้มาจริง เขาก็อาจจะใช้มันไม่ได้ เพราะในโลกนี้อาวุธระดับตำนานมักมีเงื่อนไขการใช้งานเฉพาะเจาะจง

เหตุผลที่เขาอยากกลับไปเอลทูเรลหลังจากเลื่อนขั้นอาชีพสำเร็จ หลักๆ ก็เพื่อแต้มแรงบันดาลใจ

เขาคิดว่าถ้าฆ่าปีศาจได้จำนวนหนึ่ง ระบบอาจจะแจกแต้มให้ก็ได้ เลยยอมเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตราย

และต้องบอกเลยว่าความเป็นไปได้นี้สูงมากทีเดียว

"เลิกคิดมากดีกว่า"

โนเชียร์เดินไปยังถุงนอนที่ปูเตรียมไว้ ชีวิตในป่าเปลี่ยนนิสัยการนอนของเขาไปมาก เขาไม่ชินกับการนอนโรงแรม ข้าวของเครื่องใช้ทั้งหมดก็พกติดตัวตลอด ตอนนี้เลยมีที่ซุกหัวนอนสบายๆ

เขาสำรวจบ้านร้างหลังนี้แล้ว ไม่เจอมุแมลงมีพิษซ่อนอยู่ รอบๆ ก็ไม่มีร่องรอยของสัตว์นักล่า คืนนี้คงนอนหลับได้เต็มตื่น

โนเชียร์นอนตะแคง ใช้ปีกห่มร่างกายแทนผ้าห่ม อาวุธวางไว้ใกล้มือ ตำแหน่งที่นอนอยู่คือกลางห้อง

เพราะผนังบ้านแทบกันอะไรไม่ได้เลย นอนตรงนี้ถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินยังมีระยะให้ตั้งตัว นี่คือประสบการณ์ตรงจากการเอาชีวิตรอดในป่า

เขาคิดแผนการสำหรับพรุ่งนี้ไปพลาง แล้วค่อยๆ ผล็อยหลับไป

——

เช้าวันรุ่งขึ้น หมอกหนาปกคลุมป่าไปทั่วบริเวณ เวลาเพิ่งจะเช้าตรู่ ดวงอาทิตย์สาดแสงเพียงริบหรี่ มองไปทางไหนก็เห็นแต่สีเทาขมุกขมัว

โนเชียร์ลืมตาตื่น ตั้งแต่บ่ายเมื่อวานจนถึงตอนนี้เขานอนไปเต็มอิ่มกว่าเก้าชั่วโมง ชดเชยพลังงานที่เสียไปจากการหนีตายตลอดสองวันได้จนหมด

เขาหยิบชีสแห้งกับถุงน้ำจากห่อสัมภาระมากินรองท้องง่ายๆ แล้วแบกขวานเดินออกจากประตู

ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่สัตว์หากินกลางคืนกำลังอ่อนล้า เป็นโอกาสทองในการล่าพวกสัตว์นักล่า

เพื่อทำพิธีกรรม เขาต้องเตรียมวัตถุดิบเสริมบางอย่าง ของพวกนี้หาได้ทั่วไปในป่า ก็พวกกระดูก สมุนไพร กิ่งไม้ที่มีอายุหน่อย หรือของจิปาถะอื่นๆ

แต่วัตถุดิบหลักของพิธีกรรมต้องใช้ ขน เล็บ เขี้ยว หรือกระดูก ของสัตว์ทั้งสามชนิด

สื่อกลางที่ดีที่สุดหนีไม่พ้นกระดูกหรือเขี้ยว ยิ่งสดยิ่งดี

แต่ก่อนหน้านั้น

โนเชียร์หยิบสร้อยคอที่ห้อยคออยู่ออกมา จี้ไม้แกะสลักเป็นรูปใบโอ๊ก สัญลักษณ์ของบิดาแห่งผืนป่า ซิลวานัส

Speak with Animals! (เวทคุยกับสัตว์!)

ถ้าเป็นการทำพิธีกรรมร่ายเวทปกติ เขาต้องวาดรูปใบโอ๊กสัญลักษณ์ของซิลวานัสลงบนพื้นผิวเรียบๆ สวดอ้อนวอนอย่างศรัทธา แล้วร่ายคาถาถึงจะสำเร็จ

แต่ด้วยจี้ห้อยคอที่ฮัลสินให้มา เขาแค่พูดคาถาก็สามารถใช้เวทคุยกับสัตว์ได้ตามใจชอบ

แน่นอนว่าสัญลักษณ์เทพเจ้าแบบนี้ถ้าไม่มีความศรัทธาที่สอดคล้องกันก็ใช้งานไม่ได้ ใช่แล้ว โนเชียร์มีศรัทธา

เทพที่เขานับถือคือเทพแห่งธรรมชาติและป่าเขา เทพเจ้าหลักสายธรรมชาติที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์มหาศาล ซิลวานัส

ในโลกเฟรืน เทพเจ้ามีตัวตนจริงและคอยชักใยโลกอยู่เบื้องหลัง ในโลกทอริล คนส่วนใหญ่มักจะนับถือเทพองค์ใดองค์หนึ่ง

ถึงโนเชียร์จะเป็นคนข้ามมิติ แต่ความทรงจำเก่าไม่สมบูรณ์ แถมใช้ชีวิตในค่ายดรูอิดมาห้าปี ความรู้สึกดีๆ ต่อเทพผู้ยิ่งใหญ่ที่ปกครองผืนป่า ธรรมชาติ พืชพรรณ และสัตว์ป่าจึงเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

การนับถือซิลวานัสไม่มีข้อเสีย เทพองค์นี้เป็นเทพฝ่ายดีที่เป็นกลางและมีระเบียบ หลักคำสอนก็กว้างๆ แทบไม่เข้ามายุ่งเรื่องทางโลก การนับถือท่านแทบไม่มีอะไรเสียหาย

ส่วนเรื่องที่กลัวว่าเทพจะจับได้ว่าเป็นคนข้ามมิติเหรอ ขอร้องเถอะ ท่านเป็นถึงตัวแทนของธรรมชาติ เป็นหนึ่งในเทพที่ทรงพลังที่สุด ต่อให้ผมเป็นคนพื้นเมืองหรือเป็นคนข้ามมิติที่แหวกมิติมาจริงๆ ท่านก็ไม่ชายตามองหรอก

โลกนี้มีมิติทับซ้อนไม่รู้กี่ชั้น มีดาวเคราะห์ไม่รู้กี่ดวง การเดินทางข้ามโลกด้วยเวทมนตร์หรือเทคโนโลยีเป็นเรื่องปกติ ขนาดในเกมตอนสร้างตัวละครยังมีเผ่าพันธุ์จากต่างมิติให้เลือกเลย ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้หรอก

อีกอย่างความศรัทธาของโนเชียร์ก็ไม่ได้แรงกล้าอะไร เป็นแค่ผู้ศรัทธาตื้นๆ ยิ่งไม่ต้องกังวลเข้าไปใหญ่

เขาส่ายหัวไล่ความคิดฟุ้งซ่าน แล้วเริ่มเดินเข้าไปในป่า เขาต้องตามหารอยเท้าหมีหรือหมาป่า ดีที่สุดคือหมี รองลงมาคืออินทรี แล้วค่อยเป็นหมาป่า

ป่านี้กว้างใหญ่ ต้องมีสัตว์นักล่าขนาดใหญ่จำนวนไม่น้อยแน่ โนเชียร์แค่ต้องการขอยืมชิ้นส่วนร่างกายของพวกมันนิดหน่อย

"จี๊ดๆ เจ้าไม้ ข้างนอกปลอดภัยไหม? เจ้าสองขาตัวใหญ่มีปีกนั่นไปหรือยัง?"

"อย่าส่งเสียงดังสิ! เจ้าผลไม้ เจ้านั่นมองมาแล้ว"

โนเชียร์มองตามเสียงไปที่ต้นโอ๊กทางขวามือ บนกิ่งก้านใบหนาทึบ กระรอกน้อยสองตัวกำลังจ้องมองเขาแล้วส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว

เขาวางอาวุธลงเบาๆ ล้วงเอาถั่วแห้งจากกระเป๋าออกมา ใช้นิ้วบีบเบาๆ จนเปลือกแตก แล้วชูไปทางเจ้าตัวเล็กทั้งสอง

"ไม่ต้องกลัวเจ้าตัวเล็ก ฉันฟังพวกแกออกนะ"

พอได้ยินเสียง ทั้งสองตัวก็หดหัวเข้าไปทันที แต่สักพักก็โผล่หน้าออกมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ยังไม่กล้าเข้ามาใกล้

"เจ้าไม้ ไอ้ตัวประหลาดนี่บอกว่าฟังเรารู้เรื่องด้วย!"

"ฉันได้ยินแล้วเจ้าผลไม้ แต่ฉันไม่เชื่อมันหรอก มันแค่อยากหลอกเราลงไปกิน"

"ไม่หรอก ไม่หรอก เจ้าตัวเล็ก ถ้าฉันจะกิน ฉันไม่กินแค่พวกแกตัวเล็กนิดเดียวหรอก ฉันแค่จะถามอะไรหน่อย ถามเสร็จก็จะวางอาหารไว้แล้วไปทันที"

พูดจบ โนเชียร์ก็วางถั่วไว้ที่โคนต้นไม้ แล้วหยิบอาวุธค่อยๆ ถอยหลังออกมา

เจ้ากระรอกที่ชื่อเจ้าไม้ทำใจกล้าชะโงกหน้าลงมาดู พอเห็นว่าโนเชียร์ดูไม่มีเจตนาจะล่าจริงๆ

"แกอยากถามอะไร? ฉันรู้ไม่เยอะหรอกนะ นอกจากใต้ต้นไม้ต้นที่สามตรงนั้นมีรังหนูซ่อนเสบียงอยู่ แกขุดมันขึ้นมาได้ไหม?"

พูดไปก็ทำหน้าโลภมากชี้ไปที่ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง อย่าถามนะว่าโนเชียร์ดูสีหน้ากระรอกออกได้ยังไง

"...ฉันแค่อยากรู้ว่าแถวนี้มีสัตว์นักล่าตัวใหญ่ๆ บ้างไหม ฉันหิว อยากไปขอยืมเนื้อพวกมันหน่อย"

เจ้ากระรอกรีบหดหัวกลับด้วยความตกใจ สักพักถึงตะโกนบอก

"ไอ้ที่แกพูดมาฉันไม่รู้หรอก แต่ฉันรู้ว่าเดินไปข้างหน้าจะมีแม่น้ำใหญ่ บางทีพวกตัวใหญ่ๆ ก็จะไปกินน้ำที่นั่น เรื่องอื่นฉันไม่รู้แล้ว"

แม่น้ำสินะ อืม หาแหล่งน้ำเจอก็ไม่เลว ไปลองดูแถวนั้นดีกว่า ริมน้ำมักเป็นจุดที่หาเบาะแสได้ง่ายที่สุด

"ขอบใจสำหรับข้อมูลนะ อาหารวางไว้ตรงนี้นะ"

[จบแล้ว]