บทที่ 39 การบรรลุเซ็ตสึ X คาสโตร

บทที่ 39 การบรรลุเซ็ตสึ X คาสโตร

เพื่อนของเด็กหนุ่มทนดูต่อไปไม่ไหว เขาพยายามจะเข้ามาขวาง แต่ชายคนนั้นกลับซัดหมัดใส่ พลางคำรามลั่น “และแก... ไอ้คนที่ได้ชื่อว่า ‘มนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด’! ถ้าแกบังอาจมาชักนำลูกชายข้าให้หลงผิดอีก ข้าจะรื้อสมาคมฮันเตอร์แสนรักของแกทิ้งซะ... ทีละก้อนเลย!”

เพื่อนคนนั้น ซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับสูง หลบหมัดได้อย่างง่ายดายและรีบถอยฉากหนีไปทันที

วันเวลาล่วงเลย เด็กหนุ่มเติบโตเป็นชายฉกรรจ์ และชายคนนั้นก็แก่ตัวลง ตอนนี้เขานั่งอยู่ใต้ต้นวิลโลว์กับลูกชายของลูกชาย สอนเด็กตัวน้อยให้รดน้ำต้นไม้ เหมือนที่เขาเคยสอนลูกชายของตนในอดีต

ทันใดนั้น พ่อบ้านคนหนึ่งก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามา ใบหน้าซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก... ชายคนนั้น... ลูกชายของเขา... ได้แหกคอกระหว่างภารกิจ ละทิ้งหน้าที่เพื่อมุ่งหน้าสู่ ‘ทวีปมืด’

ชายชราเงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะถอนหายใจหนักหน่วง เขาดูออกอยู่แล้ว... เมื่อคนเราแข็งแกร่งเกินกว่าที่โลกใบนี้จะรองรับได้ พวกเขาย่อมแสวงหาสถานที่ต้องห้าม ตัวเขาเองก็เคยทำเช่นนั้นเมื่อนานมาแล้ว... เขาจากไปพร้อมความมั่นใจเต็มเปี่ยม แต่กลับมาในสภาพของคนใจสลาย

“พ่อครับ...” เด็กหนุ่มกระซิบ ร่างกายยับเยินจากสิ่งที่ยากจะจินตนาการ “ผมไม่เสียใจเลย”

เขาทิ้งชีวิตไว้ที่ทวีปมืด แต่นำหายนะกลับมาด้วย: สัตว์มายา, วัตถุต้องห้าม, และคำสาป

เวลาผ่านไปอีกหลายปี ผมของชายคนนั้นเริ่มบางลง เขามักจะมานั่งมองหลานชายสอนเหลนชายรดน้ำต้นวิลโลว์ จิตใจล่องลอยไปในความทรงจำ

เพล้ง!

ภาพเหล่านั้นแตกกระจายราวกับกระจกเงาที่ถูกทุบ

รอยเงยหน้าขวับ เขาเอื้อมมือไปคว้ากิ่งวิลโลว์กิ่งหนึ่งที่ห้อยลงมาตรงหน้า ความเข้าใจอันลึกซึ้งถาโถมเข้ามาในจิตใจ

“กำลังจะบอกฉันสินะ...” เขากระซิบกับต้นไม้ “ว่าแกก็คือครอบครัวของฉันเหมือนกัน?”

กิ่งไม้ไหวเอน บังแสงแดดร้อนแรงที่ส่องกระทบใบหน้า

‘ใช่นี่นา...’ เขาคิด ‘มนุษย์ไม่ใช่พยานเพียงหนึ่งเดียวของประวัติศาสตร์ จะเป็นต้นไม้ ก้อนหิน หรือแม่น้ำก็ได้ เราเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ ไม่ได้แยกขาดจากมัน... คนเราจะ ‘รวมเป็นหนึ่ง’ กับสิ่งที่ตัวเองไม่เคยแยกจากได้ยังไง? มันไม่ใช่การรวม... แต่มันคือการเข้าใจความรู้สึก’

ออร่าที่เคยรั่วไหลออกจากร่างกายตามธรรมชาติพลิกกระแสไหลย้อนกลับเข้าสู่ภายในทันที เขาปิด ‘ช่องพลัง’  ทุกจุดจนสนิท... เข้าสู่สถานะ ‘เซ็ตสึ’

ประสาทสัมผัสทั้งห้าที่ไม่ได้ถูกห่อหุ้มด้วย ‘เท็น’ อีกต่อไป กลับคมกริบขึ้นมาทันตา เขาได้ยินเสียงจิ้งหรีดร้องในพงหญ้า ได้กลิ่นกาแฟจางๆ ที่ติดอยู่บนเสื้อผ้า

การมองเห็นชัดเจนขึ้น สัญชาตญาณลุกโชน เขาเงยหน้ามองขึ้นไปที่ระเบียงชั้นสอง ชายร่างสูงใหญ่ทรงพลังยืนกอดอกมองลงมาที่เขา

“ท่านพ่อ” รอยเอ่ย รอยยิ้มบางๆ แต้มที่ริมฝีปาก

เขาเพิ่งจะเห็นภาพความทรงจำที่ปู่เซโน่อุ้มทารกซิลเวอร์ขึ้นมาฉี่ใส่ต้นไม้นี้... ความน่าเกรงขามของชายตรงหน้าดูจะลดฮวบลงไปถนัดตา

‘แค่สิบวัน เขาก็บรรลุเซ็ตสึ... นายน้อยมีพรสวรรค์ยิ่งกว่าที่นายท่านคาดไว้เสียอีก’

สึโบเนะที่กำลังรายงานซิลเวอร์สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงนั้นเช่นกัน ในสัมผัสของเธอ รอยได้... หายวับไป ออร่าของเขาหายไปจนหมดสิ้น

“ยินดีด้วยค่ะ นายท่าน” เธอโค้งคำนับต่ำ ลูกชายคนโตที่เคยถูกตราหน้าว่า “ดาดๆ” ในที่สุดก็เริ่มฉายแววตามศักยภาพที่แท้จริง

จากนั้นเธอก็นึกถึงหน้าที่อีกอย่างขึ้นมาได้ “นายหญิงประสงค์ให้ดิฉันเรียนแจ้งนายท่านว่า ช่วงไข่ตกของท่านผ่านพ้นไปแล้ว...”

“ฉันยุ่ง” ซิลเวอร์ตัดบท เป้าหมายต่อไปของเขาอยู่ที่ทวีปอีเจียน การเดินทางไปกลับด้วยเรือเหาะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน เขาอาจจะกลับมาไม่ทันดูการทดสอบของรอยด้วยซ้ำ เขาโบกมือไล่เธอ

“ดาบของท่านครับ นายน้อย”

เวลาห้าโมงเย็น โกโต้นำดาบ ‘สโนว์วอล์กเกอร์’ มาที่โรงฝึก

รอยที่ยังคงรักษาสถานะเซ็ตสึ รับรู้การมาถึงของพ่อบ้านได้นานแล้ว เขาคว้าดาบ น้ำหนักของเหล็กเย็นเยียบช่างคุ้นมือ แล้วชักมันออกจากฝัก

เขาจับดาบด้วยสองมือ ย่อตัวลงต่ำในท่าเตรียมพุ่ง หลับตาลง รวมสมาธิห้าวินาที แล้วสูดหายใจเฮือกใหญ่

“ปราณตะวัน กระบวนท่าที่หนึ่ง: ร่ายรำ!”

เพ่งจิต!

คมดาบวูบไหว เขาเปลี่ยนท่วงท่าต่อเนื่องทันที

“กระบวนท่าที่สอง: นภาสีคราม!”

ไม่เพ่งจิต!

เขากระทืบเท้า หมุนตัวเข้าสู่ท่าถัดไป

“กระบวนท่าที่สาม: สุริยันสาดแสง!”

เพ่งจิต!

เขาเคลื่อนไหวผ่านกระบวนท่าต่างๆ อย่างต่อเนื่อง ไล่ตามสภาวะสมบูรณ์แบบของการ ‘เพ่งจิตรวมปราณ’ เมื่อเขาจบท่าที่สิบสองซึ่งเป็นท่าสุดท้าย “ร่ายรำมังกรสุริยัน” รอยไหม้ใหม่ก็ประดับอยู่บนกำแพง เขาเก็บดาบเข้าฝักและสูดหายใจลึก

การแจ้งเตือนใหม่ปรากฏบนหน้าต่างระบบ: [กายภาพ +0.1]

เขากำลังก้าวหน้า ตอนนี้เขาสามารถแตะขอบเขตของ ‘การเพ่งจิตรวมปราณ: ตลอดเวลา’ ได้เป็นครั้งคราวแล้ว ซึ่งเป็นเทคนิคการรักษารูปแบบการหายใจไว้ตลอด 24 ชั่วโมง แม้กระทั่งยามหลับ

‘นี่คือข้อได้เปรียบของการมีอาจารย์’ รอยคิด ซึ่งทำให้เขานึกถึง ‘คาสโตร’ นักสู้ยอดอัจฉริยะแห่งลานประลองกลางหาว ผู้คิดค้นวิชา “หมัดกัดเสือ” คนที่ดูเหมือนจะถามหาเขาอยู่

“ถูกต้องครับ” โกโต้เอ่ยราวกับอ่านใจได้ “มีสาส์นมาจากลานประลองกลางหาว... คาสโตรได้ประกาศท้าดวลนายน้อยอย่างเป็นทางการ เพื่อขอรีแมตช์ครับ”

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═