บทที่ 13 – บ้านแร่

บทที่ 13 – บ้านแร่

หลังจากใช้โดรนตรวจจับความร้อนบินสำรวจรอบกองไฟในรัศมีหนึ่งกิโลเมตร...

สวี่จิงเหนียนพบสัตว์อสูรขนาดยักษ์ทั้งหมดถึงห้าตัว!

ตัวที่ปักหลักอยู่ข้างกองไฟของเขาดันเป็นตัวที่เล็กที่สุด ขนาดตัวของมันยังไม่ถึงหนึ่งในสามของตัวอื่นด้วยซ้ำ

ทว่าอันตรายและโอกาสมักมาคู่กันเสมอ

โดรนยังตรวจพบวัตถุคล้ายหีบสมบัติกระจัดกระจายอยู่ตามพื้น กล้องตรวจจับความร้อนไม่สามารถระบุระดับของพวกมันได้

แต่พวกมันต้องเป็นระดับสูงแน่ๆ... ไม่งั้นคงไม่มีสัตว์ยักษ์หลายตัวเฝ้าอยู่จริงไหม? ยิ่งเสี่ยงมาก ผลตอบแทนก็ยิ่งสูง

"น่าเสียดายที่ทำได้แค่มองแต่แตะต้องไม่ได้..."

สวี่จิงเหนียนรู้สึกเสียดายจับใจ

จนกว่าสัตว์อสูรของเขาจะแข็งแกร่งขึ้น เขาจำต้องติดอยู่ในวงล้อมของกองไฟ ไม่สามารถก้าวออกไปสู่ 'โลกแห่งหมอก' ได้

เขาถูกขังอยู่ในพื้นที่เล็กๆ ผืนนี้

หากต้องการออกไป สิ่งแรกที่ต้องทำคือเอาชนะสัตว์ร้ายที่อยู่ใกล้ที่สุดด้านนอกนั่น

วูบ... เขาบังคับโดรนกลับฝ่าหมอกและลงจอดอย่างปลอดภัยในเขตบ้าน

ภายใต้การสั่งการด้วยความคิดของเขา มันร่อนลงแตะพื้นนิ่งสนิท

จากนี้ไป โดรนจะออกลาดตระเวนวันละครั้ง... ทุกวัน!

ข้อมูลที่เชื่อถือได้ ส่งตรงตามเวลา

ในที่สุดเขาก็ได้เปิดมุมมองของหมอกปริศนาออกมาบ้างแล้ว

เมื่อไม่มีอะไรทำ และยังตื่นตัวจากการพักผ่อน เขาจึงใช้กรงเล็บเหลาม้าไม้

เขามัดพวกมันเป็นชั้นวางของง่ายๆ สำหรับวางเนื้อและของจุกจิก ก่อนหน้านี้ทุกอย่างวางกองกับพื้น... เพาะเชื้อโรคอะไรบ้างก็ไม่รู้

แม้จะทำงานแค่ช่วงสั้นๆ เขาก็เหนื่อยเร็วมาก... เจ้าตัวนิ่มกำลังขุดดิน และความเหนื่อยล้าก็ส่งผ่านมาที่เขาเป็นสองเท่า

เขารู้สึกหมดแรงอีกครั้ง!

"ระหว่างที่สัตว์เลี้ยงทำงาน ฉันทำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ ไม่งั้นคงวูบภายในไม่กี่นาที!"

สวี่จิงเหนียนถอนหายใจอย่างปลงตก

การช่วยสัตว์เลี้ยงแบ่งเบาภาระดูเหมือนจะสบาย แต่มันก็ทำให้เขาหมดแรงเหมือนกัน

ถึงกระนั้น ทุกความพยายามย่อมมีผลตอบแทน

ขณะที่เขานอนแผ่อยู่บนเตียง เจ้าตัวเล็กก็ดันกองหินออกมาจากอุโมงค์

คราวนี้มันขน 'ผลึกอัคคี' ขึ้นมาทีเดียวสามก้อน!

เจ้าตัวน้อยกระโดดมาที่ข้างเตียง ชูผลึกขึ้นสูงด้วยอุ้งเท้า แล้ววางใส่มือของสวี่จิงเหนียนที่นอนอยู่

"ทำดีมาก... คุ้มค่าเหนื่อยจริงๆ..."

เขาชมเชยสัตว์เลี้ยงด้วยเสียงอ่อนแรง รับผลึกมาแล้วเก็บใส่หีบเงิน

【ผลึกอัคคี ×7】

เยี่ยม... เขากลับมารวยเละอีกแล้ว

แม้จะหมดแรง แต่เขาก็ลุกขึ้นเตรียมอาหารให้นักขุดตัวน้อย

อุโมงค์เริ่มกว้างขวางขึ้น... ด้วยพื้นที่ที่มากขึ้น เจ้าตัวนิ่มจึงขนเศษหินขึ้นมาทุกๆ การขุดไม่กี่ครั้ง

นั่นหมายความว่าทุกเที่ยวที่กลับมา มันจะหิวโซ... มันจะไม่โผล่หัวขึ้นมาจนกว่าหลอดความหิวจะเกือบหมด!

เขาเทอาหารสุนัขใส่ชาม

เพิ่มหมูแดดเดียวหนึ่งชิ้น

และเติมน้ำแร่ให้เต็ม

เขาตระหนักว่าเสบียงร่อยหรอลงไปมาก: หมูป่าหายไปครึ่งตัว และน้ำเหลือแค่สิบขวด

พูดกันตามตรง

นี่เพิ่งจะเป็นวันที่สองในขุมนรกฝึกสัตว์... แต่หมูหายไปครึ่งตัวแล้ว!

"ความอยากอาหารนี่มันน่ากลัวจริงๆ..."

แม้แต่เขายังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อ

เมื่อเจ้าตัวนิ่มกินเสร็จ เขาเปิดหน้าต่างสถานะสัตว์เลี้ยงดู:

【สัตว์อสูร: ตัวนิ่มจีน (Chinese Pangolin)】

【นามแท้: ไม่มี】

【ธาตุ: โลหะ】

【ระดับ: วัยเด็ก ขั้น 1 (77%↑)】

【ทักษะ: ไม่มี】

【ความเชี่ยวชาญ: การขุด】

"เยี่ยม... ใกล้อัปเลเวลแล้ว"

เขาไม่แปลกใจเลย

กินมื้อใหญ่เจ็ดแปดมื้อต่อวัน ปริมาณมหาศาลขนาดนั้น... ถ้าเลเวลยังขึ้นช้าสิถึงจะแปลก

น่าจะเป็นผลประโยชน์แฝงจากพรสวรรค์ 'ประสานความเหนื่อยล้า' ของนักฝึกสัตว์ด้วย

เมื่อสัตว์เลี้ยงอิ่มและกลับลงดินไปแล้ว

สวี่จิงเหนียนนอนลงบนฟูกสปริงข้างกองไฟ เปิดหน้าต่างแชทดูข่าวสารล่าสุด

เขาเห็นว่านอกจากตลาดซื้อขาย ตอนนี้ช่องแชทมีแท็บ 'เพื่อน' และ 'กลุ่ม' เพิ่มขึ้นมาข้างๆ ช่อง 'ทั้งหมด' และ 'ใกล้เคียง'

ทั้งช่องรวมและช่องใกล้เคียงเต็มไปด้วยประกาศรับสมัครคนเข้า "องค์กร" ต่างๆ

"รวมพลังดั่งฝูงหมาป่า! 'สมาพันธ์หมาป่าสงคราม' รับสมัครคน... ทักแชทส่วนตัวถ้ามีสัตว์เลี้ยงสายหมาป่า!"

"ไม่มีหมาป่าเดียวดายเหรอ? ฉันว่าหมาป่าเดียวดายเท่กว่านะ"

"หมาป่าเดียวดายไสหัวไป! เราเป็นฝูง... ตะเกียบข้างเดียวหักง่าย มัดรวมกันหักยากเว้ย"

"บังเอิญจัง... สัตว์เลี้ยงฉันเป็น 'กระทิงจอมพลัง' ขวิดทีเดียวพวกแกบินยกฝูงแน่!"

"ขวิดไส้แตกของจริง บรู๊ววว!!!"

"'กลุ่มแสงอุษา' (Xiao Organization) รับแต่ระดับหัวกะทิ... ไก่นาขาเกอย่าทัก ก่อนทักถามตัวเองก่อน: สัตว์เลี้ยงของแกพิชิตโลกแห่งหมอกได้ไหม?"

"เอ่อ จิ้งจอกเก้าหางเข้าได้ไหม?"

"น้องชาย นายคือนารูโตะตัวจริง... แน่นอน! เรารอคนเก่งแบบนายอยู่!"

"จริงๆ ฉันเป็นผู้หญิงนะ"

"โทษที... นารูโกะสินะ ยินดีที่ได้รู้จัก..."

"'พันธมิตรผู้ฝึกสัตว์' รับคนไม่มีเงื่อนไข! โลกแห่งหมอกมันอันตราย มาช่วยกันและแชร์ทรัพยากรเถอะ!"

"พี่น้อง พันธมิตรนี่แหละเจ๋ง... ร่วมทุกข์ร่วมสุข ฉันเข้าแล้ว รอไรอยู่?"

"ไม่เอาอะ ฉันเป็น..."

"หมาป่าเดียวดายไปไกลๆ ตีนเลย!"

..."

อ่านข้อความโต้เถียงกันเพลินๆ สวี่จิงเหนียนก็ลังเลว่าจะเข้าหรือสร้างกลุ่มดีไหม

แต่เขาตัดสินใจไม่ทำ

ด้วยอัตราการเติบโตของเขาตอนนี้ เข้ากลุ่มไปก็เป็นตัวถ่วงเปล่าๆ

เว้นแต่เขาจะเบื่อจนอยากทำการกุศล... เขาฝันอยากกู้โลกนะ—แต่ต้องหลังจากที่เขาไร้เทียมทานแล้ว

ก่อนจะถึงจุดนั้น เขาเสียทรัพยากรไปเปล่าๆ ไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

คนดีตัวจริงต้องฝึกตนเงียบๆ แล้วผงาดขึ้นมาแบบไร้คู่แข่ง... ตอนนั้นแหละถึงจะช่วยเหลือมวลชนได้

ความคุ้มค่า: ต่ำ—ดิ้นรนช่วยคนเดียวตอนยังอ่อนแอ

สูง—ปั๊มเลเวลให้บ้าคลั่ง แล้วช่วยคนนับหมื่นทีหลังแบบชิลๆ!

ด้วยความเชื่อมั่นว่าสัตว์เลี้ยงจะแบกเขาได้ เขาเลือกเส้นทางที่ผลตอบแทนสูง

เป็นหมาป่าเดียวดายนี่แหละ

แต่คิดไปคิดมา เขาก็สร้างกลุ่มขึ้นมาชื่อ—บ้านแร่ (Ore Home)

"ฉันออกไปสำรวจหมอกไม่ได้ ของที่ได้มาก็มาจากผลึกอัคคีของเจ้าตัวเล็กทั้งนั้น มีป้ายประกาศไว้น่าจะช่วยได้"

เขาพึมพำกับตัวเอง

เขาไม่ต้องการองค์กร

แต่เขาสามารถเปิดกลุ่มของตัวเอง เพื่อโปรโมทผลึกอัคคีและดึงลูกค้าประจำที่ต้องการพวกมัน การต้องมาคอยค้นหาในตลาดซื้อขายทุกครั้งมันน่ารำคาญ และการแลกผลึกอัคคีทีละก้อนมันก็เหมือนเอาแบงค์พันไปแตกในร้านทุกอย่างยี่สิบ

ถึงเวลาสร้างฐานลูกค้าประจำ

เป้าหมายง่ายมาก: เป็น 'เสี่ยเหมือง' นอนกิน แล้วรวยเละจากการขายแร่!

...