บทที่ 30 ของขวัญจากฮิโร มินามิโนะ  เสาหลักแห่งพลังชีวิต

บทที่ 30 ของขวัญจากฮิโร มินามิโนะ  เสาหลักแห่งพลังชีวิต

รอยจิบชาเงียบๆ ทันจิโร่นั่งกระสับกระส่ายอยู่ข้างเขา ความจริงที่ไม่ได้เอ่ยออกไปเปรียบเสมือนก้อนหินที่จุกอยู่ในลำคอ

ใบหน้าของหญิงสาวทั้งสองซีดเผือดลง ในตอนแรกนาโอโกะยังไม่เข้าใจ แต่แล้วความจริงก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้นในใจเธอ มือของเธอบิดไปมาบนตัก นิ้วจิกแน่นลงไปในเนื้อผ้ากิโมโน

หลังจากความเงียบงันอันหนักอึ้งผ่านไปเนิ่นนาน หญิงชราก็ถอนหายใจออกมา เฮือกใหญ่ที่ดูเหมือนจะทำให้เธอแก่ลงไปอีกสิบปี “ฮิโรเป็น... คนดื้อรั้น” เธอพูดเสียงสั่นเครือ “เขาหวงของห่อนี้ยิ่งกว่าชีวิตตัวเอง เขาพูดเสมอว่า... ทางเดียวที่มันจะกลับมาถึงบ้านโดยไม่มีเขา... คือเขาไม่อยู่แล้ว”

ห่อของอยู่ที่นี่ แต่คนไม่อยู่ ความหมายนั้นชัดเจน

“พ่อหนุ่ม” หญิงชราเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเธอแตกพร่า พลังใจอันกล้าแกร่งเป็นสิ่งเดียวที่รั้งเธอไว้ไม่ให้ล้มพับไปกับความเศร้าโศก “บอกความจริงกับยายเถอะ ฮิโรของยาย... เขาจะไม่กลับมาแล้ว ใช่ไหม?”

บรรยากาศในกระท่อมหลังเล็กหนักอึ้ง เย็นเยียบยิ่งกว่าพายุหิมะที่โหมกระหน่ำอยู่ภายนอก ทันจิโร่หันไปมองรอยด้วยสายตาวิงวอนและสิ้นหวัง

รอยเหลือบมองเด็กหญิงตัวน้อย ชิซึกะ ผู้กำลังมองจากแม่ไปยาย แล้วมองมายังคนแปลกหน้าทั้งสองด้วยดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยความสับสน เขาพยักหน้าให้ทันจิโร่ ผู้ซึ่งเข้าใจในทันทีและเกลี้ยกล่อมพาเด็กหญิงออกไปข้างนอกเพื่อ “เล่นปาหิมะ”

หญิงทั้งสองไม่ได้คัดค้าน

เมื่อพวกเขาอยู่กันตามลำพัง รอยก็วางถ้วยชาลง “พูดตามตรงนะครับ” เขาเอ่ยเสียงแผ่วเบา “ผมคิดว่าให้คุณมินามิโนะเป็นคนบอกพวกคุณเองจะดีกว่า”

หญิงทั้งสองจ้องมองเขาด้วยความไม่เข้าใจ

รอยวางมือลงบนโต๊ะ เขาถ่ายทอดกระแสเน็นที่ควบคุมอย่างนุ่มนวล โดยใช้ไม้เป็นสื่อนำ พลังงานอันอบอุ่นไหลเข้าสู่ร่างของหญิงทั้งสอง เป็น เงียว ชั่วคราวที่อนุญาตให้พวกเธอมองเห็นสิ่งที่เขามองเห็น

และแล้วพวกเธอก็เห็นเขา ร่างที่สามในห้อง ผู้คุ้นเคยและเป็นที่รักยิ่ง

ลูกชายของพวกเธอ สามีของเธอ ฮิโร มินามิโนะ

“ฮิโร!”

“แม่ครับ... นาโอโกะ...”

รอยหลับตาลง ให้พื้นที่ส่วนตัวแก่พวกเขา เขาสัมผัสได้ว่าเน็นของเขา พลังงานที่เชื่อมโยงพวกเขาไว้ด้วยกัน กำลังผันผวนอย่างบ้าคลั่งไปตามอารมณ์ที่ท่วมท้น หากทุกคนในห้องนี้เป็นผู้ใช้เน็น กระท่อมคงเต็มไปด้วยพายุออร่าสีเทาแห่งความเศร้าหมองที่หมุนวน

ผ่านทางหน้าต่าง เขาได้ยินเสียงหัวเราะของเด็ก ชิซึกะกำลังวิ่งไล่ทันจิโร่ ปาหิมะใส่เขา ทันจิโร่ฝืนยิ้ม พลางหลบหลีกไปมา ยอมให้เธอชนะ

ผ่านไปนาน เสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาภายในกระท่อมก็ซาลง กาน้ำบนเตาเริ่มส่งเสียงหวีดหวิว นาโอโกะและแม่ของเธอ ซึ่งใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา คุกเข่าลงต่อหน้ารอย กราบกรานด้วยการโค้งคำนับที่นอบน้อมที่สุดด้วยความซาบซึ้งใจ

“ขอบคุณค่ะ ท่านเอย์อิจิโร่” พวกเธอพูดพร้อมกัน “ที่ช่วยแก้แค้นให้ฮิโรของเรา”

“ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรครับ” รอยพูดพลางพยุงพวกเธอขึ้น “พวกเราแค่ป้องกันตัวเท่านั้น”

“ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว ผู้มีพระคุณ” เสียงของมินามิโนะกระซิบ เขาอธิบายให้ครอบครัวฟังว่ารอยเล่นงานอสูรตนนั้นอย่างไร และใช้การต่อสู้นั้นเพื่อฝึกฝนน้องชายอย่างไร “เจ้าสัตว์ร้ายนั่นไม่ใช่คู่มือของท่านเลย ท่านจะจัดการมันในพริบตาก็ย่อมทำได้”

รอยไม่ได้ปฏิเสธ เขาจิบชาหมดแล้ว ส่งสารเรียบร้อย และภารกิจก็เสร็จสิ้น ถึงเวลาต้องไป หญิงทั้งสองขอร้องให้พวกเขาอยู่ต่อ แต่เมื่อเห็นความเศร้าโศกที่ยังสดใหม่ในดวงตาของพวกเธอ รอยก็ปฏิเสธอย่างนุ่มนวลแต่หนักแน่น

เขากับทันจิโร่กลับออกมาที่ลานบ้าน นาโอโกะ แม่ของเธอ และชิซึกะที่ตอนนี้เริ่มเหนื่อยอ่อน เดินตามพวกเขามาส่งที่ประตูรั้ว

ที่นั่น ต่อหน้าทุกคน รอยยื่นกระติกน้ำให้กับแม่ของมินามิโนะ “นี่คือที่พักผ่อนของเขาในตอนนี้ครับ” เขาพูดเรียบๆ “เก็บไว้เถอะครับ จะได้มีของไว้ดูต่างหน้าเขา”

หญิงชรากอดกระติกน้ำแนบอก น้ำตาไหลอาบแก้มอีกครั้ง

“อย่าร้องไห้เลยครับแม่” เสียงของมินามิโนะดังขึ้น นุ่มนวลและปลอบประโลม “คนเราทุกคนต้องตาย คิดเสียว่าผมย้ายไปอยู่ในที่ที่ดีกว่าแล้วกันครับ”

ขณะที่เขาพูด ร่างวิญญาณของเขา ซึ่งบรรลุเป้าหมายแล้ว ก็เริ่มสั่นไหวและจางหายไป

“ไม่นะ อย่าเพิ่งไป!” ภรรยาและแม่ของเขาร้องเรียก พยายามคว้าตัวเขา แต่มือของพวกเธอก็ผ่านร่างที่กำลังเลือนรางของเขาไป

รอยเฝ้ามองเงียบๆ ‘คุณอยากจะบอกลาชิซึกะไหม?’ เขาถามวิญญาณผ่านทางลิงก์เน็น

มินามิโนะมองดูลูกสาว ผู้ซึ่งตอนนี้กำลังพยายามปลอบแม่และยายที่ร้องไห้ มือเล็กๆ ของเธอตบแก้มพวกเธอเบาๆ แววตาแห่งความรักและความโหยหาอันไม่มีที่สิ้นสุดพาดผ่านใบหน้าของเขา แล้วเขาก็ส่ายหน้า

‘ท่านเอย์อิจิโร่’ เสียงของวิญญาณเริ่มแผ่วลง ‘ในชีวิตนี้ผมน้อยครั้งนักที่จะขอบคุณใคร และไม่เคยโค้งหัวให้ชายใดนอกจากพ่อของผมเอง แต่สำหรับท่าน... ขอบคุณครับ ขอบคุณที่พาผมกลับบ้าน ที่ทำให้ผมหมดห่วง’

ด้วยสายตาสุดท้ายที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักที่มีต่อลูกสาว วิญญาณของฮิโร มินามิโนะสลายกลายเป็นกลุ่มละอองแสงระยิบระยับ ละอองแสงหมุนวนแล้วพุ่งเข้าหารอย หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา

[ประกาศ: ท่านได้นำทางดวงวิญญาณที่ตกค้างไปสู่ความสงบ]

[จากการยอมรับคำขอสุดท้ายและแบกรับกรรมของเขา ท่านได้รับของขวัญชิ้นสุดท้ายจากเขา]

[พลังชีวิต +1]

[พลังงานนี้สามารถจัดสรรให้กับค่าสถานะ [Physique] ของท่านได้]

รอยชะงัก เขาโงนเงนไปเล็กน้อยด้วยความรู้สึกถึงน้ำหนักมหาศาลที่เกิดขึ้นกะทันหันในกระเป๋าเสื้อ เหรียญทองแดงเหรียญเดียวที่เขาหยิบมา ตอนนี้กลับรู้สึกหนักอึ้งราวกับก้อนตะกั่ว เขาสูดหายใจลึกเพื่อตั้งสติ

นี่สินะ ของขวัญที่แท้จริงของเขา

เขายืนนิ่งอยู่กลางหิมะเป็นเวลานาน ก่อนจะเรียกน้องชาย พวกเขาโค้งคำนับให้ครอบครัวที่กำลังโศกเศร้าเป็นครั้งสุดท้าย แล้วหันหน้ามุ่งสู่ป่าลึกแห่งเขาสางิริ

“ลาก่อนค่ะ พี่ชายทันจิโร่...” เสียงเล็กๆ ตะโกนไล่หลังมา

“ลาก่อนนะ ชิซึกะ...”

และลาก่อน ฮิโร มินามิโนะ รอยกล่าวเสริมในใจเงียบๆ

ตุ้มหูรูปดวงอาทิตย์แกว่งไกวไปตามสายลม ขณะที่สองพี่น้องเดินจากไป ร่างของพวกเขาถูกกลืนหายไปในพายุหิมะที่หมุนวนในไม่ช้า

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═