บทที่ 8: ผลึกคริสตัล

บทที่ 8: ผลึกคริสตัล

เฉินเจี้ยนอันที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ตลอดแต่ยังไม่ยอมลุกไปไหน เมื่อเห็นความเปลี่ยนแปลงที่น่าสยดสยองอย่างกะทันหัน เขาก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที

เดิมทีเขาควรจะรู้สึกตระหนกตกใจอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นลูกชายสุดที่รักตกอยู่ในสภาพอเนจอนาถ เขาก็พุ่งเข้าใส่เฉินลั่วตามสัญชาตญาณ

“เฉินลั่ว! แกกำลังทำอะไรของแก!” เฉินเจี้ยนอันแผดเสียงตะโกนอย่างแหบพร่า

เขาคว้ากาน้ำชาดินเผาจื่อซาที่มักใช้ดื่มเป็นประจำเหวี่ยงเข้าใส่เฉินลั่วเพื่อจู่โจม เฉินลั่วแค่นยิ้มเย็นชาพลางยื่นเครื่องช็อตไฟฟ้าสวนกลับไปหาเฉินเจี้ยนอันทันที

เฉินเจี้ยนอันยกแขนขึ้นปัดป้องโดยสัญชาตญาณ

เหอะๆ นึกว่าร่างกายเป็นฉนวนไฟฟ้าหรือไง ถึงได้คิดว่าจะกันมันได้?

ร่างของเฉินเจี้ยนอันทรุดฮวบลงกับพื้นทันที ศีรษะฟาดเข้ากับขอบโต๊ะรับแขกอย่างแรงจนเลือดไหลนอง มันเป็นความเจ็บปวดที่เพียงแค่เห็นก็รู้สึกเสียววาบไปถึงกระดูก เฉินลั่วสูดปากเมื่อเห็นกองเลือดที่ไหลออกมาจากท้ายทอยของอีกฝ่าย

“ท่าทางจะเจ็บน่าดู”

เฉินเจี้ยนอันหมดสติไปในทันที

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่วห้อง

เฉินเฟยที่ถูกกัดกระชากใบหน้าได้สติคืนมาเพราะความเจ็บปวดที่เกินจะทานทน แต่ในตอนนี้เขาถูกซอมบี้สาวใช้กดไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเฉินเฟยไม่ถูกเฉินลั่วช็อตจนร่างกายอ่อนแรงไปก่อน ชายร่างกำยำอย่างเขาก็คงพอมีโอกาสขัดขืนได้บ้าง ทว่าเมื่อร่างกายเป็นอัมพาตและไร้เรี่ยวแรง พละกำลังของซอมบี้ที่เหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายเท่าจึงกดเขาไว้จนกระดิกไม่ได้ แม้ซอมบี้ตนนั้นจะเป็นผู้หญิงก็ตาม

ซอมบี้สาวใช้ไม่ได้สนใจเฉินลั่วแม้แต่น้อย มันมุ่งเน้นแต่การหาเลี้ยงปากท้องให้เต็มคราบเป็นอันดับแรก

เฉินเฟยดิ้นรนพลางร้องขอความช่วยเหลือ “เฉินลั่ว... พ่อ... ช่วยผมด้วย...”

เฉินลั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวน “ฉันไม่มีลูกนอกคอกอย่างแกหรอก ส่วนพ่อแกก็นอนแผ่อยู่นั่นไง”

เฉินเฟยหวนนึกถึงเหตุการณ์ก่อนที่จะสลบไป เขาจึงเริ่มด่าทอ “เฉินลั่ว แกมันไอ้คน...”

เขายังด่าไม่ทันจบประโยค ซอมบี้สาวใช้ก็ก้มลงไปประกบปากของเขาไว้เสียก่อน จากนั้นมันก็กระชากออกอย่างแรงจนริมฝีปากบนของเฉินเฟยหลุดหายไปทั้งแถบ เหลือเพียงกองเลือดที่ดูน่าสยดสยอง

เฉินลั่วเดาะลิ้นเบาๆ เขาไม่อยากเก็บฉากที่น่าตื่นเต้นเร้าใจแบบนี้ไว้ดูคนเดียว

ชายหนุ่มเดินเข้าไปในครัว ตักน้ำมาถังหนึ่งแล้วสาดใส่หน้าเฉินเจี้ยนอัน พร้อมกับตบหน้าแรงๆ เพื่อเรียกสติ เฉินเจี้ยนอันค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาเห็นภาพที่ทำให้ดวงตาแทบจะถลนออกมาด้วยความแค้น

ใบหน้าของเฉินเฟยไม่มีผิวหนังส่วนไหนสมบูรณ์อีกต่อไป ต่อให้รอดชีวิตไปได้ หน้าเขาก็พังยับเยินจนจำเค้าเดิมไม่ได้แล้ว

เฉินเจี้ยนอันพยายามดิ้นรนจะเข้าไปช่วยลูกชาย แต่เฉินลั่วกลับปรับแรงดันไฟฟ้าของเครื่องช็อตให้ต่ำลง เพื่อให้เฉินเจี้ยนอันรู้สึกเป็นอัมพาตแต่ยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน และเนื่องจากตัวเปียกน้ำ กระแสไฟฟ้าที่วิ่งผ่านร่างจึงให้ความรู้สึก “ซาบซ่าน” เกินบรรยาย

เฉินเจี้ยนอันพยายามจะลุกขึ้นหลายครั้ง แต่ก็ถูกเฉินลั่วกดลงไปทุกครั้ง

สุดท้ายเฉินเจี้ยนอันก็ถึงกับเอ่ยปากขอร้อง “เฉินลั่ว! เฉินเฟยเป็นน้องชายแกนะ! รีบช่วยเขาสิ! ฉันยอมรับว่าฉันโกงหุ้นแกไป แต่เสี่ยวเฟยไม่รู้เรื่องอะไรด้วยเลย เขาเป็นผู้บริสุทธิ์!”

เฉินลั่วแค่นเสียงในลำคอ “แล้วยังมีเรื่องอะไรอีกที่แกทำผิดต่อฉัน?”

หากเป็นเพียงเรื่องเงิน เฉินลั่วคงไม่ลงมือมหี้ยมถึงเพียงนี้ แต่ความแค้นเรื่องการตายของพ่อแม่นั้นไม่อาจประนีประนอมได้ การล้างแค้นเพียงเท่านี้ยังถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ

หัวใจของเฉินเจี้ยนอันเต้นรัว หรือว่าเฉินลั่วจะรู้เรื่องนั้นแล้ว?

เฉินลั่วกระชากคอเสื้อเฉินเจี้ยนอัน บังคับให้เขาเงยหน้าขึ้นดูภาพลูกชายตัวเองที่กำลังถูกกัดกินทีละนิด เมื่อเห็นลมหายใจของเฉินเฟยเริ่มแผ่วลงและเสียงร้องเริ่มเบาบางลง เฉินเจี้ยนอันก็คำรามลั่น

“เฉินลั่ว รีบช่วยเสี่ยวเฟยเดี๋ยวนี้ แล้วฉันจะไม่แจ้งตำรวจถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น ไม่อย่างนั้นแกต้องได้รับโทษสถานหนักแน่!”

เฉินเจี้ยนอันยังไม่รู้ซึ้งถึงความจริงที่ว่าวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว เขาคิดเพียงแค่ว่าสาวใช้เป็นโรคติดต่อร้ายแรงหรือเฉินลั่วแอบวางยาเธอ เฉินลั่วไม่ได้ใส่ใจคำขู่นั้น เขาเพียงแค่ลากเครื่องช็อตไฟฟ้าผ่านใบหน้าของเฉินเจี้ยนอันไปมาเบาๆ

เฉินเจี้ยนอันตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เฉินลั่วตั้งใจจะฆ่าเขากับลูกชายให้ตายคามือจริงๆ

“แกมันไอ้เดรัจฉาน! แกฆ่าพี่ฆ่าน้องตัวเองได้ลงคอ แกมันเลวเสียยิ่งกว่าหมาเสียอีก!”

ใบหน้าของเฉินลั่วพลันเปลี่ยนเป็นดุดัน เขาตบหน้าเฉินเจี้ยนอันฉาดใหญ่ “คนเลวมันคือแกต่างหาก! พ่อฉันเห็นแกไม่มีที่ไปเลยเมตตาพาเข้ามาร่วมงานในบริษัท แต่แกกลับลอบกัดท่าน ลับหลังทำเรื่องระยำแบบนั้นยังกล้ามาพูดจาแบบนี้อีกเหรอ?”

ซอมบี้สาวใช้กัดทะลุลำคอของเฉินเฟยไปแล้ว ความหวังสุดท้ายของเฉินเจี้ยนอันพังทลายลงสิ้น

เขาใช้ทั้งชีวิตเพื่อลูกชายคนนี้ แม้จะมีเงินทองมากมายแต่เขาก็ฝากความหวังไว้ที่เฉินเฟยและเข้มงวดกับเขาเสมอมา บัดนี้ทุกอย่างกลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้ว

เฉินเจี้ยนอันคลุ้มคลั่งไปแล้ว “ฉันเป็นพี่ชายแท้ๆ ของมันนะ! ฉันช่วยมันสร้างบริษัทมาตั้งเท่าไหร่ แต่ผลที่ได้คืออะไร? มันให้หุ้นฉันแค่สิบเปอร์เซ็นต์ คิดว่าฉันเป็นขอทานรึไง? มันนั่นแหละที่สมควรตาย!”

“แล้วแกด้วย! เทคโนโลยีสมัยนี้ แกไม่มีทางหนีพ้นความผิดไปได้หรอก!”

สายตาของเฉินลั่วเย็นเยียบลง ช่างเป็นพวกชักศึกเข้าบ้านโดยแท้ หุ้นสิบเปอร์เซ็นต์ในตอนนั้นมีมูลค่าถึงหนึ่งพันห้าร้อยล้านหยวน คนงานปกติที่ไหนจะได้ครอบครองเงินมหาศาลขนาดนั้น? ความโลภของมนุษย์นั้นไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ

ซอมบี้เพียงตนเดียวไม่อาจกินคนสองคนได้หมดในเวลาอันสั้น และเฉินลั่วก็ควบคุมซอมบี้ไม่ได้ เขาจึงต้องลงมือเอง การจะฆ่าอีกฝ่ายด้วยไฟฟ้ามันง่ายเกินไป

เฉินลั่วหยิบมีดสั้นที่เตรียมไว้ในมิติพลังพิเศษออกมา แล้วกระหน่ำแทงลงไปที่ร่างของเฉินเจี้ยนอันไม่ยั้งจนกว่าอีกฝ่ายจะแน่นิ่งไป

ในระหว่างนั้น เฉินเฟยก็ได้สิ้นใจตายไปแล้ว เมื่อได้ยินเสียงอึกทึก ซอมบี้สาวใช้ที่เพิ่งอิ่มหนำก็คำรามลั่นและพุ่งเข้าใส่เฉินลั่ว

เฉินลั่วผ่านโลกที่เต็มไปด้วยซอมบี้มามากเกินกว่าจะมาหวั่นเกรงซอมบี้ระดับต่ำเช่นนี้ เขาปรับแรงดันไฟฟ้าของเครื่องช็อตไปที่ระดับสูงสุด

เสียงกระแสไฟฟ้าดังเปรี๊ยะ กลิ่นเนื้อไหม้โชยมาเตะจมูก ทันทีที่ถูกช็อตซอมบี้สาวใช้ก็กรีดร้องอยู่ไม่กี่วินาทีก่อนจะล้มพับหมดสติไป

ซอมบี้มีความรู้สึกเจ็บปวด แต่พวกมันไม่มีความหวาดกลัวเหมือนมนุษย์ พวกมันไม่มีอารมณ์ความรู้สึกอื่นใดนอกเหนือจากความต้องการกินเนื้อมนุษย์เท่านั้น พวกมันไม่รู้จักกลัวแต่รู้จักเจ็บ

การจะฆ่าพวกมันไม่ใช่เรื่องยาก วิธีใดที่ฆ่าคนได้ก็ฆ่าซอมบี้ได้เช่นกัน ความยุ่งยากเพียงอย่างเดียวคือต่อให้ไส้ไหลหรือหน้าหายไปครึ่งซีก พวกมันก็ยังสู้ต่อได้ แต่การทำให้เป็นอัมพาตหรือสลบนั้นยังคงใช้ได้ผล

เฉินลั่วไม่แน่ใจว่าซอมบี้สาวใช้ตายสนิทหรือยัง แต่เขาไม่สนใจ เขาหยิบมีดสั้นขึ้นมาแล้วแทงลึกลงไปที่หว่างคิ้วของมัน

คราวนี้มันตายสนิทจริงๆ จุดอ่อนของซอมบี้อยู่ที่หว่างคิ้ว หากของมีคมแทงลึกเข้าไปถึงสมองส่วนนั้น พวกมันจะตายทันที เฉินลั่วไม่ได้หยุดเพียงเท่านี้ เขาใช้มีดคว้านเข้าไปในสมองของซอมบี้สาวใช้ต่อ

ของเหลวสีขาวปนแดงพุ่งกระฉูดออกมาดูน่าสะอิดสะเอียนยิ่งนัก แต่สีหน้าของเฉินลั่วยังคงเรียบเฉย

ในชาติก่อนเขาเคยอาเจียนกับภาพแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนจนเริ่มชินชา เฉินลั่วไม่ได้มีรสนิยมวิปริตที่ชอบย่ำยีศพ แต่เขากำลังหา ‘ผลึกคริสตัล’ ที่อยู่ในหัวของมันต่างหาก

ไม่ว่าจะเป็นผู้มีพลังพิเศษหรือซอมบี้ หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง จะมีผลึกคริสตัลก่อตัวขึ้นที่บริเวณหว่างคิ้ว ขนาดและสีของคริสตัลจะแตกต่างกันไปตามประเภทและระดับความแข็งแกร่งของพลัง

หากเป็นธาตุไฟ คริสตัลจะเป็นสีแดง หากเป็นธาตุลม คริสตัลจะเป็นสีฟ้าอมเขียว

ถ้าเจ้าหมา ‘ราชันอัสนี’ ตื่นรู้พลังพิเศษ คริสตัลของมันจะเป็นสีม่วง ซึ่งในชาติก่อนคริสตัลที่ถูกนำออกมาจากหัวของมันมีขนาดใหญ่เท่าไข่ไก่และมีสีม่วงเข้มจัด

ส่วนซอมบี้สาวใช้ตรงหน้า เนื่องจากมันเป็นเพียงระดับต่ำสุดและยังไม่มีพลังพิเศษ คริสตัลของมันจึงเป็นเพียงสีขาวขุ่น

ส่วนคนที่มีพลังสายมิติอย่างเฉินลั่ว คริสตัลจะมีลักษณะโปร่งใส

แต่อย่าเข้าใจผิด เฉินลั่วไม่เคยเห็นคริสตัลของตัวเองหรอก เขาเคยเห็นแต่มันถูกคว้านออกมาจากหัวของผู้มีพลังสายมิติคนอื่นเท่านั้น