บทที่ 33: ปิดเกม!
บทที่ 33: ปิดเกม!
บทที่ 33: ปิดเกม!
“ชิ!”
ชิราอิ เอย์อิจิรีบวิ่งไล่กวด แต่ก็ถูก เลี้ยงบอลสายฟ้าฟาด ของฮายามะหลอกหัวทิ่มอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ปฏิกิริยาของเขาเร็วกว่าครั้งก่อนมาก
ทั้งสองคนพัวพันกันขณะทะลวงเข้าสู่เขตโทษ ฮายามะ โคทาโร่ที่นำหน้าอยู่เล็กน้อยเลือกที่จะกระโดด
ชิราอิ เอย์อิจิตามมาติดๆ ร่างของทั้งคู่ลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ
ชิราอิ เอย์อิจิเหวี่ยงมือขวาออกไปในแนวขวาง เล็งไปที่ลูกบาสเกตบอลในมือฮายามะ โคทาโร่
ฮายามะ โคทาโร่เองก็ไวเช่นกัน เขาเลือกสลับมือแล้วเลย์อัพ
ฮาคุซันได้ไปอีกหนึ่งแต้ม
“สวยงาม!”
“ทำได้ดีมาก ฮายามะ!”
บรรยากาศในหมู่ผู้เล่นฮาคุซันไม่หดหู่อีกต่อไป การทำได้สองลูกติดในช่วงต้นควอเตอร์ที่สี่ช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจได้อย่างแท้จริง!
“ไม่ต้องคิดมากน่า เอย์อิจิ!” อาคาชิ เซย์จูโร่เดินเข้ามาปลอบใจ
“ชิราอิ พยายามเลี่ยงฮายามะตามสมควรเถอะ” นิจิมูระ ชูโซก็เดินเข้ามาพูดเช่นกัน ไม่จำเป็นต้องดันทุรังสู้กันซึ่งหน้าในเมื่อเสียเปรียบอยู่
เกมบุกของเทย์โคทำได้ง่าย โดยพึ่งพามิโดริมะและนิจิมูระ ชูโซเป็นหลัก
“ขอโอกาสผมอีกครั้งเถอะครับ! คราวนี้ผมผ่านเขาได้แน่!” ชิราอิ เอย์อิจิพูดด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า
นิจิมูระ ชูโซและอาคาชิ เซย์จูโร่มองหน้าชิราอิ เอย์อิจิโดยไม่พูดอะไร
“ขอร้องล่ะครับ!”
“ตกลง!” ในเมื่อชิราอิ เอย์อิจิพูดขนาดนี้ พวกเขาก็จะเชื่อใจหมอนี่อีกสักครั้ง!
“แต่ว่า ถ้านายผ่านไปได้อีกครั้ง ให้เลี่ยงการเผชิญหน้ากับฮายามะซะ” นิจิมูระ ชูโซกล่าว
“ครับ!”
สำหรับเกมบุกของเทย์โค อาคาชิ เซย์จูโร่ทำตามความต้องการของนิจิมูระ ชูโซ และส่งบอลให้ชิราอิ เอย์อิจิ
“ส่งให้เบอร์ห้าอีกแล้วเหรอ?”
“เขาโดนโคทาโร่เล่นงานจนยับเยินแล้ว ทำไมยังส่งให้เขาอีก?”
“แบบนี้ก็เข้าทางสิ! ให้โคทาโร่สั่งสอนเขาให้เข็ดไปเลย!”
“ลุยเลย โคทาโร่!”
ม้านั่งสำรองฮาคุซันเริ่มลำพองใจ หรือจะพูดให้ถูกคือดูถูกชิราอิ เอย์อิจิ หลังจากเห็นฮายามะทำแต้มผ่านเขาได้สองครั้ง
ชิราอิ เอย์อิจิไม่สนใจสิ่งเหล่านั้น ในวินาทีนี้ แววตาของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น!
ผ่านหมอนี่ไปให้ได้!
“ยังจะมาอีกเหรอ? ฉันนึกว่านายจะให้นิจิมูระ ชูโซเป็นคนบุกซะอีก” ฮายามะ โคทาโร่พูดต่อ “แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ถึงเวลาสะสางเรื่องค้างคาจากครึ่งแรกให้จบสิ้นกันที!”
“ฮึ่ม...”
ชิราอิ เอย์อิจิสูดหายใจลึก แล้วเร่งความเร็วสูงสุดในพริบตา ทะลวงผ่านไปทางขวาของฮายามะ โคทาโร่
“หมอนี่… เร็วกว่าเมื่อกี้อีก!” คราวนี้เป็นทีของฮายามะ โคทาโร่ที่ต้องตกใจ เขารีบวิ่งไล่กวด
ชิราอิ เอย์อิจิกระโดดขึ้นแล้ว และฮายามะ โคทาโร่ก็กระโดดตาม เหวี่ยงมือออกไปในแนวขวาง น่าเสียดายที่เขาช้าไปก้าวหนึ่ง ชิราอิ เอย์อิจิปล่อยบอลออกไปแล้ว
“บ้าเอ๊ย!” ฮายามะ โคทาโร่เจ็บใจ ความเร็วของหมอนี่เร็วกว่าเมื่อกี้ไม่ใช่แค่นิดเดียว
หรือว่าก่อนหน้านี้เขายังไม่ได้เอาจริง?
สวบ...
ชิราอิ เอย์อิจิเอาคืนได้หนึ่งลูก
“เยี่ยมมาก เอย์อิจิ! สู้เขา!” โมโมอิ ซัทสึกิเก็บอาการดีใจไว้ไม่อยู่เมื่อเห็นชิราอิ เอย์อิจิทำแต้มได้ในที่สุด
เป็นเกมบุกของฮายามะ โคทาโร่อีกครั้ง และยังคงถูกประกบโดยชิราอิ เอย์อิจิ
ทั้งสองไม่พูดอะไร สายตาจับจ้องไปที่คู่ต่อสู้เท่านั้น!
ตึก!
ตึก!
ตึก!
เสียงลูกบาสเกตบอลกระทบพื้นดังสะท้อนต่อเนื่อง แต่เกมบุกยังคงชะงักงัน
ในที่สุด ฮายามะ โคทาโร่ก็ขยับตัว เริ่มด้วยการใช้สายตาหลอกล่อ แล้วพลิกตัวไปบุกอีกทาง แต่ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้ไม่มีทางหลอกชิราอิ เอย์อิจิได้
เสียงเลี้ยงบอลดังกึกก้องขึ้นอีกครั้ง พร้อมเสียง “ปัง” ลูกบาสเกตบอลกระดอนซ้ายขวาอย่างต่อเนื่องในมือของฮายามะ คราวนี้ ชิราอิ เอย์อิจิตามติดไม่ปล่อย
“เป็นไปได้ยังไง!” ผู้เล่นฮาคุซันในสนามไม่อยากเชื่อสายตา เมื่อครู่นี้ฮายามะยังทำแต้มได้รัวๆ แท้ๆ แต่ตอนนี้หมอนั่นตามทันแล้วเหรอ?
อาคาชิ เซย์จูโร่และนิจิมูระ ชูโซยิ้ม เจ้าเด็กนี่ไม่ทำให้ผิดหวังจริงๆ
“ลุยเลย เอย์อิจิ!”
ถ้าหยุดฮายามะได้ตรงนี้ เกมนี้ก็จบ!
ผ่านไม่ได้?
ตัวฮายามะ โคทาโร่เองก็ประหลาดใจมาก ไม่ว่าเขาจะพยายามเจาะทะลวงยังไง ก็ผ่านเจ้าหมอนี่ไปไม่ได้!
“ต้องขอบใจนายนะ ฉันเลยควบคุมบางอย่างได้แล้ว” ชิราอิ เอย์อิจิกล่าว และแรงกดดันราวกับสัตว์ป่าก็แผ่ออกมาจากตัวเขา
“สัญชาตญาณสัตว์ป่าเหมือนกันเหรอ!” โค้ชชิโรคาเนะประหลาดใจสุดขีด เพียงไม่กี่นาทีที่ต่อสู้กับฮายามะ เขากลับควบคุม ‘สิ่งนี้’ ได้แล้ว
“ฮ่าๆ ดูเหมือนคุณชิราอิของเราจะวิวัฒนาการไปอีกขั้นแล้วสินะ” โค้ชชิโรคาเนะหัวเราะเบาๆ
“น่าทึ่งจริงๆ ครับ” ผู้ช่วยโค้ชมุโต้กล่าว
สิ่งที่เรียกว่า “พรสวรรค์” ช่างน่ากลัวจริงๆ
“อย่างนี้นี่เอง นายก็เชี่ยวชาญสัญชาตญาณสัตว์ป่าแล้วสินะ?” ฮายามะ โคทาโร่กล่าว
“ประมาณนั้นแหละ”
ความจริงแล้ว ชิราอิ เอย์อิจิเคยรู้สึกถึงสิ่งนี้มาก่อน แต่ควบคุมมันได้ไม่ดีนัก ผ่านการต่อสู้กับฮายามะ เขาเติบโตขึ้นไปอีกขั้นและควบคุมสัญชาตญาณสัตว์ป่าได้
“แต่ฉันก็ต้องขอบใจนายเหมือนกัน”
“งั้นเหรอ?”
“งั้นก็มาวัดกันให้เต็มที่ไปเลย!”
สิ้นเสียง ฮายามะ โคทาโร่ก็เปิดฉากทะลวงอย่างดุเดือดอีกครั้ง และชิราอิ เอย์อิจิก็ตอบสนองรวดเร็วมาก
การดวลครั้งนี้ทำให้ผู้ชมแทบจะนั่งไม่ติดเก้าอี้
การเปลี่ยนทิศทางหลากหลายรูปแบบ การเลี้ยงบอลแพรวพราว เทคนิคอันน่าตื่นตาตื่นใจ...ไม่มีใครยอมใคร
“แย่แล้ว!”
สมดุลถูกทำลายจนได้!
เนื่องจากคะแนนตามหลังอยู่ เกมบุกของฮายามะ โคทาโร่จึงเริ่มร้อนรนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะเขาต้องการไล่ตามให้ทันโดยเร็วที่สุด
และความรีบร้อนหมายถึงโอกาสทำพลาดที่มากขึ้น
จริงๆ แล้ว ด้วยเวลาที่เหลือไม่ถึงสี่นาที กับช่องว่างสิบสองคะแนน มันยากมากที่ฮาคุซันจะพลิกสถานการณ์ได้
“ป้องกัน!”
แต่ถึงอย่างนั้น ผู้เล่นฮาคุซันก็ยังไม่ยอมแพ้
ป้องกันสุดชีวิต บุกสุดชีวิต!
“นายผ่านไปไม่ได้หรอก!” ตัวสำรองพูดด้วยสีหน้าจริงจัง ตั้งท่าป้องกัน
“นายหยุดฉันไม่ได้หรอก” ชิราอิ เอย์อิจิเหลือบมองเขาอย่างเฉยเมย ด้วยการเปลี่ยนจังหวะที่เป็นธรรมชาติ เขาสลัดอีกฝ่ายหลุดอย่างง่ายดาย
เมื่อชิราอิ เอย์อิจิผ่านตัวประกบคนนี้ไปได้ เซ็นเตอร์ชิโรคาเนะและพอยต์การ์ดก็รีบเข้ามาซ้อนทันที
ชิราอิ เอย์อิจิไม่ได้เลือกที่จะฝืนทะลวงต่อ
ด้วยการส่งบอลเพียงครั้งเดียว ลูกบอลก็ไปอยู่ในมือของมิโดริมะ ชินทาโร่
ในฐานะชู้ตติงการ์ด มิโดริมะ ชินทาโร่คือตัวอันตรายอันดับหนึ่งในเกมบุกของเทย์โค เทคนิคการชูตของหนุ่มน้อยราศีเกรกฎคนนี้ไร้ที่ติ และยิ่งไปกว่านั้น วันนี้เขาพกเครื่องรางนำโชคตามรายการดูดวงยามเช้ามาด้วย
ดังนั้น มิโดริมะ ชินทาโร่ในวันนี้จึงยังคงแม่นยำ 100%
สวบ...
ลูกบาสเกตบอลร่วงลงสู่ตาข่ายด้วยวิถีโค้งที่สมบูรณ์แบบ แม้คู่ต่อสู้จะกระโดดช้าไปเพียงก้าวเดียว แต่มันก็หยุดลูกชูตของมิโดริมะไม่ได้
ในช่วงไม่กี่นาทีที่เหลือของเกม ฮาคุซันแสดงให้เห็นถึงความใจสู้ พวกเขาไม่ยอมแพ้จนวินาทีสุดท้าย
แต่น่าเสียดาย ที่บางครั้งผลลัพธ์มันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ
“ชนะแล้ว!”
“เราชนะแล้ว!”
ผู้เล่นเทย์โค แม้จะไม่ได้อยู่ในสนาม แต่ก็รู้สึกเหมือนกับคนที่ลงเล่น
พวกเขาเอาชนะโรงเรียนมัธยมต้นฮาคุซันอันทรงเกียรติได้!
พวกเขาชนะแล้ว!
ในขณะเดียวกัน ฝั่งโรงเรียนมัธยมต้นฮาคุซันก็หดหู่มาก เส้นทางของพวกเขาในปีนี้สิ้นสุดลงที่นี่… พวกเขาเจ็บใจมาก
“ยืดอกเข้าไว้! ผู้เล่นในสนามสู้ไม่ถอยจนวินาทีสุดท้าย พวกนายจะมานั่งซึมกระทืออยู่ตรงนี้ได้ยังไง?”
“เราแพ้แล้ว”
“แต่เราแพ้อย่างงดงาม เราสู้เต็มที่แล้ว!”
“ถึงผลลัพธ์จะไม่ใช่อย่างที่หวัง แต่ปีหน้าเราจะกลับมาล้างแค้นแน่นอน!”
“ครับ!!!”