บทที่ 12: โดรนเหินเวหา สำรวจรอบกองไฟ

บทที่ 12: โดรนเหินเวหา สำรวจรอบกองไฟ

หลังจากเรียนรู้พิมพ์เขียวโดรน

ตอนนี้เหลือผลึกอัคคีเพียง 5 ชิ้นเท่านั้น

ในการสร้างโดรน เขามีเหล็กเพียงพอ เพราะมีเหลือจากการสร้างโต๊ะช่าง ซึ่งมากพอสำหรับสร้างโดรนถึงห้าลำ

แต่สำหรับโลหะผสมและพลาสติกอีกห้าชิ้น เขาจำเป็นต้องหาแลกในตลาดอีกครั้ง

และทรัพยากรเดียวที่สวี่จิงเหนียนสามารถนำมาแลกเปลี่ยนได้ในตอนนี้ นอกเหนือจากกรงเล็บของอสูรกรงเล็บ ก็มีเพียงผลึกอัคคีเท่านั้น

ของพวกนี้เก็บสะสมไว้ไม่ได้จริงๆ

โชคดีที่วัสดุที่ต้องใช้สำหรับพิมพ์เขียวทั้งสองอย่างนี้เป็นของพื้นฐานทั่วไปและหาแลกได้ไม่ยาก

ถ้ามันเป็นของหายากกว่านี้อีกนิด เขาคงต้องจ่ายหนักกว่านี้แน่

เหมือนกับตัวสวี่จิงเหนียนเองนั่นแหละ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะยอมแลกของดีๆ อย่างพวกพิมพ์เขียว ของแบบนั้นไม่มีทางหลุดมาถึงมือคนอื่นง่ายๆ

ด้วยตรรกะเดียวกัน ถ้าอยากได้ของจากมือคนอื่น ก็ต้องเตรียมชิปต่อรองให้พร้อม

นับว่าเป็นโชคดีเหมือนกัน

สวี่จิงเหนียนเปิดตลาดซื้อขาย แต่คราวนี้มันเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาพบว่าทุกคนเริ่มตั้งฉายาให้ตัวเองแล้ว

อย่างเช่น ราชาหมาป่าคู่, วัวป่า, สาวขี่หมู... และอื่นๆ อีกมากมาย มันไม่ใช่แค่รายการสิ่งของอีกต่อไป

มันดูเหมือนแผงลอยส่วนตัวมากกว่า

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ควรตั้งชื่อเล่นให้ตัวเองบ้าง จะใช้ชื่ออะไรดีนะ?”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขาก็ตั้งชื่อให้ตัวเองว่า—

พ่อค้าแร่

หลังจากการปรับปรุงตลาดซื้อขายครั้งนี้ การค้นหาสิ่งของก็ง่ายขึ้นมาก

ตัวอย่างเช่น สวี่จิงเหนียนมองหาคนที่มีฉายาว่า “ร้านชำ” และพบโลหะผสมกับพลาสติกที่เขาต้องการได้อย่างง่ายดาย

เขาลองตรวจสอบดูและเห็นว่าคนคนนี้ขายของหลายอย่าง แต่ล้วนเป็นของจิปาถะทั้งสิ้น

ไม่มีทรัพยากรระดับเหนือธรรมชาติเลย

[พ่อค้าแร่: พูดสั้นๆ นะ ผลึกอัคคี 1 ชิ้น ทรัพยากรระดับเหนือธรรมชาติ ผมจะเหมาของที่คุณลงขายทั้งหมด]

[ร้านชำในสายหมอก: ผลึกอัคคีเหรอ? ถึงจะเป็นทรัพยากรระดับเหนือธรรมชาติ แต่ของผมมีเยอะพอสมควรเลยนะ...]

[พ่อค้าแร่: ไม่แลกเหรอ?]

สวี่จิงเหนียนไม่คาดคิดว่าแค่ผลึกอัคคีหนึ่งชิ้น เพื่อแลกกับกองของจิปาถะที่ไม่มีแม้แต่ทรัพยากรสำคัญอย่างอาหารและน้ำ อีกฝ่ายยังจะมาต่อรองราคาอีก

อยากให้ฉันยอมขาดทุนเหรอ?

งั้นฉันไปหาคนอื่นก็ได้!

[ร้านชำในสายหมอก: แลกครับ! แลก! แต่ผมมีข้อแม้ ผมอยากขอล็อกตำแหน่งการค้ากับคุณ]

[พ่อค้าแร่: หมายความว่ายังไง?]

[ร้านชำในสายหมอก: คุณไม่รู้เหรอ? ตลาดซื้อขายอัปเดตแล้ว ตอนนี้ทุกคนสามารถล็อกตำแหน่งคู่ค้าได้สิบคน จะได้หากันเจอได้ง่ายๆ ในอนาคตไง]

สวี่จิงเหนียนเข้าใจแล้ว มันก็เหมือนกับช่องรายชื่อเพื่อน

ดูเหมือนเจ้าของร้านชำคนนี้จะเห็นว่าเขามีผลึกอัคคี ซึ่งทำให้เขาน่าคบหาด้วย โดยหวังว่าจะมีโอกาสทำการค้ากันอีกในอนาคต

เลยอยากจองตัวไว้

ไม่อย่างนั้น ท่ามกลางผู้คนนับร้อยล้านในตลาดซื้อขาย แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหากันเจออีกครั้งหลังจากการซื้อขายจบลง

[พ่อค้าแร่: ตกลง]

สวี่จิงเหนียนคิดดูแล้ว เขาก็ควรล็อกตำแหน่งร้านชำไว้เหมือนกัน เผื่อวันหลังได้พิมพ์เขียวเพิ่มแล้วต้องการวัสดุ จะได้มาแลกกับเจ้านี้ได้

หลังจากตกลงกันแล้ว สวี่จิงเหนียนก็ล็อกชื่อ "ร้านชำในสายหมอก" และชื่อของเขาก็ปรากฏขึ้นที่ด้านซ้ายสุดของหน้าต่างการซื้อขาย

การแลกเปลี่ยนเสร็จสมบูรณ์

ผลึกอัคคีหายไปหนึ่งชิ้น เหลือสี่ชิ้น

เมื่อหมอกข้างกองไฟจางลง สวี่จิงเหนียนก็เห็นกองขยะกองโตอยู่ในบ้านของเขา

มีทุกอย่าง ตั้งแต่กาต้มน้ำ ไม้เทนนิส หุ่นฟิกเกอร์เทพเจ้าชั่วร้าย คีย์บอร์ดแมคคานิคอล และแม้กระทั่งตู้เย็น!

สวี่จิงเหนียนงุนงงอีกครั้ง เขาคิดว่าเขาและคนอื่นๆ ข้ามมิติมายังอีกโลกหนึ่งแล้ว แต่ทำไมถึงมีของใช้คุ้นตาพวกนี้เต็มไปหมด?

มันแปลกมาก

สวี่จิงเหนียนเลิกคิดเรื่องที่หาคำตอบไม่ได้ เขาหยิบกาต้มน้ำขึ้นมาจากพื้น เดินไปที่โต๊ะช่าง แล้ววางมันลงบนพิมพ์เขียวโดรน

[พลาสติก * 2 + โลหะผสม * 1, เพิ่มสำเร็จ!]

[การผลิตของโต๊ะช่าง: โดรนตรวจจับความร้อน]

[วัสดุที่ยังขาด: เหล็ก * 5, พลาสติก * 3]

จากนั้น สวี่จิงเหนียนก็นำเครื่องมือเหล็กที่ทำไว้ก่อนหน้านี้ทั้งหมดวางลงบนโต๊ะช่าง

[เหล็ก * 5, เพิ่มสำเร็จ!]

[วัสดุที่ยังขาด: พลาสติก * 3]

เหลืออีกแค่นิดเดียว

สวี่จิงเหนียนหันไปมองกองของจิปาถะบนพื้น คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบหุ่นฟิกเกอร์เทพเจ้าชั่วร้ายคุณภาพต่ำที่มีหน้าตานามธรรมขึ้นมาสามตัว วางลงบนโต๊ะช่าง

[พลาสติก * 3, เพิ่มสำเร็จ!]

[วัสดุทั้งหมดสำหรับ โดรนตรวจจับความร้อน ครบถ้วน โต๊ะช่างกำลังดำเนินการผลิต...]

วูบ! วูบ! แสงสีฟ้าปรากฏขึ้นรอบโต๊ะช่าง วัสดุทั้งหมดบนพื้นผิวเริ่มหมุนวนและหลอมรวมกัน ราวกับเครื่องซักผ้า... ผ่านไปสักพัก

โดรนขนาดเล็กทาสีดำสนิทก็นอนสงบนิ่งอยู่บนโต๊ะช่าง

“นี่มันสิ่งประดิษฐ์สุดมหัศจรรย์จริงๆ...”

สวี่จิงเหนียนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

จากนั้นเขาหยิบโดรนขึ้นมาสำรวจหาปุ่มกด และหลังจากเปิดเครื่อง หน้าจอโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

มันคือภาพมุมมองจากกล้องของโดรน

สวี่จิงเหนียนเพียงแค่คิด ทันใดนั้นใบพัดของโดรนก็หมุนตามความคิดของเขา และมันก็ลอยขึ้นสู่อากาศ

ตามการควบคุมทางจิต โดรนเริ่มบินวนไปมาในอากาศ ลอยขึ้นลงอย่างคล่องแคล่วว่องไวราวกับนก

“เจ้าสิ่งนี้เจ๋งชะมัด!”

สวี่จิงเหนียนประหลาดใจอีกครั้ง เขาสามารถควบคุมมันได้เพียงแค่ใช้ความคิด จะให้บินท่าไหนก็ได้ดั่งใจนึก

เขามองออกไปนอกหมอกทันที

หึ่ง หึ่ง หึ่ง... โดรนบินพุ่งออกไป หายลับเข้าไปในสายหมอก

สวี่จิงเหนียนจ้องมองหน้าจอตรงหน้า สังเกตภาพที่โดรนส่งกลับมา

อย่างไรก็ตาม หมอกมรณะ สามารถบดบังได้แม้กระทั่งความร้อนส่วนใหญ่ ดังนั้น โดรนตรวจจับความร้อน จึงตรวจจับได้ในระยะที่สั้นมาก

เพียงแค่ประมาณยี่สิบถึงสามสิบเมตรเท่านั้น... เขาบังคับให้โดรนบินวนรอบกองไฟเป็นอันดับแรก

จากภาพที่ส่งมา

เขาสามารถเห็นคลื่นความร้อนขนาดมหึมาที่ขอบแสงสว่างของกองไฟ ซ่อนตัวอยู่ในหมอก—มันคือสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวตัวนั้น!

“มันยังอยู่ข้างนอก!”

สวี่จิงเหนียนหันไปมองที่ขอบหมอก แต่น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถมองทะลุอะไรได้เลย เห็นเพียงหมอกมรณะสีดำสนิท

แต่ผ่านการตรวจจับความร้อนของโดรน เขาเห็นสัตว์ยักษ์ตัวนี้ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่นอกเขตแสงไฟ

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้ สวี่จิงเหนียนคงสงสัยว่าตัวเองเป็นสิ่งมีชีวิตอมตะหรือเปล่า!

ไม่อย่างนั้นทำไมพวกสัตว์ร้ายถึงได้ชอบเขาจัง? หรือว่าเนื้อของเขาจะอร่อยเป็นพิเศษ?

ไม่มีใครในแชทเจอแบบนี้เลย มีแค่เขาคนเดียวที่เจอสัตว์ร้ายมาดักรอหน้าประตู แถมยังเจอถึงสองครั้งติดต่อกัน!

แน่นอน สวี่จิงเหนียนรู้ดีว่านี่เป็นเพียงอคติจากการรอดชีวิต (Survivorship Bias) คนที่เจอสัตว์ร้ายดักหน้าบ้านจริงๆ และไม่ทันระวังตัวคงตายไปหมดแล้ว

คนตายย่อมพูดอะไรในแชทไม่ได้

เขาบังคับโดรนให้บินลึกเข้าไปในหมอกต่อ สวี่จิงเหนียนอยากรู้ว่าภูมิประเทศรอบกองไฟของเขาเป็นอย่างไร

ขณะที่โดรนออกสำรวจ

เขาพบว่าบริเวณรอบกองไฟดูเหมือนจะเป็นที่ราบทั้งหมด พื้นที่เรียบเสมอกัน ไม่มีเนินสูงต่ำ

แต่ก่อนที่โดรนจะบินออกไปได้ถึงไม่กี่ร้อยเมตร สวี่จิงเหนียนก็ต้องพบกับสัตว์ยักษ์ระดับซุปเปอร์ไซส์อีกตัว!

ทั่วทั้งร่างของมันแผ่ความร้อนออกมา และด้วยระยะตรวจจับเพียงไม่กี่สิบเมตรของโดรน ทำให้ไม่สามารถจับภาพรูปร่างทั้งหมดของมันได้ด้วยซ้ำ!

“ตัวบ้าอะไรวะนั่น?”

หนังศีรษะของสวี่จิงเหนียนชาวาบ

เขาไม่กล้าปล่อยให้โดรนบินมั่วซั่วใกล้สัตว์ยักษ์ตัวนี้ จึงบังคับให้มันบินไปสำรวจอีกด้านหนึ่งของกองไฟแทน

ทว่า ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม!

ก่อนที่โดรนจะบินไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร มันก็ตรวจพบสัตว์ยักษ์ระดับซุปเปอร์ไซส์อีกตัว

เมื่อมองดูภาพความร้อนที่ส่งมาจากโดรน สัตว์ยักษ์ตัวนั้นมีขนาดใหญ่เกินกว่าระยะตรวจจับจะเก็บภาพได้หมด

สวี่จิงเหนียนถึงกับพูดไม่ออก

ตกลงว่ากองไฟของเขาตั้งอยู่ตรงไหนกันแน่?

ทำไมแถวนี้ถึงมีแต่สัตว์ยักษ์เต็มไปหมด!

ถ้าในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าเกิดเหตุการณ์หมอกคุ้มคลั่ง จนทำให้ฝูงสัตว์ยักษ์พวกนี้บุกเข้ามาโจมตีบ้านหลังน้อยของเขา... มันจะไม่ถูกถล่มจนราบเป็นหน้ากลองเลยหรือไง!