บทที่ 6 เดินทางผิดสาย?

บทที่ 6 เดินทางผิดสาย?

"เสี่ยวสือ วันนี้อยู่เฝ้าหมู่บ้านงั้นรึ?" ชาวบ้านคนหนึ่งที่ปากทางเข้าหมู่บ้านเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"อาหารมีพอให้กินไปได้อีกนาน ช่วงนี้ข้าคงไม่ออกไปข้างนอกแล้วละขอรับ" หัวหน้าหมู่บ้านเดินออกมาจากบ้านหินตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ เขามองดูเด็กน้อยที่มีประกายแสงระยิบระยับแผ่ออกมาจากร่างด้วยสายตาอ่อนโยน

"ขอรับ ท่านปู่!" เด็กน้อยช่างว่านอนสอนง่าย ร่างกายของเขามีประกายวาววับไหลเวียน ดูราวกับเคลือบด้วยแสงแก้ว ช่างดูพิเศษเหนือธรรมดา ยากที่จะเชื่อมโยงภาพลักษณ์นี้เข้ากับเด็กที่เพิ่งทุ่มกระทิงเขาเดียวปลิวไปเมื่อครู่

สืออวิ๋นเฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก เด็กคนนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในช่วงสามปีที่ผ่านมา แขนข้างเดียวของเขามีพละกำลังมหาศาล ยกของหนักได้ถึงห้าหมื่นหกหมื่นชั่ง ทำเอาคนทั้งหมู่บ้านตกตะลึงจนตาค้าง

ที่สำคัญคือเจ้าหนูคนนี้อายุเพียงสามขวบเท่านั้น แต่กลับแข็งแกร่งกว่าสัตว์ร้ายหลายชนิดเสียอีก ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าในอนาคตเขาจะก้าวไปถึงขอบเขตใด

เสี่ยวสือ ยังเด็กนัก ทว่าศักยภาพในการเติบโตช่างน่าตื่นตะลึง ทุกคนในหมู่บ้านเชื่อว่าในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนรกร้างอันกว้างใหญ่อย่างแน่นอน

ต้องรู้ว่าแม้แต่ สือหลินหู่ หัวหน้าทีมล่าสัตว์ของหมู่บ้าน ยังมีแรงแขนเพียงห้าพันหกพันชั่งเท่านั้น พรสวรรค์ของเสี่ยวสือช่างเป็นสิ่งที่เกินจินตนาการจริงๆ

"ไปกันเถอะ กลับบ้านกันก่อน เดี๋ยวปู่จะทำอะไรให้กิน" สืออวิ๋นเฟิงยิ้มแล้วเดินนำไปยังบ้านหิน

ศักยภาพของเสี่ยวสือไปไกลเกินกว่าที่เขาคาดไว้มาก ดูยังไงก็ไม่ใช่คนธรรมดา

แค่เสี่ยวสือมองจารึกกระดูกก็เรียนรู้ได้แล้ว แถมยังนำไปพลิกแพลงใช้ได้ทันที

เมื่อหลายสิบปีก่อน เขาบังเอิญเก็บกระดูกหยกชิ้นหนึ่งที่ติดมากับการจุติของ เทพธิดาหลิว ได้ และเก็บรักษามันไว้

มันเป็นกระดูกหยกที่ลึกลับซับซ้อน อักขระบนนั้นยุ่งเหยิงเสียจนแค่จ้องมองก็อาจกระอักเลือดได้

ทว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน เสี่ยวสือเจอกระดูกหยกชิ้นนั้นเข้า เขาอ่านมันด้วยความสนใจอย่างยิ่ง โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย ในตอนนั้น แม้แต่เทพธิดาหลิวผู้เย็นชาเสมอมายังถึงกับตกใจ

นั่นเป็นครั้งแรกที่สืออวิ๋นเฟิงได้ยินเสียงของเทพารักษ์ประจำหมู่บ้าน!

"ท่านปู่ ข้าอยากจะเดินทางไกลสักพักขอรับ" เสี่ยวสือพูดเสียงเบาหลังจากเข้ามาในบ้าน

"เดินทางไกล?" สืออวิ๋นเฟิงที่กำลังง่วนอยู่กับการทำอาหารชะงักกึก ใบหน้าชราเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ เขาไม่ได้หันกลับมา แตถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ทำไมเจ้าถึงอยากเดินทางไกลเล่า?"

เสี่ยวสือมองแผ่นหลังที่สูงใหญ่แต่ชราภาพของชายชรา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ท่านปู่อายุมากแล้ว แถมยังมีอาการบาดเจ็บเรื้อรัง ข้าอยากออกไปตามหาโอสถวิเศษและยารักษาอาการป่วยของปู่ขอรับ!"

ร่างของสืออวิ๋นเฟิงสั่นเทา ขอบตาเริ่มชื้น เขาเข้าใจมาตลอดว่าแม้ภายนอกเสี่ยวสือจะดูเย็นชาและพูดน้อย แต่ภายในใจนั้นกตัญญูยิ่งนัก

เมื่อเห็นชายชราเงียบไป เสี่ยวสือจึงพูดต่อ "ช่วงนี้ข้าล่าสัตว์ร้ายมาได้เยอะมาก น่าจะพอให้คนในหมู่บ้านกินไปได้อีกนาน แถมยังมีท่านพี่เทพธิดาหลิวคอยปกป้องหมู่บ้าน ไม่ต้องกังวลเรื่องอันตรายจากภายนอกหรอกขอรับ"

"แต่ว่า... เจ้าเพิ่งจะสามขวบเองนะ!" ชายชรายังคงไม่อยากให้เขาเดินทางคนเดียวเร็วเกินไป

"ข้ารู้สึกว่าข้ากำลังจะเข้าสู่ ขอบเขตถ้ำนภา แล้วขอรับ"

ประโยคเดียวของเสี่ยวสือทำเอาชายชราแทบจะเอาหัวโขกขาหมูในมือ แสดงให้เห็นว่าคำพูดของเจ้าตัวเล็กมีอานุภาพรุนแรงเพียงใด

สืออวิ๋นเฟิงหันขวับกลับมา ถามเสียงสั่น "เจ้าจะเข้าสู่ขอบเขตถ้ำนภาแล้วรึ?"

เสี่ยวสือกระพริบตาปริบๆ "ดูเหมือนว่าจะเข้าได้ทุกที่ทุกเวลาเลยขอรับ"

สืออวิ๋นเฟิง: "..."

เขาพูดไม่ออกจริงๆ พรสวรรค์ของเจ้าตัวเล็กนี่มันแข็งแกร่งจนน่าอึดอัด

ตั้งแต่ยังเล็กก็ดูดซับปราณฟ้าดินได้ พอโตขึ้นมาหน่อยก็ทำเรื่องที่คนอื่นทำทั้งชีวิตยังไม่ได้ ต้องรู้ว่าเสี่ยวสือเพิ่งจะสามขวบ แม้แต่ลูกหลานของพวกเจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่ ก็ยังหาอัจฉริยะปีศาจแบบนี้ไม่ได้

"อืม... เจ้าได้ความสง่างามของปู่สมัยหนุ่มๆ มาครึ่งหนึ่งเลยนะเนี่ย" ในที่สุด ชายชราก็กลั้นใจอยู่นานก่อนจะหลุดประโยคนี้ออกมา

ผิดคาด เสี่ยวสือพยักหน้าอย่างจริงจังและตอบอย่างว่าง่าย "ข้าก็คิดว่าสมัยก่อนท่านปู่ต้องสุดยอดมากแน่ๆ ขอรับ"

สืออวิ๋นเฟิงเงยหน้ามองเพดานอย่างจนคำพูด แม้สมัยก่อนเขาจะมีพรสวรรค์อยู่บ้างและฝึกฝนจนถึงขอบเขตถ้ำนภาได้ แต่เมื่อเทียบกับเสี่ยวสือ เขารู้ขีดจำกัดตัวเองดี ที่พูดไปแบบนั้นก็เพราะไม่อยากให้เจ้าตัวเล็กหลงระเริงเกินไป

"เจ้าไปเล่นกับพวก ต้าจ้วง ก่อนเถอะ เดี๋ยวค่อยกลับมากินข้าว" สืออวิ๋นเฟิงยิ้ม ตั้งใจจะไล่เจ้าตัวเล็กไปให้พ้นๆ ก่อน

เพราะเด็กคนนี้ฉลาดเกินไป ถ้าขืนอยู่ต่อแล้วมองทะลุความรู้สึกของเขา หน้าแก่ๆ ของเขาคงรับไม่ไหวแน่

"ได้ขอรับ ท่านปู่" เสี่ยวสือรับคำแล้วเดินออกจากบ้านหินไป

มองดูแผ่นหลังของเสี่ยวสือที่เดินจากไป สืออวิ๋นเฟิงถอนหายใจในใจ "เจ้าแซงหน้าปู่ตอนหนุ่มไปไกลลิบแล้ว ปู่คงสอนอะไรเจ้าไม่ได้อีก"

การคาดหวังให้ลูกหลานได้ดีเป็นเรื่องดี แต่บางครั้งถ้าลูกหลานเก่งเกินไปก็น่าเศร้าใจเหมือนกัน เขาอยากให้เจ้าตัวเล็กได้เห็นโลกกว้างที่แสนวิเศษ แต่ก็กังวลว่ายังเด็กเกินไปและอาจถูกโลกภายนอกชักจูงไปในทางที่ผิด

เสี่ยวสือไม่ได้สนใจอารมณ์อันซับซ้อนของสืออวิ๋นเฟิง ทันทีที่ออกจากบ้านหิน เขาก็มุ่งหน้าไปยังตอต้นหลิวสีดำเกรียมข้างบ้าน

เมื่อเข้าใกล้ เสี่ยวสือย่อขาเล็กน้อยแล้วกระโดดขึ้น ความสูงเจ็ดแปดเมตรเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา เพียงพริบตาเดียวก็ถึงยอด

สามปีมานี้ เทพธิดาหลิวไม่เปลี่ยนแปลงไปเลย ยังคงเหมือนเดิม มีเพียงกิ่งหลิวสีเขียวมรกตเพียงกิ่งเดียวเท่านั้น

เสี่ยวสือนั่งขัดสมาธิบนยอดตอไม้ที่กว้างสิบเมตร พึมพำกับตัวเอง "ท่านปู่ให้ข้าไปเล่นกับเด็กพวกนั้น แต่พวกนั้นเด็กจะตาย แถมลูกสาวของท่านลุงบางคนก็ชอบมาจับแก้มข้า ข้าไม่อยากไปยุ่งกับพวกนางเลย!"

กิ่งหลิวสีเขียวมรกตไหวเอนเล็กน้อย กระแสจิตสายหนึ่งถูกส่งออกมา "จิตใจของเจ้าฉลาดและแก่แดดเกินวัย เดิมทีข้าอยากจะเปิดโลกใบหนึ่งให้เจ้า แต่ตอนนี้ข้ายังทำไม่ได้ เจ้าจงฝึกฝนให้ดีก่อน เมื่อใดที่เจ้าเปิดเก้าถ้ำนภาได้ ข้าจะให้เจ้าได้สัมผัส"

"ท่านพี่เทพธิดาหลิว ตอนนี้ข้าเพิ่งอยู่ ขอบเขตเคลื่อนโลหิต เอง ยังห่างไกลจากขอบเขตถ้ำนภานัก" เสี่ยวสือพูดอย่างมีความสุข สำหรับเขา เทพธิดาหลิวเปรียบเสมือนพี่สาวที่อบอุ่นเสมอ แม้เขาจะแยกไม่ออกเลยว่าเสียงของเทพธิดาหลิวเป็นชายหรือหญิงกันแน่

"ท่านพี่เทพธิดาหลิว สุขภาพท่านปู่ไม่ค่อยดี ข้าวางแผนจะเดินทางไกลไปฝึกฝนตัวเองในแดนรกร้าง ด้วย ความเข้าใจสัจธรรมดั้งเดิม ที่ใช้ฝึกฝนกับวิชาล้ำค่าที่มี การเอาตัวรอดคงไม่ใช่ปัญหา..."

"ความคิดเรื่องการฝึกฝนตัวเองนั้นดี แต่ความแข็งแกร่งของเจ้าตอนนี้ยังอ่อนด้อยไปหน่อย..."

"แต่... ตอนนี้แขนข้างเดียวของข้ามีแรงเหวี่ยงถึงหนึ่งแสนสองหมื่นชั่งแล้วนะขอรับ ข้ากลัวชาวบ้านจะตกใจเลยไม่กล้าบอก โดยเฉพาะท่านลุงสือหลินหู่ที่เป็นหัวหน้าทีมล่าสัตว์ แกมีแรงแค่ห้าพันหกพันชั่งเอง" เสี่ยวสือพูดด้วยความจริงจัง

เทพธิดาหลิวประหลาดใจเล็กน้อย "หนึ่งแสนสองหมื่นชั่ง?"

สองปีมานี้ เจ้าตัวเล็กมักออกจากบ้านแต่เช้ากลับค่ำมืด ไปต่อสู้กับสัตว์ร้ายในภูเขาแถบนี้ นางไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่ ไม่นึกเลยว่าเจ้าตัวเล็กจะก้าวข้ามขีดจำกัดของขอบเขตเคลื่อนโลหิตไปโดยไม่รู้ตัว ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"ใช่ขอรับ ท่านพี่เทพธิดาหลิว ข้าใช้วิธีที่ท่านสอน ผสมกับสิ่งที่สังเกตได้จากคัมภีร์ความเข้าใจสัจธรรมดั้งเดิม หลังจากออกจากหมู่บ้าน ข้าก็ฝึกฝนมาตลอด แล้วมันก็ไปถึงขั้นนั้นโดยไม่รู้ตัว"

"เดี๋ยวนะ... ร่างกายของเจ้าดูเหมือนจะ..." เทพธิดาหลิวเงียบไปหลังจากสังเกตอย่างละเอียด นางไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กฝึกฝนอย่างไร แต่มันดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ทำตามลำดับขั้นการฝึกปกติ และดูเหมือนจะเดินทางผิดสายไปไกลเลยทีเดียว!