บทที่ 48 ตีเฉียนตัว

โชคยังดี การสังเกตของเจิ้งอวี่ค่อนข้างจะได้ผล การตัดสินใจของเขาไม่ผิด

เฉียนเวิ่นเต้าหลังจากได้ฟังคำพูดของเจิ้งอวี่ ก็ค่อย ๆ ลูบคางของตนเอง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย

“ที่แกพูดมาก็พอมีเหตุผลอยู่บ้าง เอาล่ะ ใครบ้างที่จะเข้าร่วมการทดสอบนี้ ออกมายืนทั้งหมด รายงานระดับสมรรถภาพร่างกายของตัวเองมา” คำพูดนี้ของเฉียนเวิ่นเต้าเต็มไปด้วยพลังอำนาจ เห็นได้ชัดว่าเขาอายุน้อยกว่าทุกคนในที่นี้ แต่ในตอนนี้กลับเป็นผู้คุมจังหวะของทั้งฉาก

เหล่าคนหนุ่มสาวที่เดิมทีเตรียมจะเข้าร่วมการทดสอบ ต่างคนต่างมองหน้ากันไปมา หลังจากสบตากันอยู่ครู่หนึ่ง จางซิ่วก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน:

“จางซิ่ว ขอบเขตห้าอวัยวะภายใน ปัจจุบันอยู่ในขอบเขตแรก กำลังอยู่ในขั้นหลอมรวมหัวใจ”

ข้อเสนอที่เจิ้งอวี่ยื่นออกมานี้ ถือเป็นการช่วยจางซิ่วแก้สถานการณ์ เขาจึงต้องสนับสนุนอย่างเต็มที่โดยธรรมชาติ

“จ้าวเสี่ยว สมรรถภาพร่างกายระดับสิบสอง”

“จางจวิ้นหาว สมรรถภาพร่างกายระดับสิบสอง”

“...”

คนที่เดิมทีจะเข้าร่วมการทดสอบต่างก็เอ่ยปากทีละคน แม้แต่เกาเชี่ยนก็ยังรายงานระดับของตนเองออกมาตามสัญญาณของเกาเฉียง มีเพียงเจียงเซี่ยเท่านั้นที่ยังคงยืนนิ่งเงียบอยู่กับที่ ไม่พูดอะไรสักคำ

เฉียนเวิ่นเต้าเหลือบมองเจียงเซี่ยแวบหนึ่ง แล้วก็รีบละสายตากลับมา จากนั้นเขาก็หันไปมองที่เจิ้งอวี่ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเจือแววดูถูกเล็กน้อย:

“แกก็จะเข้าร่วมด้วยสินะ เหลือแค่แกแล้วที่ยังไม่ได้รายงานตัวเลข”

“เจิ้งอวี่ สมรรถภาพร่างกายระดับสิบเอ็ด” เจิ้งอวี่ตอบ

“ฮ่า ๆ ๆ ที่แท้แกก็มารนหาที่ตายเองนี่เอง ในเมื่อสมรรถภาพร่างกายของแกต่ำที่สุด งั้นแกก็ไสหัวไปได้แล้ว” เฉียนเวิ่นเต้ายิ้ม ๆ พูดอย่างเย็นชา

“ไอ้ขยะเอ๊ย มาเล่นตลกหรือไง รีบไสหัวไปซะ”

เฉียนตัวสะใจในความโชคร้ายของคนอื่น พูดเสริมขึ้นมาจากข้าง ๆ

เขาไม่พอใจขี้หน้าเจิ้งอวี่มานานแล้ว พอดีครั้งนี้ได้อาศัยบารมีของเฉียนเวิ่นเต้ามาเหยียดหยามอีกฝ่ายสักหน่อย

“สมรรถภาพร่างกายเป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งเท่านั้น” เจิ้งอวี่คาดการณ์ตอนจบนี้ไว้แล้ว เขากล่าวอย่างใจเย็น: “ถึงแม้ว่าสมรรถภาพร่างกายของผมจะต่ำที่สุด แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าความแข็งแกร่งของผมจะต่ำที่สุด เฉียนตัว แกกล้าขึ้นมาสู้กับฉันสักตั้งไหมล่ะ?”

“ครั้งที่แล้ว เพราะคุณอาเกามาขัดขวางไว้ นายกับฉันเลยไม่ได้ประลองกันให้สำเร็จ ไยวันนี้ไม่มาตัดสินแพ้ชนะกันซะเลยล่ะ?”

เจิ้งอวี่ยืนนิ่งอยู่กับที่อย่างมั่นคง ใบหน้าของเขาเกลี้ยงเกลาหล่อเหลา ท่วงท่ายืนสูงตระหง่านราวกับต้นสน ราวกับต้นสนสีเขียวที่สามารถยืนหยัดต้านทานลมพายุคลั่งได้ มีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาอยู่ในตัว

เฉียนเต๋อที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินคำพูดนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงเล็กน้อย ในแววตามีไอสังหารที่น่าสะพรึงกลัวแฝงอยู่จาง ๆ

เขามองไปที่เฉียนเวิ่นเต้าแวบหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยังคงไม่ได้พูดอะไร

เฉียนเวิ่นเต้ากลับตบมือหัวเราะเสียงดัง: “ฮ่าฮ่า น่าสนใจ น่าสนใจจริง ๆ! เฉียนตัว แล้วแกมีความเห็นว่ายังไงล่ะ? กล้าขึ้นไปสู้กับไอ้เด็กนี่สักตั้งไหม?”

เฉียนตัวพอได้ยินคำพูดนี้ ก็แสยะยิ้มออกมาอย่างเหี้ยมเกรียมทันที เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ถอดเสื้อแจ็กเก็ตหนังบนตัวออกโดยตรง โยนทิ้งไปข้าง ๆ อย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็จ้องเขม็งไปที่เจิ้งอวี่อย่างดุร้าย พูดลอดไรฟันว่า:

“ในเมื่อไอ้เด็กนี่มันรนหาที่ตายเอง งั้นฉันก็จะสนองให้มันเอง จะได้ให้มันรู้ซะบ้างว่าจุดจบของการที่มาล่วงเกินฉันมันเป็นยังไง!”

พูดจบ เฉียนตัวก็ไม่รอให้ทุกคนมีปฏิกิริยาใด ๆ ทั้งร่างก็ราวกับเสือชีตาห์ที่ดุร้ายตัวหนึ่ง พุ่งเข้าใส่เจิ้งอวี่อย่างแรงทันที

ร่างของเขาวาบขึ้นหนึ่งครั้ง ความเร็วรวดเร็วจนน่าตกใจ ในชั่วพริบตาก็ประชิดเข้ามาอยู่ตรงหน้าของเจิ้งอวี่แล้ว

ในทันใดนั้น หมัดขวาของเขาก็ง้างขึ้นสูง กล้ามเนื้อบนแขนเบ่งนูนขึ้นมา นำพากระแสลมอันเฉียบแหลมสายหนึ่งพุ่งหวีดหวิวออกไป ทุบเข้าใส่ใบหน้าของเจิ้งอวี่อย่างแรง

หมัดนี้ถ้าหากทุบโดนเข้าไปเต็ม ๆ ด้วยพลังหมัดอันมหาศาลของขอบเขตสมรรถภาพร่างกายระดับสิบสองของเฉียนตัว เจิ้งอวี่คาดว่าคงได้หัวแตกแน่

สีหน้าของเจิ้งอวี่ยังคงสงบนิ่งดุจผืนน้ำ เขารู้ดีแก่ใจว่า ในเชิงกลยุทธ์นั้นแน่นอนว่าสามารถดูแคลนคู่ต่อสู้ได้ แต่พอถึงเวลาที่ต้องต่อสู้กันจริง ๆ มันไม่อนุญาตให้ประมาทได้แม้แต่ครึ่งส่วน

ระดับสมรรถภาพร่างกายของเฉียนตัวสูงกว่าเขา เขาจำเป็นต้องรับมืออย่างระมัดระวังให้มาก

ในขณะที่กำลังครุ่นคิด หมัดของเฉียนตัวก็เกือบจะทุบมาถึงใบหน้าอยู่แล้ว ฝีเท้าใต้เท้าของเจิ้งอวี่พลันแปรเปลี่ยน พยายามที่จะใช้วิธีนี้ในการหลบหลีกการโจมตีอันเฉียบแหลมสุดขีดนี้ของเฉียนตัว

แต่ความเร็วของเฉียนตัวมันกลับเร็วกว่าที่เจิ้งอวี่จินตนาการไว้เล็กน้อย แม้ว่าเขาจะพยายามอย่างสุดกำลังในการเอียงตัวหลบหลีกแล้ว แต่ก็ยังคงไม่สามารถหลบได้พ้นทั้งหมด ถูกพลังลมของหมัดเฉี่ยวเข้าที่แก้ม

ความเจ็บปวดร้อนผ่าวสายหนึ่งแล่นมาจากบริเวณแก้ม ทำให้เจิ้งอวี่อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

ระดับสิบสองคือขอบเขตจุดสูงสุดของขอบเขตสมรรถภาพร่างกาย และยังเป็นขอบเขตย่อยสุดท้ายของขั้นตอนนี้อีกด้วย

เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับชั้นนี้แล้ว คุณภาพร่างกายของมนุษย์ก็จะผ่านการเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ความแข็งแกร่งโดยรวมก็จะได้รับการยกระดับอย่างมหาศาลชนิดที่ไม่เคยมีมาก่อน

เมื่อเปรียบเทียบกับระดับสิบเอ็ดก่อนหน้านี้และระดับที่ต่ำกว่านั้น การเสริมความแข็งแกร่งที่ได้มาจากระดับสิบสองเรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ไม่ว่าจะเป็นในด้านของพละกำลัง, ความเร็ว, ความอดทน หรือความสามารถในการตอบสนอง ล้วนจะได้รับการก้าวกระโดดทั้งสิ้น

อีกทั้งเมื่อวันก่อนร่างกายเขาก็เพิ่งจะได้รับบาดเจ็บ เดิมทีก็ยังฟื้นฟูได้ไม่สมบูรณ์ดี การต่อสู้ครั้งนี้ สู้ได้ไม่ง่ายเลย

เฉียนตัวเห็นว่าหมัดนี้ของตนเองไม่สามารถน็อกเจิ้งอวี่ลงได้อย่างเด็ดขาด ต่อจากนั้นก็คือการโจมตีที่รุนแรงราวกับพายุคลั่งกระหน่ำติดต่อกันเป็นชุด ซัดสาดเข้าใส่เจิ้งอวี่อย่างไม่ยั้ง

หมัดเท้าของเขาตวัดฟาดฟันจนเกิดลม ทุกกระบวนท่าล้วนแฝงไว้ด้วยพลังอันแข็งแกร่ง อัดจนเจิ้งอวี่ทำได้เพียงถอยหลังและหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง ชั่วขณะหนึ่งภายใต้การโจมตีอันดุเดือดนี้ ก็ดูจะทุลักทุเลอยู่ไม่น้อย

ตามการต่อสู้ที่ดุเดือดถึงเพียงนี้ของคนทั้งสอง อากาศโดยรอบราวกับถูกก่อกวนจนร้อนระอุขึ้นมา ไอร้อนสายแล้วสายเล่าปรากฏให้เห็นวับแวมภายใต้แสงแดดที่สาดส่อง

“ดูท่าทางไอ้เด็กนี่คงจะไม่ไหวแล้ว ความได้เปรียบด้านสมรรถภาพร่างกายของเฉียนตัวมันชัดเจนเกินไป เขาต้านทานไม่ไหวเลยแม้แต่น้อย” ชายชราคนหนึ่งที่สวมชุดคลุมสีเทาในกลุ่มฝูงชนค่อย ๆ ส่ายศีรษะ

“ต้านไม่ไหวก็คือต้านไม่ไหวสิ ความสามารถของตัวเองต่ำที่สุดแล้วยังจะเสนอหน้าออกมาอีก เดิมทีมันก็คือการไม่เจียมตัวอยู่แล้วนี่”

“อืม เมื่อกี้ฉันอุตส่าห์ไปสืบมาแล้ว คนคนนี้ไม่มีพื้นเพอะไรเป็นพิเศษเลย เพียงแต่เป็นเกาเฉียงที่มองเห็นพรสวรรค์ของเขา ก็เลยเชิญเขามาเข้าร่วมการทดสอบเฟยอวิ๋นนี้” มีคนพูดเสริมขึ้นมาจากข้าง ๆ

“งั้นเขาก็แพ้ไปน่ะดีแล้ว จะได้ไม่ต้องมาทำให้พวกเราต้องไปทำให้คุณชายตระกูลเฉียนไม่พอใจเพราะเขา”

“ใกล้แล้วล่ะ ฉันดูแล้วไอ้เด็กนั่นดูเหมือนจะมีอาการบาดเจ็บเก่ากำเริบด้วย แค่สภาพของเขาในตอนนี้ รับรองว่าฝืนทนต่อไปได้อีกไม่นานหรอก”

ทุกคนต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปคนละคำสองคำ แต่ในขณะที่พวกเขาทุกคนกำลังคิดว่าเจิ้งอวี่กำลังจะพ่ายแพ้ลงในไม่ช้านี้เอง เจิ้งอวี่กลับฉวยโอกาสในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย จับจ้องไปที่ช่องว่างเพียงเสี้ยวเดียวที่พลังของเฉียนตัวอ่อนลงหลังจากที่โจมตีอย่างต่อเนื่องได้อย่างเฉียบแหลม

ปรากฏเพียงฝีเท้าใต้เท้าของเขาพลันแปรเปลี่ยนไปในทันใด ชั่วพริบตาเดียว ร่างกายทั้งร่างก็พลันเลือนรางขึ้นมา ราวกับกลายร่างเป็นภาพติดตาที่เคลื่อนไหวไปมาอย่างไร้ทิศทาง เคลื่อนที่ผ่านช่องว่างระหว่างการโจมตีที่ราวกับพายุคลั่งของเฉียนตัวไปมาอย่างคล่องแคล่วว่องไวเป็นอย่างยิ่ง

เงาร่างสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วแล้วก็หายไป ร่างของเจิ้งอวี่ภายใต้แสงแดดที่สาดส่อง ทับซ้อนเข้ากับเงาไม้ที่ตกกระทบบนพื้นดิน ก่อเกิดเป็นภาพที่ทั้งประหลาดพิสดารและราวกับอยู่ในความฝัน อันน่าอัศจรรย์ภาพหนึ่ง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันอันรุนแรง เจิ้งอวี่ก็ใช้วิชาก้าวพริบตาเงามายาที่บรรลุถึงขั้นขีดสุดแล้วออกมาโดยตรง

การโจมตีของเฉียนตัวพลันพลาดเป้าไปทั้งหมดในทันที เขาอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าถูกการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ของเจิ้งอวี่ทำเอาตกใจไปแล้ว

เจิ้งอวี่ฉวยโอกาสอันยอดเยี่ยมนี้ รุกไล่ตามติดทันที

เขาโคจรลมปราณโลหิตภายในร่างกาย บนฝ่ามือทั้งสองข้างพลันถูกเคลือบไว้ด้วยชั้นแสงสีทองแดงจาง ๆ ในทันที แสงนั้นกะพริบไม่แน่นอน มีกลิ่นอายร้อนผ่าวสายหนึ่งแผ่ออกมาจากฝ่ามือจาง ๆ

“รับฝ่ามือฉันซะ!”

เจิ้งอวี่ก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างแรงหนึ่งก้าวใหญ่ ฝ่ามือทั้งสองข้างหอบเอาเสียงลมหวีดหวิว ตบเข้าใส่เฉียนตัวอย่างแรง

ในขณะที่ฝ่ามือทั้งสองข้างนี้ผลักออกไป กระแสลมที่มันนำพามานั้นช่างรุนแรงอย่างยิ่งยวด พัดพาเอาฝุ่นผงบนพื้นดินเบื้องหน้าให้ฟุ้งตลบขึ้นมาอีกครั้ง ในทันทีก็ก่อตัวเป็นพายุฝุ่นขนาดย่อม ราวกับมังกรดินที่กำลังแยกเขี้ยวเหยียดกรงเล็บตัวหนึ่ง พุ่งเข้าใส่เฉียนตัว