บทที่ 23: ลอบเร้นเข้าตระกูลหลี่เพื่อสืบข่าวศัตรู

บทที่ 23: ลอบเร้นเข้าตระกูลหลี่เพื่อสืบข่าวศัตรู

คุณค้นพบว่าเมื่ออยู่ใกล้ 'ซูเหมิง' อัตราความสำเร็จในการเขียนยันต์ของคุณจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก เพียงไม่กี่วัน คุณก็สามารถเขียนยันต์ระดับต่ำออกมาได้มากมาย แม้พลังทำลายล้างจะไม่รุนแรงนัก แต่กลับมีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ในสถานการณ์พิเศษ

ตลอดห้าวันติดต่อกัน ความแข็งแกร่ง ระดับขอบเขต และไพ่ตายของคุณล้วนได้รับการยกระดับ

ในขณะเดียวกัน คุณก็คอยจับตาสถานการณ์ภายนอกอย่างใกล้ชิด

แต่สิ่งที่ทำให้คุณประหลาดใจคือ เมืองหลวงต้าเซี่ยยังคงสงบเงียบ และตระกูลลู่กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

คุณต้องรู้ว่าในการจำลองครั้งก่อนๆ ทันทีที่ได้รับการยืนยันว่าคุณถูกลอบสังหาร ตระกูลลู่แทบจะยกโขยงกันออกมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อแก้แค้นให้คุณ

เป็นไปได้ไหมที่ลู่จงไม่ได้รายงานสถานการณ์กลับไป? หรือมีจุดพลิกผันที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นระหว่างทาง?

คุณตระหนักได้ว่าอาจเกิดปัญหาบางอย่างขึ้นที่เมืองหลวงจักรวรรดิต้าเซี่ย หรือบางทีตระกูลลู่อาจกำลังวางแผนอะไรบางอย่างและเก็บงำความลับไว้

“เกิดการเปลี่ยนแปลงใหม่อีกแล้วเหรอ?”

ลู่กานมองดูความเปลี่ยนแปลงใหม่ที่ปรากฏในเครื่องจำลอง หัวใจของเขาพลันหนักอึ้ง

ตามการคาดการณ์ของเขา หลังจากตระกูลลู่ได้รับข่าว จะต้องเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่แน่นอน

แม้แต่การจำลองสงครามครั้งใหญ่กับตระกูลกู้แห่งต้าเซี่ยเหมือนในการจำลองครั้งที่สองก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

นครปีศาจเองก็สมควรต้องเผชิญกับโทสะอันรุนแรงของตระกูลลู่

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับทำตัวเงียบเชียบขนาดนี้!

เป็นไปได้ไหมว่าตระกูลลู่สืบทราบอะไรบางอย่างเพิ่มเติม?

นอกจากตระกูลกู้ ยังมีผู้บงการคนอื่นอยู่เบื้องหลังอีก... และอาจเกี่ยวข้องกับ 'ตระกูลระดับเทวะ' มากกว่าหนึ่งตระกูล?!

ใช่แล้ว แม้แต่ปลาซิวปลาสร้อยอย่างเขา เมื่อรู้บางเรื่อง ก็ยังสามารถสาวไปถึงตัวการใหญ่ได้

นับประสาอะไรกับยักษ์ใหญ่อย่างตระกูลลู่

การเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ทำให้คุณระมัดระวังตัวมากขึ้น ก่อนหน้านี้ คุณแข่งกับแค่คนรุ่นเดียวกัน ไม่เคยเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งระดับสูง

และคุณสืบทราบมาว่า เมื่อไม่นานมานี้ 'แดนลึกลับ' ที่ปรากฏขึ้นในน่านน้ำนครปีศาจได้หายไปหลังจากปรากฏขึ้นเพียงครั้งเดียว ทำให้ความคิดที่จะไปสำรวจของคุณต้องพับเก็บไปชั่วคราว

คุณระมัดระวังตัวในการแทรกซึมมากขึ้น โดยยังคงสวมรอยเป็น 'ซูเหมิง' ทำงานจิปาถะในแผนกธุรการของมหาวิทยาลัยนครปีศาจ จากบทสนทนาเรื่อยเปื่อยของอาจารย์และนักศึกษาที่เดินผ่านไปมา คุณได้รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนครปีศาจ

“ได้ยินข่าวหรือยัง? นายน้อยเจ้าสำราญจากเมืองหลวงคนนั้นดูเหมือนจะหายตัวไป ตอนนี้ผู้คนมากมายกำลังตามหากันให้ควัก ได้ยินว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับดาวมหาวิทยาลัย หลิวรั่วเยว่ ด้วยนะ”

“นายน้อยจ้าวคุนแห่งตระกูลจ้าว มีรายงานว่าถูกบอดี้การ์ดบ้านนอกของหลิวรั่วเยว่ฆ่าตาย ตระกูลจ้าวโกรธจนแทบบ้า พลิกแผ่นดินหาตัวคนร้ายกันจ้าละหวั่นเลย”

“ได้ยินไหม? เจ้าบ้านนอกเย่เฉินนั่น นอกจากจะฆ่าคนตระกูลจ้าวแล้ว ยังไปอาละวาดที่ตระกูลหลี่ ประกาศปาวๆ ว่าลู่กานถูกมันฆ่าตาย และไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลหลิวเลย...”

แตกต่างจากความสงบเงียบในเมืองหลวงต้าเซี่ย นครปีศาจกำลังเผชิญกับคลื่นลมโหมกระหน่ำ เรื่องที่น่าตื่นตระหนกที่สุดคือการหายตัวไปอย่างปริศนาของลู่กาน คุณชายรองแห่งตระกูลลู่จากต้าเซี่ย

ใช่แล้ว “การตาย” ของคุณดูเหมือนจะทำให้พวกผู้ใหญ่ในนครปีศาจตื่นตูมกันยกใหญ่ พวกเขาดูเหมือนจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อปิดข่าว แล้วจึงออกตามล่าตัวฆาตกรอย่างบ้าคลั่ง

เนื่องจาก 'นักฆ่าพันเงา' ได้ปลอมตัวเป็นหลิวรั่วเยว่ตอนที่ลอบสังหาร “ลู่กาน” ตระกูลหลิวซึ่งเป็นตระกูลระดับสอง จึงถูกตระกูลหลี่มองว่าเป็น “ผู้ต้องสงสัย”

นอกจากนั้นยังมีเรื่องการตายของจ้าวคุน ตอนนี้ตระกูลจ้าวกำลังคลุ้มคลั่ง และบรรพชนตระกูลจ้าวได้ออกประกาศค่าหัวเย่เฉิน ตัวเอกผู้มีโชคชะตาฟ้าลิขิต

ว่ากันว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน เย่เฉินถูกยอดฝีมือขอบเขตภูผาสายธารหลายคนจากตระกูลจ้าวปิดล้อม แต่สุดท้ายเขาก็หนีรอดไปได้ แถมยังฆ่ายอดฝีมือตระกูลจ้าวกลับไปได้บางคนด้วย...

หลังจากรู้ว่าตระกูลหลิวกำลังเดือดร้อน เย่เฉินก็ไปอาละวาดที่ตระกูลหลี่อีก โดยประกาศว่าการตายของ “ลู่กาน” เป็นฝีมือของเขาเองและไม่เกี่ยวกับหลิวรั่วเยว่ พร้อมรับผิดชอบไว้แต่เพียงผู้เดียว...

ตอนนี้ ทั้งหลิวรั่วเยว่ นางเอกผู้มาโปรด และเย่เฉิน ตัวเอกผู้มีโชคชะตา ล้วนตกอยู่ในที่นั่งลำบากเพราะแผนการและการจัดฉากของคุณ

ทันใดนั้น คุณเห็นหัวหน้าแผนกธุรการของมหาวิทยาลัยนครปีศาจกำลังซุบซิบกับใครบางคนด้วยท่าทีมีลับลมคมใน คุณจึงแอบเข้าไปฟังใกล้ๆ

“ตระกูลหลี่เชิญ 'หมอผี' มาเป็นกรณีพิเศษ ได้ยินว่าประมุขตระกูลหลี่บาดเจ็บสาหัสและหมดสติไปแล้ว”

ประมุขตระกูลหลี่บาดเจ็บสาหัส!

คุณรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย!

คุณจำได้ว่ายอดฝีมือชุดดำที่ต่อสู้กับลู่จงก่อนหน้านี้น่าจะเป็นประมุขตระกูลหลี่ ในตอนนั้นเขาถูกลู่จงที่กำลังโกรธเกรี้ยวเล่นงานจนบาดเจ็บ

หลังจากนั้น เย่เฉินก็ไปอาละวาดที่ตระกูลหลี่อีก และน่าจะใช้วิชา “เก้าก้าวเหยียบสวรรค์” ซ้ำอีกครั้ง ประมุขตระกูลหลี่จึงน่าจะโดนอัดไปอีกยก

ตอนนี้ การที่เขาบาดเจ็บสาหัสและโคม่า จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเท่าไหร่

และ “หมอผี” ผู้นี้ก็เป็นแพทย์ที่มีชื่อเสียงในด้านความชั่วร้ายแห่งจักรวรรดิต้าเซี่ย เขามีกฎในการรักษาคนว่า: จะช่วยหนึ่งคน ต้องฆ่าหนึ่งคน

และเขาต้องฆ่าคนก่อน จึงจะยอมรักษาให้

คุณไม่ได้สงสัยในคำพูดของหัวหน้าแผนกธุรการมากนัก มหาวิทยาลัยนครปีศาจเป็นสถาบันชั้นนำของจักรวรรดิ ไม่ใช่ไก่กา และสามารถเข้าถึงข้อมูลได้มากมาย ซึ่งเป็นเหตุผลที่คุณเลือกสวมรอยเป็น “ซูเหมิง”

หลังจากได้ยินข่าวเรื่องอาการบาดเจ็บสาหัสและโคม่าของประมุขตระกูลหลี่ คุณก็มีความคิดบางอย่างเกิดขึ้น

คุณวางแผนจะลอบเข้าไปในตระกูลหลี่เพื่อสืบดูสถานการณ์และดูว่าจะหาเบาะแสเกี่ยวกับคนบงการผู้อยู่เบื้องหลังได้หรือไม่

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว คุณจึงขอลางานกับหัวหน้าแผนกธุรการ โดยอ้างว่าน้องสาวป่วยและต้องกลับไปดูแล อีกฝ่ายก็อนุญาตแต่โดยดี

เมื่อตัดสินใจเด็ดขาด คุณใช้วิชามารพันเงาเปลี่ยนรูปลักษณ์อีกครั้ง แล้วมุ่งหน้าไปยังตระกูลหลี่

คุณคุ้นเคยกับตระกูลหลี่ดี เพราะเคยพักอยู่ที่นั่นหลายวันตอนเพิ่งมาถึงนครปีศาจ จึงรู้เส้นทางและมุ่งหน้าไปได้อย่างง่ายดาย

ไม่นาน คุณก็มาถึงด้านนอกคฤหาสน์ตระกูลหลี่

ในขณะนั้นเอง ประตูใหญ่ของตระกูลหลี่เปิดออก หลี่หยางเดินออกมาพร้อมกับชายชราหน้าตาทมึงทึงคนหนึ่ง ด้วยท่าทางนอบน้อม

จากการดักฟังบทสนทนา คุณจึงรู้ว่าชายชราหน้าตาทมึงทึงคนนั้นคือ “หมอผี” ในตำนาน

“ท่านอาวุโสหมอผี โปรดวางใจ ตระกูลหลี่ของเราเข้าใจกฎของท่านดี เรารับรองว่าภายในสามวัน เราจะนำศีรษะของเป้าหมายมามอบให้ท่าน”

หมอผีพยักหน้าอย่างเย่อหยิ่ง ทันใดนั้น เขาก็ชำเลืองมองมายังทิศทางที่คุณซ่อนตัวอยู่

หัวใจของคุณกระตุกวูบ คุณรีบระงับกลิ่นอายพร้อมกับท่องในใจว่า “มองไม่เห็นข้าหรอก!” เพื่อเปิดใช้งานพรจากพรสวรรค์สีแดงนี้

คุณตระหนักว่าความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายคงไม่ธรรมดา เพราะเขาสามารถมองทะลุวิชามารพันเงาและสัมผัสถึงตัวตนของคุณได้ลางๆ พลังฝีมือของเขาน่าจะเหนือกว่าลู่จงเสียอีก

อย่างน้อยที่สุด เขาต้องเป็นยอดฝีมือระดับ 'เข้าสู่ปราชญ์'

ไม่นานนัก อาจเป็นเพราะ “มองไม่เห็นข้าหรอก!” ทำงานได้สำเร็จ หมอผีขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะละสายตาและจากไปภายใต้การส่งแขกของหลี่หยาง

เมื่อเห็นหลี่หยางกำลังจะหันหลังกลับเข้าคฤหาสน์ คุณใช้วิชา “เคลื่อนย้ายเงา” ที่เพิ่งเรียนรู้มา แทรกตัวเข้าไปในเงาของเขาทันที เตรียมติดตามเขาเข้าไปในตระกูลหลี่

หลี่หยางไม่ระแคะระคายแม้แต่น้อยและเดินอาดๆ เข้าไปในตระกูลหลี่

คุณจึงลอบเข้าไปได้สำเร็จ

“นายน้อย! นายน้อย! นายน้อย!”

หลี่หยางเดินตรงไปยังสวนหลังบ้าน ตลอดทางเหล่าคนรับใช้ต่างโค้งคำนับด้วยความเคารพ

ในยามนี้ หลี่หยางไม่มีท่าทีพินอบพิเทาเหมือนตอนอยู่ต่อหน้าคุณอีกต่อไป ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งจองหอง

ไม่นาน ภายใต้การเฝ้ามองของคุณ เขามาถึงสวนหลังบ้านและเข้าไปในห้องหนังสือ ภายในห้องมีชายวัยกลางคนท่าทางสง่างาม ซึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก 'หลี่เกอ' หัวหน้าตระกูลหลี่ (พ่อของหลี่หยาง)

สองพ่อลูกหารือกันสั้นๆ เกี่ยวกับเรื่องหมอผี และคำพูดของพวกเขาก็ยืนยันกับคุณว่า 'ประมุขตระกูลหลี่' (ปู่ของหลี่หยาง) กำลังโคม่าอยู่จริงๆ

อาจเพราะทนความสงสัยในใจไม่ไหว หลี่หยางจึงอดถามไม่ได้

“ท่านพ่อ แล้วเรื่องของลู่กานล่ะครับ? นั่นมันตระกูลลู่เชียวนะ ผ่านมาห้าวันแล้ว ลูกรู้สึกกังวลใจจริงๆ”

“ไม่ต้องห่วง พวกเบื้องบนได้ลงมือที่เมืองหลวงแล้ว จะมีคนคอยตรึงตระกูลลู่ไว้ และตระกูลลู่จะไม่สามารถเข้ามายุ่งเกี่ยวกับนครปีศาจได้ในระยะเวลาอันสั้นนี้”

คำพูดของหลี่เกอ หัวหน้าตระกูลหลี่ ทำให้คุณสะดุ้ง

เกิดเรื่องกับตระกูลลู่ที่เมืองหลวงจริงๆ ด้วย