บทที่ 32 การสอบจงเข่าเริ่มต้นขึ้น

ศักราชใหม่ปีที่ 62, วันที่ 18 สิงหาคม

ฤกษ์ดีสำหรับการแต่งงาน, การเดินทาง, การฝังศพ, การย้ายเข้าบ้านใหม่, เป็นวันมงคลไร้ข้อห้ามใด ๆ

วันนี้คือวันสอบจงเข่า เจิ้งอวี่มองดูแม่และลุงเจิ้งฉีหยิบธูปสามดอกขึ้นมาอย่างเคร่งขรึม หลังจากจุดไฟแล้ว ก็โค้งคำนับป้ายวิญญาณบรรพบุรุษอย่างนอบน้อม

อันที่จริงเขาไม่ได้เชื่อเรื่องพวกนี้ แต่ถึงอย่างไรมันก็เป็นความปรารถนาดีของคนในครอบครัว

“สู้ ๆ นะ ลุงสภาพแบบนี้ไปส่งแกก็ไม่สะดวก แกไปเองเถอะ”

เจิ้งฉีนั่งอยู่บนรถเข็น พยายามเข็นล้อรถเข็นอย่างยากลำบาก มาส่งเจิ้งอวี่จนถึงหน้าประตูบ้านหลังเล็ก

“วางใจเถอะครับลุง การันตีที่สี่ ลุ้นที่เก้า!”

เจิ้งอวี่โบกมือพลางหัวเราะเหะ ๆ

ตามมาตรฐานการรับสมัครของโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าในปีก่อน ๆ ความสามารถของเขาในตอนนี้สามารถสอบเข้าได้อย่างสบาย ๆ

ต่อให้ปีนี้จะมีพวกอัจฉริยะเยอะเกินไป จนคะแนนตัดเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าพุ่งสูงขึ้น อย่างน้อยเขาก็ยังสามารถเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่สี่ได้

โรงเรียนมัธยมปลายที่สี่เป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่รองลงมาจากโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้า หากเป็นเมื่อสองเดือนก่อน เจิ้งอวี่ไม่กล้าแม้แต่จะคิดด้วยซ้ำ ตอนนี้เขาพอใจมากแล้ว

“ไม่เลว ดูมุ่งมั่นดีมาก!”

เจิ้งฉีตบต้นขาของเจิ้งอวี่แรง ๆ สองสามที เพราะเขานั่งอยู่บนรถเข็น จึงทำได้เพียงเอื้อมถึงแค่ตำแหน่งนี้

......

รถโดยสารประจำทางเคลื่อนไปตามถนน คนขับรถมีมารยาทมาก แม้จะเจอคนขับปาดหน้าก็ไม่ได้บีบแตร

“ไอ้ลูกหมาเอ๊ย วันนี้สอบจงเข่า ห้ามบีบแตร ไม่อย่างนั้นรับรองบีบแตรใส่แกจนตายแน่!”

เพียงแต่ปากก็อดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมา เจิ้งอวี่ที่นั่งฟังอยู่ข้าง ๆ ก็รู้สึกทั้งสนุกและขบขัน

ไม่นานนัก รถก็จอดลงที่หน้าประตูโรงเรียนมัธยมต้นที่ห้า

ในตอนนี้ ที่จอดรถบริเวณใกล้เคียงโรงเรียนมัธยมต้นที่ห้าเต็มไปด้วยรถของผู้ปกครองที่มาเป็นเพื่อนลูกหลานในการสอบนานแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะมีการเปิดช่องทางพิเศษสำหรับนักเรียนที่มาสอบจงเข่าโดยเฉพาะ เกรงว่ารถโดยสารประจำทางคันนี้คงขับเข้ามาไม่ได้

เจิ้งอวี่ลงจากรถ เดินฝ่าฝูงชน ผ่านเหล่าผู้ปกครองที่กำลังให้กำลังใจลูก ๆ ของตน มุ่งหน้าสู่สนามสอบเพียงลำพัง

การสอบจงเข่ามีวิชาสอบทั้งหมดสามวิชา ได้แก่ ความรู้ทั่วไป, ทักษะยุทธ์ และสมรรถภาพร่างกาย

ในจำนวนนี้ การสอบความรู้ทั่วไปจะจัดสอบพร้อมกัน ส่วนการสอบทักษะยุทธ์และสมรรถภาพร่างกายจะใช้วิธีการทดสอบทีละคน

เจิ้งอวี่ใช้บัตรเข้าสอบหาห้องเรียนจนเจอได้อย่างราบรื่น ในตอนนี้ ภายในห้องสอบมีอาจารย์สองคนยืนอยู่หน้าชั้นเรียน กำลังจัดเรียงข้อสอบอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ทั้งห้องเงียบสงัดจนได้ยินเพียงเสียงพลิกกระดาษ ในอากาศอบอวลไปด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียด

เจิ้งอวี่หาที่นั่งของตนเองจนเจอ เขาผ่อนลมหายใจออกมาเบา ๆ จากนั้นก็เริ่มหลับตาพักผ่อน

สำหรับเจิ้งอวี่แล้ว ความยากของการสอบวิชาความรู้ทั่วไปนั้นไม่นับว่าสูงมาก เขาเพียงแค่ต้องตอบคำถามให้ทั้งเร็วและแม่นยำก็เพียงพอแล้ว

“กริ๊ง ๆ ๆ”

ไม่นานนัก เสียงนกหวีดให้เปิดซองข้อสอบก็ดังขึ้น อาจารย์คุมสอบเปิดซองข้อสอบอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็เริ่มทยอยแจกข้อสอบ

เจิ้งอวี่รับข้อสอบสีขาวสะอาดนั้นมา เริ่มแรกก็กวาดสายตาอ่านทั่วทั้งฉบับอย่างรวดเร็ว ทำความเข้าใจภาพรวมของการกระจายตัวของข้อสอบและประเภทของคำถามคร่าว ๆ

เขาพบว่าข้อสอบของปีนี้โดยรวมแล้วดูค่อนข้างเป็นไปตามมาตรฐาน ไม่ได้มีข้อสอบประเภทที่พิสดารหรือแปลกประหลาดเป็นพิเศษปรากฏออกมา นี่ทำให้เจิ้งอวี่อดที่จะถอนหายใจออกมาเบา ๆ ไม่ได้

ก่อนที่จะได้รับระบบเทพทุ่มเปย์ ผลคะแนนสมรรถภาพร่างกายของเจิ้งอวี่นั้นย่ำแย่มาโดยตลอด ดังนั้นในตอนนั้นเขาจึงใช้เวลาและพลังงานจำนวนมากไปกับการฝึกฝนทักษะยุทธ์และการเรียนวิชาความรู้ทั่วไปทั้งสองด้านนี้

และก็ด้วยเหตุนี้เอง ผลการเรียนวิชาความรู้ทั่วไปของเขาจึงแน่นปึ้กมาก

ถ้าหากข้อสอบในครั้งนี้มีความยากมาก เขากลับจะยิ่งสามารถอาศัยพื้นฐานความรู้ทั่วไปที่มั่นคงนี้ ทิ้งห่างคะแนนจากผู้เข้าสอบคนอื่น ๆ ได้ง่ายขึ้น

“กริ๊ง ๆ ๆ!”

“เริ่มลงมือทำได้!”

เสียงสัญญาณเริ่มสอบดังขึ้น อาจารย์คุมสอบก็ส่งสัญญาณเตือนทันที

หลังจากที่เจิ้งอวี่ได้ยินสัญญาณเตือน เขาก็ตั้งสมาธิจดจ่อเริ่มทำข้อสอบในทันที ปลายปากกาในมือตวัดไปบนกระดาษข้อสอบอย่างรวดเร็วราวกับเมฆที่ลอยล่องและสายน้ำที่ไหลเชี่ยว

เพียงแค่สามสิบนาทีผ่านไป เจิ้งอวี่ก็ทำข้อสอบเสร็จสิ้นอย่างราบรื่น

เขาหยุดปากกาในมือ ขยับนิ้วมือที่เมื่อยล้าเล็กน้อยเบา ๆ จากนั้นก็ตรวจสอบข้อสอบอย่างละเอียดอีกครั้งตั้งแต่ต้นจนจบ

หลังจากที่ยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาดแล้ว เจิ้งอวี่ก็ลุกขึ้นยืนอย่างไม่ลังเล ส่งกระดาษคำตอบแล้วเดินออกจากห้องสอบไปทันที

ตามกำหนดการของการสอบจงเข่า หลังจากที่ผู้เข้าสอบสอบวิชาความรู้ทั่วไปเสร็จสิ้นแล้ว ก็สามารถเดินทางไปเข้าร่วมการทดสอบทักษะยุทธ์และสมรรถภาพร่างกายได้ด้วยตนเอง

ถ้าหากใช้เวลาในการสอบวิชาความรู้ทั่วไปนานเกินไป ตอนที่ไปเข้าร่วมการทดสอบทักษะยุทธ์และสมรรถภาพร่างกายต่อ เกรงว่าคงจะต้องต่อแถวรอคิวนานหนึ่งหรือสองชั่วโมงเลยทีเดียว

ถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจในการสอบของตนเอง แต่ถ้าหากเป็นเพราะการต่อแถวรอคอยจนทำให้สภาพร่างกายถดถอยลง ส่งผลกระทบต่อการทดสอบสมรรถภาพร่างกายและทักษะยุทธ์ นั่นก็จะยิ่งเป็นเรื่องยุ่งยาก

การทดสอบทักษะยุทธ์และสมรรถภาพร่างกายถูกจัดขึ้นที่โรงยิมและสนามกีฬา หลังจากที่เจิ้งอวี่ส่งกระดาษคำตอบวิชาความรู้ทั่วไปเสร็จ เขาก็รีบก้าวเท้ายาว ๆ มุ่งหน้าไปยังที่นั่นทันที

เมื่อเจิ้งอวี่มาถึงสนามกีฬาและโรงยิมของโรงเรียนมัธยมต้นที่ห้า ก็พบว่าที่นี่ได้มีการตั้งเต็นท์สีขาวหลังเล็ก ๆ ขึ้นมากมาย เต็นท์เหล่านี้ก็คือจุดสอบเดี่ยวที่ตั้งขึ้นชั่วคราวนั่นเอง

แม้ว่าความเร็วของเจิ้งอวี่จะเร็วมากแล้ว แต่พอเขารีบมาถึงจุดสอบที่ตรงกับของตนเอง ด้านหน้าก็มีคนต่อแถวรออยู่ก่อนแล้วสองคน

โชคยังดี ที่ความเร็วในการทดสอบนั้นค่อนข้างเร็ว เจิ้งอวี่รออยู่ไม่นาน ก็ถึงคิวของตนเองเข้าสนามสอบแล้ว

......

เจิ้งอวี่ก้าวเท้าที่ตื่นเต้นเล็กน้อยเดินเข้าไปในเต็นท์ ทันทีที่เข้าไปก็เห็นอาจารย์คุมสอบสองคน

หนึ่งในนั้นคือชายวัยกลางคนที่สวมแว่นตากรอบสีดำ ส่วนอีกคนคือชายหนุ่มที่สวมชุดกีฬา

อาจารย์หนุ่มเห็นเจิ้งอวี่เดินเข้ามา ก็เดินมาอยู่ตรงหน้าเขา ยื่นสมุดรายชื่อเล่มหนึ่งออกมา แล้วพูดว่า:

“หาชื่อของตัวเองให้เจอ เซ็นชื่อยืนยัน หลังจากนั้นพวกเราจะเริ่มสอบ”

เจิ้งอวี่หาชื่อของตนเองในหน้าแรก ๆ ของสมุดรายชื่อเจออย่างรวดเร็ว เขารีบเซ็นชื่อยืนยัน จากนั้นก็ถูกอาจารย์หนุ่มพาไปยังหน้าเครื่องทดสอบสมรรถภาพร่างกาย

เจิ้งอวี่รู้ขั้นตอนการสอบเป็นอย่างดี เขาจงใจยื่นมือเข้าไปในเครื่องทดสอบ

ปรากฏเพียงหน้าจอของเครื่องทดสอบกะพริบอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปรากฏตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวว่า “สมรรถภาพร่างกายระดับเก้า”

“ไม่เลวเลยนี่ พ่อหนุ่ม” อาจารย์หนุ่มเห็นผลลัพธ์นี้ ก็อดที่จะเอ่ยปากชมเชยออกมาไม่ได้

สมรรถภาพร่างกายระดับเก้าในหมู่นักเรียนมัธยมต้นนั้นถือได้ว่าเป็นระดับหัวกะทิอย่างแน่นอน แถมเจิ้งอวี่ยังมาจากโรงเรียนมัธยมต้นที่ห้าซึ่งมีผลงานโดยรวมไม่โดดเด่นอีกด้วย

“ขอบคุณครับอาจารย์” เจิ้งอวี่พยักหน้าอย่างถ่อมตน

แม้ว่าตอนนี้เขาจะบรรลุสมรรถภาพร่างกายระดับเก้าแล้ว แต่หากอยากจะเข้าโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าได้อย่างราบรื่น ผลคะแนนนี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่เพียงพอ

“จับฉลากสิ ดูว่าเธอจะจับได้อันไหน”

อาจารย์หนุ่มพูดไปพลาง ก็กดไปที่เครื่องมือบนมือของตนเองไปพลาง

ในอากาศปรากฏหน้าจอเสมือนจริงขึ้นมาจอหนึ่ง บนหน้าจอคือไอคอนทีละอันที่กะพริบอย่างรวดเร็ว เจิ้งอวี่ทำตามข้อกำหนด กดไปที่ปุ่มสีเหลืองตรงกลางที่สุด

ในไม่ช้า ภาพของเด็กหนุ่มที่กำลังกำหมัดอยู่ก็ปรากฏขึ้นมากลางอากาศ

เครื่องวัดสมรรถภาพร่างกายทำได้เพียงแค่ประเมินคร่าว ๆ เท่านั้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดสถานการณ์การทดสอบที่ผิดพลาด การสอบจึงใช้วิธีการสุ่มจับฉลาก ให้ผู้เข้าสอบสุ่มเลือกหนึ่งรายการจากหลาย ๆ รายการ เช่น พลังหมัด, ความเร็ว, ความทนทานต่อการโจมตี มาเป็นรายการในการตรวจสอบ

หากการตรวจสอบแบบสุ่มไม่ผ่าน ผลคะแนนของผู้เข้าสอบก็จะได้รับคะแนนตามสมรรถภาพร่างกายที่สอดคล้องกับการทดสอบแบบสุ่มนั้น และไม่มีโอกาสในการทดสอบครั้งที่สอง

การทดสอบพลังหมัดเป็นรายการที่สุ่มจับได้ง่ายที่สุดและยังเป็นการทดสอบที่ง่ายที่สุดด้วย เจิ้งอวี่เดินไปยังหน้าเครื่องทดสอบพลังหมัดที่อยู่ข้าง ๆ

เขายืนอยู่ตรงนั้น แววตาพลันเหม่อลอยไปวูบหนึ่ง

เวลาผ่านไปเร็วเสียจริง เมื่อสองเดือนก่อน ตัวเขาก็ยืนอยู่หน้าเครื่องทดสอบพลังหมัดเครื่องหนึ่ง ทำลายข้อกังขาของซุนผิง จนสามารถย้ายห้องได้สำเร็จ เริ่มต้นชีวิตใหม่ดังเช่นในปัจจุบัน

มาในวันนี้ ตัวเขาเองก็จะต้องเหวี่ยงหมัดออกไปอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่โลกแห่งอนาคตที่ตนเองปรารถนาอย่างสุดกำลัง