บทที่ 46 มีคนต้องไป?
บทที่ 46 มีคนต้องไป?
“เสี่ยวเชี่ยน เธอกลับมาพูดจาเหลวไหลอะไรอีกแล้ว!” เจียงเซี่ยรีบดึงมือของเกาเชี่ยนไว้ สายตาก็เผลอมองไปทางเจิ้งอวี่แวบหนึ่ง
“โอ๊ย ความผิดฉันเอง ความผิดฉันเองจ้า” เกาเชี่ยนหัวเราะแหะ ๆ หันหน้ากลับไปอย่างไม่ใส่ใจ มองเจิ้งอวี่แล้วเอ่ยหยอกล้อ: “น้องชาย นายเป็นอะไรไปเนี่ย? ดูหน้าตานายสิ ซีดขาวอย่างกับทาแป้งมาแน่ะ”
เมื่อไม่กี่วันก่อนหัวใจของนกอัสนีบาตเหินฟ้าเกิดบ้าคลั่งขึ้นมากะทันหัน สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต
แม้ว่าสุดท้ายเจิ้งอวี่จะอาศัยไตวิญญาณที่เสียหายฝืนกดข่มมันลงไปได้ แต่หลังจากผ่านความวุ่นวายครั้งนี้ สุดท้ายมันก็ยังสร้างความเสียหายต่อร่างกายของเขาอยู่บ้าง
อาการที่แสดงออกมาชัดเจนก็คือ ร่างกายของเจิ้งอวี่ในตอนนี้ยังคงอ่อนแอมาก ทั้งตัวเขามีสีหน้าที่ซีดขาวอยู่บ้าง ดูแล้วไม่มีเรี่ยวแรงเอาเสียเลย
เพราะว่ามันเกี่ยวข้องกับไตวิญญาณ เรื่องนี้จึงไม่สะดวกที่จะบอกคนนอก เจิ้งอวี่เตรียมที่จะใช้เรื่องเมื่อคืนนอนไม่พอมาเป็นข้ออ้างพูดปัดไป แต่ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูดนั้นเอง ด้านหลังก็มีเสียงทักทายอย่างกระตือรือร้นดังขึ้นมา:
“ฮัลโหล เจียงเซี่ย ช่วงนี้เป็นยังไงบ้าง? สบายดีนะ?”
เจิ้งอวี่ได้ยินเสียงก็มองไป ก็เห็นจางซิ่วนำกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามา
สายตาของจางซิ่วจับจ้องไปที่เจียงเซี่ยไม่วางตา ในส่วนลึกของนัยน์ตาซุกซ่อนแววร้อนแรงไว้แวบหนึ่ง
“อืม ก็ไม่เลว” เจียงเซี่ยให้คำตอบ
“เจียงเซี่ย เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันเพิ่งไปเจอร้านหนังสือเก่าที่น่าสนใจมากร้านหนึ่ง พรุ่งนี้อยากจะไปด้วยกันไหม?” จางซิ่วเอ่ยคำเชิญด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
“ไม่ดีกว่า พรุ่งนี้ฉันมีธุระแล้ว ไปไม่ได้หรอก” เจียงเซี่ยโบกมือ ปฏิเสธอย่างนุ่มนวล
“ไปเถอะน่า ฉันได้ยินมาว่าเธอชอบอ่านหนังสือเก่าที่สุด ในร้านหนังสือร้านนั้นมีของดี ๆ อยู่ไม่น้อยเลยนะ เจ้าของร้านยังสะสมหนังสือโบราณจากยุคเก่าเมื่อสามร้อยกว่าปีก่อนไว้ด้วย ถ้าพลาดไปมันน่าเสียดายมากนะ” จางซิ่วยังไม่ยอมแพ้ เกลี้ยกล่อมต่อไปอย่างกระตือรือร้น
พอเห็นจางซิ่วตื๊อไม่เลิกแบบนี้ เกาเชี่ยนก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอก้าวขึ้นหน้าไปหนึ่งก้าว ขวางสายตาของจางซิ่วไว้ ราวกับแม่ไก่ที่กำลังกางปีกปกป้องลูกเจี๊ยบ
“เฮ้ ๆ ๆ เซี่ยเซี่ยเขาก็ปฏิเสธนายไปชัดเจนแล้ว นายยังจะมาตื๊อซักไซ้ต่ออีกทำไม? นายนี่มันคนยังไงกันเนี่ย!” เกาเชี่ยนเท้าสะเอวทั้งสองข้าง ท่าทางข่มขวัญเต็มที่
“น้องเชี่ยน เธอนี่มันจะดุเกินไปแล้วนะ ระวังต่อไปจะขายไม่ออกเอานะ!”
“เหอะ ต้องให้นายมาเดือดร้อนด้วยเหรอ! อีกอย่าง นายก็เกิดก่อนฉันแค่วันเดียวไม่ใช่เหรอ อย่ามาเรียกฉันว่าน้องสาวอยู่เรื่อยเลย ฟังแล้วมันขัดหู!”
“ก็แก่กว่าวันเดียวมันก็คือแก่กว่า ฉันก็เป็นพี่ชายนายอยู่ดีไม่ใช่เหรอ!”
“ฉันไม่สน ฉันไม่ยอมรับ!”
ทั้งสองคนดูเหมือนจะเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี แฝงไว้ด้วยความรู้สึกสนิทสนมในแบบที่แปลกประหลาด
พอเห็นว่าเกาเชี่ยนไม่เล่นด้วย จางซิ่วก็จนปัญญา จำต้องหันหน้าไปมองเจิ้งอวี่ บนใบหน้าประดับรอยยิ้ม เอ่ยถามอย่างสุภาพ:
“พี่ชายท่านนี้ ยังไม่ทราบว่าชื่อแซ่อะไร?”
“เจิ้งอวี่ น้องชายฉันเอง ปีนี้ก็สอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าได้เหมือนกัน” เกาเชี่ยนแนะนำ: “เขาสิบกว่าวันก็ฝึกก้าวพริบตาเงามายาจนถึงขั้นขีดสุดแล้ว”
“สุดยอด สุดยอด ผมชื่อจางซิ่ว ก็อยู่โรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าเหมือนกัน”
จางซิ่วยื่นมือไปทางเจิ้งอวี่ บนใบหน้ามีสีหน้าสนิทสนมมากขึ้น
“สวัสดีครับ ผมชื่อเจิ้งอวี่ ไว้มีโอกาสคงได้แลกเปลี่ยนกันนะครับ”
เจิ้งอวี่ยื่นมือออกไป จับกับเขาเบา ๆ
“ผมต่างหากที่ต้องเรียนรู้จากคุณ ก้าวพริบตาเงามายาผมเคยฝึกมาก่อน ความยากของมันไม่ใช่แค่สูงธรรมดา คุณสามารถฝึกมันจนถึงขั้นขีดสุดได้ในเวลาอันสั้น ต้องเป็นอัจฉริยะแน่ ๆ”
จางซิ่วเผยสีหน้าชื่นชม ไม่ตระหนี่คำชมเชยเลยแม้แต่น้อย
“แค่โชคดีเท่านั้นครับ เทียบกับคุณที่อายุเท่าพวกเราแต่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตห้าอวัยวะภายในได้ คุณยอดเยี่ยมกว่าเยอะ”
คนแบกเกี้ยวเจ้าสาวก็ต้องช่วยกันแบก เจิ้งอวี่ก็เลยชมกลับไปประโยคหนึ่ง
จางซิ่วหัวเราะฮ่า ๆ จากนั้นก็ดึงคนอื่น ๆ มาแนะนำให้เจิ้งอวี่ทีละคน
แม้ว่าเขาจะมีความสามารถที่โดดเด่น แต่กลับไม่มีท่าทีหยิ่งยโสเลยแม้แต่น้อย ทำอะไรก็ดูสง่างามเหมาะสม เป็นคนอัธยาศัยดี ทำให้คนรู้สึกดีด้วยได้ง่าย
หลังจากแนะนำกันไปรอบหนึ่ง เจิ้งอวี่ก็เพิ่งจะพบว่า คนหนุ่มสาวที่มาในวันนี้กลับเป็นนักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้ากันทั้งหมด
คงต้องบอกว่าโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าสมแล้วที่เป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีที่สุดของเมืองเหมียนตู แทบจะรวบรวมเหล่าหัวกะทิทั้งหมดมาไว้ในที่เดียว
นักเรียนที่เก่งที่สุดของโรงเรียนอื่น ๆ ก็เป็นได้เพียงผู้ผิดหวังที่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าไม่ได้
ในเมื่อต่างก็เป็นเพื่อนนักเรียนกันทั้งนั้น บรรยากาศในงานก็ยิ่งคึกคักขึ้นอีก ทุกคนต่างก็พูดคุยถึงชีวิตในโรงเรียนมัธยมปลายที่กำลังจะมาถึงอย่างออกรส จนกระทั่งมีเสียงทะเลาะกันสองสามประโยคดังขึ้นมาทำลายบรรยากาศที่กลมเกลียวนี้
“พี่เฉียนครับ การทดสอบเฟยอวิ๋นในครั้งนี้ ตอนแรกพี่ซื้อโควตาไว้แค่ที่เดียวไม่ใช่เหรอครับ แล้วตอนนี้ทำไมถึงพาสองคนมาล่ะ? นี่มันเรื่องอะไรกันครับ?” เสียงหนึ่งดังขึ้นมาอย่างเจือแววไม่พอใจ
ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นเกาเฉียงกับชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนคนหนึ่งกำลังเดินมาทางนี้
ข้าง ๆ พวกเขายังมีชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังมองซ้ายมองขวา
ชายหนุ่มคนนั้นสวมเสื้อแจ็กเก็ตหนังตัวหนึ่ง ผมเผ้าหวีเรียบแปล้ ก็คือเฉียนตัวที่เคยมีเรื่องขัดแย้งกับเจิ้งอวี่เมื่อเดือนกว่าก่อนนั่นเอง
เฉียนตัวมองซ้ายมองขวา ราวกับกำลังมองหาใครบางคนอยู่ พอเขาเห็นเจิ้งอวี่ ก็โวยวายขึ้นมาทันที:
“คุณอาเกาครับ คุณอาจะให้ไอ้เด็กจนนั่นเข้าร่วมการทดสอบเฟยอวิ๋นจริง ๆ เหรอ? ถ้าให้ผมพูดนะ คุณอาไล่มันออกไปก็สิ้นเรื่องแล้ว แบบนี้ โควตามันก็ว่างแล้วไม่ใช่เหรอ?”
เฉียนตัวพูดไปพลาง ก็ยังยื่นนิ้วชี้ไปที่เจิ้งอวี่ ทำท่าทางหยิ่งยโสโอหัง
คนอื่น ๆ พอได้ยินคำพูดนี้ ก็เงียบกริบลง จ้องมองเหตุการณ์พลิกผันที่เกิดขึ้นในงานอย่างเงียบ ๆ ขณะเดียวกันก็หันไปมองเจิ้งอวี่ด้วยสายตาที่อยากรู้อยากเห็น
“เฮ้ เฉียนตัว นายกำลังโวยวายอะไร? นี่มันบ้านฉันนะ ถึงตาที่นายจะมาชี้นิ้วสั่งวิพากษ์วิจารณ์ที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!” เกาเชี่ยนสมแล้วที่เป็นลูกพี่หญิง มีคุณธรรมอย่างยิ่ง พอเห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็ก้าวออกมายืนหยัดอีกครั้งโดยไม่ลังเล
“เสี่ยวเชี่ยน พูดจากับพี่เฉียนตัวของลูกแบบนี้ได้ยังไง? ตอนเด็ก ๆ พวกเธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดต่อกันไม่ใช่เหรอ” ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนคนนั้นพูดขึ้น
เขาผู้นี้ก็คือพ่อของเฉียนตัว เฉียนเต๋อ เจ้าของกลุ่มบริษัทเฉียนเซิ่งแคนเตอริ่ง——กลุ่มธุรกิจร้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเหมียนตู
พอเฉียนเต๋อพูดว่าเกาเชี่ยน คราวนี้เกาเฉียงที่หวงลูกสาวก็ไม่ยอมแล้วเหมือนกัน
เขาขมวดคิ้วแน่น พูดเสียงเข้ม:
“เฉียนเต๋อ วันนี้ตกลงคุณคิดจะทำอะไรกันแน่?”
“ผมต้องการให้คุณชดใช้บุญคุณ ให้ลูกชายผมกับหลานชายผมเข้าร่วมการทดสอบเฟยอวิ๋นในครั้งนี้ด้วยกัน”
“โควตาในครั้งนี้ผมปล่อยออกไปหมดแล้ว คุณมาพูดกะทันหันตอนนี้ ผมจะไปหาโควตามาจากที่ไหนให้คุณได้?”
“นั่นมันไม่เกี่ยวกับผม ไม่ว่าโควตาจะมีเท่าไหร่ ผมต้องการสองที่”
ท่าทีของเฉียนเต๋อแข็งกร้าวอย่างยิ่ง ดูแล้วไม่มีท่าทีว่าจะยอมเจรจาเลยแม้แต่น้อย
ผู้คนโดยรอบพอเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็เริ่มซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันเสียงเบา
“มีแบบนี้ด้วยเหรอ?”
“มาเพิ่มหนึ่งคน ก็ต้องมีหนึ่งคนออกไป ใครมันจะอยากออกล่ะ?”
“นั่นสิ พวกเราจ่ายเงินกันมาแล้วทั้งนั้น ยังไงฉันก็ไม่ออก”
“นี่มันจะเกินไปหน่อยแล้วมั้ง?”
“ความสัมพันธ์ของสองตระกูลนี้ไม่ได้ดีกันหรอกเหรอ? นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?”
เสียงของทุกคนต่างก็พูดกันเบามาก อิทธิพลของเฉียนเต๋อนั้นแข็งแกร่งมาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่พอใจอย่างยิ่งต่อการกระทำที่ทำลายกฎเกณฑ์เช่นนี้ของเขา แต่ก็ไม่กล้าที่จะแสดงความไม่พอใจนี้ออกมาง่าย ๆ
“คุณอาเฉียนครับ ทุกคนต่างก็เตรียมตัวกันมานาน การมาเพิ่มคนกะทันหันแบบนี้ เกรงว่าจะจัดสรรได้ไม่ดีนะครับ”
ในตอนนั้นเอง จางซิ่วกลับยืนหยัดออกมา
แม้ว่าทุกคนจะประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ก็นึกขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วว่า ภรรยาที่เสียชีวิตไปแล้วของเกาเฉียงก็คือคนตระกูลจาง การที่จางซิ่วออกมาพูดช่วยในตอนนี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผลอยู่