บทที่ 9 ความขัดแย้งที่เกิดจากซาลาเปาหนึ่งถุง

“พี่ซาน ตื่นเช้าจังเลยนะครับ?”

เจิ้งอวี่ระแวดระวังขึ้นมาในใจ แต่ปากก็ยังทักทาย พูดจบก็หันหลังคิดจะเดินหนี

จ้าวซานคนนี้ชอบกินฟรีเป็นที่สุดอยู่แล้ว ถ้าเขายังไม่รีบไปอีก ซาลาเปาในมือนี้คาดว่าคงถูกแย่งไปแน่

“จะรีบเดินไปไหนกัน นี่คือพี่เฉียงของพวกเรา รีบมาทักทายเร็วเข้า”

จ้าวซานคว้าเจิ้งอวี่ไว้ข้างหนึ่ง ยื่นมือแนะนำผู้ชายสวมแว่นกันแดดที่อยู่ข้าง ๆ

“สวัสดีครับพี่เฉียง”

ไหล่ของเจิ้งอวี่ถูกจ้าวซานบีบจนเจ็บร้าว ทำได้เพียงทักทายออกไป

ชายสวมแว่นกันแดดคนนั้นพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร

“พี่เฉียงครับ นี่คือร้านซาลาเปาที่ผมเคยพูดถึงกับพี่ รสชาติอร่อยมากเลยครับ” จ้าวซานยิ้มประจบประแจงให้ชายสวมแว่นกันแดด จากนั้นก็ยื่นมือไปคว้าถุงพลาสติกที่ใส่ซาลาเปาในมือของเจิ้งอวี่ “ในเมื่อเจอกันแล้ว ก็ถือว่าแกโชคดี ไม่เลี้ยงซาลาเปาผมกับพี่เฉียงหน่อยเหรอ?”

ซาลาเปานี่ ตั้ง 24 เครดิตแน่ะ นี่ยังจะแย่งอีกเหรอ?

เจิ้งอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ถือถุงไว้แน่น ไม่มีท่าทีว่าจะปล่อยมือ

จ้าวซานดึงอยู่สองที แต่ดึงไม่ขยับ พลันรู้สึกว่าเสียหน้าต่อหน้าพี่เฉียง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที

เขายืนตัวตรง ยื่นมือซ้ายไปขยุ้มผมของเจิ้งอวี่ แล้วกระชากอย่างแรง

“ซาลาเปาไม่กี่ลูกก็ยังหวง แกนี่มันขี้เหนียวจริง ๆ?”

“ตั้งแต่เดือนหน้าเป็นต้นไป ค่าเช่าห้องแกขึ้น 500 ถ้าแกไม่อยู่ ก็รีบไสหัวออกไปซะ!”

“บัดซบเอ๊ย กินซาลาเปาของแกไม่กี่ลูกนี่ถือว่าไว้หน้าแกแล้วนะ แกยังกล้าไม่ให้ฉันอีกเหรอ?”

ผมถูกกระชากจนหนังศีรษะเจ็บแปลบ พอเจิ้งอวี่ได้ยินว่าจ้าวซานจะขึ้นค่าเช่า ในใจก็พลันรู้สึกเสียใจเล็กน้อย เผลอคิดอยากจะยอมอ่อนข้อขอโทษ

แต่เขาก็พลันเปลี่ยนใจคิดขึ้นมาได้ว่า ขึ้นค่าเช่าแล้วจะทำไมล่ะ?

ตอนนี้เขาไม่ได้ขาดเงินเสียหน่อย เดิมทีก็ควรจะย้ายไปอยู่ห้องที่สภาพแวดล้อมดีกว่านี้ตั้งนานแล้ว

ห้องใหม่ควรจะต้องมีกระจกบานใหญ่ด้วย แบบนี้แม่จะได้ตากแดดได้โดยไม่ต้องออกจากบ้าน

พอคิดได้แบบนี้ ในใจของเจิ้งอวี่ก็พลันปลอดโปร่งขึ้นมา ความรู้สึกหวาดกลัวจ้าวซานที่มีมาตลอดพลันหายไปจนหมดสิ้น

เงินคือความกล้าของผู้ชาย พละกำลังคือดาบสังหารคน

เขากำถุงพลาสติกแน่น แล้วเหวี่ยงออกไปสุดแรง

ถุงที่ใส่ซาลาเปาร้อน ๆ วาดเส้นโค้งในอากาศ พร้อมกับเสียงลมหวีดหวิว ฟาดเข้าที่ใบหน้าของจ้าวซานอย่างแรง

ในวินาทีที่ถุงปะทะกับใบหน้าของจ้าวซาน เริ่มแรกมีเสียงกระแทกทื่อ ๆ ดังขึ้น จากนั้นซาลาเปาในถุงก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงภายใต้แรงกระแทกมหาศาล ผิวซาลาเปายุบตัวลงทันที ต่อมาราวกับทนไม่ไหว ก็ "แผละ" แตกออกเป็นเสียงดัง

ไอร้อนที่พวยพุ่งออกมาพร้อมกับกลิ่นหอมของซาลาเปาก็ฟุ้งกระจายไปทั่วในทันที

จ้าวซานโดนโจมตีแบบไม่คาดฝันจนตะลึงงันไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความตกใจ แววตาฉายแววตะลึงงัน

เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าเจิ้งอวี่จะกล้าต่อสู้กลับ

หลังจากมึนงงไปครู่หนึ่ง ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของจ้าวซานแดงก่ำ กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

“บัดซบเอ๊ย แกอยากตายใช่ไหม?”

จ้าวซานเบิกตากว้างอย่างโกรธเกรี้ยว ท่าทางนั้นราวกับจะจับเจิ้งอวี่กินทั้งเป็น

เขาเงยฝ่ามือขึ้น เล็งไปที่แก้มของเจิ้งอวี่แล้วตบเข้าไปอย่างแรง ถ้าหากตบโดนเต็ม ๆ อย่างน้อยคงทำให้ฟันของเจิ้งอวี่ร่วงไปสักสองซี่

เจิ้งอวี่มองฝ่ามือที่พุ่งเข้ามาด้วยสีหน้าเรียบเฉย แววตาฉายแววเด็ดเดี่ยว

ตอนนี้เขามีสมรรถภาพร่างกายระดับหกแล้ว แม้จะต่ำกว่าระดับเจ็ดของจ้าวซานอยู่เล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ต่างกันมากเกินไป

ในเมื่อต้องสู้กัน ก็สู้กันให้มันสะใจไปเลย

เขาย่อตัวลงเล็กน้อย มือขวากำหมัด ต่อยสวนเข้าใส่ฝ่ามือนั้นอย่างแรง

หมัดกับฝ่ามือปะทะกัน ในอากาศก็พลันบังเกิดเสียงทึบ ๆ ดังขึ้น

เจิ้งอวี่ถอยหลังไปครึ่งก้าว สะบัดมือไปมา

“สมรรถภาพร่างกายระดับหก?!”

จ้าวซานพยายามข่มลมปราณและเลือดที่ปั่นป่วนไว้ ยืนนิ่งอยู่กับที่

แค่ปะทะกันครั้งเดียว เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง พลังหมัดของเจิ้งอวี่เมื่อกี้นี้กลับใกล้เคียงกับของเขา

แถมกระดูกหมัดของอีกฝ่าย ยังทำให้เขารู้สึกเหมือนไปชนกับหินแข็ง ๆ อย่างไรอย่างนั้น

นี่มันเป็นคุณสมบัติของคนที่ผ่านการชุบกระดูกแล้วชัด ๆ!

“บัดซบเอ๊ย คราวที่แล้วตอนคุยกัน ไอ้เด็กนี่ยังบอกว่าตัวเองอยู่ระดับสี่อยู่เลย หรือว่ามันปิดบังความสามารถมาตลอด?”

แววตาของจ้าวซานฉายแววสงสัย แต่ถึงจะเป็นระดับหกแล้วจะทำไม เขาใกล้จะเสร็จสิ้นการชุบกระดูกครั้งที่สองแล้ว อีกเดี๋ยวก็จะเลื่อนขึ้นระดับแปด

ไอ้เด็กนี่กล้าทำให้เขาขายหน้าต่อหน้าพี่เฉียง เขาไม่มีทางปล่อยอีกฝ่ายไปแน่

“ไอ้หนู มีฝีมือเหมือนกันนี่ งั้นก็ลองรับฝ่ามือทรายเหล็กของฉันดูอีกที!”

จ้าวซานตะโกนเสียงดัง บนฝ่ามือปรากฏแสงสีฟ้าจาง ๆ ขึ้นมา ตบไปที่ใบหน้าเล็ก ๆ ของเจิ้งอวี่อีกครั้ง

ในใจของเขาอัดอั้นไปด้วยความโกรธ ไม่ตบหน้าเจิ้งอวี่สักฉาดใหญ่ ๆ คงไม่ยอมเลิกรา

ฝ่ามือทรายเหล็ก?

เจิ้งอวี่ชะงักไปเล็กน้อย บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแปลก ๆ

สายตาของเขามองไปที่มือของจ้าวซาน เห็นเพียงแสงสีฟ้านั้นเจือสีแดงและไม่ได้แผ่ขยายไปถึงข้อมือ ฝ่ามือทรายเหล็กของคนคนนี้เห็นได้ชัดว่ายังอยู่ในขั้นเชี่ยวชาญน้อย

“ฝ่ามือทรายเหล็กเหรอ? ผมก็ทำเป็นนะ”

เจิ้งอวี่ยิ้มกว้าง เหวี่ยงฝ่ามือออกไปอย่างสบาย ๆ ตบสวนกลับไปโดยตรง

แสงสีทองแดงเข้มลึกล้ำราวกับเปลี่ยนฝ่ามือของเขาให้กลายเป็นแท่งทองแดงในทันที

“หืม?”

ชายสวมแว่นกันแดดที่อยู่ข้าง ๆ เผลอเลิกคิ้วขึ้นมา

......

“อะไรนะ!”

ในวินาทีที่หางตาเหลือบไปเห็นแสงบนฝ่ามือของเจิ้งอวี่ จ้าวซานก็ถึงกับรู้สึกหายใจไม่ออกไปชั่วขณะ

แสงนั้นมีสีชัดเจน ปรากฏเป็นสีทองแดงที่น่าหลงใหล จ้าวซานตกใจอย่างสุดขีด นี่มันคือฝ่ามือทรายเหล็กขั้นขีดสุดที่เขาใฝ่ฝันมาตลอดอย่างชัดเจน!

มีเพียงคนที่ฝึกฝนฝ่ามือทรายเหล็กด้วยตัวเองเท่านั้น ถึงจะรู้ว่าการฝึกฝนทักษะยุทธ์แขนงนี้ต้องทนทุกข์ทรมานมากเพียงใด

ขนาดเขาเป็นผู้ใหญ่ยังยากที่จะทนความเจ็บปวดรุนแรงจากทรายเหล็กขัดมือได้ แต่ไอ้เด็กตรงหน้านี่มันเป็นแค่นักเรียนอายุสิบกว่าขวบ กลับทนความยากลำบากแบบนี้ได้ยังไง?

จ้าวซานเต็มไปด้วยความสงสัย แต่แสงบนฝ่ามือของเจิ้งอวี่นั้นชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัย เขารู้ว่าตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ คิดจะหลบ แต่ในตอนนี้ก็หันหลังกลับไม่ทันแล้ว ทำได้เพียงทุ่มสุดตัว ถ่ายทอดพลังทั้งหมดในร่างกายไปที่มือ

ในวินาทีที่ฝ่ามือทั้งสองปะทะกัน ร่างกายของจ้าวซานก็ยังคงสั่นสะท้านอย่างรุนแรงจนควบคุมไม่ได้

ความรู้สึกนั้นเหมือนกับตบฝ่ามือลงบนแท่งเหล็ก เขารู้สึกเพียงว่าฝ่ามือทั้งข้างของเขาเหมือนจะแตกละเอียด

มันคือฝ่ามือทรายเหล็กขั้นขีดสุดจริง ๆ ด้วย!

สีหน้าของจ้าวซานพลันซีดขาวเผือด ถอยหลังไปติด ๆ กัน แต่กลับเห็นเจิ้งอวี่ก้าวเท้ายาว ๆ ไล่ตามมา

“เดี๋ยวก่อน” จ้าวซานร้องห้ามอย่างลนลาน พยายามจะหยุดเจิ้งอวี่

แต่เจิ้งอวี่กลับทำเป็นไม่ได้ยิน

หนึ่งปีมานี้ เจ้านี่มากินเจียนปิ่งกั่วจื่อของเขาฟรี ๆ ไปตั้งยี่สิบแปดชิ้น วันนี้ถึงเวลาที่จะต้องระบายความโกรธแค้นนี้แล้ว

กำจัดความชั่วต้องถอนรากถอนโคน ในเมื่อลงมือแล้ว ก็ต้องอัดจ้าวซานให้สิ้นลายไปเลย

“พี่เลือกเองนะ พี่ชาย!”

เจิ้งอวี่ยิ้มเล็กน้อย ทันใดนั้นก็เงยฝ่ามือขึ้น ตบเข้าใส่จ้าวซานอย่างแรง

จ้าวซานตกใจจนทำอะไรไม่ถูก รีบยกแขนทั้งสองข้างขึ้นไขว้กันเป็นรูปกากบาทป้องกันไว้ที่หน้าอก

แต่ฝ่ามือทรายเหล็กขั้นขีดสุดของเจิ้งอวี่นั้นทั้งแข็งแกร่งและดุดันเกินไป แม้ว่าจ้าวซานจะมีสมรรถภาพร่างกายที่แข็งแกร่งกว่า ก็ไม่สามารถต้านทานไว้ได้เลย

ได้ยินเพียงเสียงดัง “ปัง” สนั่น แขนของจ้าวซานก็ร่วงลงในทันที ทั้งตัวเขาก็โซซัดโซเซถอยหลังไป สุดท้ายก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง