บทที่ 35 การสร้างครั้งแรก  คำเตือนของซิลเวอร์

บทที่ 35 การสร้างครั้งแรก  คำเตือนของซิลเวอร์

วิธีการฝึกสอนของอูโรโกดาคินั้น ก็เป็นไปตามคาด แหวกแนวสุดกู่

ขั้นตอนแรกนั้นเรียบง่ายมาก: “กอดต้นไม้”

“ทุกสรรพสิ่งในโลกนี้ล้วนหายใจ” ปรมาจารย์เฒ่าอธิบายไว้ “ดอกไม้ทุกดอก หญ้าทุกใบ ก้าวแรกของการเรียนรู้วิชาปราณไม่ใช่การแกว่งดาบ แต่คือการเข้าใจว่า ‘การหายใจ’ ที่แท้จริงคืออะไร เธอจงเริ่มจากต้นเบิร์ชต้นนี้ หลังจากที่เธอเข้าใจว่าต้นไม้หายใจอย่างไรแล้วเท่านั้น ข้าถึงจะอนุญาตให้เธอจับดาบ”

ว่าแล้ว อูโรโกดาคิก็ทิ้งรอยไว้ที่โคนต้นไม้แล้วเดินจากไป

กระรอกตัวหนึ่งชะโงกหน้าลงมาจากกิ่งไม้ มองดูมนุษย์ประหลาดด้วยความสงสัย เด็กหนุ่มยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็โอบแขนรอบลำต้น

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็หลับสนิท

นามธรรมชะมัด... คนเราจะกลายเป็นต้นไม้ได้ยังไง?

ความรู้สึกคุ้นเคยของการร่วงหล่น...

รอยลุกพรวดขึ้นนั่งบนเตียงนุ่ม ภาพที่ตัวเองกอดต้นเบิร์ชยังคงสดใหม่ในความทรงจำ อูโรโกดาคิบอกว่าเขาต้องกลายเป็นต้นไม้เพื่อสัมผัสชีวิตและลมหายใจของมัน แต่มีข้อผิดพลาดร้ายแรงในวิธีฝึกนั้น อย่างน้อยก็สำหรับเขา เขาอินกับมันมากเกินไปจนเผลอหลับไปเฉยๆ

ติ๊ง... ตีสี่ ได้เวลาวิ่งแล้ว

เด็กหนุ่มวักน้ำล้างหน้า สวมชุดวิ่ง แล้วมุ่งหน้าออกไปสู่ความมืดสลัวยามเช้ามืด

อากาศบนภูเขานั้นหนาและชื้น คนละโลกกับป่าที่หนาวเย็นและสดชื่นในความฝัน ขณะที่เขาวิ่ง เขารู้สึกได้ว่าร่างกายเบาขึ้น ช่วงก้าวยาวและเร็วขึ้น “แต้ม” ที่เขาได้รับจากฮิโร มินามิโนะ สร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ

[ก้าวเงา: เชี่ยวชาญ (89 → 99)]

[เพลงอารมณ์คล้อยตาม: เชี่ยวชาญ (67 → 84)]

[อสรพิษตื่นรู้: มือใหม่ (83 → 98)]

แผงระบบแสดงให้เห็นชัดเจนถึงการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพที่ค่า Physique (ร่างกาย) เพียงแต้มเดียวสามารถทำได้ แม้จะปราศจากการฝึกฝนเฉพาะทาง ศิลปะการสังหารของเขาก็พัฒนาขึ้นผ่านค่าสถานะดิบๆ เพียงอย่างเดียว ชั้นต้องรีบทำแบบฝึกหัด ‘กอดต้นไม้’ นั่นให้สำเร็จโดยเร็วที่สุด

เหงื่อหยดจากปลายผม เขาปาดมันออก และนิ้วก็ปัดไปโดนบางอย่างที่ห้อยต่องแต่งอยู่ที่หู เขาหยุดชะงักทันที

มันเบา แกว่งไกวเบาๆ ตามสายลม เขาเอื้อมมือขึ้นไปแตะมัน

ตุ้มหูลายตะวัน อันที่สืบทอดมาจาก โยริอิจิ สึจิคุนิ อันที่พ่อของเขา ทันจูโร่ มอบให้

เกิดขึ้นเมื่อไหร่? ชั้น ‘สร้าง’  มันขึ้นมาในโลกความเป็นจริงได้ยังไง?

เสียง ตูม ดังสนั่นจากตีนเขาดึงสติเขากลับมา เขามาถึงประตูทดสอบแล้ว ประตูเล็กด้านข้างถูกถีบเปิดออก และชายร่างยักษ์ท่าทางป่าเถื่อนสามคนกำลังเดินวางก้ามเข้ามา ข้างหลังพวกเขา เซโบรยิ้มแห้งๆ อย่างประหม่า พวงกุญแจห้อยอยู่ที่มือ

“อรุณสวัสดิ์ครับ นายน้อย” ยามเฝ้าประตูทักทายพลางขยับหมวก ท่าทีนั้นเรียกความสนใจจากผู้บุกรุก

“เด็กโซลดิ๊กเหรอ?”

“แจ๋วเลย”

“จับมัน! ค่าหัวมันต้องมหาศาลแน่!”

พวกนี้ไม่รู้อะไรซะแล้ว รอยคิด ไมค์ได้กินมื้อเช้าหรูเลยเช้านี้

เสียงเห่าหอนราวสัตว์ประหลาดดังก้องไปทั่วอากาศ ภาพเบลอของขนสีขาวและคมเขี้ยวพุ่งเข้าใส่พวกชายฉกรรจ์ พวกเขาหายไปในพริบตา ถูกกลืนลงท้องทั้งตัว ครู่ต่อมา ไมค์ก็คายเศษเสื้อผ้าขาดวิ่นออกมาสองสามชิ้นแล้ววิ่งเหยาะๆ จากไป

เซโบรเริ่มกิจวัตรที่คุ้นเคย กวาดทำความสะอาดพื้นที่

รอยมองดูครู่หนึ่ง แล้วหันหลังวิ่งขึ้นเขาต่อ ชื่อเสียงของตระกูลมักดึงดูดคนโง่และนักพนัน คนที่คิดว่าจะสร้างชื่อให้ตัวเองด้วยการท้าทายโซลดิ๊ก จุดจบของพวกเขามักกลายเป็นอาหารสุนัขเสมอ

ขณะที่วิ่ง สมองของเขาก็แล่นเร็ว การปรากฏของตุ้มหูหมายความได้อย่างเดียว ฮัตสึของสายสร้าง  มักเกิดจากความทรงจำและความหลงใหลที่ฝังลึกที่สุด โซ่ของคุราปิก้าถูกหลอมขึ้นจากการสังหารหมู่ของเผ่าและความแค้นที่มีต่อกลุ่มโจรเงา เครื่องดูดฝุ่นของชิซึกุ ‘เดเมจัง’ เป็นภาพสะท้อนของนิสัยขี้ลืมของเธอ

ร่างกายของชั้นได้รับการเสริมด้วยของขวัญจากมินามิโนะ... และพ่อของชั้น ทันจูโร่ ฝากฝังมรดกของตระกูลไว้กับชั้น... จิตใต้สำนึกของชั้นคงไปยึดติดกับตุ้มหูแล้วสร้างมันขึ้นมาโดยที่ชั้นไม่รู้ตัว

เขาวิ่งผ่านบ้านพักพ่อบ้าน ผ่านต้นไม้เก่าแก่เงียบงัน คฤหาสน์ตระกูลตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เขาหลบหลังต้นไทรใหญ่และพยายามย้อนกระบวนการ พยายามใช้จิตสั่งให้ตุ้มหูกลับคืนสู่โลกแห่งความฝัน ประกายเน็นจางๆ ห่อหุ้มมันไว้ แต่มันยังคงติดหนึบอยู่ที่หูอย่างดื้อรั้น

ดูเหมือนว่าการสร้างจะเป็นตั๋วเที่ยวเดียว นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับแผนการที่จะช่วยทันจูโร่ กฎพื้นฐานเรื่องความสมมูลของมวล-พลังงานอาจใช้ไม่ได้ในโลกประหลาดของเน็น

เขาก้าวออกมาจากหลังต้นไม้และมุ่งหน้ากลับไปที่เรือนใหญ่ เวลา 04:25 น. โกโต้จะมาถึงในอีกห้านาที รอยกำลังยืดเส้นยืดสายอยู่บนขอบหน้าต่างตอนที่ร่างสูงใหญ่น่าเกรงขามเดินเลี้ยวตรงหัวมุมมา

“ท่านพ่อ” รอยทัก วางขาลง

ซิลเวอร์หยุดเดิน สายตาคมกริบและเย็นชา “วันนี้วันอะไร?”

“วันอังคารครับ”

“การทดสอบของแกเมื่อไหร่?”

“วันอาทิตย์หน้าครับ”

“จำใส่ใจไว้ด้วย” ซิลเวอร์กล่าว แล้วเดินจากไป มือทั้งสองข้างล้วงกระเป๋ากางเกง

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═